Tratando a la gente con Dolor Articular

• FACT SHEET No. 1
Tratando a la gente con Dolor Articular
El dolor articular afecta a millones de personas en todo el mundo. Existen muchos tipos diferentes de
dolor articular –dolor relacionado con la artrosis, dolor tras traumatismo con lesión, dolor post cirugía
articular, dolor relacionado con enfermedades que cursan con inflamación articular como la artritis
reumatoide y la artritis psoriásica y dolor relacionado con el depósito de cristales en las articulaciones
como la gota o la condrocalcinosis.
Dependiendo de los individuos, el dolor puede sentirse en la articulación o en los músculos alrededor de
las articulaciones. El dolor puede ser constante y difuso, o puede acontecer en reposo o durante el
movimiento según la causa. A pesar del amplio rango de condiciones y síntomas, los diferentes tipos de
dolor articular podrían compartir mecanismos subyacentes similares, manifestaciones y tratamientos
potenciales.
¿Por qué Dolor Articular?
Al crear la campaña del Año Global contra el Dolor Articular, la IASP identificó varios aspectos de vital
importancia:
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El tratamiento del dolor articular a menudo es inadecuado.
El dolor articular se asocia con pérdida de funcionalidad y el tratamiento debería ir
dirigido no sólo al dolor sino también a la actividad y la funcionalidad.
Las medicaciones son algunas veces poco seguras y la rehabilitación y la terapia física
son esenciales.
El dolor crónico articular puede ser tratado, sin embargo los pacientes podrían
continuar sufriendo.
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©Derechos de Autor 2016 Asociación Internacional para el Estudio del Dolor.
Todos los derechos reservados.
IASP reúne a científicos, médicos, profesionales de la salud y formuladores de políticas para estimular y apoyar
el estudio del dolor y traducir ese conocimiento en la mejora de alivio del dolor en todo el mundo.
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El dolor articular de una persona guarda poca relación con lo que parece en los
exámenes radiológicos o escaners y esto hace que el dolor articular sea un desafio
especialmente difícil de entender. Incluso cuando el origen del dolor articular es
identificable, este podría no explicar totalmente la gravedad del dolor.
Además del sufrimiento y el malestar asociados al dolor articular, el problema puede causar costes
sustanciales financieros y de otro tipo. Se incluirían gastos elevados médicos, pérdida de días trabajados
y disminución de la calidad y de la productividad en el trabajo de la gente y en sus vidas personales.
Poblaciones ancianas, estilos de vida sedentarios y una propensión creciente hacia la obesidad son
ejemplos que hacen que el dolor articular probablemente continúe con toda su furia en todo el mundo.
Mucha gente con artrosis vive con dolor durante años. Este documento explica lo qué es el dolor y cómo
el cerebro sensa el dolor. Tambíen describe algunas de las condiciones que causan dolor en y alrededor
de las articulaciones, al igual como los diferentes métodos para ayudar a las personas para controlar el
dolor a largo plazo (crónico).
¿Qué es el Dolor?
El dolor es un mecanismo protector que alerta el cerebro cuando ha ocurrido un daño. Pero el dolor no
es sólo una sensación, es una experiencia personal. También tiene efectos emocionales, lo que nos hace
estar disgustados o afligidos. El dolor puede continuar incluso cuando el daño parece que se haya ido.
Esta es la característica de algunos de los síndromes de dolor crónico.
El dolor puede estar causado por un daño físico o un daño a los tejidos corporales, por sustancias
químicas producidas por la inflamación o daño a los nervios o a las terminaciones nerviosas. Las causas
más comunes de dolor crónico articular son la artrosis, la artritis reumatoide, las espondiloartropatías y
la artritis psoriásica, enfermedades sistémicas y las enfermedades por depósito de cristales también
conocidas como condrocalcinosis o pseudogota.
La gravedad del dolor puede verse afectada por un gran número de factores. Por ejemplo: la magnitud
en la cual uno se concentra en el dolor, la habilidad para disfrutar de las actividades que quitan de la
cabeza de uno el dolor y lo hacen más manejable; sentimientos de infelicidad, ansiedades o depresión,
las cuales pueden empeorar el dolor; fármacos de prescripción las cuales pueden tener un efecto
directo en el cerebro, reduciendo de forma química el impacto del dolor.
¿Cómo se trata el dolor?
Están disponible un gran número de aproximaciones que ayudan a manejar el dolor, incluyéndose entre
éstas terapias farmacológicas, fisioterapia y ejercicio:
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Analgésicos, desde el paracetamol hasta la codeína y sólo en pocos casos, hasta
opciones más potentes como la oxicodona, morfina de liberación lenta o parches de
fentanilo o buprenorfina.
Antinflamatorios no esteroideos (AINE) y coxibs, que son analgésicos y tienen efectos
antiinflamatorios.
Corticoesteroides, a menudo llamados esteroides cómo abreviatura, que se suelen
administran como infiltraciones .
Fármacos para dolor neuropático y síndromes de dolor crónico.
Antidepresivos tricíclicos ( por ejemplo, amitriptilina o dosulepina) que mejoran el
sueño y ayudan al cerebro a controlar las sensaciones de los miembros superiores e
inferiores.
Gabapentina, carbamazepina y pregabalina son eficaces en algunos tipos de dolor
especialmente cuando existe daño neuronal.
Estimulación Eléctrica Nerviosa Transcutánea (TENS) puede ser eficaz en dolor leve, no
obstante la evidencia de su efectividad es mixta ( el aparato de TENS es un dispositivo
electrónico pequeño que envía pulsos a las terminaciones nerviosas a través de unos
parches colocados en la piel. El TENS produce una sensación de cosquilleo y se sabe que
puede alterar los mensajes de dolor que se envian al cerebro).
Otros tratamientos contra el dolor engloban a parches de calor o botellas de agua
caliente y otras tecnologías como ultrasonidos, laser o tratamiento con interferenciales.
En todos los casos, los programas de ejercicio físico dirigido son primordiales y
contribuyen a recuperar la fuerza y la función.
En algunos casos, la cirugía puede ser eficaz, no obstante los individuos siempre
deberían discutir esta opción con sus médicos en función de la intensidad de su dolor y
el grado de alteración funcional.
Desafortunadamente, para alguna gente el dolor es de larga duración, no responde plenamente a los
fármacos o a los tratamientos físicos y no puede ser curado con la cirugía. En esos casos no es
desdeñable el pensar en cambios en el estilo de vida, aprender a descansar con sensatez ( no sin
abandonar todo el ejercicio), evitando determinadas actividades, pidiendo ayuda, o usando artilugios o
adaptaciones para el hogar. Un médico, un terapeuta físico, un trabajador social o un terapeuta
ocupacional pueden ofrecer ayuda experta y consejo para estos cambios.
Para una pequeña minoría de gente, el dolor puede ser grave e invalidante. Esto puede producir un
círculo vicioso de dolor, ansiedad, depresión y deterioro de la condición física. Las personas afectadas de
esta forma deberían ser remitidas a una clínica del manejo del dolor para aprender nuevas formas de
sobrellevar el dolor.
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Referencias
Este folleto ha sido preparado en colaboración la Arthritis Research UK y se basa en sus panfletos informativos
“Self-Help and Daily Living; Pain and Arthritis.” . Dar gracias de forma especial a David A. Walsh, Carmel Barrett,
and Belinda Wadsworth.
www.arthritisresearchuk.org/arthritis-information/arthritis-and-daily-life/pain-and-arthritis/pain-and-arthritis.aspx
Living with long-term pain, www.arthritisresearchuk.org/arthritis-information/arthritis-and-daily-life/pain-andarthritis/pain-report.aspx
Acerca de la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor®
IASP es el foro profesional líder para la ciencia, la práctica y la
educación en el campo del dolor. La membresía está abierta a todos los
profesionales que intervienen en la investigación, el diagnóstico o el
tratamiento del dolor. IASP tiene más de 7.000 miembros en 133
países, 90 capítulos nacionales, y 20 Grupos de Interés Especial.
Plan para unirse a sus compañeros en el 16º Congreso Mundial sobre el
Dolor , 09 26 al 30, 2016, en Yokohama, Japón.
Como parte del Año Global Contra el Dolor en las articulaciones, IASP ofrece una serie de hojas
informativas que cubren 20 temas específicos relacionados con el dolor de las articulaciones. Estos
documentos han sido traducidos a varios idiomas y están disponibles para su descarga gratuita. Visita
www.iasp-pain.org/globalyear para más información.
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