secretos de la naturaleza utilizados para el desarrollo tecnológico

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Biónica: secretos de la naturaleza utilizados para el desarrollo tecnológico
Por Pablo Kummetz. Diario Clarín
La evolución proporcionó a animales y plantas propiedades a menudo increíbles pues fueron
encontradas en miles y millones de años de selección natural y evolución.
El ser humano intenta aprender de esas soluciones de la naturaleza y los ingenieros pueden aprender
mucho, la ciencia que estudia esos fenómenos se la llama biónica.
Aquí, una serie de proyectos de biónica premiados en Alemania.
Cortar con materiales blandos
Las ratas, por ejemplo: le hincan el diente a la madera, el metal y el hormigón. No hay casi material
que resista el ataque de los roedores.
Los investigadores de la Universidad de Witten/Herdecke se propusieron descubrir
¿Qué hace que sus dientes sean tan cortantes y por qué no se mellan ni desgastan? para aplicar
luego el truco a herramientas modernas de corte y guillotinado.
Los dientes de rata cortan tan bien gracias a la combinación de materiales de diferentes grados de
dureza, lo que les permite permanecer siempre afilados. No están cubiertos por completo por un
esmalte duro. Sólo tienen una lámina dura fina adelante. Todo lo que los animales horadan desgasta
el material detrás de esa plancha, por lo que los cantos de los dientes siempre permanecen afilados.
Para compensar el desgaste, los dientes se regeneran permanentemente.
El descubrimiento le valió al equipo uno de los seis premios de biónica otorgados por el ministerio
de Educación e Investigación de Alemania, dotados con hasta 200 mil euros cada uno.
Roce sin desgaste
En la Universidad de Berlín, por ejemplo, se estudió por qué la piel del pez de arena del Sahara no
se desgasta, a pesar de que el animal, en realidad un lagarto, se sumerge permanentemente en la
arena, que es sumamente abrasiva.
El secreto: la piel del pez no es a nivel microscópico lisa, sino ondulada y no es dura, sino que cede.
Además, las ondas no discurren paralelamente a la dirección de avance del animal, sino en forma
transversal. Los granos de arena se mueven permanentemente al mismo tiempo como las ondas y se
desplazan por lo tanto la piel no se desgasta.
La aplicación técnica del principio: un material similar puede usarse por ejemplo para recubrir
cilindros neumáticos o para proteger envases del desgaste.
Nadar sin mojarse
Un equipo de la Universidad de Bonn se preguntó ¿Por qué la araña de agua puede nadar y
sumergirse sin mojarse? Se trata del fenómeno de las superficies súper hidrófobas, una de cuyas
aplicaciones técnicas puede ser la fabricación de trajes de natación que siempre permanecen secos.
Comunicación en el agua mediante la emisión de ondas
En la Universidad de Berlín se estudió cómo se comunican los delfines, para mejorar la telemetría,
es decir, la medición a distancia, con ayuda de datos acústicos digitales.
Fuente: Deusche Welle
--- 2005 --Mario Pelissero