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Wander | Nota Técnica
Aceite de Ricino
Como lubricante en motores de dos tiempos de
motos y kartings de competición.
A la hora de elegir que lubricante utilizar para la lubricación de un motor de 2 tiempos de competición una de las opciones que prevalece es la del aceite de ricino, debido a sus excelentes
propiedades que en este artículo explicaremos en mayor detalle.
De un tiempo a esta parte la recomendación por parte
de los preparadores de este tipo de motores se ha inclinado hacia la utilización de lubricantes sintéticos, esto
se debe principalmente a los siguientes motivos:
»»
Por un lado el pensamiento de las personas, ubica
a los lubricantes sintéticos como los productos de
mejor performance para cualquier aplicación, no
siendo siempre de esta manera.
»»
Por otro lado al utilizar lubricantes sintéticos los
preparadores al desarmar los motores encuentran
las piezas “limpias” y “mojadas” según sus propias
palabras, lo que les da una sensación de trabajo perfecto por parte del lubricante. No obstante existe
gran desconocimiento por parte de estos mismos
preparadores y obviamente del público en general
acerca de los complejos mecanismos involucrados
en el proceso de lubricación cuando se utiliza aceite
de ricino.
Repasemos algunos de los principios básicos para
que un producto pueda ser utilizado como lubricante.
»»
Poseer cierta polaridad a través de la cual tendrá
afinidad para adherirse a las superficies a lubricar.
»»
Tener una resistencia razonable a la ebullición y
vaporización de las superficies en las que se encuentre lubricando.
»»
Un factor que brinda un plus en favor de la lubricación es que el aceite cuente con una gran estructura
molecular (idealmente linear).
»»El aceite de ricino es un éster natural,
está conformado principalmente por un 87%
de un triglicérido de ácido ricino oleico, el
cual es único debido a su doble enlace en
la novena posición de la cadena carbonada
y un radical hidroxilo en la decimo primera
posición de la misma cadena.
El aceite de ricino cumple con todas estas premisasy
además cuenta con una particularidad: “inestabilidad
térmica”, que debido a su estructura única, en lugar de
ser un punto en contra se torna en su mayor fortaleza.
Esta inusual inestabilidad, a determinada temperatura
crítica, dispara un mecanismo que da al aceite de ricino
su perfil de súper lubricante único en su tipo, permitiéndole lubricar a temperaturas donde los aceites de tipo
sintético lo harán de manera deficiente.
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Wander | Nota Técnica
¿Qué sucede entre el cilindro y el pistón?
Debido a su singular estructura molecular al depositarse entre el
pistón y el cilindro donde el calor generado en la combustión lo lleva
a un punto crítico, el aceite de ricino sufre un proceso de “deshidratación”, perdiendo una molécula de agua.
El aceite de ricino se polimeriza rápidamente al ser expuesto a alta
temperatura. A medida que se polimeriza, forma ésteres de peso
molecular más y más elevado. Estos ésteres a su vez se comienzan
a descomponer a temperaturas cercanas a los 350 ºC.
El aceite de ricino forma enormes estructuras moleculares a
estas elevadas temperaturas, en otras palabras, a medida que la
temperatura aumenta el aceite de ricino expuesto a las mismas
responde de manera en que se transforma en un “mejor lubricante”.
Desafortunadamente el producto final de este proceso es lo que
se denomina vulgarmente un “barniz”.o “goma” por lo cual se el
aceite de ricino para ser utilizado en motores de dos tiempos de
competición los cuales son sometidos periódicamente a desarme y
limpieza de sus partes.
La formación de este barniz o goma que mientras el motor está en
funcionamiento se encuentran en estado de liquido muy viscoso, no
solo provee de una película de lubricante de alta resistencia entre el
cilindro y pistón, sino que además mejora el sellado de la cámara de
combustión incrementando la estanqueidad de la misma y por ende
la compresión del motor.
Otra de las propiedades sobresalientes del aceite de ricino es su
alta polaridad, lo que le confiere gran afinidad a las superficies metálicas. Posee un flash point de sólo 230ºC pero su punto de combustión se encuentra alrededor de los 450ºC, este comportamiento
es inusual, si se considera que los aceites sintéticos utilizados para
este tipo de aplicaciones poseen un flash de alrededor de 205ºC y
un punto de combustión de 290ºC.
La mayoría de los aceites sintéticos que se utilizan, se “queman”
en la cámara de combustión si se hace trabajar al motor muy fino,
mientras que el aceite de ricino no, debido a que está constantemente formando polímeros de compleja estructura a medida que la
temperatura va en aumento.
La mayoría de los lubricantes sintéticos “hervirán” en las paredes
del cilindro a temperaturas levemente por encima de su flash point,
lo mismo puede suceder en perno-biela-pistón, dependiendo del
diseño del motor.
Amén de lo expuesto los lubricantes sintéticos son excelentes
siempre que uno sea consciente de sus limitaciones y se trabaje
dentro de los parámetros que imponen estas limitaciones.En el caso
de que el motor sea exigido a marchar muy fino, la mezcla preparada con aceite de ricino será quien gane en todas las oportunidades.
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