LA TECNOLOGIA Y LAS DIFICULTADES PARA SU ADOPCION EN EL AMBITO RURAL Ing. Agr. Nestor Mayo “Lo que caracteriza a la persona culta es exigir en cada campo únicamente el grado de precisión que la naturaleza del asunto permite” Aristóteles (Ética a Nicómano I, 1094b. Conocimiento: Clases y contextos En principio, aunque para algunos pueda parecer obvio, seria conveniente distinguir los dos tipos de conocimiento con que habitualmente nos manejamos, un tipo de conocimiento al que caracterizamos como conocimiento en general y de uso común y otro mas especifico al que denominamos conocimiento científico. Ambos tipos de conocimientos interactuan fuertemente en el ámbito rural y en su expresión productiva principal: la actividad agropecuaria, brindando características peculiares a ese medio, características que son a la vez problemáticas y enriquecedoras. Para ambos tipos de conocimiento hay que diferenciar dos etapas: la de su producción y la de su validación. La producción tiene que ver con el modo en que surge el conocimiento, esto es en relación con factores sociales, políticos económicos, psicológicos, estéticos, ideológicos. La validación se vincula con la justificación del conocimiento, y esta tiene una primacía lógico - lingüística. En el conocimiento de tipo científico esa producción y esa validación conllevan un realce particular denominándoselos contexto del descubrimiento y contexto de la justificación (Hans Reechenbch, 1938). Recientemente el filosofo Gregorio Klimovsky ha postulado un tercer contexto para el conocimiento científico: el contexto de la aplicación, al que también ha llamado como contexto tecnológico. El contexto de descubrimiento aborda todo lo que hace a la producción de una hipótesis o de una teoría y a la coceptualización de una idea, interactuando externamente (respecto a esa disciplina científica) con circunstancias psicológicas personales del investigador o de ámbito mas socio - político o socioeconómico de la sociedad en que el se desenvuelve y en que surge la aparición de un conocimiento dado. El contexto de justificación, aborda cuestiones de validación para indagar si el descubrimiento realizado o la idea gestada puede ser autentica o no, si se puede o no asumir su veracidad de acuerdo a las evidencias y hechos que puedan apoyar esas afirmaciones, con un tratamiento de relaciones internas y lógicas entre ideas. Finalmente el contexto de aplicación, contexto tecnológico o simplemente tecnología, incluiría todo lo que hace a discutir la utilidad o el perjuicio para el ser humano, sus sociedades y el medio ambiente, del uso de un conocimiento nuevo. Tecnología: Caracterización y relaciones No obstante lo dicho hasta ahora el primer problema que plantea la tecnología es el de caracterizarla, dado que no hay un total consenso acerca de su definición, manteniéndose una desconcertante variedad de modos de entender esta palabra. Incluso es interesante observar que en el idioma castellano (y en otros también) existen dos palabras: técnica y tecnología, que si bien en ciertas ocasiones son tomadas como sinónimos, en realidad debería entenderse a la tecnología como la técnica que emplea conocimiento científico. Dado lo anterior podemos diferenciar muchas de las técnicas utilizadas por el agricultor (sustentadas en la tradición y en la practica y carentes de fundamentos científicos) de una autentica tecnología agronómica (de total explicación por las disciplinas científicas). En resumen podríamos decir que un cuerpo de conocimientos es una tecnología sí y solamente sí: 1) es compatible con la ciencia coetánea y controlable por el método científico y 2) se lo emplea para controlar, transformar o crear cosas o procesos naturales o sociales. Tecnología e innovaciones tecnológicas En el marco conceptual antes definido las innovaciones tecnológicas surgirían en cierto aspecto de la tensión entre dos posiciones antagónicas conocidas como “empuje hacia el descubrimiento” (la ciencia aplicada se nutre de la ciencia básica) y de otro conocida como “tirón de la necesidad” (es necesario que algún fin especificado guíe a la investigación básica por la dirección requerida para alcanzarlo). Desde el primer punto de vista un esquema simplificado del camino de la innovación tecnológica de éxito según P. M. S. Blackett es: ciencia pura > ciencia aplicada > invento > desarrollo > construcción de prototipos > producción > estudio de mercado > venta > ganancias. La opinión inversa es expresada por J.H. Hollomon como una secuencia: necesidad percibida > invento > innovación (limitada por los factores políticos, sociales o económicos) > difusión o adaptación (determinada por el carácter organizativo y por el incentivo del sector productivo en cuestión). Obviamente los anteriores modelos son simplemente guías muy simplificadas, y entre ambas pueden haber variantes muy diversas, sin embargo si se analiza la historia de la ciencia se podría ver que los cambios tecnológicos más amplios tienden a aproximarse al modo “empuje hacia el descubrimiento”. No obstante los sectores económicos hacen presión mas bien en el sentido del “tirón de la necesidad”, esto deviene en una orientación más comercial de todos los procesos de investigación y desarrollo. Por consiguiente, y desde este punto de vista, a lo largo de las ultimas décadas, se ha producido una división relativamente aguda entre las comunidades científicas y las tecnológico – comerciales, e incluso se dice que esta apreciación sirve da base para una lamentable ausencia de lazos estrechos entre ciencia pura y ciencia aplicada La ciencia y la tecnología: Surgimiento de la especialización Dentro de este panorama y argumentado en una eficientización del uso de recursos y tiempo, ha surgido la especialización como una delimitación de los campos de estudio para que cada investigador pueda asimilar en breve tiempo las técnicas que en cada campo se aplican habitualmente, procurando poner rápidamente las mismas a disposición de la investigación. A partir de las investigaciones especializadas han nacido también los lenguajes específicamente construidos por cada disciplina científica (y tecnológica) para denotar en general y en particular las experiencias que ella pretende tomar en consideración en los fenómenos indagados. Estos lenguajes favorecen la exactitud de las expresiones dentro del mismo contexto, el rigor de los razonamientos y la clarificación de los principios que forman la base de cada teoría, pero al mismo tiempo conlleva un desinterés filosófico de los científicos (dado que están encerrados en su propia especialización) y una falta de comunicación o al menos una comunicación dificultosa (por los diferentes “lenguajes” que intervienen) con otras disciplinas científicas o incluso con la propia realidad del mundo tangible (con sus factores psicológicos, sociológicos y culturales) que rodea a esas comunidades científicas y a las que en ultima instancia van dirigidas y por quienes son solventadas sus investigaciones. En cierta forma ese proceso de evolución de la ciencia y de la tecnología ha marginado a las mismas de las formas sociológicas y culturales que les sustentan Todo esto ha llevado a la separación de dos grandes bagajes de conocimiento en toda realidad dada: lo científico y lo humanístico (que en principios son incomunicables e inconmensurables entre sí). Esto hace que la ciencia, la tecnología (y sus productos), a veces se aparta de las realidades objetivas concretas, o no puedan comulgar fácilmente con ellas. En una versión extrema de esta situación, y para algunos estudiosos del tema, la tecnología se ha convertido de este modo en el soporte epistemológico de una simplificación y de una manipulación generalizada e inconsciente del hombre por el hombre que incluso se etiqueta de racionalidad (Edgar Morin). El ámbito rural: Su realidad Los hechos que ocurren en el ámbito rural, como en cualquier otro ámbito, configuran una realidad dada. ¿Cómo es esa realidad?. Es lo suficientemente compleja como para cuestionarse si hay una sola realidad o porciones de ella constituidas por los datos obtenidos en la vida cotidiana que son conocidos directamente a través de la observación o el razonamiento y de lo que se trata es de descubrirla, de constituirla o de construirla por vía de hipótesis. De la realidad participa el mundo de hechos del que tenemos experiencia en nuestra vida ordinaria y también puede incluir fantasías y ficciones. El conocimiento de esta realidad es importante para el que desee explicar hechos, ya que explicar puede querer decir, precisamente que un hecho singular no es casual o independiente de los demás, sino que forma parte de una correlación general entre los hechos. Por otra parte podemos decir sin equivocarnos que describir la realidad de una manera completa resulta imposible y que las teorías científicas y los métodos que se usan para aproximarnos a la realidad, se acercan a ella, logran muchas veces adecuadas descripciones y explicaciones (y a veces también predicciones) de la misma dentro de ciertos limites relativos a la propia posibilidad del conocimiento científico (pensamiento normativo y de la producción cultural). El ámbito rural: Ciencia y tecnología Sobre la base de lo anterior afirmamos que en el campo de acción de las ciencias agrarias y sus tecnologías derivadas se configuran universos de hechos que responden a las mismas desde varias perspectivas posibles. Toda investigación científica y/o aplicación tecnológica en el ámbito rural se sustenta en hipótesis que se generan a partir de un área de la realidad que tiende a problematizarse (detección de una dificultad teórica o practica) y que consideran como significativos ciertos hechos en desmedro de otros sobre la base del conocimiento que se disponga sobre el tema en cuestión. Son esas dificultades las que constituyen el hilo conductor de la búsqueda de alguna solución mediante un ordenamiento de los hechos que resulte adecuado, que exprese conexiones relevantes y aceptables en términos de la disciplina. El método científico deberá elegirse teniendo en cuenta el tipo de investigación encarado y será el procedimiento para probar las hipótesis examinando evidencias favorables o desfavorables. El problema es la ocasión de la investigación y la solución del problema es el objetivo de la investigación. (el conocimiento de que se dispone lleva incluida la transformación factible de la realidad rural). El ámbito rural: Sus particularidades actuales Esto significa que en una realidad dada contextualizada en el medio rural, participan como en cualquier otro contexto, actores (sujetos) que se relacionan entre sí utilizando ambos tipos de conocimientos y que al mismo tiempo y de la misma manera también tienen una alta interdependencia con el escenario (objeto), siendo este, otro de los aspectos fuertemente distintivos respecto al ámbito urbano. Aspectos distintivos surgen también del producto de la interacción entre actores que proviniendo de diferentes vertientes culturales y poseyendo distintos niveles educativos (y que por supuesto participan con diferentes intereses). Actores que generalmente no son tan permeables a los cambios “globalizadores” y que actualmente están altamente exacerbados en el medio urbano. La comunicación de masas y la moda plena (como renovación cultural constante) que caracterizan a las sociedades de consumo y que para su subsistencia necesita una diversificación creciente de conocimientos, técnicas y modalidades de pensamiento no tienen tan alta incidencia en la vida rural. Por otra parte el objeto (campo o lotes productivos), es sumamente cambiante en el espacio y en el tiempo, por las múltiples variables dinámicas a las que esta sometido, siendo algunas de ellas poco modificables por el hombre, fundamentalmente las derivadas de las características originales del suelo y de los aspectos climáticos incidentes, en tanto otras son más susceptibles de ser mas o menos accesibles al manejo humano, como ser las poblaciones vegetales y animales que se desarrollen sobre el mismo. La diversidad de situaciones que se crea por tan variada combinación de sujetos y objetos plantea lo problemático de poder lograr situaciones armoniosas de progreso. Para definir progreso tomo las ideas de Laudan, quien sostiene que el objetivo de toda ciencia consiste en obtener teorías con una elevada efectividad en la resolución de problemas, y de esta manera existe progreso cuando se da la situación de teorías que son reemplazadas constantemente por otras que pueden resolver mas problemas que las anteriores. Si bien se plantea la dificultad de armonizar, paradójicamente y al mismo tiempo se da la presencia constante de un sistema situacional generador de ideas nuevas y ampliamente enriquecedoras por la multiplicidad de elementos que aportan o sugieren proposiciones. Todos esos factores, como ya se dijo, se entremezclan e interactuan productivamente, tanto en la forma de conocimiento científico (“teorías”, “hipótesis”, “leyes”, etc.) como no científico (“vivencias”). Lo anteriormente descripto hace que en este medio humano intervengan tanto disciplinas propias de las ciencias naturales (estudian el objeto) como de las ciencias sociales (estudian el sujeto). No obstante ello, es frecuente que quien se aboca profesionalmente a los temas agropecuarios en general tenga mayor inclinación por el primer cuerpo de conocimientos o sea que se percibirá mas afinidad hacia las proposiciones que aportan la biología, la física y la química con sus formas puras o la mecánica agrícola, la físico- química de suelos, la microbiología, la climatología como algunos ejemplos de conocimientos aplicado, rescatando obviamente la importancia que tiene el cuerpo de conocimientos propios de las ciencias sociales (aspectos económicos, administrativos, etc.). El ámbito rural: La importancia de su marco cultural y las problemáticas de su abordaje De lo que cada vez se tiene menos consideración es de los aspectos culturales, enmarcados por factores sociológicos y psicológicos propios de cada comunidad y que a mi entender constituyen una barrera importante para la difusión rápida de tecnologías. Creo que si los mismos fueran estudiados y encausados podrían servir como un eficiente vehículo de transferencia de las mismas. Para esto seria necesario que los sujetos investigadores se sientan y actúen como pertenecientes a dichas comunidades (la alta pertinencia de la que habla Elíseo Veron), esto hace necesario aplicar todo lo que epistemológicamente conlleva la acción de comprensión. Si bien el uso vulgar toma como similares los verbos explicar y comprender, y de hecho toda explicación da una cierta comprensión de las cosas, esta ultima tiene además una visión psicológica y de intencionalidad de la que carece la explicación, así una acepción podría ser la reconstrucción en propia conciencia de la conciencia del otro, la reproducción en la conciencia del investigador de la conciencia del investigado. En relación con ello Theodore Abel sostiene que los defensores de comprensión la definen como una forma singular de operación que realizamos siempre que intentamos explicar la conducta humana (intentando empáticamente colocarnos en el lugar del otro para entender su comportamiento. En el mismo sentido Abel sostiene que hay una notoria intervención de la experiencia de vida personal que si bien no sirve para verificar hipótesis, puede intervenir satisfactoriamente como elemento creativo en la formulación de hipótesis. Dilthey sintetiza la acción de comprender como comprender a otro en tanto es también sujeto como yo. Federico Schuster menciona que en la acepción de Dilthey todo estado mental real produce un resultado, o sea que todo esta en las obras. Entonces interpretando los productos o resultados de un personaje o de una cultura, podremos llegar a comprender a esa persona o a esa sociedad. Todo lo anterior nos lleva a corroborar que el producto o “acción” de un sujeto o de una comunidad productiva rural es significativo para ese sujeto y/o comunidad, y la existencia de esa acción es posible si hay un motivo subjetivamente conocido. Comprender ( según Max Weber) es intentar hacer nuevamente presente el motivo que causa la acción, motivo que nos servirá detectar si una determinada y nueva tecnología es conveniente o no para mejorar los medios productivos de un determinado sector rural, cuales de sus aspectos chocan con conocimientos no científicos (vivencias) fuertemente arraigadas que obstaculizaran su adquisición (en el caso de que la misma haya sido juzgada como convenientemente útil), e inclusive se podría llegar a detectar "caminos" (coincidencias con las escalas de valores de esas comunidades) para eficientizar su adquisición. El ámbito rural: Aplicación del pluralismo metodológico Si tomamos las ideas sociológicas de Schutz respecto a la constitución de categorías de teorías de la acción, y que implican a su vez tres decisiones metodológicas, a saber: a) Se describe la realidad social entendiéndola como una construcción del mundo cotidianamente. El mundo social es sumamente relevante para las personas que lo integran y actúan en él, y se constituye en un objeto mental que articula y determina sus comportamientos, estableciendo los objetivos a cumplir y los medios para alcanzarlos. De esa manera el comprender es una experiencia de vida para los integrantes de ese mundo. b) El investigador que estudia ese mundo debe acceder a esa experiencia para poder extraer datos de las variables que le interesen investigar. Shutz postula que “para poder explicar la acción humana el científico tiene que preguntarse que modelo cabe construir de un ser individual y que contenidos típicos hay que atribuirle para que los hechos observados puedan explicarse como resultado de la actividad de tal individuo en un contexto comprensible”. c) De lo anterior surge una restricción especifica respecto al trabajo teórico, ya que los conceptos teóricos con que el científico enuncia sus hipótesis debe tener una cierta conexión con los conceptos previos utilizados por los integrantes de un grupo social para poder interpretar su propia situación enmarcada en la acción en que intervienen. El contexto compresible aludido en el punto b. involucra dos aspectos distintos: 1) Unión de los contextos históricos del fenómeno/objeto a ser conocido. 2) Del interprete que quiere conocerlo (familiarización). Ello conlleva la dilucidación de las disposiciones de actuar, percibir, valorar, sentir y pensar de una forma. Ellas han sido internalizadas en el curso de cada historia individual y esto origina la posibilidad de distintas visiones del mundo. El planteamiento anterior sumado al hecho de que: La generación de nuevas tecnologías por partes de los distintos organismos, supera la capacidad de evaluación de las mismas. La proliferación de nuevos insumos cuyo impacto, tanto productivo como ambiental no ha sido evaluada convenientemente a escala regional. La falta de claridad de la demanda de productos agropecuarios en lo referente a tipo o calidad del producto demandado Las distintas capacidades de adopción de tecnología por parte de los productores Los vaivenes económicos de varias décadas. Los cambios operados en los recursos naturales, especialmente suelo y vegetación, entre otros aspectos Han llevado a los sistemas productivos regionales a un altísimo grado de diversidad y la brecha existente entre paquetes tecnológicos aplicados a un mismo producto por distintos productores es muy grande conduciendo a demandas de información muy dispares que terminan desorientando a los tomadores de decisiones. Dado lo anterior se pude observar que no hay métodos de investigación y de aplicación de tecnología que por si mismos sean suficientemente efectivos, sino que debemos introducir la concepción de pluralismo metodológico como medio de desarrollo de toda investigación y aplicación tecnológica y de la consiguiente búsqueda de objetividad. Ese pluralismo metodológico se refiere a que puedan usarse métodos diferentes en momentos y situaciones diferentes o inclusive llegar a aplicarlos en forma conjunta. Cuando un profesional de las ciencias agropecuarias encare una situación problemática dentro de la realidad de su marco disciplinario particular deberá manejarse con hechos encadenados (ya se dijo que desde el campo de las técnicas de investigación no se plantea que existen hechos aislados). Un planteamiento teórico de esa situación contendrá supuestos, algunos de los cuales son inverificables, mientras que otros no pueden ser verificados en términos de los datos particulares de los que se disponen. Las pautas por las que debe guiarse el profesional son los hechos mas estos supuestos (fenómenos climatológicos, conductas de consumo, tendencias de mercados, etc.), falibles siempre y sujetos a modificación. Para finalizar la presente recurro a un discurso que recientemente el responsable principal de la FAO en Educación y Extensión Agrícola para Latinoamérica y el caribe, Ing. Agr. Polan Lacki realizo en el marco de un importante congreso de índole agropecuario, del cual a continuación se transcribe textualmente: Los gobiernos (de Latinoamérica y el caribe) deberían fijarse pragmáticamente y realísticamente, dos grandes prioridades estratégicas: Primera prioridad: En el corto plazo, formar, capacitar o recapacitar agentes de asistencia técnica y extensión rural para que tengan mucho mayor capacidad de contribuir a una rápida corrección de las ineficiencias tecnológicas, gerenciales y organizativas que ocurren en los distintos eslabones del negocio agrícola, porque es necesario que tengamos la honestidad y la humildad profesional de reconocer que son las distorsiones allí existentes (y no tanto la falta de políticas, leyes, créditos y subsidios) las principales causas de la falta de rentabilidad en la agricultura. Sin embargo, la formación y capacitación de este nuevo agente de extensión rural no deberá ser apenas teórica, urbana, ni desvinculada de los problemas reales y concretos que los agricultores enfrentan en su vida cotidiana. Habrá que hacerla directamente en terreno y en forma mas practica, de modo que, siguiendo el método de aprender a producir produciendo, adquiera el ingenio y la competencia para formular y ejecutar soluciones pragmáticas que sean compatibles con las circunstancias de los países REALES de América Latina. ¡ Y que es lo que caracteriza a estos países reales? - Gobiernos debilitados y empobrecidos con mínimas posibilidades de subsidiar y financiar la modernización del sector agropecuario, y - Agricultores endeudados que no tienen accesos al crédito para aliviar sus severas restricciones productivas, que producen con bajísimos rendimientos y que están expuestos a una permanente expropiación que les imponen varios eslabones del agribusiness, ya sean cuando adquieren los insumos o cuando venden sus cosechas. Este nuevo extensionista dotado de sólidas y vivenciadas aptitudes técnico – empresariales tendrá que ser capaz de ingeniar soluciones a loas problemas de estos agricultores “tal como son y con los recursos que realmente poseen” Tendrá que ser capaz de enseñar a las familias rurales a ganar dinero a través del camino que, en el marco de la globalización, es el único posible, es decir, enseñarles a ganar dinero comprando, produciendo, administrando, invirtiendo, procesando y comercializando con mayor eficiencia tecnológica, gerencial y organizativa Fuera de esta vía realista ningún artificialismo - político, arancelario, crediticio, tributario o cambiario - será capaz de hacer económicamente viables a los agricultores. Ante un Estado que, aunque no lo diga ,nos envía clarísimas señales de que no va a financiar, subsidiar ni proteger al sector agropecuario, el sentido común y el realismo nos imponen como un requisito absolutamente imprescindible fortalecer y mejorar dramáticamente la capacidad de la asistencia técnica y de la extensión agrícola. Ella tiene que ser capaz de profesionalizar a los agricultores y de organizar sus comunidades, ya no con el arcaico propósito de hacer proselitismo político, sino con el claro y explícito objetivo de que dichas asociaciones brinden servicios y solucionen aquellos problemas que, por razones de escala, los productores no pueden y no deben enfrentar en forma individual. La extensión rural, que históricamente ha arrojado extraordinarios ejemplos de mística y de competencia profesional necesita mejorar aun más su productividad, su efectividad y su capacidad de obtener resultados y de solucionar problemas. Deberá ser capaz de cambiar las aptitudes y actitudes de los agricultores, transformando cada familia en protagonista de un autodesarrollo progresivo, que genere en la propia finca los recursos necesarios para financiar la tecnificaron de la agricultura. Ante la escasez y alto costo del crédito rural dicho desarrollo tendrá que estar sustentado principalmente en la correcta aplicación de soluciones que sean acordes a los recurso ya existentes en las fincas, y no a los inexistentes, que los mistificadores o ingenuos siguen diciendo a los agricultores que están disponibles en las arcas de los gobiernos. Este es el nuevo agente de asistencia y extensión rural publico y privado, que los agricultores tienen el pleno derechos de exigir y que las universidades y escuelas agrotécnicas tiene él deber de formarlo. Segunda prioridad: En el mediano plazo, hacer una profunda “revolución educativa” en las escuelas básicas rurales incluyendo en sus curricula temas útiles y prácticos sobre producción agrícola, organización comunitaria, asociativismo, administración rural, educación familiar, etc. Sus contenidos educativos deberán responder a las necesidades de vida y de trabajo imperantes en el campo, en vez de seguir aburriendo a los niños con memorización de fechas y nombres irrelevantes, con las historia del Imperio Romano y de los faraones de Egipto o con otros temas lejanos, abstractos y totalmente divorciados de los problemas cotidianos que ellos viven y sufren en sus hogares, fincas y comunidades rurales; problemas que ellos no pueden y no podrán solucionar, entre otros motivos, porque la escuela no enseño a hacerlo, ni a ellos ni a sus padres. La sociedad rural en vez de mendigar subsidios debe exigir al Gobierno que dichas escuelas contribuyan a desarrollar las enormes potencialidades latentes de los niños, a elevar su autoestima, a darles una sólida formación valórativa, a estimular su deseo de superación y proporcionarles conocimientos útiles que sean aplicables en la solución de sus propios problemas. Estas dos medidas, de enorme y perdurable efecto transformador, contribuirían a emancipar a los agricultores de la dependencia del pernicioso y retórico paternalismo del Estado, en ves de perpetuarla. Debido a su sencillez y menor costo comparativos, cualquier gobierno podría llevarlas a la practica. En el texto precedente han sido remarcados ciertos fragmentos que considero pueden relacionarse con las afirmaciones vertidas anteriormente respecto a la importancia de considerar e interpretar el marco psicológico, sociológico y cultural, como factores de peso en una realidad rural determinada, que bien instrumentados pueden favorecer la adecuación de tecnologías para que sean bien adoptadas por las comunidades intervinientes, y así sirvan para su propio autodesarrollo y el de sus ambientes.