¿Qué es ser gerente? - SelectedWorks

From the SelectedWorks of Guillermo Arosemena
November, 2009
¿Qué es ser gerente?
Guillermo Arosemena
Available at: http://works.bepress.com/guillermo_arosemena/312/
¿Qué es ser gerente?
Guillermo Arosemena Arosemena
La definición más antigua se encuentra en el libro, Los tesoros de Inglaterra a través
del comercio exterior, de Thomas Mun, gran empresario inglés, escrito en 1664; en él,
hay referencia a las cualidades que debe tener el mercader perfecto: saber escribir
bien, manejar correctamente los números, conocer de contabilidad, ser experto en
idiomas y manejo de documentación relacionada con el comercio exterior, saber de
monedas de otros países y conocimientos arancelarios, conocer los mercados, los
precios, quiénes son los compradores, competidores y dónde están cada uno de ellos,
etc. Para fines del siglo XIX, se definió al gerente como persona responsable de la
planificación, organización, dirección y control de la empresa. Con el transcurso de las
décadas y el surgimiento de los consultores, la definición se fue puliendo, poniendo
énfasis en toma de decisiones, trabajo en equipo, liderazgo para inspirar y motivar,
además de otras características y cualidades. Cada uno de los gurús propuso nuevas
teorías de la gerencia y así nació la gerencia por objetivos, gerencia caminante,
gerencia abierta, etc.
De todas las definiciones que existen, la más precisa es la que aprendí en la
universidad hace más de cuarenta años, “Hacer el trabajo a través de otros”. El gerente
es como
un director de orquesta, a través de su conducción, los músicos tocan
instrumentos musicales de tal forma que crean música agradable al oído. El gerente
per se, no puede hacer funcionar a la empresa, requiere de subalternos para que cada
uno en su departamento, trabaje de tal forma que las actividades fluyan eficientemente.
Esa definición es la de los gerentes de éxito, los cuales saben explicar, dar órdenes y
tomar decisiones para que otros las cumplan; incluye trabajar en equipo y empoderar a
los subalternos.
Lamentablemente en Ecuador, la gerencia, salvo excepciones, no cumple con las
debidas características y cualidades del gerente. Quienes dirigen las empresas, hacen
todo menos gerenciar. Dentro de una estructura orgánica altamente jerarquizada, es
común asignar responsabilidad pero no autoridad, por ser reservada a la máxima
autoridad. En numerosas empresas los presidentes ejecutivos o gerentes generales
deciden desde cosas que no tienen mayor importancia hasta las que comprometen a la
empresa. Al pasar mucho tiempo en asuntos sin importancia, no tienen tiempo para las
cosas verdaderamente relevantes, lo que ocasiona no tener tiempo para todo. Años
atrás en un trabajo que hacía a una empresa, el gerente de operaciones me comentaba
que tenía 28 temas que tratar con el presidente ejecutivo y la lista aumentaba
diariamente porque él tenía que aprobar todo. Meses después terminó renunciando y la
empresa perdió un valioso ejecutivo.
Para ser empresa de éxito, el trabajo tiene que fluir sin interrupciones, lo que significa
que toda aprobación, sea orden de compra, pago de factura, horas de sobretiempo,
etc. no pueden pasar días en el escritorio. La espera es uno de los desperdicios más
frecuentes y costosos en las empresas y en gran parte surgen por los gerentes al no
delegar adecuadamente el trabajo.
La interrupción en el trabajo se da porque el gerente decide todo y cada interrupción
cuesta dinero. La interrupción se ha agravado por el uso del celular y correo
electrónico. Meses atrás me encontraba en una sesión de directorio y otro miembro
sentado a mi lado tenía dos celulares inteligentes; él trataba de participar en la sesión
de trabajo y al mismo tiempo recibir y enviar mensajes en sus dos Blackberry.
Hacer bien las cosas a través de otros, también significa ser buen comunicador,
tomando en cuenta que es responsabilidad del gerente administrar a sus subalternos,
orientándolos en el trabajo que deben desempeñar, trabajar en base a la información
generada por la empresa. La información conduce a la acción, a tomar decisiones
acertadas, no al ojímetro, como frecuentemente ocurre.
Es recomendable que algún centro de estudios superiores de Guayaquil, Quito o
Cuenca, hiciera un estudio sobre cómo los gerentes invierten el tiempo, Seguramente
los resultados confirmarían lo afirmado en este artículo. Cuando ingreso a trabajar a
empresas que contratan mis servicios, solicito a los gerentes, anotar lo que hacen día a
día durante una semana. Luego se tabula la información y se la analiza en una reunión.
Los resultados son asombrosos, más del 60% de las actividades no tienen que ver con
las verdaderas funciones del gerente o exceden el tiempo en áreas de responsabilidad,
por ejemplo las reuniones que pudiendo ser breves, se hacen muy largas.
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