PARLAMENTO EUROPEO 2009 - 2014 Comisión de Peticiones 27.6.2012 COMUNICACIÓN A LOS MIEMBROS Asunto: 1. Petición 0319/2010, presentada por Ian Lumley, de nacionalidad irlandesa, en nombre de The National Trust for Ireland (Fundación nacional para Irlanda), sobre supuestas violaciones de la legislación europea en relación con la puesta en marcha del programa de construcción de la autopista nacional irlandesa de doble calzada Resumen de la petición El peticionario denuncia el inicio de la fase de ejecución del programa de construcción de la autopista nacional irlandesa de doble calzada sin que se haya sometido a una evaluación ambiental estratégica previa, de acuerdo con la Directiva 2001/42/CE. El peticionario critica además la violación de dicha Directiva en lo que respecta a la carretera de doble calzada entre Dublín y Derry, promovida por las autoridades irlandesas y el Gobierno ejecutivo de Irlanda del Norte, del Reino Unido. Asimismo, mantiene que las autoridades irlandesas han violado las disposiciones de la Directiva sobre evaluación de impacto ambiental (Directiva 85/337/CE, modificada por la 97/11/CE y por la 2003/35/CE), así como de la Directiva sobre hábitats (93/43/CE), en relación con el tramo de 27 kilómetros de la autopista interregional entre Rosslare y Waterford, que circunvala la N25 y cruza el río Barrow. Cuestiona el papel y las decisiones del An Bord Pleanala (tribunal administrativo en materia de urbanismo) respecto a este último proyecto y pide al Parlamento Europeo que la Comisión Europea investigue dichas violaciones. 2. Admisibilidad Admitida a trámite el 29 de junio de 2010. Se pidió a la Comisión que facilitara información (artículo 202, apartado 6, del Reglamento). 3. Respuesta de la Comisión, recibida el 9 de diciembre de 2010. CM\917136ES.doc ES PE454.596v04-00 Unida en la diversidad ES La petición abarca tres cuestiones: incumplimiento de la Directiva EAE: programa de construcción de la autopista regional de doble calzada; incumplimiento de la Directiva EAE: programa de construcción de la autopista transnacional de doble calzada (autopista Dublín-Derry); incumplimiento de la Directiva EIA y de las Directivas sobre hábitats: la «nueva circunvalación de Ross». Las dos primeras cuestiones pueden tratarse en conjunto, mientras que la tercera requiere un estudio independiente. Incumplimiento de la Directiva EAE1: programa de construcción de la autopista regional de doble calzada El peticionario denuncia el inicio del programa de construcción de la autopista nacional de doble calzada, una vasta red de autopistas interregionales, sin que previamente se haya realizado una evaluación ambiental estratégica (EAE). Menciona específicamente dos planes o programas que constituyen el programa nacional de autopistas: Transport 21 (programa de inversión en equipamientos) y National Development Plan 2007-2013 (Plan de desarrollo nacional 2007-2013). El peticionario afirma que el programa nacional de autopistas constituye un «plan o proyecto» sujeto a una EAE. A pesar de este requisito, el programa no se ha sometido a una EAE. Incumplimiento de la Directiva EAE: programa de construcción de la autopista transnacional de doble calzada (autopista Dublín-Derry) El peticionario se queja de la construcción de una autopista transfronteriza entre Dublín y Derry. Menciona que no se ha llevado a cabo una EAE durante la ejecución de un programa de construcción de una autopista transnacional de doble calzada. Específicamente, hace referencia al Plan Nacional de Desarrollo (2007-2013). Asimismo, señala que la autopista propuesta constituye un gran proyecto transfronterizo con un gran impacto ambiental. Sin embargo, no existe información disponible que indique si se ha planteado la preparación de una EAE para dicho proyecto. Incumplimiento de la Directiva EIA2 y de la Directiva sobre hábitats3: la nueva circunvalación de Ross 1 Directiva 2001/42/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 27 de junio de 2001, relativa a la evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente (denominada Directiva de Evaluación Ambiental Estratégica o Directiva EAE), DO L 197 de 21.7.2001. 2 Directiva 85/337/CEE del Consejo relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente y sus modificaciones (conocida como Directiva sobre la evaluación de impacto ambiental o Directiva EIA). DO L 175 de 5.7.1985. DO L 73 de 14.3.1997; DO L 156 de 25.6.2003 y DO L 140 de 5.6.2009. 3 Directiva 92/43/CEE del Consejo, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres (conocida asimismo como Directiva sobre hábitats), en su versión modificada, DO L 206 de 22.7.1992; L 305 de 8.11.1997; L 284 de 31.10.2003; L 363 de 20.12.2006; L 241 de 29.08.1994; L 1 de 01.01.1995; L 236 de 23.09.2003; versión consolidada de 1.1.2007. PE454.596v04-00 ES 2/7 CM\917136ES.doc El peticionario se opone a la construcción de la «nueva circunvalación de Ross». Se trata de un tramo de carretera de 27 kilómetros entre Rosslare y Waterford. Incluye asimismo un puente sobre el río Barrow, candidato a ZEC1 (cZEC). El puente propuesto es considerablemente mayor que cualquier otro puente con calzada que se haya propuesto hasta el momento en Irlanda y, en comparación con lo que es habitual en Europa, constituye un puente de gran tamaño. El peticionario considera que el puente elevado y la autopista asociada influirán notablemente en el paisaje de una de las zonas más pintorescas del valle del río Barrow. El peticionario señala concretamente que esta circunvalación incumple dos directivas: la Directiva EIA y la Directiva sobre hábitats. En relación con la EIA, afirma que no se han respetado las disposiciones del artículo 10 bis. Señala que, debido a ello, el ecologista Peter Sweetman ha incoado un recurso contenciosoadministrativo ante el Tribunal Supremo de Irlanda contra la decisión de An Bord Pleanala de conceder el permiso al proyecto. El demandante invocó las disposiciones del artículo 10 bis, según las cuales los recursos deberán referirse al fondo o al procedimiento, serán justos y equitativos y no serán excesivamente onerosos. El principal motivo aducido para presentar un recurso fue que el proceso de evaluación de impacto ambiental, aunque sujeto a la Directiva EIA, no suponía la conformidad con la Directiva EIA ni con la Directiva sobre hábitats. En consecuencia, el proceso de EIA no demostró que no se produjese un efecto negativo sobre el lugar cZEC. El demandante intentó asimismo demostrar que no se había estudiado ninguna alternativa viable y menos dañina. El tribunal dictó sentencia el 2 de marzo de 2010. En la sentencia, el Tribunal defiende que el demandante no había presentado ninguna justificación para presentar un recurso judicial y, haciendo referencia al Asunto Power contra An Bord Pleanala (2006), declaró que no era competencia de los tribunales revisar las cuestiones relativas al fondo de un permiso de obra. Según el peticionario, el tribunal olvidó tener en cuenta la sentencia del Tribunal de Justicia Europeo contra Irlanda en el asunto C427/07 en relación con la transposición deficiente del artículo 10 bis de la Directiva EIA y, en particular, con el hecho de que el Gobierno irlandés no ha establecido los procedimientos que contemplen los derechos de presentación de recursos. Comentarios de la Comisión sobre la petición Incumplimiento de la Directiva EAE: programa de construcción de la autopista regional de doble calzada La Directiva EAE se aplica a planes y programas, inclusive en el ámbito del transporte 1 Zonas especiales de conservación (ZEC) para la red Natura 2000, establecidas de conformidad con la Directiva sobre hábitats. El proceso de designación de una ZEC es complejo e incluye, entre otras cosas, la creación de listas nacionales de lugares de importancia comunitaria (LIC), la aprobación de las listas y la posterior designación de dichos lugares como ZEC. El proyecto cruza un lugar de importancia comunitaria (LIC) que, además, también es candidato a ZEC (cZEC). CM\917136ES.doc 3/7 PE454.596v04-00 ES (apartado 2 del artículo 3). Para entrar en el ámbito de aplicación de la Directiva EAE, un plan o programa deberá ser tal que (preámbulo, letra a) del artículo 2 y apartado 2 del artículo 3): su elaboración o adopción, o ambas, incumban a las autoridades indicadas; sea exigido por disposiciones legales, reglamentarias o administrativas; así como establezca un marco para la autorización en el futuro de proyectos incluidos en los anexos de la Directiva EIA o que requieran una evaluación de conformidad con la Directiva sobre hábitats. La cuestión de la aplicabilidad de la Directiva EAE al National Development Plan 2007-2013 de Irlanda ha sido objeto de un procedimiento de infracción. En 2010, la Comisión recibió la respuesta de Irlanda y sus servicios están estudiándola actualmente. En relación con la aplicabilidad de la Directiva EAE al programa Transport 21, la Comisión no posee suficiente información para determinar si dicho programa entra en el ámbito de aplicación de la Directiva EAE. Incumplimiento de la Directiva EAE: programa de construcción de la autopista transnacional de doble calzada (autopista Dublín-Derry) La Comisión no está al corriente de la existencia de ningún programa/plan de construcción de autopistas transnacionales específico en Irlanda. Se entiende que cualquier red de carreteras urbana transfronteriza, incluida una autopista de Dublín a Derry, formaría parte de un programa/plan nacional, por ejemplo el programa de infraestructuras Transport 21 o del National Development Plan 2007-2013. En tal caso, se aplicarían asimismo los comentarios anteriores de la Comisión sobre el programa de autopistas nacionales. Incumplimiento de la Directiva EIA y de la Directiva sobre hábitats: la nueva circunvalación de Ross - Acceso a la justicia Sobre la base de dos sentencias del Tribunal Supremo de Irlanda, el peticionario defiende que Irlanda realiza una interpretación demasiado restrictiva de las disposiciones sobre el acceso a la justicia recogidas en el artículo 10 bis de la Directiva EIA (modificada por la Directiva 2003/35/CE1). Estas disposiciones conceden a los ciudadanos y ONG el derecho a impugnar «la legalidad, en cuanto al fondo o en cuanto al procedimiento, de decisiones, acciones u omisiones que caigan dentro del ámbito de las disposiciones relativas a la participación del público» de la Directiva EIA. El argumento básico del peticionario es que el Tribunal Supremo de Irlanda se ha negado a permitir el derecho de impugnación de la legalidad en cuanto al fondo de las decisiones y, por consiguiente, ha limitado de manera injustificada el ámbito de aplicación del artículo 10 bis. Las sentencias irlandesas mencionadas por el peticionario (el propio asunto de la nueva 1 Directiva 2003/35/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 26 de mayo de 2003, por la que se establecen medidas para la participación del público en la elaboración de determinados planes y programas relacionados con el medio ambiente y por la que se modifican, en lo que se refiere a la participación del público y el acceso a la justicia, las Directivas 85/337/CEE y 96/61/CE del Consejo, DO L 156 de 25.6.2003. PE454.596v04-00 ES 4/7 CM\917136ES.doc circunvalación de Ross y el asunto Power, anterior) parecen implicar la denegación, por parte de los tribunales irlandeses, del derecho a impugnar la legalidad del fondo de las decisiones de un modo diferenciado con respecto a la legalidad del procedimiento. - Directiva sobre hábitats El artículo 6, apartado 3, de la Directiva sobre hábitats estipula lo siguiente: «Cualquier plan o proyecto que, sin tener relación directa con la gestión del lugar o sin ser necesario para la misma, pueda afectar de forma apreciable a los citados lugares, ya sea individualmente o en combinación con otros planes y proyectos, se someterá a una adecuada evaluación de sus repercusiones en el lugar, teniendo en cuenta los objetivos de conservación de dicho lugar. A la vista de las conclusiones de la evaluación de las repercusiones en el lugar y supeditado a lo dispuesto en el apartado 4, las autoridades nacionales competentes solo se declararán de acuerdo con dicho plan o proyecto tras haberse asegurado de que no causará perjuicio a la integridad del lugar en cuestión y, si procede, tras haberlo sometido a información pública.» En caso de que se llegue a la conclusión, de manera objetiva, de que existen repercusiones negativas sobre la integridad del lugar, se requiere una evaluación de soluciones alternativas (artículo 6, apartado 4). La Comisión considera que el peticionario no ha presentado pruebas suficientes para demostrar que el proyecto perjudicará a la integridad del lugar en cuestión, lo cual requeriría una evaluación de las alternativas. Conclusiones Incumplimiento de la Directiva EAE: programa de construcción de la autopista regional de doble calzada, e Incumplimiento de la Directiva EAE: programa de construcción de la autopista transnacional de doble calzada (autopista Dublín-Derry) La Comisión abrirá un asunto en EU Pilot con objeto de recabar información sobre la aplicabilidad de la Directiva EAE al programa de infraestructuras Transport 21. Estudiará la respuesta de las autoridades irlandesas sobre la aplicabilidad de la Directiva EAE al National Development Plan 2007-2013. Conformidad de la circunvalación de Ross con la Directiva EIA y las Directivas sobre hábitats Teniendo en cuenta el argumento del peticionario sobre el acceso a la justicia, la Comisión está procediendo a aclarar la cuestión con las autoridades irlandesas. En cualquier caso, la Comisión considera que Irlanda ha aplicado ahora la sentencia del asunto C-427/07 Comisión contra Irlanda, relativa a la cuestión específica del acceso a la justicia. Sobre la base de la información que tiene en su poder actualmente acerca de la conformidad con la Directiva sobre hábitats, la Comisión no puede constatar en esta fase ninguna infracción de la legislación de la UE. Si el peticionario puede argumentar detalladamente qué CM\917136ES.doc 5/7 PE454.596v04-00 ES puntos considera que no respetan los requisitos de la Directiva sobre hábitats, la Comisión seguirá investigando la cuestión. 4. Respuesta de la Comisión (REV), recibida el 6 de septiembre de 2011 En el asunto iniciado en EU Pilot relacionado con esta petición, la Comisión solicitó a las autoridades irlandesas que aportasen su punto de vista sobre la aplicación de la Directiva EAE1 al programa de infraestructuras Transport 21. Las autoridades irlandesas explicaron que el programa Transport 21 es una compilación del marco de inversiones para el sistema de transportes para el período 2006 a 2015, y facilitaron un resumen del paquete de inversiones. El programa Transport 21 no era una condición impuesta por la legislación irlandesa, tampoco constituía un requisito de carácter normativo o administrativo y no es un documento legal. Era, y sigue siendo, un plan financiero relativo a la política de inversiones del Gobierno irlandés para el período 2006-2015. La preparación del programa Transport 21 responde a la necesidad de reunir en un único documento el compromiso del Gobierno con las prioridades de inversión. Las autoridades irlandesas se referían al artículo 3, apartado 8, de la Directiva EAE que excluye de la EAE «los planes y programas financieros y presupuestarios». La Comisión también examinó la respuesta de las autoridades irlandesas a una infracción relativa a la aplicabilidad de la Directiva EAE al National Development Plan 2007-2013 (NDP). Dichas autoridades señalaron que el NDP, al igual que el programa Transport 21, es el plan de inversiones de carácter voluntario del Gobierno y, por tanto, queda excluido en virtud de la Directiva EAE, artículo 3, apartado 8. En la respuesta también se reflexionaba sobre otros criterios de aplicabilidad de la Directiva EAE. En primer lugar, se señalaba que ninguna disposición legislativa, normativa o administrativa establecía como requisito el NDP. En segundo lugar, se explicaba que el NDP no establece el marco para una futura concesión de permisos y, por tanto, no entra en el ámbito de la Directiva. De acuerdo con la respuesta, son los planes de ordenación territorial y no el NDP los que establecen un marco para dichos proyectos individuales. La Comisión está estudiando estos argumentos a la luz de un examen más amplio de la conformidad de la legislación irlandesa por la que se aplica la Directiva EAE. En lo que respecta a la sentencia del Tribunal Supremo e Irlanda sobre la circunvalación de Ross, que parece implicar la denegación, por parte de los tribunales irlandeses, del derecho a impugnar la legalidad del fondo de las decisiones de un modo diferenciado con respecto a la legalidad del procedimiento (acceso a la justicia), la Comisión ha examinado el cumplimiento por parte de Irlanda de las disposiciones relativas al acceso a la justicia que establece la Directiva EAE2 y ya ha presentado una serie de quejas formales a las autoridades irlandesas. La Comisión tendrá en cuenta la sentencia del Tribunal Supremo en este asunto cuando decida las medidas que deberán adoptarse. 5. Respuesta de la Comisión (REV II), recibida el 27 de junio de 2012 1 Directiva 2001/42/CE del Parlamento Europeo y del Consejo, de 27 de junio de 2001, relativa a la evaluación de los efectos de determinados planes y programas en el medio ambiente (denominada Directiva de Evaluación Ambiental Estratégica o Directiva EAE), DO L 197 de 21.7.2001. 2 Directiva 85/337/CEE del Consejo relativa a la evaluación de las repercusiones de determinados proyectos públicos y privados sobre el medio ambiente (también conocida como directiva EIA). PE454.596v04-00 ES 6/7 CM\917136ES.doc En 2011, Irlanda enmendó su legislación de Evaluación Ambiental Estratégica (EAE) para resolver las faltas de conformidad detectadas en el contexto del expediente de infracción. Sobre la base de la nueva legislación EAE, la Comisión decidió cerrar este expediente de infracción el 23 de febrero de 2012. Por lo que se refiere al alcance del recurso judicial (la sentencia del Tribunal Supremo de Irlanda sobre la circunvalación de Ross1), la Comisión está finalizando su evaluación dentro de un examen más amplio de las disposiciones sobre el acceso a la justicia en Irlanda. 6. Respuesta de la Comisión (REV III), recibida el 24 de octubre de 2012 La Comisión ya ha dejado clara su posición con respecto a las Directivas EIA y EAE. Desde su último comunicado a la Comisión de Peticiones, la Comisión ha iniciado un procedimiento de infracción contra Irlanda sobre el acceso a la justicia. Sobre la base de las quejas recibidas por los servicios de la Comisión de parte de diferentes denunciantes, parece que existen deficiencias en la transposición de la legislación de la UE por parte de Irlanda en lo relativo al acceso a la justicia en el ámbito medioambiental. Los servicios de la Comisión han enviado un escrito de requerimiento a Irlanda cuestionando cómo se lleva a cabo la transposición, especialmente en relación con una protección judicial eficaz de los ciudadanos y sus derechos de asociación en virtud de la Directiva EIA y la Directiva sobre las emisiones industriales. En particular, se prevé en ella el derecho de las organizaciones no gubernamentales a impugnar decisiones de permisos y decisiones relacionadas con evaluaciones de impacto medioambiental. Además, la Comisión tiene la intención de impugnar aquellas normas de transposición nacionales que aparentemente no garanticen a los ciudadanos soluciones rápidas y eficaces o que parezca que no aseguran la ausencia de costes indebidos u obstáculos financieros para acceder a los tribunales irlandeses en los casos relacionados con las Directivas mencionadas previamente. La Comisión también ha comprobado que no se garantiza adecuadamente la comunicación de información sobre las normas de acceso a la justicia. Todos estos derechos reflejan las disposiciones más importantes del Convenio sobre el acceso a la información, la participación del público en la toma de decisiones y el acceso a la justicia en materia de medio ambiente (conocido como «Convenio de Aarhus»), recientemente ratificado por Irlanda. 1 http://www.courts.ie/__80256F2B00356A6B.nsf/0/0679EBA625428F2C802576F000321BC4?Open. CM\917136ES.doc 7/7 PE454.596v04-00 ES