islas - Descubriendo

ISLAS ¿Quién no recuerda las primeras clase de geogra7a cuando nos enseñaban que una isla es una porción de <erra rodeada por agua?. Bueno, en eso de las islas Chile es un país privilegiado, ya que tenemos cientos, sino miles de ellas. Las islas chilenas en su gran mayoría <enen dos orígenes: volcánico para aquellas islas ubicadas mar afuera o en el océano y por erosión glacial y hundimiento territorial para aquellas de los archipiélagos australes. Veamos en el mapa las volcánicas. En Chile tenemos 7 islas oceánicas, todas ellas ubicadas en la placa de Nazca, se trata de las islas San Félix y San Ambrosio, conocidas como islas desventuradas o desoladas, la Isla de Pascua, la isla Sala y Gómez, y las tres islas que componen el archipiélago de Juan Fernández: Robinson Crusoe, Alejandro Selkirk y Santa Clara. Pero como se formaron?. El lento movimiento de la placa de Nazca genera enormes can<dades de energía que se disipan como una intensa ac<vidad volcánica en las zonas de fractura. Esta ac<vidad volcánica submarina dio origen a todas nuestras islas oceánicas. Las islas de Pascua, Sala y Gómez y Desventuradas son las cumbres que emergen del mar de una cadena submarina de volcanes que <ene un desarrollo este‐oeste, perpendicular al con<nente, alrededor del paralelo 27º S. La evolución geológica de la isla de Pascua comprende tres etapas. Hace alrededor de 3.000.000 de años, emergió del océano el primer volcán de Isla de pascua, el Poike. Trascurridos unos 2.000.000 de años, a unos 24 kilómetros de distancia, aparece el volcán Rano Kau y hace tan sólo 300.000 años, emerge de las aguas un tercer volcán, el Maunga Terevaka, el más ac<vo de los tres, cuyas potentes coladas de lava lo unieron al Poike y al Rano Kau, conformando lentamente la fisonomía isleña actual. La isla Sala y Gómez también es de origen volcánico, y se ubica a 3500 m sobre el fondo marino, en la placa de Nazca, no obstante que apenas sobresale una treintena de metros sobre el nivel del mar. Esta isla representa la cumbre de un enorme macizo volcánico y está estructurada por una serie de coladas de lavas basál<cas que <enen una data aproximada de 1.200.000 años. Las islas San Félix y San Ambrosio, corresponden a las cimas de un enorme volcán, cuya base mide aproximadamente 70 k m de largo por 50 kilómetros de ancho, que nace desde la placa de Nazca a 4000 m de profundidad. Las islas emergieron durante el plioceno, hace alrededor de 2.900.000 años, aun cuando se ha registrado ac<vidad hace menos de 100.000 años. Aun en la actualidad existe emisión de gases sulfurosos en el margen sur de la isla San Félix . Las islas del Archipiélago de Juan Fernández conforman los picos más altos de otra cadena submarina de volcanes que <ene un desarrollo este‐oeste, perpendicular al con<nente, alrededor del paralelo 33º 40’ S. Las primeras en emerger habrían sido las islas Robinson Crusoe y Santa Clara, hace unos 3 millones de años y luego, 1,5 millones de años después lo hace la Isla Alejandro Selkirk. No obstante su pequeño tamaño, ya que en total las 7 islas no superan los 360 km2, estas islas <enen una importancia geopolí<ca fundamental debido a que las islas de Pascua y Sala y Gómez, por estar ubicadas en la polinesia, le otorgan a Chile una presencia tricon<nental: América, Antár<ca y Polinesia. Por otro lado la zona económica exclusiva que proyectan estas islas es de 1.726.000 km2, en tanto que la proyección de todo Chile con<nental es de solo 1.695.000 km2. Las islas Sala y Gómez, San Ambrosio y San Félix están deshabitadas, salvo la úl<ma que man<ene una pequeña base militar. Algunas de estas islas, especialmente las del archipiélago de Juan Fernández, presentan un elevado nivel de endemismo principalmente en lo referido a plantas. Juan Fernández por ejemplo <ene 397 especies presentes en la isla y de ellas 127 son endémicas. Este elevado endemismo otorga a estas islas un reconocimiento universal. Vamos al otro origen de las silas chilenas: el glacial. Las islas producidas por la erosión glacial y hundimiento territorial, comienzan a par<r de la isla de Chiloé al sur, en los archipiélagos australes que se inician en los Chonos y llegan hasta las islas Diego Ramírez, pasando por el archipiélago de las Guaitecas, la isla de Tierra del Fuego y la isla Hornos, ubicada en el archipiélago de las islas Wollaston. La formación de estas islas es un proceso complejo. Durante cada período glacial, de los cuales ha habido 4 durante el úl<mo millón de años, los potentes glaciales, en sus lentos avances y retrocesos, labraron, como gigantescas escofinas, las cuencas por donde ellos pasaban. Así se fueron formando las islas de la Patagonia chilena. Otro factor ha sido el tectonismo. Frente a la península de Taitao, se juntan las placas de Nazca, Antár<ca y Americana, el tectonismo o movimientos telúricos que producen el movimiento de las placas y el roce entre ellas, ha provocado el hundimiento parcial del sector, quedando solo las partes mas altas, como las islas que conforman los archipiélagos australes. El clima de estas islas determina una vegetación bastante pareja, dominada entre otros por coihues, canelos y cipreses y especies de fauna terrestre como y marinas.