Control del estado de la naturaleza de Europa Control del estado de la naturaleza de Europa 1 Control del estado de la naturaleza de Europa Europe Direct es un servicio que le ayudará a encontrar respuestas a sus preguntas sobre la Unión Europea Número de teléfono gratuito (*) : 00 800 6 7 8 9 10 11 (*) Algunos operadores de telefonía móvil no autorizan el acceso a los números 00 800 o cobran por ello. Más información sobre la Unión Europea, en el servidor Europa de Internet (http://europa.eu). Al final de la obra figura una ficha bibliográfica. Luxemburgo: Oficina de Publicaciones de la Unión Europea, 2010 ISBN 978-92-79-15280-1 doi: 10.2779/22828 © Unión Europea, 2010 Reproducción autorizada, con indicación de la fuente bibliográfica. Printed in Belgium IMPRESO EN PAPEL RECICLADO QUE HA OBTENIDO LA ETIQUETA ECOLÓGICA EUROPEA PARA PAPEL GRÁFICO (WWW.ECOLABEL.EU) 2 Control del estado de la naturaleza de Europa Control del estado de la naturaleza de Europa 1 Control del estado de la naturaleza de Europa 2 Control del estado de la naturaleza de Europa Contenido Control del estado de la naturaleza de Europa 4 Una historia de innovación en materia de conservación 6 Los resultados : hay motivos de inquietud 10 Hecho destacado 1 : conciliación de agricultura y conservación 12 Hecho destacado 2 : función de Natura 2000 y LIFE 14 Hecho destacado 3 : el cambio climático, una presión añadida 16 Informes sobre conservación : un proceso de aprendizaje 18 La conservación en el punto de mira 1 : hayedos (Luzulo-Fagetum) 20 La conservación en el punto de mira 2 : focas 21 La conservación en el punto de mira 3 : galápago europeo (Emys orbicularis) 22 La conservación en el punto de mira 4 : grandes carnívoros 23 3 Control del estado de la naturaleza de Europa Control del estado de la naturaleza de Europa Dunas cercanas a Egmond aan Zee, Holanda L os Estados miembros de la UE han evaluado sistemáticamente por primera animales y plantas y más de doscientos tipos de hábitats, tanto vez los animales, las plantas y los hábitats naturales más amenazados de terrestres como marinos. Europa. Se ha constatado que la mayoría de las especies y los hábitats examinados se encuentran en un «estado de conservación desfavorable», y muchos están en La Directiva, que entró en vigor en 1992, anunció el inicio de declive. Existe pues una clara necesidad de intensificar el esfuerzo de conservación. acciones firmes e innovadoras de la UE en materia de conservación de la naturaleza. La red Natura 2000 de zonas protegidas Este «chequeo» de la diversidad natural de Europa forma parte es el instrumento fundamental. Esta red pretende, llevando el de la elaboración regular de informes en el marco de uno de concepto de conservación de la naturaleza más allá de las reser- los principales actos jurídicos de la UE sobre la protección de la vas naturales, alcanzar un equilibrio entre la actividad humana naturaleza : la Directiva de Hábitats. Veinticinco Estados miem- y la vida silvestre en un paisaje vivo y cambiante. Abarca casi un bros han proporcionado información sobre el período 2001- quinto de la superficie de la UE y unos 130 000 km2 del medio 2006 (es decir, antes de la adhesión de Rumanía y Bulgaria a marino, y continúa creciendo. la Unión). Se han evaluado más de un millar de especies de 4 Control del estado de la naturaleza de Europa Presentación de informes 2000 y más allá, y revelan la necesidad urgente de intensificar el esfuerzo de restauración ecológica, tanto a escala nacional Uno de los objetivos principales de las políticas de la naturaleza como europea. de la UE es asegurar que el futuro a largo plazo de las especies y hábitats más importantes sea seguro, una situación descrita El conocimiento adquirido ayudará a dirigir los recursos para como «estado de conservación favorable». Esto requiere un el futuro. seguimiento y una evaluación regulares. Un proceso de aprendizaje Las autoridades nacionales elaboraron los informes teniendo en cuenta la distribución, el área, la estructura y las funciones El informe indica claramente que debe potenciarse el trabajo de los hábitats y, para cada una de las especies, el área de distri- de conservación para muchos hábitats y especies. Sin embargo, bución, la población y la superficie de su hábitat. Se identifica- la situación no es completamente negativa. Nunca se había ela- ron las perspectivas, amenazas y presiones futuras, tanto para borado un trabajo a tan grande escala, y los resultados tendrán las especies como para los hábitats. un valor inestimable para la política de biodiversidad durante los próximos años. Resultados También hay que tener en cuenta que las especies y los hábiLos informes revelan, por ejemplo, que las dunas, las turbe- tats examinados son los identificados como expuestos a un ras altas («bogs») y los prados son los grupos de hábitats en riesgo mayor, por lo que no es sorprendente que muchos no peor estado de conservación. Los hábitats asociados con prác- se encuentren en buen estado. Además, puede pasar mucho ticas agrícolas tradicionales están especialmente necesita- tiempo antes de que las medidas de conservación empiecen a dos de acciones de conservación. El cambio climático ya está mostrar efectos apreciables. afectando de manera apreciable a la mitad de los hábitats de humedales. Está claro que las amenazas para los grupos de El proceso de elaboración de estos informes no ha sido fácil, invertebrados están especialmente extendidas, y que hacen pero se han aprendido lecciones valiosas que se aplicarán en el falta muchos más datos sobre el medio marino. próximo ciclo informativo. Los resultados actuarán como punto de referencia para futuras evaluaciones y contribuirán a cons- Los resultados del estudio ponen de relieve la importancia truir una imagen más exacta del estado de la biodiversidad en decisiva de las acciones en materia de conservación a escala Europa. de la UE, en el establecimiento y el desarrollo de la red Natura 5 Control del estado de la naturaleza de Europa Una historia de innovación en materia de conservación 6 Control del estado de la naturaleza de Europa L a Unión Europea y sus Estados miembros han desarrollado estrategias para conservación, que incorpora las áreas creadas en virtud de la garantizar la supervivencia de la biodiversidad y conservar la naturaleza. Directiva de Aves anterior, y un estricto régimen de protección de las especies. Las primeras políticas de protección de la naturaleza a escala de la UE entraron en vigor hace 30 años con la adopción en 1979 Natura 2000 no es una red de reservas naturales. Se basa en de la Directiva de Aves relativa al establecimiento de zonas de un principio más amplio de conservación y uso sostenible que protección especial para las aves. Los responsables de la formu- aspira a la coexistencia armoniosa de la actividad humana y lación de políticas ampliaron esta estrategia con la Directiva de la naturaleza. Se estimulan actividades económicas como la Hábitats de 1992, que obligó a los Estados miembros a desig- agricultura, el turismo, la pesca o la silvicultura, siempre que se nar zonas especiales de conservación. desarrollen de manera favorable a la naturaleza. La Directiva de Hábitats identifica los recursos naturales que Evaluación del estado de conservación corren más peligro y que son más valiosos. Figuran en la lista alrededor de doscientos hábitats y más de un millar de espe- El seguimiento de los hábitats y las especies es consustancial a cies de animales y plantas, y el objetivo es garantizar su sos- la Directiva de Hábitats, pues es fundamental tener una visión tenibilidad a largo plazo, lo que se conoce como «estado de clara de las tendencias de los hábitats y las especies principales. conservación favorable». La legislación especifica que deben realizarse informes cada seis años. El primer conjunto de informes, que cubre desde Los dos vías principales para lograr estos objetivos son la red Natura 2000 de zonas de 1994 hasta 2000, se centró en el progreso en la creación de zonas de conservación en toda Europa. 7 Bosques de haya europea Control del estado de la naturaleza de Europa Regiones biogeográficas Alpina : sistemas orográficos de altitud elevada y clima frío y riguroso, montañas boscosas y rocosas, incluidos los Alpes, los Pirineos y los Apeninos. Atlántica : zonas costeras del oeste de Europa, con llanuras y arrecifes, más los principales estuarios fluviales. La corriente del Golfo mantiene inviernos suaves y veranos frescos. Mar Negro : costa occidental y meridional del Mar Negro, que abarca Bulgaria y Rumanía. El delta del Danubio es un laberinto de marjales, lagos e islas que alberga una fauna muy variada. Boreal : extremo norte de Europa, que se extiende hasta el círculo polar Ártico. Los bosques cubren el 60 % de esta región, en la que viven miles de aves migratorias. Continental : es el corazón de Europa, agrícola en su mayor parte, y cubre 11 países, desde Francia hasta Polonia. Los veranos cálidos contrastan con los inviernos fríos. Macaronésica : agrupa las islas volcánicas europeas del Océano Atlántico : Azores, Madeira y Canarias. Cubre únicamente el 0,3 % del territorio de la Unión Europea, pero alberga el 19 % de los tipos de hábitats de la UE que son motivo de preocupación. Mediterránea : países cálidos y secos de la Europa meridional, con montañas, prados, islas y extensas zonas costeras. Panónica : estepas de Hungría y el sur de Eslovaquia, prados secos de la cuenca los Cárpatos. Estépica : se extiende desde Bucarest (Rumanía) en el oeste hasta el norte del Mar Negro e incluye la sección inferior de la llanura aluvial del Danubio, con llanuras bajas y humedales. 8 Control del estado de la naturaleza de Europa En 2007, los Estados miembros informaron por primera vez Veinticinco Estados miembros presentaron resultados obteni- sobre el estado de conservación de los hábitats y las especies dos mediante la aplicación de una metodología normalizada. principales para el período 2001-2006, y los resultados obte- En total, cubren alrededor de 1 180 especies y 216 tipos de nidos se combinaron en el «informe del artículo 17», llamado hábitats. Hay nueve grupos de especies : mamíferos, reptiles, así por el artículo de la Directiva que recoge los detalles de la anfibios, peces, artrópodos, moluscos, plantas vasculares y no información exigida. vasculares y otros. Hay nueve tipos de hábitats : bosques; hábitats rocosos; turberas altas y bajas («bogs, mires, fens»); prados; En el informe, el estado de conservación se define como la dos tipos de arbustales; hábitats de agua dulce; dunas; y hábi- combinación de influencias que actúan sobre los hábitats y tats costeros. especies y afectan a su distribución, estructura, función y abundancia a largo plazo. El estado se describe por medio de tres Las autoridades nacionales evaluaron el estado de estos dife- grados : «favorable», «inadecuado» y «malo», de los que los dos rentes tipos de especies y hábitats en 11 regiones biogeográfi- últimos se consideran grados de estado «desfavorable». cas (véase el recuadro 1). El Centro Temático Europeo sobre la Biodiversidad compiló y analizó los resultados por región biogeográfica y los publicó en julio de 2009. Las evaluaciones de especies y hábitats concretos y los informes nacionales pueden consultarse en el informe técnico del artículo 17 publicado en la web de Eionet. La dirección del sitio web se recoge en la página de enlaces de este folleto (véase la página 24). 9 Control del estado de la naturaleza de Europa Los resultados : hay motivos de inquietud Las turberas escandinavas son ácidas, con un bajo contenido de nutrientes en la turba L os resultados generales del informe transmiten una imagen preocupante : sólo La región alpina presentó la proporción más elevada de hábi- una pequeña proporción de los hábitats y especies se encontraba en un estado tats favorables, y la atlántica, la más baja. En cuanto a especies, de conservación favorable. la región boreal arrojó la proporción más elevada de evaluaciones favorables, y la continental, la más baja. Las dunas, las En conjunto, sólo el 17 % de las evaluaciones de hábitats y turberas altas y bajas y los prados fueron los grupos de hábitats especies se consideraron favorables. En el caso de los hábitats, en peor estado de conservación. cerca del 37 % de las evaluaciones indicaron mal estado y otro 28 % se encontraban en un estado inadecuado. En cuanto a las Evaluación del estado de conservación de los habitats especies, la evaluación arrojó un 22 % en mal estado y un 30 % en estado inadecuado. Además, hay una proporción considerable de incertidumbre, pues el estado de aproximadamente el 18 % de los hábitats y el 31 % de las especies se clasificó como desconocido. 10 Desfavorable - Malo (37 %) Desfavorable - Inadecuado (28 %) Desconocido (18 %) Favorable (17 %) Control del estado de la naturaleza de Europa Hubo más evaluaciones desconocidas para especies que para Por especies hábitats, y la proporción fue muy alta en algunas regiones, en particular en las zonas mediterráneas y marinas, en las que no En la mayor parte de las regiones biogeográficas, más del 20 % se proporcionó información de hasta el 45 % de las evaluacio- de las evaluaciones de especies indicaron mal estado. nes de especies. Más del 30 % de las evaluaciones de moluscos y artrópodos fue- Por hábitats ron malas, sobre todo en el caso de los moluscos. La mitad de las evaluaciones de moluscos marinos y de agua dulce fueron Las 701 evaluaciones de hábitats realizadas revelan diferencias malas, aunque fueron mejores para los caracoles terrestres. Sin considerables entre las distintas regiones biogeográficas. embargo, el grupo de los moluscos es relativamente pequeño, con 81 especies. Las dunas, las turberas altas y bajas y los prados fueron los grupos de hábitats en peor estado de conservación según los informes. El porcentaje más elevado de evaluaciones favorables corres- Los hábitats rocosos, como las laderas pedregosas o las cuevas, pondió a las plantas vasculares. son los que se encuentran en mejor estado de conservación. El porcentaje de hábitats «prioritarios» —aquellos cuya necesidad Por regiones de conservación se ha considerado especialmente alta— clasificados en mal estado es más elevado que el de hábitats no priori- Hubo menos variaciones entre las regiones biogeográficas tarios. Esto fue especialmente notable entre los hábitats costeros. para las especies que para los hábitats. La región boreal arrojó la proporción más elevada de evaluaciones de especies favora- «Perspectivas futuras» es uno de los cuatro parámetros del bles, con un 32 %, mientras que la atlántica tuvo las más baja, estado de conservación, y se consideró desfavorable en más con un 7 %. La región atlántica también presentó la proporción del 50 % de las evaluaciones de hábitats. más elevada de malas evaluaciones para especies, mientras que la panónica tuvo la proporción más elevada de evaluacio- Evaluación del estado de conservación de las especies nes desfavorables (inadecuadas o malas). Cerca del 33 % de las evaluaciones de hábitats en la región Desfavorable - Malo (22 %) Desfavorable - Inadecuado (30 %) Desconocido (31 %) Favorable (17 %) alpina fueron favorables, la más elevada de todas las zonas terrestres, y la región presentó también el porcentaje más bajo de evaluaciones malas y desfavorables. En el otro extremo de la escala, las perspectivas futuras de los hábitats de la región atlántica no fueron buenas, y no hubo evaluaciones favorables. 11 Control del estado de la naturaleza de Europa Hecho destacado 1 : conciliación de agricultura y conservación Los hábitats que dependen de actividades agrícolas están en regresión U n resultado importante del informe es que los hábitats que dependen de prác- la conservación de los hábitats, como el pastoreo de baja inten- ticas agrícolas tradicionales presentan un estado de conservación peor que los sidad en los prados. no agrícolas : sólo el 7 % se encuentran en estado favorable, frente al 21 % de los 12 otros tipos de hábitats. Por regiones Las presiones que afectan a las zonas agrícolas incluyen el Aparte de la macaronésica, que tiene muy pocos hábitats abandono de los pastos, el pastoreo excesivo o insuficiente, la dependientes de la agricultura, el porcentaje más elevado de fertilización desequilibrada, los plaguicidas, el cambio de las estados favorables se encontró en las regiones continentales, prácticas de cultivo, la repoblación forestal y la eliminación de con un 9 %, seguido de las regiones alpina y boreal, con un 7 % setos y otros elementos paisajísticos. en los dos casos. Aunque la agricultura puede tener muchos efectos ambienta- La región atlántica, con una proporción elevada de tierras agrí- les negativos, algunas actividades agrícolas son esenciales para colas intensamente explotadas, obtuvo los peores resultados. Control del estado de la naturaleza de Europa Según el informe, ninguno de los hábitats dependientes de la apropiado de pastoreo, aportes reducidos de abonos, una den- agricultura de esta región se encuentra en un estado favorable. sidad baja de cabezas de ganado y siega tardía. Pero la agricultura conservacionista también debe ser económicamente En cuanto a los prados, la proporción de malas evaluaciones se sostenible, pues de otro modo esta práctica no se extenderá. situaba en torno al 80 % en las regiones biogeográficas atlántica, boreal y panónica. En las regiones atlántica y panónica no Las consideraciones en materia de diversidad biológica se están se encontró ningún hábitat de prado en estado favorable. integrando en la política agrícola. Las reformas de la Política Agrícola Común (PAC) de la UE han disociado progresivamente El camino hacia el futuro las ayudas a los agricultores de la producción para remunerar las prácticas beneficiosas para el medio. Estos beneficios deben Se sabe mucho sobre el modo de optimizar el estado de con- aumentar todavía más para que su efecto sea perceptible en servación de los prados. Por lo general necesitan un grado términos de conservación. 13 Control del estado de la naturaleza de Europa Hecho destacado 2 : función de Natura 2000 y LIFE 14 Control del estado de la naturaleza de Europa L a red Natura 2000 es la mayor red de zonas protegidas del mundo, y su implan- Signos positivos tación es un gran paso para frenar la pérdida de biodiversidad en Europa. No obstante, el informe llega demasiado pronto para determinar plenamente el efecto Hay ejemplos de acciones coronadas por el éxito, como la que de la red sobre el estado de conservación. se refiere a la especie vegetal endémica y muy amenazada de nomeolvides del lago Constanza, en Austria, y a algunos tipos A finales de 2008, la red Natura 2000 estaba formada por más de hábitats del Reino Unido, como la turbera alta boscosa o los de 25 000 lugares —casi una quinta parte de la superficie bosques de Caledonia. terrestre de la UE, una superficie total mayor que la de España e Italia juntas— y más 130 000 km2 de medio marino. Otras iniciativas han tenido un efecto más amplio. Desde 1992, varios proyectos LIFE realizados en Italia, Eslovenia, España, La red aún está en construcción, y las medidas de restauración Grecia, Austria y Francia han logrado recuperar o mantener las tardan a veces mucho tiempo en mostrar resultados aprecia- poblaciones de oso pardo. Extendidos en otro tiempo por toda bles. No obstante, los informes ya confirman algunos efectos Europa, estos grandes carnívoros se han extinguido en muchas positivos de la red y del programa asociado LIFE Naturaleza, zonas. Sin embargo, la situación de la especie está mejorando, y que financia proyectos individuales de conservación y restau- más de la mitad de los Estados miembros recogen en sus infor- ración de hábitats y especies determinados. Varios países han mes tendencias positivas para la población y para el área de comunicado en sus informes que el estado de determinados distribución del oso. hábitats o especies, aunque desfavorable, está mejorando. Además de los efectos directos sobre especies o hábitats determinados, los proyectos LIFE están desarrollando prácticas de conservación innovadoras que pueden aplicarse en otros lugares. No obstante, la contribución de los proyectos LIFE Naturaleza y de la red Natura 2000 es difícil de cuantificar. Muchos proyectos sólo se dirigen a especies y hábitats a escala local o regional, normalmente en un único lugar, mientras que otros incluyen toda el área de distribución de la especie o el hábitat. Para grandes carnívoros como el oso pardo, extinguido en muchas partes de Europa, la situación está mejorando en algunas zonas gracias a los esfuerzos de conservación 15 Control del estado de la naturaleza de Europa Hecho destacado 3 : el cambio climático, una presión añadida 16 Control del estado de la naturaleza de Europa E l cambio climático ya ejerce una influencia considerable y negativa sobre los Aunque el grupo de los hábitats rocosos sólo incluye dos hábi- hábitats y las especies, y muchos Estados miembros lo han señalado como una tats en los que el cambio climático se presenta como causa de amenaza de primer orden en los informes del artículo 17. las tendencias, incluye los glaciares, que tal vez constituyan el hábitat más directamente amenazado por el cambio climático, Se ha observado que el cambio climático ejerce un efecto consi- con una relación causa-efecto bien determinada. derable sobre el 19 % de los hábitats (42 hábitats) y el 12 % de las especies (144 especies). Las turberas altas y bajas y los humedales Uno o varios Estados miembros señalaron el cambio climático en general se han señalado como los hábitats más afectados por como una causa de las tendencias recogidas en los informes el cambio climático, seguidos de las dunas. Las especies de anfi- que afectan al área de distribución o a la población del 12 % de bios son las más señaladas por su sensibilidad al cambio climático. las 1 158 especies evaluadas. La cifra es máxima para las especies de anfibios, que residen habitualmente en humedales, con El cambio climático añade una nueva amenaza para la biodi- un 45 % de ellas afectadas. versidad y los ecosistemas y se suma a otras presiones. El desplazamiento de las zonas climáticas causará transformaciones Es probable que el cambio climático se haga más presente y complejas en la distribución y el funcionamiento de los hábi- que más hábitats y especies se resientan de su influencia. Esto tats y las especies. significa que el efecto del cambio climático sobre el estado de conservación debe examinarse cuidadosamente en el siguiente ciclo de informes. 17 Se espera que los impactos del cambio climático aumenten en el futuro Control del estado de la naturaleza de Europa Informes sobre conservación : un proceso de aprendizaje Calderones en la costa de Tenerife, Islas Canarias, España L a conclusión del primer informe del artículo 17 constituye un paso importante Los datos presentados por los distintos Estados miembros difie- en la conservación de la naturaleza en toda la UE. Por primera vez, las condicio- ren considerablemente, tanto en la calidad como en el periodo nes de los hábitats y las especies más amenazados de los Estados miembros de la cubierto. En muchos casos ni siquiera hay datos, en especial en EU-25 se han evaluado utilizando una metodología normalizada. lo relativo a las tendencias y la perspectiva futura. Los informes indican claramente que deben reforzarse las En conjunto, alrededor del 13 % de las evaluaciones regionales medidas de protección de la naturaleza europea más amena- de hábitats y del 27 % de las de especies recogidas en los infor- zada. También hay que emprender acciones para garantizar en mes de los Estados miembros presentan el estado «descono- el futuro una mejor coordinación entre los países en lo relativo cido», en particular para las especies de la Europa meridional a la recogida de datos y la compilación de informes. y de la zona marina. Se trata de un nivel de incertidumbre elevado, que debe mejorar en el futuro. 18 Control del estado de la naturaleza de Europa Evaluaciones del medio marino Un ejemplo es el proyecto LIFE SCANS de evaluación de la población de pequeños cetáceos en el Mar del Norte y la pla- Una conclusión importante derivada del proceso de presen- taforma continental atlántica europea, y los proyectos LIFE+, la tación de informes es que el conocimiento del medio marino última generación del programa, están ayudando a identificar y tiene que mejorar mucho. La conservación marina sigue siendo designar nuevas zonas marinas Natura 2000. Se necesitan más en gran medida un ámbito en desarrollo. La falta de datos iniciativas como ésta para obtener una visión más clara de la sobre las especies y los hábitats marinos determina un porcen- situación de las especies y los hábitats marinos. taje mucho mayor de «desconocidos» que en las evaluaciones terrestres. Próximos pasos Entre las especies terrestres se evaluó como desconocido el Al no haber ningún precedente, la elaboración de estos infor- estado del 27 %, frente al 57 % en el caso de las especies mari- mes ha sido difícil. No obstante, el proceso se agilizará a medida nas. Además, la calidad de los datos de las poblaciones marinas que se vayan desarrollando los sistemas de seguimiento. Se se consideró «mala» en una proporción que casi duplicaba la está elaborando un sistema de revisión para desarrollar formas correspondiente a las especies terrestres : alrededor del 60 % en mejores de compilar e integrar los datos. el primer caso y del 35 % en el segundo. Con su vínculo claro con la legislación y la cobertura por paíSe están desarrollando varios proyectos marinos de la UE cofi- ses, el informe del artículo 17 es único y sostendrá la política nanciados por LIFE para abordar estas deficiencias, estimular de diversidad biológica durante los próximos años. Ya hay una la cooperación internacional y aportar datos y conocimientos referencia para cuando el proceso de elaboración de informes prácticos valiosos en los que basar recomendaciones estraté- vuelva a repetirse en 2013. Los datos aportarán un punto de gicas futuras. comparación y definirán una imagen más clara de los cambios, buenos o malos, de la diversidad biológica en el futuro. 19 Control del estado de la naturaleza de Europa La conservación en el punto de mira 1 : hayedos (Luzulo-Fagetum) Los hayedos están muy extendidos por toda Europa, en particular en la zona continental. Sirven de hábitat a grandes carnívoros, murciélagos, aves, musgos, hongos e insectos. Constituyen un recurso natural importante que proporciona madera y otros servicios ecosistémicos, además de lugares de recreo, y desempeñan una importante función en el reciclado natural del agua y el aire y en la absorción de CO2 de la atmósfera. La presión más importante sobre estos hábitats esenciales es la sustitución de las hayas por especies no autóctonas, como las coníferas, para la silvicultura comercial. Esta práctica favorece la ocupación de tales hábitats por especies no autóctonas, lo que reduce la diversidad biológica de los bosques. La retirada de los árboles muertos durante la reforestación provoca la pérdida de microhábitats y de especies de hongos, plantas y musgos. Por otra parte, el aumento de las poblaciones de venados en algunas zonas está destruyendo el crecimiento de plantas y árboles. El uso de maquinaria pesada, la contaminación y el cambio climático son amenazas añadidas. Natura 2000 ha promovido el desarrollo de directrices de gestión de bosques y de sistemas de monitorización. La atención se centra en la regeneración natural, la gestión menos intensiva, el favorecimiento de las especies autóctonas de árboles y la mejora de los hábitats de especies dentro de los bosques. En algunas zonas se ofrecen incentivos financieros y mecanismos de financiación de la UE, como los incentivos para que los propietarios de bosques mantengan en estos árboles viejos. Según el informe del artículo 17, nueve de cada 27 evaluaciones de hayedos (nacionales/biogeográficas) han arrojado tendencias positivas. 20 Un bosque de hayas en otoño en Dinamarca Control del estado de la naturaleza de Europa La conservación en el punto de mira 2 : focas Aunque las focas están muy extendidas y son relativamente numerosas, sus poblaciones disminuyeron sustancialmente en Europa durante el siglo XX y siguen enfrentándose a una presión muy fuerte. Las focas suelen vivir en zonas costeras, en aguas sometidas a una explotación pesquera intensiva. En el pasado se mataban grandes cantidades de focas para evitar las pérdidas económicas de las pesquerías, y todavía se practica una caza controlada. Otras amenazas para las focas son las enfermedades epidémicas y la contaminación, en especial los vertidos de petróleo, la captura accidental en redes y la alteración de sus fuentes de alimento. Las iniciativas de conservación de las focas en Europa incluyen la prohibición de la caza en la mayoría de las zonas, la designación de zonas especiales en las que la pesca está prohibida y soluciones técnicas como las artes de pesca antifocas. Después de la acusada decadencia del pasado, las poblaciones de focas están creciendo de nuevo en muchas zonas. Según el informe del artículo 17, las poblaciones de foca común (Phoca vitulina) mostraron una tendencia positiva en ocho de quince evaluaciones nacionales por regiones biogeográficas. En cuanto a la foca gris (Halichoerus grypus), la tendencia de la población fue positiva en 13 de 18 evaluaciones. Focas comunes en la costa escocesa 21 Control del estado de la naturaleza de Europa La conservación en el punto de mira 3 : galápago europeo (Emys orbicularis) El galápago europeo es un pequeño reptil que se encuentra en la Europa meridional y central. Debido a la considerable y prolongada disminución de la población, la especie aparece en la lista roja de especies amenazadas de Europa 2009, que forma parte de la referencia mundial de especies en peligro de extinción elaborada para la Comisión Europea por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). La especie está clasificada en toda la UE como «vulnerable», el estado situado inmediatamente por debajo de «en peligro». Los informes del artículo 17 confirman el mal estado de conservación de estos galápagos y la necesidad urgente de adoptar medidas específicas. La especie aparece en 21 evaluaciones nacionales de 13 Estados miembros distintos que cubren seis regiones biogeográficas. Los resultados de cuatro regiones biogeográficas —alpina, atlántica, boreal y continental— son en conjunto malos. Las evaluaciones de la región mediterránea describen las condiciones de la especie como «desconocidas, pero no favorables». Sólo las evaluaciones nacionales —de Hungría y Eslovaquia— de la región panónica indican un estado de conservación favorable. Las amenazas para los galápagos comprenden la pérdida de hábitats debida a la urbanización, la construcción de carreteras, el drenaje de humedales y la sobreexplotación de los recursos hídricos. Otras presiones son la contaminación del agua y la competencia debida a la tortuga escurridiza (Trachemys scripta), una especie alóctona popular como animal doméstico que se ha asentado en toda Europa. 22 Galápago europeo Control del estado de la naturaleza de Europa La conservación en el punto de mira 4 : grandes carnívoros Los grandes carnívoros, como el oso, el lobo, el glotón y el lince ocupan territorios muy extensos, y cada individuo necesita cientos de kilómetros cuadrados de hábitat. El crecimiento de la población humana en Europa ha determinado la pérdida de los hábitats de estos animales, que además han sido objeto de una caza muy activa. A comienzos del siglo XX muchas especies se extinguieron casi por completo. Sin embargo, gracias a los esfuerzos concertados de conservación realizados durante los últimos 30 años, la mayoría de estas especies se están recuperando. Las estrategias que mejor funcionan fomentan la convivencia con las actividades humanas y la minimización de los conflictos. La iniciativa Grandes Carnívoros, un importante esfuerzo europeo para aumentar el conocimiento de los animales y fomentar la cooperación internacional, comenzó en 2006. La iniciativa creó un sistema de información en línea y una serie de publicaciones sobre cada tipo de especie. También elaboró mapas más exactos de la distribución de las especies y sentó principios generales para la conservación y la gestión de las poblaciones. Los informes del artículo 17 confirman que estos esfuerzos están funcionando para algunas especies. 13 de cada 25 evaluaciones nacionales del lobo (Canis lupus) pusieron de relieve tendencias al alza de la población, al igual que 11 de cada 20 del oso pardo (Ursus arctos). Lobo gris europeo en el Parque Nacional Bosque Bávaro 23 Control del estado de la naturaleza de Europa La protección de la naturaleza de la UE en internet : Encontrará más información sobre las evaluaciones del estado de conservación del artículo 17 y las políticas de la UE en materia de protección de la naturaleza en los siguientes sitios web : Informe de síntesis de la Comisión : http://ec.europa.eu/environment/nature/knowledge/rep_habitats/docs/com_2009_358_es.pdf Informe técnico del artículo 17 : http://biodiversity.eionet.europa.eu/article17 Resúmenes nacionales : http://circa.europa.eu/Public/irc/env/monnat/library?l=/habitats_reporting/reporting_2001-2007/ ms-reports_2001-2006&vm=detailed&sb=Title Resúmenes sobre hábitats : http://biodiversity.eionet.europa.eu/article17/habitatsreport Resúmenes sobre especies : http://biodiversity.eionet.europa.eu/article17/speciesreport Directiva de Hábitats : http://ec.europa.eu/environment/nature/legislation/habitatsdirective Natura 2000 : http://ec.europa.eu/environment/nature/natura2000 24 Comisión Europea Control del estado de la naturaleza de Europa Luxemburgo: Oficina de Publicaciones de la Unión Europea 2010 — 24 pp. — 21 x 21cm ISBN 978-92-79-15280-1 doi: 10.2779/22828 Cómo adquirir publicaciones de la Unión Europea Publicaciones gratuitas • A través de EU Bookshop (http://bookshop.europa.eu). • En las representaciones o delegaciones de la Unión Europea. 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