ANÁLISE DA REGRA PAULINA

ORDEN FRANCISCANA SEGLAR (OFS)
http://www.ciofs.org
Presentación ante el
“I Encuentro latinoamericano
de los movimientos eclesiales y de
las nuevas comunidades”
Bogotá 9 -12 Marzo, 2006.
Participantes por la OFS
Rosalvo Mota, Vice Ministro General
M. Consuelo Queremel de Núñez, Consejera de Presidencia
Jaime Hernán Yepez A., Ministro Nacional OFS Colombia
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ORDEN FRANCISCANA SEGLAR (OFS)
1. NOMBRE
Orden Franciscana Seglar (OFS), denominada, anteriormente, Tercera Orden Franciscana
– TOF u Orden Tercera de San Francisco.
El canon 303 del CIC define a las Terceras Ordenes como aquellas asociaciones “cuyos
miembros, viviendo en el mundo y participando del espíritu de un instituto religioso, se
dedican al apostolado y buscan la perfección cristiana bajo la alta dirección e ese
instituto”. Pero la OFS no se corresponde exactamente con esa definición, porque fue
fundada contemporáneamente a la Primera Orden por San Francisco y es, por tanto, una
rama de la Familia Franciscana, formada por cristianos católicos que,
permaneciendo en el mundo, en sus diversos estados de vida y de condición social,
se comprometen, por vocación, a vivir el Evangelio, en Fraternidad y siguiendo el
ejemplo de San Francisco de Asís.
La OFS es una asociación pública en la Iglesia. Se articula en fraternidades a varios
niveles: local, regional, nacional e internacional. Cada una individualmente, tiene
personalidad jurídica en la Iglesia.
2. ORIGEN
El mensaje que trajo Francisco de Asís a los hombres de su tiempo, caló inmediatamente
en ellos y se propagó rápidamente por toda Italia, porque ya estaba preparado el ambiente
desde finales del Siglo XII.
Francisco habla a la gente en un lenguaje sencillo, de esa Buena Nueva del Evangelio que
predicaba Jesús. Les habla al corazón y ellos se dan cuenta que pueden participar en la
evangelización, en las obras de apostolado, en las obras de caridad con sus vidas
mismas, viviendo el espíritu del evangelio en sus propias casas. Esto es una novedad y
así inicia con ellos la verdadera participación de los seglares en las obras de la Iglesia.
Se puede perfectamente delinear la historia de las normas que han regido la vida de estos
seglares a lo largo de los siglos que fueron conocidos originalmente como “los penitentes
de Asís”, de lo cual damos cuenta a continuación:

“Carta a todos los fieles” (1215). Exhortación donde se nota una preocupación
legislativa o anteproyecto de regla para las comunidades de penitentes donde
Francisco trata de transmitir a todos los hombres el Evangelio que es norma y vida
para él y todos los suyos.

“Memoriale Propositi” (1221)
Regla aprobada por Honorio III para las
comunidades de penitentes para que pudieran desarrollarse y prosperar dentro y al
cuidado de la Iglesia, y que con adaptaciones o agregados franciscanos necesarios,
quiso Francisco que sus fraternidades hicieran suya.

“Supra Monten” (1289) El Papa Nicolás IV (franciscano de nombre Fray Jerónimo
de Ascoli), promulgó esta Bula que contiene toda la nueva regla reformada y
dirigida a los penitentes franciscanos.
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
“Misericords Dei Filius” (1883)
El Papa León XIII considerado un “papa
franciscano por excelencia” y quien se hizo terciario franciscano el año de 1872,
promulgó esta nueva Regla que contiene la renovación de la regla de Nicolás IV
haciéndola mas breve, mas sencilla y mas adaptada a los tiempos que corrían.

“Seraphicus Patriarcha” (1978). La Regla de León XIII estuvo vigente hasta que
el 24 de junio de 1978, un mes y diez días antes de su muerte, el Papa Pablo VI
aprobó esta nueva Regla tan esperada, y que fue aprobada bajo el Breve
Apostólico de “Seraphicus Patriarca”. Se ha celebrado recientemente los 25 de
promulgación de esta Regla de la OFS, que le ha dado un nuevo impulso a esta
Orden, como consecuencia de los trabajos de renovación que durante muchos
años se combinaron para la redacción de esta legislación a raíz del Concilio
Vaticano II.
3. REGLA DE LA ORDEN FRANCISCANA SEGLAR
La Regla en vigencia desde 1978 ha sido el producto de los aportes de la base, ya que fue
un trabajo de revisión, observación y consultas a nivel mundial durante 12 años, bajo la
coordinación de la Presidencia Internacional de la OFS y el apoyo entusiasta de los
Ministros Generales de la Orden Franciscana.
Este documento es indudablemente una “Regla de vida” firmemente cimentada en el
Evangelio, y sobre lo cual da normas e indicaciones, precisas pero generales, cuya
aplicación y ulterior desarrollo en la actuación práctica son precisadas por las
Constituciones Generales y Estatutos.
La Regla de la OFS en sus siete artículos, delinea la estructura general de la Orden y de
las fraternidades a todos los niveles, guiadas por los Ministros (o Presidentes) y sus
Consejos, y con la Asistencia Espiritual de sacerdotes religiosos o sus delegados. Se
indican, someramente, las modalidades para la admisión e inserción en la Orden, y se
sugiere cómo incrementar la comunión entre los miembros de las Fraternidades, las otras
familias religiosas franciscanas y los otros grupos eclesiales, y también con los hermanos
difuntos.
Al definir en síntesis la identidad del franciscano seglar en base al contenido de esta
Regla, podemos decir que es aquel que busca la conversión continua, pensando y
obrando conforme a Cristo, como hizo San Francisco, abierto a la Iglesia y al mundo
entero, preocupado por el bien y el mejoramiento de los otros tanto como del propio,
viviendo en minoridad, simplicidad y pobreza en el carisma del Seráfico Padre.
Entre los aspectos más importantes de la Regla, se pueden considerar los siguientes:

Aspecto “comunidad-familia”.
La Familia espiritual franciscana reúne a todos los miembros del Pueblo de Dios que
se reconocen convocados por Cristo, siguiendo las huellas de Francisco de Asís, todos
laicos, religiosos, sacerdotes – llamados a vivir el mismo carisma, en comunión vital
reciproca, presentes en la Iglesia y en el mundo.
La OFS es presentada como la unión universal de todas las fraternidades, cada una
con su propia personalidad, pero todas agrupadas en una unión espiritual, una
organización de servicios fraterno, como signo visible de la Iglesia y comunidad de
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amor, por lo cual es fuente y ambiente privilegiado para desarrollar el sentido eclesial y
social, donde indica claramente cómo vivir, actuar y obrar entre los hombres, en
familia, en la sociedad y en el mundo, siendo portadores de paz y mensajeros de
perfecta alegría en la serena espera del encuentro definitivo con el Padre.

Aspecto Cristo céntrico
La Regla exhorta a focalizar la inspiración hacia la persona viviente y operante de
Cristo, centro inspirador de los franciscanos seglares en todas sus relaciones con Dios
y con los hombres, habida cuenta de que Cristo, Francisco y Evangelio, están
estrechamente unidos y no se pueden separar. De hecho, en el Art. 1 se habla del
“seguimiento de Cristo”; en el Art. 2 se especifica que todos los hermanos se
comprometen a vivir el Evangelio al estilo de San francisco; en el Art. 4, podemos ver
todo un compendio de la Regla en lo que se refiere a Cristo, el Evangelio y Francisco;
en el Art. 5 se pide buscar a la persona de Cristo viviente en los hermanos, en la
Sagrada Escritura, en la Iglesia, en las acciones litúrgicas; y también hay referencias
explícitas en la Regla, a Cristo, a su pensamiento, a sus actitudes, lo cual no deja lugar
a duda que el Franciscano Seglar debe inspirarse en toda su manera de vivir, en el
mismo Cristo Jesús.

La Secularidad.
Quien pertenece a la OFS, es “secular”, (laicos y presbíteros) y por tanto continúa
viviendo en el mundo, en su propio estado (soltero, casado, viudo, diácono, sacerdote,
obispo...) y ejerciendo su propia profesión o trabajo. Sin embargo, sin ser “religiosos”
en sentido estricto, se comprometen mediante una verdadera y propia Profesión
“religiosa” a testimoniar la novedad salvadora del Evangelio, asociándose al apostolado
de los frailes de la Primer Orden y a la vida contemplativa de las religiosas Clarisas.
Importante reconocer que la Regla de 1978, actualmente en vigencia, es instituida por
laicos deseosos de alcanzar la perfección viviendo en el mundo, mayoritariamente en
familia y en sus quehaceres profesionales y domésticos; pertenece a los laicos, los
cuales, asistidos por los Religiosos Franciscanos, se gobiernan a sí mismos y eligen a
sus propios responsables a todos los niveles. Se establece así un diálogo con los
sacerdotes para una acción apostólica creativa y en plena reciprocidad vital con los
miembros de la Primera Orden, Segunda Orden y Tercera Orden Regular.
4. FORMA DE VIDA
En base a la Regla y a las Constituciones Generales de la OFS los franciscanos seglares
se comprometen con la Profesión a vivir el Evangelio según la espiritualidad franciscana,
en su condición seglar, cultivando el trato filial con Dios y haciendo de la Eucaristía, la
oración y la contemplación el alma de su vida y de su obrar.
Conscientes que el Espíritu Santo es la fuente de su vocación, los franciscanos seglares
intentan imitar la fidelidad de Francisco a sus inspiraciones, escuchando la exhortación del
Santo a desear sobre todas las cosas “el Espíritu del Señor y sus santa operación”.
Inspirándose en el ejemplo y en los escritos de San Francisco, y sobre todo con la gracia
del Espíritu, los hermanos viven día a día dando testimonio de esta fe delante de los
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hombres: en la vida de familia, en el trabajo, en la alegría y en el sufrimiento, en el centro
con los hombres, hermanos todos, en el mismo Padre, en la presencia y en la
participación en la vida social, en la relación fraterna con todas las criaturas.
Una exhortación especial es el llamado a que los franciscanos seglares intenten vivir el
espíritu de las Bienaventuranzas, y especialmente el espíritu de pobreza, que manifiesta
la confianza en el Padre, activa la libertad interior y dispone para promover una mas justa
distribución de las riquezas.
5. INGRESO EN LA ORDEN Y FORMACION
La inserción en la Orden se realiza a través de un tiempo de formación que se destina al
discernimiento de la vocación y al mutuo conocimiento entre la Fraternidad y el aspirante.
El tiempo de formación incluye las siguientes etapas:

Tiempo de iniciación o fase preparatoria, cuya duración es establecida por los
Estatutos Nacionales de cada país.

Tiempo de formación inicial que tiene una duración de un año al menos. La
finalidad de este periodo es la maduración de la vocación, la experiencia de vida
evangélica en Fraternidad y un mejor conocimiento de la Orden.

La Profesión o Compromiso de Vida Evangélica, la emite el candidato luego que
haya participado activamente en el tiempo de formación y reciba el consentimiento
del Consejo de la Fraternidad local.
La Profesión es el solemne acto eclesial con el que el candidato, recordando la
llamada recibida de Cristo, renueva las promesas bautismales y afirma
públicamente el compromiso de vivir el Evangelio en el mundo, siguiendo el ejemplo
de San Francisco y según la Regla de la OFS. La Profesión incorpora al candidato
a la Orden y es de por sí un compromiso perpetuo.
La Formación en las diferentes etapas, se realiza de modo permanente y continuo, y es
una ayuda para la conversión de todos y cada uno, y para el cumplimiento de la propia
misión en la Iglesia y en la sociedad.
La importancia de esta tarea se evidencia aún más cuando pensamos en el tiempo que
vivimos, cuyas exigencias llaman a una mayor responsabilidad del laico como miembro de
la Iglesia, así como de su ineludible actividad en el mundo. Esta vocación evangélica de
los seglares ya se intuía desde los inicios del franciscanismo, y se prevé con claridad y
elocuencia en la Regla y en las Constituciones Generales que norman nuestras vidas
La OFS intenta transmitir la aspiración a una vida laica de perfección, distinguida por la
participación consciente y activa en la Iglesia en el deseo constante de su permanente
renovación, como se lo pidió a Francisco el Cristo de San Damián.
Todo este conocimiento resulta esencial para aquel que desee ser franciscano seglar y
pertenecer a la OFS
Los Consejos en sus diferentes niveles, cuentan con un hermano profeso como encargado
de la Formación, pero también es cometido principal del Asistente Espiritual comunicar la
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espiritualidad franciscana y cooperar en la formación inicial y permanente de los
hermanos.
A nivel internacional, se dan pautas y guías de formación, procurando cada vez más,
atender a las necesidades concretas de cada región, que capacite a los hermanos en
forma permanente y continua hacia su propia conversión y para el cumplimiento de la
propia misión en la Iglesia y en la sociedad.
Es importante destacar que la pagina web de la OFS http://www.ciofs.org ha sido desde
el año 1995 instrumento para la publicación en cuatro idiomas –inglés, español, italiano y
francés, de temas de reflexión y estudio, así como de difusión del magisterio del a Iglesia,
sirviendo así como excelente medio de formación permanente y crecimiento espiritual para
hermanos en el mundo entero.
6. ORGANIZACIÓN Y GOBIERNO

Organización.
La OFS se divide en Fraternidades, de diversos niveles –locales, regionales,
nacionales, según criterios eclesiales, territoriales, o de otra naturaleza, con el fin de
promover de forma ordenada la unión y la colaboración mutua entre los hermanos y su
presencia activa y comunitaria, tanto en la Iglesia particular como en la Iglesia
universal.
El sentido de corresponsabilidad de los miembros exige la presencia personal, el
testimonio, la oración, la colaboración activa, según las posibilidades de cada uno y los
eventuales compromisos para la animación de la Fraternidad.

Gobierno.
La OFS se rige por su Regla y Constituciones Generales, y está organizada de
acuerdo a las siguientes áreas de participación o dirección:

La primera célula de la única OFS es la “Fraternidad Local” que se confía al
cuidado pastoral de la Orden religiosa franciscana que la ha erigido canónicamente.
Es animada y guiada por un Consejo y un Ministro (o Presidente). Tales oficios son
temporales y se confieren mediante elecciones cada tres años, de acuerdo con la
Regla, las Constituciones y los Estatutos propios.

Varias fraternidades locales de una misma región, conforman una “Fraternidad
Regional” que igualmente será animada y guiada por un Consejo y un Ministro.

A su vez, la “Fraternidad Nacional” de un país, está conformada por la unión
orgánica de las “Fraternidades Regionales”, que también es animada y guiada por
un Consejo Nacional. Cada país cuenta con Estatutos Nacionales propios que son
aprobados por la instancia internacional.
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
La “Fraternidad Internacional” está constituida por la unión orgánica de todas las
Fraternidades franciscanas seglares católicas del mundo. Se identifica con la
totalidad de la OFS y es animada y guiada por el Consejo Internacional, (cuyas
siglas son CIOFS), el cual tiene su sede en Roma (Italia), con una alternatividad
cada seis años.
La Fraternidad Internacional, se reúne en “Capítulo General” cada tres años, el
último de los cuales se efectuó en Noviembre, 2005, en la franciscana ciudad de
Asís, con el tema “La Novitas Franciscana: Misión y Testimonio” (ver anexo)
contando con la asistencia de mas de 100 hermanos, venido de todos los países
del mundo, incluyendo representantes de “fraternidades emergentes” de Europa del
Este y Asia.
El Papa Benedicto XVI recibió en audiencia a los capitulares, como en anteriores
oportunidades lo hizo el recordado Juan Pablo II.
7. PRESENCIA EN EL MUNDO

En el mundo la OFS está en 91 países, con aproximadamente 450.000 hermanos. Por
continente se discrimina así:
Europa
América Latina
América del Norte
Asia
Oceanía
195.839
170.786 (*)
36.353
24,451
1.500
:
(*) En Latinoamérica, la OFS tiene presencia en todos los países, considerando además
que hay una gran cantidad de fraternidades que han sido fundadas desde hace más de
300 años.
Se les presta mucha atención a:
 las fraternidades que están emergiendo, en varios países de Europa del Este, Asia
y África. (“fraternidades emergentes”) las cuales son acompañadas
pastoralmente por Frailes de la Primera Orden y fraternidades constituidas de
países vecinos. Tales son los casos de Angola, Bosnia-Herzegovina, Congo,
Pakistán, Cabo Verde, Hong Kong, Rumania, Sri Lanka y Tailandia, entre un total
de 36 fraternidades.
 Las fraternidades de la Juventud Franciscana (JUFRA), que en un numero que
se acerca a los 50.000 muchachos y muchachas, hacen su experiencia de vida y
su camino vocacional a la luz de la Regla de la OFS, quien se siente
particularmente responsable de comunicar a los jóvenes la espiritualidad de
Francisco de Asís.
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7. TESTIMONIO Y VIDA
El apostolado preferencial es el testimonio personal que se vive en la familia, donde se
procura vivir el espíritu franciscano de paz, de fidelidad y de respeto a la vida mediante
una educación cristiana y abierta a los hijos; en el trabajo conscientes que la gracia de
Dios es la participación en la creación, se empeña que todos tengan la posibilidad de
trabajar y que los procesos de trabajo sean siempre mas humanos.
En la política y en la promoción de la justicia procura asumir las propias
responsabilidades con competencia y en espíritu de servicio, tomando iniciativas valientes,
que individualmente o en comunidad, lleve a un compromiso con opciones concretas y
coherentes con la fe.
Muy propio del franciscano, es su atención a todos los aspectos que lo lleven a trabajar en
favor de la ecología, con respeto a todas las criaturas “animadas e inanimadas”, pasando
de la tentación de su explotación a un concepto franciscano de la fraternidad universal.
De esta manera, el franciscano seglar alrededor del mundo, tiene presencia en la labor en
todos los ámbitos especialmente al lado de los marginados de la sociedad.
Las fraternidades como organizaciones con personalidad jurídica propia, tienen a su cargo
la dirección de hospitales, escuelas, ancianatos, casas de acogida para mendigos y para
niños de la calle, clínicas para enfermos terminales, comedores populares entre otros
ministerios. Los franciscanos seglares tienen además como prioridad la evangelización de
adultos y niños en parroquias, colegios, cárceles y hospitales, y no han descuidado la
protección, la asistencia y la ayuda a los leprosos con referencia a sus propios orígenes
franciscanos.
Miembros de la OFS forman parte como delegados de la OFS en la Junta Directiva de la
organización Franciscans International, http://www.franciscansinternational.org
organización no gubernamental con sede en Nueva York y en Ginebra que trabaja por los
pobres a favor de la justicia y la paz con haciendo presencia dentro de las Naciones
Unidas./
8. ASISTENCIA ESPIRITUAL Y PASTORAL DE LA PRIMERA ORDEN FRANCISCANA
Y DE LA TOR
Como parte integrante de la Familia Franciscana y llamada a vivir el carisma de Francisco
en su dimensión seglar, la OFS tiene particulares y estrechas relaciones con la Primera
Orden (OFM; OFMConv..OFMCap) y con la TOR. El cuidado espiritual y pastoral de la
OFS, confiado por la Iglesia a la Primera Orden Franciscana y a la TOR, es deber sobre
todo de sus Ministros generales y provinciales. A ellos corresponde el “Altius moderamen”
del que habla el canon 303.
Los Ministros generales y provinciales ejercen su oficio respecto a la OFS mediante, la
erección de las Fraternidades locales, la visita pastoral y la asistencia espiritual a las
fraternidades en los diversos niveles.
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Este servicio de los Ministros religiosos integra pero no sustituye al de los Consejos y al de
los Ministros seglares a los que corresponde la guía, la coordinación y la animación de las
fraternidades en sus diversos niveles. (CCGG Art.86)
El Asistente Espiritual es la persona designada por el Superior mayor competente para
prestar este servicio a una Fraternidad concreta de la OFS. Este oficio es ejercido por un
religioso franciscano, pero también puede ser confiado a clérigos diocesanos o a otras
personas específicamente preparadas para este servicio, pertenecientes a la OFS.
Los Asistentes Generales son aquellos religiosos de la Primera Orden y de la TOR que
prestan su servicio de manera colegiada, formando una Conferencia de Asistentes
Espirituales (CAS), por expresa delegación de los Ministros Generales e integran el
Consejo Internacional (CIOFS) junto con los miembros de la OFS, participando
activamente en los frecuentes encuentros (mínimo dos veces al año) que este Consejo
Internacional tiene, y así planificar, animar y guiar a los franciscanos seglares del mundo.
Los Asistentes Generales tienen su sede en Roma en sus respectivas Curias, desde
donde ejercen su ministerio dedicado a la OFS.
Los Asistentes Espirituales, tanto Generales, Regionales como Locales, atienden
personalmente las Visitas Pastorales que se les hace a las fraternidades, junto en la
mayoría de los casos con las Visitas Fraternas que hacen los franciscanos seglares,
según lo estipulado en las Constituciones Generales (Título VI).
Los Asistentes Espirituales tienen un MANUAL DE ASISTENCIA que ayuda y guía a las
acciones que a favor de la propia asistencia a la OFS deben desempeñar. Igualmente una
publicación KOINONIA es emitida a través de la página web http://www.ciofs.org que
informa y forma a los Asistentes Espirituales en el mundo entero.
9. CONCLUSION
El espíritu de Francisco de Asís, permanece a través de todos los siglos y en todos los
ambientes. Corresponde a los franciscanos seglares del siglo XXI, por medio de nuestras
acciones valorizadas y recomendadas por la Iglesia, comprometerse a que el siglo XXI sea
un siglo de paz y fraternidad, mas que nunca, un siglo franciscano.
En su recién celebrado Capítulo General la OFS ha reflexionado sobre el tema de “La
Novitas franciscana: Misión y Testimonio” del cual se desprenden las siguientes
conclusiones emanadas del propio trabajo capitular:
1- La identidad del franciscano seglar está estrechamente ligada a nuestra secularidad
y a nuestra manera de vivir nuestra secularidad en el mundo. Esta identidad que
nos diferencia en el seno de la familia franciscana es también la que es
indispensables a la familia franciscana. Ser consciente de esta identidad implica
también darla a conocer a los demás.
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2- La fraternidad nos da la posibilidad de compartir nuestros dones y de vivir el
Evangelio juntos. La vida en fraternidad es importante, porque si viviésemos
aislados, no podríamos amar; expresar y compartir nuestros dones en fraternidad,
nos ayuda a crecer y a llegar a otras personas.
3- Los documentos del Concilio Vaticano II y la Regla de la OFS nos confirman y nos
comprometen como Pueblo de Dios y como Franciscanos Seglares, “para pasar del
Evangelio a la vida, y de la vida al Evangelio” (Regla 4) No es una coincidencia
que el Beato Papa Juan XXIII que fue el que abrió el Concilio Vaticano II era
Franciscano Seglar. Estos documentos nos remiten a nuestras raíces y nos
comprometen a vivir nuestra vocación como en su origen y como la vivió nuestro
fundador San Francisco hace mas de 800 años.
4- La formación es esencial para poder vivir plenamente nuestra vocación Franciscana
Seglar y para dar vida al ideal de “Comunidad de amor” esto es lo que nos dará
fuerza y la capacidad de crecer. La formación nos facilitara poder comprender el
sentido de las estructuras que existen para ayudarnos a vivir la visión evangélica de
Franciscanos Seglares, que incluye las iniciativas que promuevan la justicia, la paz
y la salvaguarda de la creación.
5- La cualidad fundamental y el alma de un líder en la Familia Franciscana es su
disposición a servir y a estar arraigado en el amor. El servicio de un líder esta
orientado hacia el exterior para ayudar a los hermanos y hermanas para construir
un mundo más fraterno y evangélico para conservar viva la visión. “Comencemos,
porque hasta ahora poco hemos hecho” (San Francisco).
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