Concurrencia de Administraciones en centros docentes: Su influencia en la responsabilidad y en la organización escolar. (Sentencia del Tribunal Supremo, Sala 3ª, de 28/06/2004) Fernández Navas, Félix Tomás 1. 2. 3. 4. 5. Introducción Resumen de Hechos Sentencia del T.S.J. Recurso ante el Tribunal Supremo Peticiones y argumentos de las partes en el recurso ante el Tribunal Supremo 5.1. Administración Educativa. 5.2. Alegaciones del Ayuntamiento. 5.3. Alegaciones de los representantes del menor. 6. Fundamentación jurídica de la Sentencia del Tribunal Supremo 7. FALLO 8. CONCLUSIONES 8.1. El nexo causal. 8.2. La causa. 8.3. Medidas preventivas 8.4. Valor probatorio de los informes incorporados al expediente administrativo 1. Introducción El presente artículo intenta reflexionar sobre la problemática derivada de la concurrencia de dos Administraciones Públicas en la actividad desarrollada en un centro escolar. En este supuesto se produce un accidente con una canasta de baloncesto en el que resulta lesionado un menor de otro centro docente, cuyos representantes legales interponen una reclamación de responsabilidad patrimonial a la Administración Educativa y al Ayuntamiento. 2. Resumen de Hechos A las 14,30 horas de un día lectivo los alumnos de un Colegio Público se disponen a entrar en clase. En ese momento, en otro extremo del patio de recreo, un alumno de otro Colegio (concertado) de la localidad penetra en el recinto y sufre un accidente en la pista de deportes al caer sobre él una canasta de baloncesto. Atendido por el personal del Colegio Público es evacuado al Hospital, donde se le interviene quirúrgicamente y se le diagnostican graves lesiones. El Servicio de Inspección, tras entrevista mantenida con el equipo directivo, el conserje del Centro y dos alumnos que fueron testigos oculares, elevó informe que fue incorporado al expediente administrativo. En él se detalla lo siguiente: El alumno accidentado no está matriculado en el Colegio Público en el que ocurrió el accidente. El alumno accidentado no asistió a las clases en su Colegio y, acompañado de otros amigos, se introdujo en el Colegio Público en el que ocurrió el accidente, donde estuvo jugando al baloncesto en el campo de deportes, mientras los demás alumnos esperaban entrar en clase. A las 14'30 horas y mientras se forman las filas para entrar en clase y estando los profesores organizando la entrada, un alumno comunica el accidente El lugar del accidente no es visible desde la zona donde se encontraban profesores y alumnos Otro alumno, compañero del mismo colegio al que pertenecía el accidentado, informa que éste, al realizar un mate, se colgó de la canasta; ésta cedió y, tras soltarse, cayó sobre la cabeza. La primera atención médica fue proporcionada rápidamente por un médico que se encontraba realizando visita domiciliaria en las cercanías. El Director del Colegio ordenó el traslado urgente en ambulancia al Hospital. En el centro en cuestión trabajan 25 maestros. Todo el personal estaba en sus puestos (filas) y, desde ese lugar, no observaron ni pudieron percatarse de la presencia de alumnos: o Que no pertenecían al Colegio, o Que estaban en una zona no visible desde el lugar que se encontraban o Y que no podían suponer la presencia de los mismos Se ha comprobado in situ que todas las porterías y canastas de baloncesto, ubicadas en las pistas son fijas y se encuentran ancladas fuertemente con garras atornilladas. La canasta causante del accidente se encontraba en el suelo y una de las garras se había doblado inexplicablemente ya que, al parecer, el peso del alumno hizo saltar uno de los tornillos. Personado el Servicio de Inspección en el Colegio en el que se encuentra matriculado el alumno accidentado, se hace constar: Que en la sesión de tarde del día en cuestión se impartió clase con normalidad, habiendo detectado la ausencia de varios alumnos, entre ellos el accidentado. Este alumno presentaba ausencias en algunos días cercanos a la fecha del accidente, pero asistió con normalidad ese día por la mañana. Tras girar visita al Hospital, el facultativo le informa que: El alumno ingresó con un severo traumatismo en occipital derecho. Ha sido intervenido quirúrgicamente y se encuentra en coma inducido. El pronóstico es muy grave. Una vez conocidas las secuelas del accidente, los representantes legales del menor reclamaron a la Administración Educativa y al Ayuntamiento una elevada indemnización en concepto de responsabilidad patrimonial. Ante el silencio administrativo1 los reclamantes recurrieron al Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Autónoma. 3. Sentencia del T.S.J. El T.S.J. entendió probados los hechos reflejados en el informe y estimó parcialmente la pretensión de los padres, condenando a la Administración Educativa al pago de una indemnización2, al tiempo que no admitió el recurso contra el Ayuntamiento3. 4. Recurso ante el Tribunal Supremo Posteriormente, la Administración Educativa interpuso recurso de casación ante el Tribunal Supremo. Son partes en el proceso: a) La Administración Educativa. b) El Ayuntamiento. c) Los padres del menor. El Tribunal Supremo4 dictó Sentencia en fecha 28/06/2004 que analizamos seguidamente. 5. Peticiones y argumentos de las partes en el recurso ante el Tribunal Supremo. 5.1 Administración Educativa. 1 La Ley 30/1992, de 26 de noviembre, de Régimen Jurídico de las Administraciones Públicas y del Procedimiento Administrativo Común, establece en su artículo 142.7 para los procedimientos de responsabilidad patrimonial. “Si no recae resolución expresa se podrá entender desestimada la solicitud de indemnización” 2 Ligeramente menor que la solicitada por entender el T.S.J. que existía duplicidad en algunos conceptos. 3 Por falta de legitimación pasiva, que, abreviadamente podríamos definir como no ser responsable o destinatario de la obligación cuya cumplimiento se reclama,. 4 Sala Tercera, Sección sexta, recurso 4154/2002 Solicita al Tribunal Supremo la anulación de la sentencia del T.S.J. por entender que se ha quebrantado el artículo 88.1.d 5 de la Ley 29/1998, de 13 de julio, reguladora de la jurisdicción contencioso-administrativa. Argumentos que sustentan su posición: Motivo 1º: Entiende infringida la Disposición Adicional 17ª de la Ley Orgánica 1/1990, de la Ordenación General del Sistema Educativo, (LOGSE)6, y de los artículos 334.5 y 376 del Código Civil7. o Resumidamente, se argumenta que la canasta es un bien inmueble y, en consecuencia, debe derivarse la responsabilidad al Ayuntamiento. Motivo 2º: Entiende infringidos los artículos 1068 de la Constitución y 139 y siguientes9 de la Ley 30/1992, de Régimen Jurídico de la Administración del Estado y de Procedimiento administrativo común, y de la jurisprudencia que la desarrolla. o Entiende que, dado que en numerosas ocasiones se ha apreciado inexistencia de relación de causa a efecto entre la actividad docente y 5 Infracción de las normas del ordenamiento jurídico o de la jurisprudencia que fueran aplicables para resolver las cuestiones objeto de debate. 6 . La conservación, el mantenimiento, y la vigilancia de los edificios destinados a centros de educación infantil de segundo ciclo, primario o especial, dependientes de las Administraciones educativas, corresponderán al municipio respectivo. No obstante, dichos edificios no podrán destinarse a otros servicios o finalidades ni autorización previa de la Administración educativa correspondiente. En idéntico sentido: Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación, Disposición adicional decimoquinta.2: La conservación, el mantenimiento y la vigilancia de los edificios destinados a centros públicos de educación infantil, de educación primaria o de educación especial, corresponderán al municipio respectivo. Dichos edificios no podrán destinarse a otros servicios o finalidades sin autorización previa de la Administración educativa correspondiente. 7 Artículo 334.5: Son bienes inmuebles: [...] 5º Las máquinas, vasos, instrumentos o utensilios destinados por el propietario de la finca a la industria o explotación que se realice en un edificio o heredad, y que directamente concurran a satisfacer las necesidades de la explotación misma. Artículo 376: Se reputa principal, entre dos cosas incorporadas, aquélla a que se ha unido otra por adorno, o para su uso o perfección 8 Los particulares, en los términos establecidos por la Ley, tendrán derecho a ser indemnizados por toda lesión que sufran en cualquiera de sus bienes y derechos, salvo en los casos de fuerza mayor, siempre que la lesión sea consecuencia del funcionamiento de los servicios públicos. 9 Art. 139 1. Los particulares tendrán derecho a ser indemnizados por las Administraciones Públicas correspondientes, de toda lesión que sufran en cualquiera de sus bienes y derechos, salvo en los casos de fuerza mayor, siempre que la lesión sea consecuencia del funcionamiento normal o anormal de los servicios públicos. Art. 140 1. Cuando de la gestión dimanante de fórmulas conjuntas de actuación entre varias Administraciones públicas se derive responsabilidad en los términos previstos en la presente Ley, las Administraciones intervinientes responderán de forma solidaria. El instrumento jurídico regulador de la actuación conjunta podrá determinar la distribución de la responsabilidad entre las diferentes Administraciones públicas. Art. 140.2. En otros supuestos de concurrencia de varias Administraciones en la producción del daño, la responsabilidad se fijará para cada Administración atendiendo a los criterios de competencia, interés público tutelado e intensidad de la intervención. La responsabilidad será solidaria cuando no sea posible dicha determinación. algunos eventos dañosos,10 con más razón habría que apreciarla en este caso, ya que el menor lesionado ni siquiera era alumno del Colegio Público. Motivo 3º: Subsidiariamente, entiende infringida la jurisprudencia sobre concurrencia de culpas. 5.2 Alegaciones del Ayuntamiento. Sostiene que no le corresponde responder por estos hechos. Argumentos que sustentan su posición: No deben aplicarse las normas previstas en el Código Civil para delimitar el concepto de bien inmueble como título que legitime la obligación de responder al perjudicado, pues la institución jurídica aplicable, la Ley 30/92, pertenece al ámbito del Derecho Público. Se le exige que mantenga un control sobre elementos que fueron instalados por la Administración Educativa y que son utilizados por un personal (docente) que no pertenece a la Administración Local11. 5.3 Alegaciones de los representantes del menor. Solicita que la Sentencia del T.S.J. permanezca en sus mismos términos. 6. Fundamentación jurídica de la Sentencia del Tribunal Supremo Motivo 1º : Infracción de la Disposición Adicional 17ª de la Ley Orgánica 1/1990, de la Ordenación General del Sistema Educativo, (LOGSE)12, y de los artículos 334.4 y 376 del Código Civil. Se desestima este motivo por: o 10 Los artículos citados del Código Civil son ficciones jurídicas para delimitar el concepto de bien inmueble. Son elementos clásicos de Derecho Privado no trasladables automáticamente al supuesto que nos ocupa, en el que se discute la responsabilidad patrimonial de una Por ejemplo, accidentes en el recreo Tesis concordante con el Informe no vinculante que los Servicios Jurídicos de la propia Administración Educativa elaboraron y que también forma parte del expediente administrativo. 12 . La conservación, el mantenimiento, y la vigilancia de los edificios destinados a centros de educación infantil de segundo ciclo, primario o especial, dependientes de las Administraciones educativas, corresponderán al municipio respectivo. No obstante, dichos edificios no podrán destinarse a otros servicios o finalidades ni autorización previa de la Administración educativa correspondiente. En idéntico sentido: Ley Orgánica 2/2006, de 3 de mayo, de Educación, Disposición adicional decimoquinta.2: La conservación, el mantenimiento y la vigilancia de los edificios destinados a centros públicos de educación infantil, de educación primaria o de educación especial, corresponderán al municipio respectivo. Dichos edificios no podrán destinarse a otros servicios o finalidades sin autorización previa de la Administración educativa correspondiente. 11 Administración Pública, regulada por normas de Derecho Público, como es la Ley 30/1992. o Intentar aplicar estas normas civiles al caso es una interpretación forzada, máxime cuando su utilización la efectúan profesores que no dependen del Municipio. Motivo 2º: Infracción de los artículos 106 de la Constitución y 139 y siguientes de la Ley 30/1992, de Régimen Jurídico de la Administración del Estado y de Procedimiento administrativo común, y de la jurisprudencia que la desarrolla. Se desestima por: o En este supuesto se ha producido una entrada en el Colegio Público de un alumno de otro centro docente. o Incumbe a la Administración Educativa el debido control de los accesos al mismo. o El acceso se produjo por un lugar habilitado para ello, y consta en autos que no ocurrió esta única vez, lo que indica cierta tolerancia con el uso de las instalaciones deportivas con personas ajenas al Centro. o En consecuencia, se aprecia relación de causalidad entre el funcionamiento del Colegio Público y el resultado lesivo producido. Motivo 3º: (Subsidiario) Infracción de la jurisprudencia sobre concurrencia de culpas. Se desestima por: o Cualquier daño causado por el mal funcionamiento del servicio público docente tiene que ser imputable a quien tiene encomendada la gestión del mismo, que es la Administración Educativa. o Ya en la desestimación del motivo 2º se ha declarado que no corresponde imputar responsabilidad al Ayuntamiento. 7. FALLO No ha lugar al recurso de casación por la Administración Educativa. Adquiere firmeza, por tanto, la sentencia del T.S.J que declaró procedente indemnizar al menor por parte de la Administración Educativa. 8. CONCLUSIONES 8.1 El nexo causal El nexo causal, la relación de causa a efecto entre el funcionamiento del servicio público y el resultado lesivo, es un elemento cuya presencia es ineludible para poder apreciar la existencia o no de responsabilidad patrimonial. La regulación de la responsabilidad de las Administraciones Públicas es de carácter objetivo, lo que, en una primera aproximación, podemos entender como que, en principio, es indiferente que exista o no negligencia por parte del personal a su servicio.13 Escapa al propósito de este artículo profundizar en esta cuestión, pero ad exemplum puede recordarse lo siguiente: A diferencia del caso que nos ocupa, en Sentencia de 03/03/2009 se apreció concurrencia de culpas14 entre el lesionado y la Administración (niños de nueve años jugando en el lavabo al que accedían por un mal funcionamiento del cierre de la puerta). En abundante jurisprudencia reciente, especialmente en el orden jurisdiccional contencioso administrativo se adopta la posición de entender que el proceso formativo implica riesgos de los que no se puede derivar responsabilidad a los titulares de centros docentes. Así, la lesión se hubiera producido cualquiera que hubiera sido la vigilancia, siendo de tener en cuenta que se ignora la forma en que se causó la lesión, que pudo ser en un lance de juego, practicado por los niños, y que debe ser considerado como ajeno a las prestaciones exigibles al servicio público docente en Sentencia Sala 3ª de lo contencioso 11/04/07. (accidente en recreo) En la misma línea, la misma Sala en Sentencia de 13/09/02, se afirma que no concurre el imprescindible nexo causal, que se rechaza por derivar el daño de un mero lance de juego practicado por los niños, que debe ser considerado como ajeno a las prestaciones exigibles al servicio público docente. (balonazo en recreo que deriva en hemorragia bronco pulmonar). No es menos cierto que en otras ocasiones se ha apreciado que la omisión del deber de vigilancia o de presencia del personal docente abre la vía a apreciar que existe un funcionamiento anormal del servicio público que implica un nexo causal con el daño sufrido (Tribunal Superior de Justicia de Cataluña, 12/05/06, en una excursión de alumnos para practicar golf en el que uno de ellos es lesionado por el golpe de un compañero en presencia de monitores deportivos no estando los profesores presentes) ¿Qué factor diferencia el caso que hemos estudiado al resto? En mi opinión, el control de los accesos al centro y la tolerancia con situaciones previas de utilización de las instalaciones deportivas del Colegio. Parece deducirse del texto de la sentencia que si el lesionado hubiera sido detectado, invitado a abandonar el recinto o amonestado, otro hubiera sido el sentido del fallo. 13 sin olvidar que pueda valorarse por el juzgador la negligencia, el mal hacer (Incorrecta aplicación de la lex artis ad hoc) como indicativo de la existencia de nexo causal. 14 Realmente, concurso de causas. 8.2 La causa. No menos complejo es el análisis de la causa a la que anudar la consecuencia dañosa. Podríamos especular con diversas causas como, al menos: a) La propia actuación del lesionado. b) Deficiente control de acceso. c) Tolerancia con intrusiones anteriores. d) Deficiente mantenimiento de la canasta de baloncesto. e) ¿Situaríamos el origen de los hechos en el Colegio del que era alumno el menor lesionado? f) ¿Existe alguna responsabilidad por parte de los padres? Esta situación origina de inmediato la duda de qué causa es la que debemos considerar ¿la causa inicial? ¿el suceso más cercano en el tiempo? ¿la circunstancia que, de no existir, hubiera originado otro resultado?. ¿el suceso que, con mayor probabilidad origine el resultado? La Sentencia del T.S.J. recurrida afirma: “la doctrina administrativista se inclina mas por la tesis de la causalidad adecuada, que consiste en determinar si la concurrencia del daño era de esperar en la esfera del curso normal de los acontecimientos, o si, por el contrario, queda fuera de este posible cálculo” añadiendo que debe resultar “normalmente idónea para determinar aquel evento, o resultado teniendo en consideración todas las circunstancias del caso; esto es, que exista una adecuación objetiva, entre acto y evento, lo que se ha llamado la verosimilitud del nexo”. 8.3 Medidas preventivas. ¿Qué medidas preventivas pueden adoptarse desde el ámbito organizativo? Es difícil dar una respuesta, por la concurrencia de dos Administraciones Públicas en el mismo edificio, los distintos criterios jurisprudenciales aplicados en el tiempo, las lagunas legales15, y la variabilidad de hechos que pudieran implicar riesgos, pero creo que debe abrirse una reflexión sobre, al menos: Sistemas de control de acceso de personas ajenas al servicio educativo. Adecuación del Inventario para incluir en el mismo la información de instalación y mantenimiento de cada objeto, estructura o bien que pudiere originar riesgos. Incluir en los Planes de Autoprotección un estudio de los riesgos derivados de las instalaciones deportivas. Salvo mejor opinión, situaciones como las aquí descritas serían merecedoras de un Índice de Probabilidad 2 (sobre 6) y un Índice de Consecuencias 7 (sobre 7), lo que 15 Durante años, los litigantes han tenido que sufrir el denominado “peregrinaje de jurisdicciones”. Véase Sentencia Sala 1ª Tribunal Supremo 30/05/07 arrojaría un Índice de Riesgo de 14, en la frontera entre mantener las acciones preventivas actuales o asignar recursos para mejorar las instalaciones. En esta tesitura, deberíamos indagar más sobre la probabilidad de que el suceso ocurra, pero esto no suele ser posible o, al menos, no en un centro concreto16. Por tanto, ante la falta de datos, deberíamos decantarnos por la continuada inspección y mejora de las instalaciones, lo que escapa a las posibilidades de actuación de los Equipos Directivos, siendo más que recomendable en estos supuestos trasladar de forma fehaciente tales hechos al organismo competente en la materia. 8.4 Valor probatorio de los informes incorporados al expediente administrativo La sentencia del T.S.J. recurrida ante el Tribunal Supremo afirma con respecto a las afirmaciones de la Dirección y el Servicio de Inspección lo siguiente: “las declaraciones del director del centro y del inspector son coincidentes sobre el perfecto estado de uso y fijación de la canasta de baloncesto. Sin desacreditar tales declaraciones, resulta claro también que las mismas no pueden servir de soporte para la exoneración de responsabilidad patrimonial. … /… Téngase en cuenta que tanto el director como el inspector, por no ser técnicos en la materia, solo pueden aportar un conocimiento somero, por su observación externa, no técnico ni especializado, sobre el estado de conservación y en particular de fijación al suelo de los elementos de la canasta que cayeron al suelo.” No debemos concluir que tales afirmaciones carecen siempre de valor. No se han estimado en este caso porque las afirmaciones contenidas en los mismos necesitaban de unos conocimientos técnicos de los que carecían los autores de los informes. Como contraste con lo anterior, la antes citada Sentencia del Tribunal Supremo de 03/03/2009 afirma lo siguiente: “siendo revelador de esta falta de diligencia administrativa el hecho de que el Secretario del Colegio en que tuvo lugar el accidente, haya informado documentalmente en periodo probatorio que los mecanismos de seguridad de las puertas del colegio se reforzaron el 1 de abril de 2003, pocos días después de ocurrido el suceso, dato demostrativo de que la puerta del baño controvertida no reunía en origen todas las garantías en orden a la instalación de sus mecanismos y funcionamiento” Puede observarse que se ha dado valor a la afirmación del Secretario respecto al estado de mantenimiento de la cerradura, al ser materia de su competencia. Invito desde estas líneas a reflexionar sobre la escasez de soporte documental del quehacer diario de un centro docente. 16 Para ello, deberíamos disponer de precedentes de siniestros para obtener conclusiones, pero, afortunadamente, son tan escasos que no permiten un tratamiento estadístico fiable. Por otra parte, es muy dudoso que pueda extenderse el análisis de riesgos de un centro docente a otro.