Arriba en el Aire: La Historia de los Hermanos Wright escrita e ilustrada por Brian Floca Capítulo Uno: Primer Vuelo 1878 1 De un salto, Orville miró hacia arriba. ¿Por cuánto tiempo Ida Palmer había estado llamando su nombre? “Orville Wright”, ella dijo. “¿Qué estás haciendo, Orville?” Orville miró hacia abajo, hacia los palitos de madera y pedazos de papel que tenía en sus manos. El sabía lo que estaba haciendo. El sólo se había olvidado de dónde lo estaba haciendo. “Estoy construyendo una máquina voladora”, él respondió. Orville vio la cara de confusión que puso la Srta. Palmer. Luego miró alrededor de toda la escuela y se dio cuenta que todos sus compañeros del segundo grado también tenían esa cara de confusión. “No está terminada todavía”, él dijo. “Espero que no”, dijo la Srta. Palmer, mientras que extendía su brazo hacia el niño y después Orville puso la madera y el papel en la palma de la mano de la profesora. Ella señaló con lo que tenía en la mano hacia la esquina del salón de clase donde estaba la estufa de metal pesado y luego dijo, “esto debe ir directo al fuego, Orville”. “Pero eso es sólo un juguete, señorita Palmer”, Orville le dijo y no pudo evitar agregar, “Pero, yo quisiera construir uno mucho más grande” y al decir esto se le ocurrió una idea brillante. “Uno tan grande que pueda llevarme a mí; y a mi hermano también”. Ida Palmer movió la cabeza de un lado a otro y le dijo, “está bien, pero no en clase Orville”, luego puso lo palitos de madera y el papel de regreso en el escritorio del niño y agregó, “durante la clase no”. Unas horas después, durante la tarde, Orville se sentó en el borde de la terraza del frente de su casa para ponerse a trabajar nuevamente en su máquina. El también tenía problemas para construir su máquina cuando estaba en su casa, allí contaba con unos espectadores no deseados, ellos eran su hermano Wilbur y su hermana Katharine. Wilbur tenía once años, o sea cuatro años mayor que Orville. Katharine tenía cuatro años, o sea tres años (hasta la fecha) menor que Orville. Ella preguntaba todo el tiempo “¿Qué es eso?” Orville le respondió finalmente, “Esto no es nada, todavía”, él dijo. “Se supone que debe ser algo así como esto” y luego levantó con su mano un pequeño juguete que su padre, el Obispo Milton Wright, les había dado. Era un simple palito de madera con tornillos de papel, o mejor dicho hélices, en cada lado. Una liga de hule de la India que iba de extremo a extremo del palito. Su padre les había dicho que, “había sido diseñado por un hombre francés llamado Alphonse Pénaud y el nombre del juguete era hélicoptère”. Orville lo llamaba murciélago. El niño lo tomó en sus manos, inmovilizó las hélices y torció el pequeño artefacto hasta que la liga de hule se haya enrollado fuertemente al palito de madera. Luego se dirigió hacia el jardín y tiró al murciélago en el aire. La liga se desenrolló rápidamente, luego las hélices empezaron a girar haciendo un suave zumbido y levantó al pequeño artefacto en el aire. El murciélago de juguete voló. Arriba en el Aire: La Historia de los Hermanos Wright escrita e ilustrada por Brian Floca Capítulo Uno: Primer Vuelo 1878 2 Orville sonrió. El había tenido tantos problemas en su afán de construir su propio juguete, que casi se había olvidado de lo mucho que disfrutaba con el juguete original. Cuando la liga de hule se terminó de desenrollar y las hélices pararon de girar, el murciélago se cayó al suelo. Orville corrió por debajo para atraparlo, pero los rayos del sol le dieron directo en los ojos y después lo único que supo fue– “Vas a malograr eso Orv, si sigues tratando de atraparlo con tu cabeza”, dijo Wilbur. “Le estoy enseñando el juguete a Swes”, Orville le dijo marcadamente, usando el sobrenombre que su familia usaba para llamar a Katharine. Wilbur salió de la terraza y se dirigió hacia el jardín y le quitó el juguete a Orville. “No puedo poner las hélices en el ángulo correcto en el mío”, Orville le dijo. “O algo así. No sé qué es, pero no funciona”. Wilbur observó con mucho cuidado al trabajo de Orville. El estaba impresionado, pero no sorprendido. Orv había heredado las habilidades mecánicas de su madre, Susan Wright. Ella, cuando era niña había pasado mucho tiempo en el taller de su padre, donde él fabricaba carretas; cuando fue adulta, construía herramientas para uso propio y también hacía juguetes para sus hijos. “Esto no está tan mal, hermano”, Wilbur admitió. “Yo no dije que esto estaba mal”, Orville le respondió. “Pásame el murciélago que papá nos dio, Swes, por favor”, dijo Wilbur. Orv observó a su hermano cuando éste comparaba los dos murciélagos. Se sintió un silencio muy incómodo en el ambiente, Orville podía sentir lo que Wilbur estaba pensando. Wilbur estaba intrigado por el murciélago, pero no quería dejarse atrapar por la tentación de jugar con el juguete de su hermano menor. Después de todo, Will pasaba la mayor parte de su tiempo con sus hermanos mayores, Reuchlin y Lorin, que con Orville. (Su padre pensó que el apellido Wright era muy simple, por eso hizo lo mejor posible para darles nombres interesantes a sus hijos.) Después de analizar el pequeño helicóptero por un buen rato, Wilbur levantó la vista y miró a Orville, luego miró al murciélago otra vez y finalmente dijo, “Yo podría… si tú quieres claro, yo podría darte una mano con esto, Orv”. “Está bien”, Orville dijo. “Pero sólo por esta vez”. El trató de no verse muy contento, pero la expresión de su rostro lo delató. Mientras que los niños crecían y se hacían mayores, Wilbur y Orville continuaron pasando la mayor parte de su tiempo juntos. Cuando Orville llegó al sexto grado, él se mostró interesado en trabajos de imprenta. Con la ayuda de Wilbur, empezó a construir sus propias prensas, utilizando partes viejas de un cochecito, desperdicios de madera y diferentes piezas que encontró en la basura. Una vez Orville usó una lápida vieja como base para imprimir sus panfletos. Luego él y uno de sus amigos abrieron un pequeño negocio en la parte de atrás de la casa de los Wright y empezaron a recibir pedidos de clientes. Lo que comenzó como pasatiempo para Orville, se estaba convirtiendo en su carrera. Por otro lado, los intereses de Wilbur lo estaban llevando por un camino diferente. El era un estudiante muy emprendedor y mientras que se acercaba el final del colegio, comenzó a pensar en la posibilidad de ir a la universidad. “Tal vez Yale”, le dijo a Orville. Eso haría que Wilbur se fuera lejos de su casa en Dayton, Ohio, y por consecuencia lejos de Orville. Los hermanos se estaban separando. Tendría que suceder un accidente para mantener juntos a los hermanos. Continuará… Text & Illustrations © 2003 by Brian Floca Cipriano Cárdenas, Spanish Editor www.breakfastserials.com