El consumidor y la defensa de la competencia

El consumidor y la defensa de la competencia
Por Andrea Fabiana Mac Donald (*)
INTRODUCCIÓN.-
En esta ocasión analizaremos la incidencia de la defensa de la competencia y la lealtad comercial en el marco
de las relaciones comerciales que ocurren en
el mercado entre los consumidores y los productores, cual es el marco legal que regulan a las mismas y las
diversas situaciones que debe enfrentar los mismos frente a ciertas fallas que se producen en el mercado,
arribando por último a nuestras consideraciones finales.
1- DISTINCION ENTRE COMPETENCIA Y DEFENSA DE LA COMPETENCIA.-
El término competencia significa rivalidad existente entre dos o más individuos dentro de un mercado con el
fin de obtener ciertas ventajas;
también es considerada como una actividad que se cumple en el mercado de parte de quienes se encuentran en
él como proveedores de bienes o servicios. (1).-
En tanto la defensa de la competencia puede ser conceptuada como una clase de regulación indirecta cuyo
objetivo es controlar el ejercicio del poder de mercado en situaciones en las que dicho control depende de la
existencia de
varias empresas que compiten entre si. (2).-
Un aporte importante de destacar es la definición de Fréderick Bastiat donde
en su obra “Acerca de la competencia”, alude que la competencia es otra forma de aludir a la libertad. Ello
significa que debe intervenir en arreglos
contractuales libres y voluntarios que no afecten derechos de terceros. La
competencia se opone al establecimiento de monopolios y oligopolios
artificiales (3) .-
Existe además una competencia leal o desleal en el competir y esto estaría vinculado con la colocación
ventajosa en el mercado de bienes y servicios con costos inferiores y elevados beneficios. La deslealtad se
origina con una serie de actividades tendientes a impedir la oferta de posibles productores de sus
productos, es decir, le quita la posibilidad al consumidor de poder efectuar
una elección entre varios bienes o servicios realizando una comparación entre
los mismos.-
2- MARCO JURÍDICO DE LA DEFENSA DE LA COMPETENCIA EN LA ARGENTINA.
La ley que reglamenta la defensa de la competencia en nuestro país es la
22262 promulgada en el ano 1980. Dicha ley fue empleada por la Comisión
de Defensa de la Competencia y además por los tribunales federales y del penal económico en aquellos
conflictos que se susciten las denominadas
prácticas anticompetitivas que obstaculicen el normal funcionamiento de los mercados.-
Es importante señalar que la ley 22262 tiene como objetivo fundamental sancionar actos o conductas que
como bien dice la ley “limiten, restrinjan o
distorsionen la competencia y que ello conforme un abuso de posición dominante en el mercado provocando
por lo tanto un perjuicio o daño
lesionando de esta manera al interés económico general teniendo en cuenta
que el mismo representa a la sociedad.
Tres aspectos fundamentales son de importancia en relación con el consumidor que son:
Distorsión a la competencia.
Abuso de posición dominante.
Lesión del interés económico general.
La lesión al interés económico general es un requisito fundamental cuando analizamos si una conducta es o no
anticompetitiva y que además sea susceptible de ser sancionada por el ordenamiento jurídico.
3- EL EXCEDENTE DEL CONSUMIDOR Y SU IMPORTANCIA EN LA LEY DE DEFENSA DE LA
COMPETENCIA.
La ley 22262 no da una definición precisa y clara de lo que es el interés económico general. Sin embargo la
Cámara Nacional en lo Penal Económico
declara que el interés económico general “debe ser entendido como el interés de la comunidad y no el de
determinado agente económico”. (4)
Según el distinguido economista Germán Coloma considera que “desde el
punto de vista económico resulta posible ayudar en la definición del interés económico general a través del
término del excedente del consumidor”. (5)
El excedente del consumidor nos permite visualizar de manera clara y concreta cuales serian las cantidades de
bienes y servicios va a demandar el consumidor y cuales van a ser los precios con los cuales se va a encontrar
en el mercado. Algunos autores definen al excedente del consumidor con relación al un bien determinado,
como la diferencia entre la cantidad máxima que estaría dispuesto a pagar por el número de unidades que
demanda de ese bien y la cantidad que realmente paga en el mercado.(6).-
Debemos considerar que el excedente del consumidor puede ser equivalente al beneficio de la sociedad que se
encuentra en un mercado y que consiguen los mismos consumidores mientras que en el excedente del
productor nos vamos a encontrar con los productores o bien empresas productores de bienes.
Puede resultar, pues, entonces que si adicionamos al excedente del consumidor y al excedente del productor
podemos obtener como resultado al excedente total de los agentes económicos considerado como la “suma de
los excedentes que obtienen los consumidores y los productores que participan en el mercado”.
La idea del excedente del consumidor también puede ser empleada para la toma de decisiones que se realizan
en el sector público y específicamente cuando se quiere analizarlo a través del costo-beneficio teniendo en
cuenta que el mismo sería el cálculo y comparación de los beneficios y costos de un programa o proyecto.
4- LAS DISTORSIONES DEL MERCADO Y EL CONSUMIDOR.-
La Ley 22262 tiene como meta fundamental sancionar aquellas conductas que interfieran el normal
funcionamiento de los mercados, es decir, que halla ciertas dificultades en torno a los problemas de eficiencia
económica lo cual provocarían las denominadas fallas del mercado. Tres son los factores que que
contribuirían a esta situación: dominio del mercado, información imperfecta y las externalidades.
Respecto al dominio de mercado se refiere aquella situación en la cual hay numerosos agentes económicos
tienen como meta fundamental tener influencia suficiente en los precios del mercado. En tanto que las
externalidades serian aquellas situaciones en virtud de las cuales cierta toma de decisiones en la producción o
en el consumo podrían beneficiar (externalidades positivas) o perjudicar a los consumidores o productores
(externalidades negativas) en su compra o en su venta de bienes y servicios.
Con relación a la información imperfecta o asimétrica es aquella situación en donde los agentes económicos
(consumidores y productores) no conocen con exactitud tanto la calidad como las características de los bienes
y servicios que se intercambian en el mercado; es decir que no hay una asignación eficiente en la distribución
de la información entre los mismos.
En ciertas ocasiones los mercados proveen una información muy escasa a los consumidores y a los
productores para adoptar decisiones eficientes en el mercado provocando de esta manera las fallas del
mercado originando distorsiones en los precios de los bienes y servicios.
5- CONSIDERACIONES FINALES.-
De acuerdo a lo analizado en el presente artículo hemos arribado a las siguientes consideraciones finales:
a- La Ley de Defensa de la Competencia tiene como meta fundamental sancionar aquellas conductas
anticompetitivas que lesionen al interés económico general representado por los consumidores de una
sociedad.
b- Dijimos que es dificultoso definir al interés económico general ya que la ley de defensa de la competencia
no brinda de manera clara un concepto del mismo.
c- El excedente del consumidor es una de las herramientas fundamentales para poder conceptuar al interés
económico general llegando en ultima instancia a la noción de excedente total de los agentes económicos.
d- Por último y para finalizar es importante destacar que el consumidor debe enfrentar en el mercado las
posibles distorsiones que se dan en torno a la información imperfecta, el dominio del mercado y las
externalidades como obstáculos tendientes a interferir en el buen funcionamiento del mercado y que
afectan no sólo al productor sino también al consumidor siendo este último representante del interés
económico general.
6- BIBLIOGRAFÍA CONSULTADA:
1 y 6-MOCHON FRANCISCO – BECKER VICTOR A.: ECONOMIA PRINCIPIOS Y APLICACIONES”.
EDITORIAL MC GRAW –HILL INTERAMERICANA. TERCERA EDICION.
2- MOSSET ITURRASPE JORGE: “DEFENSA DEL CONSUMIDOR”. LEY 24240 (modif. por las leyes
24787 y24999). SEGUNDA EDICIÓN ACTUALIZADA.
3- BENEGAS LYNCH ALBERTO (h) : PENSADORES : FREDERIC BASTIAF. FUNDACION ATLAS
PARA UNA SOCIEDAD LIBRE.
4.- CAMARA NACIONAL en lo PENAL ECONOMICO, sala B, 9-11-98, J.A. 2000-I-330.
5.- COLOMA, GERMAN: “LA LEY ARGENTINA DE DEFENSA DE LA COMPETENCIA”.
ASOCIACIÓN ARGENTINA DE ECONOMIA POLÍTICA. XXXII REUNION ANUAL. COMISION
NACIONAL DE DEFENSA DE LA COMPETENCIA. UNIVERSIDAD DE LA PLATA.
(*) Jefa de trabajos prácticos de la cátedra de análisis económico y financiero de la Universidad de Buenos
Aires – Facultad de derecho.
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director Dr. Pablo Castoldi
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