El Suelo

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Adolfo Campos C.
En Los Tuxtlas, existe una notable variedad de tipos de suelo,
determinada fundamentalmente por el origen volcánico de la región,
la edad de los materiales geológicos, la alta diversidad
geomorfológica, las condiciones climáticas y los distintos tipos de
vegetación de la sierra.
Los suelos que están presentes son producto de la alteración de
materiales volcánicos expulsados por los volcanes San Martín
Tuxtla, Santa Marta y San Martín Pajapan. Las condiciones ecogeográficas que se establecen allí han dado origen a una diversidad importante de suelos (Campos, 1998). El sustrato de la
sierra consiste principalmente de rocas ígneas (basalto y
PARTE
2
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andesitas) mezclado con cenizas volcánicas. Los suelos derivados de este material y sometidos a una alteración de ambiente
tropical muestran horizontes poco desarrollados y varían en el
contenido de materia orgánica (Chizon, 1984).
Con base en la cartografía de INEGI (nomenclatura de la
FAO) se elaboró el mapa de los tipos de suelo de la sierra (Mapa 8).
El mapa tiene 18 tipos de suelo de nueve grupos. Entre los grupos más importantes, por su extensión, están los luvisoles y
acrisoles con 34.2% de la superficie de la sierra, los andosoles
en 21%, feozems en18% y vertisoles en 13%. El tipo de suelo más
común es el feozem háplico que cubre poco más de 50 mil ha
Los andosoles húmico y mólico cubren poco más de 30,000 ha
cada uno. El vertisol pélico (34,000 ha), el acrisol órtico (30,000
ha), el nitosol dístrico (29,000 ha), el luvisol férrico (30,000 ha), el
luvisol órtico (25,000 ha) y el luvisol crómico (17,000 ha). Los
nueve tipos de suelo restantes ocupan menos del 12% de la
sierra (Campos, 1998).
Cabe aclarar que, tanto la nomenclatura utilizada como
la superficie y la distribución de los tipos de suelo del mapa han
sido actualizados. Esta contribución contiene información que
aunque aún es preliminar se basa en datos y análisis recientes.
El análisis de las propiedades físicas y químicas se hizo en 105
muestras de 30 perfiles de suelo, realizados en los años 1998 y
2001. La mayoría de los perfiles de suelo provienen del área de
influencia de los volcanes Santa Marta y San Martín Pajapan, y
una minoría del área del volcán San Martín Tuxtla.
1) Propiedades físicas
Distribución del tamaño de partículas y textura.
Los suelos de textura arcillosa son los dominantes con 48.5% de
los datos (Figura 1). Esta clase de textura se encuentra en la
parte sur y sureste del volcán Santa Marta, en el área de San
Fernando, Soteapan, Benito Juárez, poblado de Santa Marta,
Huazuntlán, Tatahuicapan, Pajapan y Benigno Mendoza, presentándose en muchos casos contenidos de arcilla mayores a 75%.
Las texturas franco arcillo arenosa, franco arcillosa y franca se
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0
100
90
30
40
50
5
.0
-0
02
.0
(0
60
AR
Ar
cil
la
o
m
Li
m
m
)
20
70
de
(<
0.
00
2
%
50
40
)
m
m
de
10
80
%
60
30
FAL
FA
FAA
20
70
FR
80
FL
10
90
0
100
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
% de Arena (0.002-0.05 mm)
0.50
0.45
n= 103 horizontes de suelo
0.40
0.35
Frecuencia
0.30
0.25
0.20
0.15
0.10
0.05
0.00
AR
FAA
FA
FR
FAL
FL
Textura del suelo
FIGURA 1. Proporción del tamaño de las partículas y frecuencia
de texturas (AR = Arcilloso; FAA = Franco Arcillo Arenoso;
FA = Franco Arcilloso; FR = Franco; FAL = Franco Arcillo Limoso;
FL = Franco Limoso).
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presentaron en 17.4% de los datos, todos estos en el área de
Catemaco, Sontecomapan y San Andrés Tuxtla. Por otro lado, la
textura franco arcillo limosa representó 19.4% de los datos,
estos suelos se encuentran en la parte norte, noreste y noroeste
del volcán Santa Marta, en el área del Caudillo-El Vigía,
Tecuanapan, Sapoapan, Santanón Rodríguez y Ejido López
Mateos. La textura franco limosa es 14.5% de los datos, es representativa de los suelos de la parte norte y noreste del volcán
Santa Marta, en el área de Venustiano Carranza, Zapotitlán,
Tecuanapan y Caudillo.
Con base en la distribución de las partículas (arena, limo
y arcilla) podemos decir que los suelos de textura arcillosa corresponden a la zona geológicamente más antigua en la vertiente sur y sureste, que es el área del volcán Santa Marta. En
esta zona están los suelos de textura franco arcillo limosa y franco limosa, pero en la vertiente norte y noreste que es más húmeda. En cambio, los suelos de textura franco arcillo arenosa, franco arcillosa y franca se sitúan en la zona geológicamente más
reciente, que corresponde al área de influencia del volcán San
Martín Tuxtla.
Color del suelo
Los colores del suelo son rojo, rojo amarillento, pardo, pardo
obscuro, pardo amarillento y pardo grisáceo. La Figura 2 muestra que 10.6% de los horizontes son rojo y pardo rojizos obscuros
(2.5YR4/6 y 2.5YR3/4), son los suelos de Pajapan, San Juan
Volador y Benigno Mendoza. En tanto que 5.8% de los horizontes
son pardo rojizo (5YR4/4), y están en Soteapan, Benito Juárez y
Tatahuicapan. El color rojo amarillento (5YR4/6) es de los más
frecuentes, con 14.5% del total, y está en San Fernando, Benito
Juárez, Tatahuicapan, Benigno Mendoza y Venustiano Carranza.
Hay 21.3% de horizontes color pardo (7.5YR4/4 y 10YR4/3), que
fue el más común en la zona de estudio. Los suelos de este color
están en San Fernando, Soteapan, Santa Rosa, poblado de Santa
Marta, El Caudillo-El Vigía, Tecuanapan, Zapoapan y CatemacoSontecomapan. El suelo pardo obscuro (7.5YR3/4 y 10YR3/3) y
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pardo fuerte (7.5YR4/6) están en Venustiano Carranza, El
Caudillo-El Vigía, Ejido Morelos, Ejido López Mateos, Tecuanapan, Santa Rosa y San Fernando.
El 14.5% de los horizontes son pardo amarillento
obscuro (10YR4/4 y 10YR3/4) y están en Catemaco-Sontecomapan, Ejido López Mateos, El Caudillo-El Vigía, Tecuanapan,
Sapoapa. Mientras tanto el suelo pardo amarillento (10YR5/4),
con 9.7% de los horizontes, está en Catemaco-Sontecomapan,
San Andrés Tuxtla, poblado de Santa Marta y Zapotitlán. Por último, los suelos pardo grisáceo obscuro (10YR4/2) y pardo
grisáceo (10YR5/2) con 5.8% de los horizontes están en el área de
San Andrés Tuxtla, Barroso y Huazuntlán.
0.250
0.225
n= 103 horizontes de suelo
0.200
0.175
Frecuencia
0.150
0.125
0.100
0.075
0.050
0.025
0.000
2.5YR4/6
2.5YR3/4
5YR4/4
5YR4/6
10YR4/3
7.5YR4/4
10YR3/3 7.5YR4/6 10YR4/4
7.5YR3/4
10YR3/4
10YR5/4
10YR4/2
10YR5/2
Color del suelo
FIGURA 2. Frecuencia de color del suelo en muestras secadas al aire.
(2.5YR4/6 = rojo; 2.5YR3/4 = pardo rojizo obscuro; 5YR4/4 = pardo rojizo;
5YR4/6 = rojo amarillento; 7.5YR4/4 y 10YR4/3 = pardo; 7.5YR3/4 y
10YR3/3 = pardo obscuro; 7.5YR4/6 = pardo fuerte; 10YR4/4 y 1YR3/4 = pardo
amarillento obscuro; 10YR5/4 = pardo amarillento; 10YR4/2 = pardo grisáceo
obscuro; 10YR5/2 = pardo grisáceo).
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El color del suelo está relacionado a las condiciones
ambientales. Los colores rojo, pardo rojizo y rojo amarillento
evidencian la presencia de óxidos de hierro, específicamente la
existencia de hematita. Las altas temperaturas y el déficit estacional de humedad de la región favorecen la formación de los
óxidos de hierro. Estos colores están relacionados a un rápido
reciclaje de la materia orgánica y buen drenaje del suelo. Los
suelos pardos y pardos obscuros están relacionados con la
materia orgánica de los horizontes A. El color pardo amarillento
podría reflejar mayor contenido de humedad en el suelo, por
periodos cortos.
2) Propiedades químicas
En el Cuadro 1 se presenta la variación del pH, la materia orgánica, el nitrógeno total y los cationes intercambiables. Con base en
los valores medios, la reacción del suelo (pH) es muy ácida y los
contenidos de materia orgánica y nitrógeno total son bajos. Los
cationes intercambiables son igualmente bajos, sobre todo en
sodio y potasio.
Parámetro
n
Mínimo
Máximo
Media
Mediana
Desv. Est.
pH
105
3.6
6.9
4.9
4.8
0.7
Materia orgánica
105
0.1
9.5
2.6
1.9
2.2
Nitrógeno total
105
0.008
0.5
0.1
0.1
0.1
Calcio
105
0.23
41.2
5.3
2.5
6.7
Magnesio
105
0.001
17.7
2.9
1.6
3.4
Sodio
105
0.001
0.7
0.2
0.14
0.2
Potasio
105
0.001
1.2
0.2
0.07
0.3
CUADRO 1. El pH, la materia orgánica
(%), el nitrógeno total (%) y los
cationes intercambiables (cmol kg-1)
en 30 perfiles de suelo.
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Reacción del suelo (pH)
La Figura 3 muestra la distribución de frecuencias del pH. Los
valores de pH inferiores a 4.5 son de reacción extremadamente
ácida y se presentaron en 27.6% de los datos. Los suelos con
estos valores de pH se localizan en Benigno Mendoza, poblado
de Santa Marta, Venustiano Carranza, Ejido Morelos y en los horizontes subsuperficiales de los sitios de Buenavista, San
Fernando y Caudillo-Vigía.
0.55
0.50
n= 105 horizontes de suelo
0.45
0.40
Frecuencia
0.35
0.30
0.25
0.20
0.15
0.10
FIGURA 3. Frecuencia del pH,
0.05
en 105 horizontes de 30 perfiles
0.00
de suelo.
<4.5
4.5-5.3
5.3-6.0
6.0-7.0
pH
Los valores de pH que dominan son del rango de 4.55.3, de reacción fuertemente ácida. Este valor de pH es el típico
de la región y se presentó en 48.5% de los datos. Los suelos con
este valor de pH se localizan en el sur-sureste del volcán Santa
Marta, en San Fernando, Soteapan, Santa Rosa, Ejido Morelos
(horizonte superficial), Buenavista (horizonte superficial); en el
sur y sureste del volcán San Martín Pajapan, en Pajapan, San
Juan Volador, Tatahuicapan (horizontes subsuperficiales); en la
porción norte y noreste del volcán Santa Marta, en Caudillo-
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Vigía, Venustiano Carranza (horizontes subsuperficiales),
Santanón Rodríguez, Tecuanapan (horizonte superficial), San
Francisco Agua Fría y en Catemaco-Sontecomapan, CatemacoPenínsula de Moreno y Ejido López Mateos.
El valor de pH entre 5.3-6.0 es de reacción moderadamente ácida, presentándose en 15.3% de los datos. Los suelos
con este valor están en Huazuntlán, La Florida, Zapotitlán,
Catemaco, San Andrés Tuxtla (horizonte superficial),
Tatahuicapan (horizonte superficial), Catemaco-Sontecomapan
(horizonte subsuperficial). Por último, 8.5% de los datos
mostraron un valor de pH en el rango de 6.0-7.0, son de reacción
cercana a la neutra y están en Barroso, San Andrés Tuxtla,
Tecuanapan (horizontes subsuperficiales), Zapoapan (horizonte
subsuperficial).
Carbono orgánico
La distribución del contenido de carbono orgánico está relacionado con los horizontes del suelo. Como se muestra en la
Figura 4, los mayores contenidos de carbono orgánico están en
el intervalo de 4 a 6%, son valores medios que se presentaron en
7.6% de los datos vinculados al horizonte A.
Los suelos con tales contenidos de carbono orgánico
están en el norte de la sierra de Santa Marta, en Tecuanapan, al
sur de la sierra de Santa Marta, San Fernando, Ejido Morelos,
Tatahuicapan y Catemaco-Península de Moreno y Ejido López
Mateos.
El contenido de carbono orgánico en el rango de 2 a 4%
fue 20% de los datos, valores bajos relacionados al horizonte A.
Están en los suelos de Pajapan-San Juan Volador, Benigno
Mendoza-Tatahuicapan, Huazuntlán, Buenavista, Soteapan,
Santa Rosa, Barroso, San Andrés Tuxtla, CatemacoSontecomapan, Zapotitlán, Sapoapan, Venustiano Carranza y
Caudillo-Vigía.
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0.8
0.7
n= 105 horizontes de suelo
0.6
Frecuencia
0.50
0.4
0.3
0.2
0.1
0.0
<2
2-4
4-6
Carbono orgánico, %
FIGURA 4. Frecuencia del contenido de carbono orgánico en
105 horizontes de 30 perfiles
de suelo.
El contenido de carbono orgánico inferior a 2% fue
72.3% de los datos y se relacionan al horizonte B de la mayoría
de los perfiles estudiados. Aunque los valores entre 2 y 6% de
carbono orgánico correspondieron al horizonte A de los suelos
estudiados, los sitios nativos se situaron en el intervalo de 4-6%.
En general, las condiciones de la región de alta temperatura y déficit de humedad estacional, favorecen un rápido reciclaje de la materia orgánica, por lo que el deficiente manejo de
residuos orgánicos en los terrenos agrícolas provoca la disminución de la materia orgánica con el cambio de selva a cultivo o
potrero. Es fundamental tomar en cuenta que, en los terrenos
agrícolas la aireación del suelo y la destrucción de los agregados
que se produce con la labranza, acelera la descomposición de la
materia orgánica edáfica. La cantidad de materia orgánica que
se suministra al suelo vía residuos de la cosecha, representa
sólo una pequeña fracción de la proporcionada por la selva a
través del mantillo y la masa de raíces.
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Bases intercambiables (Ca2+, Mg2+, Na+, K+)
De acuerdo a la Figura 5, 38.1% de los horizontes tuvo bases
intercambiables inferiores a 3 cmol kg-1, que son valores muy
bajos. Los suelos representativos se localizan en el poblado de
Santa Marta, San Fernando, Ejido Morelos, Benigno Mendoza,
Ejido López Mateos, Venustiano Carranza, El Caudillo-El Vigía,
Santanón Rodríguez, Sapoapan y Tecuanapan (todos en sus
horizontes subsuperficiales). En tanto que 20% de los horizontes
mostró contenidos de bases intercambiables entre 3 y 7 cmol kg-1,
que son valores bajos. Estos suelos se encuentran en Pajapan,
Benigno Mendoza (horizontes subsuperficiales), Buenavista,
Soteapan, Santa Rosa (horizontes subsuperficiales), y Ejido
López Mateos, Tecuanapan, Zapotitlán, Venustiano Carranza y El
Caudillo-El Vigía (también en sus horizontes superficiales).
El 23.8% de los horizontes tuvo contenidos de bases
intercambiables en el rango de 7-15 cmol kg-1, que son valores
medios. Los suelos con esos contenidos de bases intercambiables están en San Juan Volador, Pajapan (horizonte superficial),
Tatahuicapan (horizonte subsuperficial), Huazuntlán (horizonte
subsuperficial), San Fernando (horizonte superficial), Ejido
Morelos (horizonte superficial), Buenavista (horizonte superficial), Soteapan (horizonte superficial), Catemaco-Sontecomapan, Catemaco-Península de Morenos, Tecuanapan, Zapoapan.
El 12.4% de los horizontes mostró contenidos de bases intercambiables entre 15 y 25 cmol kg-1, que son valores altos, y
están en Tatahuicapan, Huazuntlán (horizonte superficial), San
Andrés Tuxtla (horizonte superficial), La Florida y Catemaco.
Por último, el 5.7% de los horizontes presentó contenidos de bases intercambiables mayores a 25 cmol kg-1, que
son valores muy altos, estos se localizan en San Andrés Tuxtla,
Barroso y Huazuntlán (en sus horizontes subsuperficiales).
La distribución de frecuencias de los contenidos de
cationes intercambiables revela que los valores mayores de 15
cmol kg-1 se presentan en los terrenos que sostienen un uso
agrícola intensivo, lo que significa que la aplicación de insumos
trae consigo el aumento de cationes en el suelo.
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0.40
0.35
n= 105 horizontes de suelo
0.30
Frecuencia
0.25
0.20
0.15
0.10
FIGURA 5. Frecuencia del
contenido de bases
intercambiables (cmol kg-1)
en 105 horizontes
de 30 perfiles de suelo.
0.05
0.00
<3
3-7
7-15
15-25
> 25
Cationes intercambiables, cmol Kg-1
En conclusión, la heterogeneidad en los tipos de suelo
junto con la heterogeneidad geomorfológica, el clima y otros
factores, han permitido el establecimiento de diversas comunidades vegetales que van desde las coníferas de zonas altas,
hasta selvas tropicales y vegetación de dunas costeras. En general, estas formaciones vegetales han sido fuertemente
impactadas por actividades agropecuarias como la ganadería y
la agricultura, restringiéndolas a las áreas más inaccesibles con
pendientes fuertes, suelos pobres y pedregosos, que no son
aptos para la agricultura, como las laderas y las cimas de los volcanes.
Aunque los suelos más fértiles se encuentran en los
alrededores del volcán San Martín Tuxtla, en la mayoría de
ellos se ha removido la cobertura forestal original para ser convertidos en potreros y campos agrícolas, por lo que presentan
problemas de compactación y erosión causados principalmente
por la ganadería.
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En las laderas sur y oeste del volcán San Martín
Pajapan, el suelo llega a tener más de 3 m de profundidad, presentando características físicas muy favorables para su labranza;
sin embargo, debido a su acidez, son de baja fertilidad y los
problemas de erosión llegan a ser muy aparentes. Las laderas
suroeste, sur y sureste de este volcán están dedicadas principalmente al cultivo de café y maíz, mientras que hacia el norte predomina la ganadería, en donde la compactación del suelo por el
ganado es evidente.
Bibliografía
Campos, A. 1998. Edafología. En: Bases Ecológicas para el Ordenamiento Territorial de la Región de Los
Tuxtlas, Veracruz. INE-SEMARNAP, Instituto de Ecología, A.C. (reporte final).
Chizon, S.E. 1984. Relación suelo-vegetación en la Estación Biológica Los Tuxtlas, Ver.: un análisis de la
distribución de los diferentes tipos de suelo en relación con la cubierta vegetal que soporta.
Tesis licenciatura, ENEP-Zaragoza, Universidad Nacional Autónoma de México.
INEGI, 1984. Carta Edafológica. Hoja Coatzacoalcos, 1:250 000.
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