Irlanda, un país en plena ebullición optométrica

Gaceta
B U SI N E S S
L A O PTO M E T R Í A E N E U R O PA
Irlanda,
un país
en plena
ebullición
optométrica
Ignacio J. de Costa González
Coleg. 3.749
Delegado del CGCOO en ECOO
Irlanda es uno de esos países de Europa que más atención ha atraído a los
jóvenes españoles durante los últimos años. Muchos de ellos en su niñez
pasaron algún que otro verano en los
frecuentes programas de aprendizaje
del inglés que desde los centros educativos españoles tradicionalmente se
organizaban. Es por ello que Irlanda ha
sido siempre un destino atractivo a la
hora de formarse para los españoles.
n la actualidad, el mayor atractivo
de Irlanda es que el ser un país que
ha dejado atrás la crisis y ha elevado su PIB en el año 2014 un 3,6% y, aunque su
tasa de paro aún es alta situándose en el 13,3%
de la población activa, va reduciéndose gracias a la política de austeridad llevada a cabo
por su gobierno que incluyó bajadas del gasto
público y una liberalización de mercados que
ha favorecido el crecimiento (Datos del Grupo
Banco Santander portal Santander Trade).
E
Y hablando de nuestra profesión ¿qué nos
encontramos allí?. Pues bien existen dos profesiones diferenciadas pero interconectadas
que se ocupan del cuidado de la visión: los
Optometrists que son aproximadamente 700
en todo el país y los Opticians que son unos
150, agrupados en torno a la Asociación de
Optometristas de Irlanda. Disponen de estudios universitarios de Optometría en un programa Bachelor en Ciencias de cuatro años de
duración, incluyendo cuatro meses de prácticas clínicas ofrecidos en el Dublin Institute of
Technology.
Los oftalmólogos disponibles para toda Irlanda
no superan los 150, un número plenamente insuficiente para la demanda de atención visual,
contando con que más de dos millones de ir-
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landeses usan gafas con corrección óptica y casi
230.000 usan lentes de contacto con corrección. Pero es que además cuentan con aproximadamente 375 establecimientos de óptica en
todo el territorio irlandés para una población
de más de 4,5 millones de habitantes. Es por
ello por lo que podemos llegar a la conclusión
de que Irlanda es un país atractivo para ejercer
nuestra profesión. (Fuente: Word Councyl Of
Optometry´s Scope of Practice Questionnaire).
En este contexto ambas profesiones han sido
tradicionalmente reguladas por estatuto, limitado su ejercicio sólo a profesionales registrados desde 1956 bajo lo que se denomina el
“Optician Act”. El gobierno irlandés, a demanda de la Asociación de Optometristas que les
hizo notar que las limitaciones en el ejercicio
profesional que hasta entonces tenían no eran
compatibles con los nuevos estudios y campo
de actuación profesional, decidió recientemente transferir las funciones de regulación que
ostentaba el Opticians Board a otro organismo
denominado Health & Social Care Professions
Council (CORU) que además es el competente en regular otras 12 profesiones sanitarias.
Esta decisión ha conllevado la derogación del
Opticians Act y supone la derogación de la limitación contenida en el artículo 48 en cuanto
a la prohibición que existía para los optometristas de realizar cualquier tipo de diagnóstico
o cualquier tipo de tratamiento distinto de la
En Irlanda existen dos
profesiones relacionadas con
la Salud Visual: el optometrist
y el optician.
provisión de gafas. Además, un Comité oficial
para la Seguridad de los Pacientes que existe en Irlanda determinó que no había riesgos
para los pacientes inherentes a la abolición de
este artículo 48.
En adición, este departamento (CORU) ha
adoptado recientemente la siguiente definición
para describir las lentes de contacto: “Lentes
de Contacto se denomina a cualquier dispositivo designado para ser puesto en contacto
con la superficie ocular, para la corrección de
los defectos visuales, para la provisión de efectos decorativos o cosméticos, para finalidades
terapéuticas o cualquier otra razón independientemente de la existencia o no de propiedades ópticas en el dispositivo”.
Según esta nueva regulación, los optometristas
y los dispensing opticians deben ejercer según
sus “Conocimientos, destrezas, competencias y
experiencia” de la misma forma que lo hacen
las demás profesiones sanitarias reguladas por
el CORU.
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Con esta nueva norma no hay barreras para
que los optometristas diagnostiquen o traten
cualquier disfunción visual incluso enfermedad del ojo, siempre y cuando el optometrista
pueda demostrar competencias si para ello es
requerido.
También se establece que la adaptación y venta
de las gafas de prescripción y lentes de contacto han de ser efectuadas por profesionales con
la adecuada experiencia en esa área. El CORU
es el organismo que puede controlar y en su
caso sancionar que esto se cumpla.
Además el CORU creará un registro profesional y la Asociación de Optometristas tiene
en marcha un programa de Educación Continuada y todos los profesionales estarán sujetos a un código ético de conducta con un
mecanismo sancionador en caso de incumplimientos.
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Por lo tanto según esta nueva legislación se
regula nuestra profesión en Irlanda y se inicia
una nueva era para nuestros colegas irlandeses
adoptando el sistema legislativo denominado
“fit-for-practice”, gracias al cual un profesional puede ejercer profesionalmente con el único límite de sus conocimientos, habilidades,
competencias y experiencia. Para ello deberá
demostrar, en caso de ser requerido, que los
posee. Para ello se les habilitan los registros
pertinentes según vayan adquiriendo esas
competencias.
La Asociación de
Optometristas de Irlanda
vela para que todos los
profesionales estén sujetos
a un código ético.