Fin de la misión Mars Climate Orbiter

24 INTERES GENERAL
La Plata, viernes 24 de septiembre de 1999
Una visita ilustre
EDGAR MITCHELL, EL SEXTO EN PISAR LA LUNA
Un astronauta
de visita en
nuestro país
Llegó ayer para dar unas conferencias. Dijo que durante
el próximo siglo el hombre podrá explorar otras galaxias
El astronauta Edgar Mitchell, quien comandó
la nave Apolo XIV en 1971, arribó ayer a la Argentina para ofrecer entre hoy y mañana dos
conferencias en el Círculo de la Fuerza Aérea.
Mitchell es considerado el sexto hombre en caminar sobre la superficie lunar, ya que el 31 de
enero de 1971 inició el histórico viaje de 500
mil millas que retomó la fallida misión de la nave Apolo XIII.
En una breve rueda de prensa, brindada en el
espigón internacional del aeropuerto de Ezeiza,
el astronauta afirmó: “La Nasa no oculta los datos que posee sobre los extraterrestres”, pero
destacó que “algunos gobiernos sí lo hacen”.
Al referirse a la información con la que cuentan los astronautas, el multifasético Mitchell,
quien también es científico, piloto de pruebas,
oficial de marina, conferencista y escritor, señaló: “Cuando los exploradores volvemos del espacio exterior tenemos la costumbre de decir todo lo que experimentamos”.
Por otra parte, al opinar sobre el programa de
la Nasa, el conferencista dijo que “hasta el momento está muy limitado por razones políticas y
económicas”, y en una suerte de conclusión
agregó: “No es todo lo expansivo que a mí me
gustaría que fuese”.
Mitchell también manifestó que “llegar a Marte o construir un hotel en la Luna (un proyecto
que hizo público una cadena internacional de
hotelería) son proyectos muy ambiciosos”. Sin
embargo el astronauta destacó que “son muy
pequeños teniendo en cuenta lo que la Nasa podría llagar a hacer”. El científico estadouniden-
se remarcó que “esas exploraciones deberían hacerse considerando que se está investigando un
un planeta y no como si lo que se visitara fuera
un país”.
Mitchell aseguró que “todavía no estamos listos planetariamente para encarar este tipo de
proyectos”, pero afirmó que de todos modos
esas ideas se harán realidad durante este nuevo
siglo. De todos modos, para el astronauta “primero tenemos que sobrevivir y tener una civilización sustentable”.
Al ser consultado sobre cuáles son los logros
que hoy en día parecen imposibles de alcanzar
pero que se concretarán en los próximos 50
años; Mitchell aseguró que “se conseguirá salir
del sistema solar y entrar en otras galaxias”.
Los temas de la conferencia en la que disertará
uno de los pocos hombres que tuvo la posibilidad de caminar sobre el satélite natural de la
Tierra serán: “Las cosmovisiones y el nuevo
paradigma de un universo participativo”, y
“Una nueva perspectiva para los desafíos del
siglo XXI”.
Una misión difícil
La vida de Edgar Mitchell se divide en un antes y un después de 1971. Es que ese año la Nasa le encargó una expedición que reemplazaría el
accidentado viaje del Apolo XIII, una nave que,
en abril de 1970, no tuvo más opción que regresar a la Tierra como consecuencia de la rotura de
uno de los tanques de oxígeno en pleno vuelo.
La misión que comandó Mitchell partió de
nuestro planeta el 31 de enero de 1971 y unos
Privilegiado. Edgar Mitchell se dio el gusto de pasear por la Luna
Fin de la misión Mars Climate Orbiter
La sonda Mars Climate Orbiter (MCO),
que ayer debía ponerse en órbita alrededor
del planeta rojo, puede haberse estrellado
debido a un error de navegación, según
anunció un portavoz de Jet Propulsion Laboratory, en Pasadena (California, EE.UU.). La
Nasa perdió contacto con la sonda en el momento de su puesta en órbita alrededor de
Marte, comentaron los científicos.
Un vocero aseguró que la Nasa aún no
días más tarde el módulo lunar consiguió alunizar con éxito sobre una zona rocosa. Mientras
que Stuart Rossa permaneció en órbita, piloteando el módulo de comando, Mitchell y su compañero de aventura, el astronauta Shepard, estuvieron durante más de nueve horas explorando la
superficie del satélite. Allí encontraron los fragmentos de roca más antiguos que se recogieron
consideraba “perdida la sonda e intenta determinar si ha habido un problema a bordo,
pero todavía no ha llegado a una conclusión
definitiva”.
Al término de un viaje de nueve meses y
670 millones de kilómetros, la “Mars Climate Orbiter” debía situarse en una órbita elíptica alrededor de Marte para estudiar la distribución del agua en el planeta rojo y observar
la evolución del clima según las estaciones.
en la Luna, y trajeron cerca de 43 kilos de muestras geológicas. También instalaron instrumentos científicos.
La nave regresó a la Tierra el 9 de febrero de
ese mismo año. Para ese entonces, Edgar Mitchell, gracias a 10 días de viaje y nueve horas de
caminata lunar, ya se había ganado un lugar en
la historia de la humanidad.
INTERES GENERAL
La Plata, viernes 24 de septiembre de 1999
25
Hallazgos arqueológicos
SALUD Y BELLEZA EN LA ANTIGÜEDAD
Cosméticos de hace 4000 años
En el Museo del Louvre de París se analizaron los contenidos de unas vasijas egipcias con productos cosméticos.
Los resultados revelan el papel fundamental del maquillaje en la vida cotidiana y de ultratumba de los egipcios
Labios carmesí, rubor en las mejillas y sombra
en los párpados. Así se presentan las chicas de
los anuncios de los grandes laboratorios cosmetológicos que hoy facturan fortunas en todo
el globo.
Pero el desarrollo y el uso de estos productos
no es nuevo ni mucho menos, podría decirse
que data de unos 4000 años atrás.
Es que los egipcios conocían las técnicas más
sofisticadas de maquillaje y fabricaban productos de síntesis similares a los actuales para embellecer y curar o prevenir cierto tipo de enfermedades en hombres, mujeres y niños.
Al menos estas conclusiones fueron alcanzadas por los expertos que estudiaron durante tres
años una selección de 49 frascos y pequeñas vasijas de maquillaje conservados por el Departamento de Antigüedades Egipcias del Museo
del Louvre, en París.
Los resultados del trabajo, llevado a cabo en
colaboración con el Centro Nacional de Investigación Científica de Francia y una conocida
firma de cosméticos de ese país, fueron divulgados esta semana en el museo.
En esta primera fase de los análisis, los expertos concentraron su atención en las pinturas para ojos y pudieron constatar, por primera vez,
informaciones históricas, patrimonio arqueológico y experimentos científicos.
El resultado fue el descubrimiento de que hace unos 4000 años, en Egipto, existía una “preindustria” cosmética a cargo de expertos de alto
nivel capaces de utilizar un arsenal de técnicas.
Estas, en algunos casos son similares a las actuales, que comenzaron a ser develadas ahora gracias al extraordinario estado de conservación de
las pinturas trasladadas a Europa.
El minucioso y exhaustivo análisis de los minerales y las materias grasas contenidos en los
productos de maquillaje negro, blanco o gris encontrados en las tumbas de nobles y faraones
-pero también de religiosos, esclavos y sirvientes
de todas las edades-, reveló la presencia de compuestos de plomo inexistentes en estado natural.
Con esto se probaría que los egipcios, como
los químicos actuales, eran capaces de fabricar
productos de síntesis, algunos de ellos para conseguir ciertas virtudes terapéuticas y proteger los
ojos de las enfermedades características del clima egipcio. En particular en los períodos de crecida del Nilo, el río sagrado para ese pueblo.
Los expertos de hace 4000 años también poseían un gran conocimiento de la cosmética y sabían mezclar con precisión los pigmentos naturales y los productos sintetizados con materias
grasas de origen animal para poner a punto diferentes texturas y tipos de maquillajes de colores
diversos.
Salud y belleza era el slogan
Momias. Entre las pertenencias de los difuntos, sus familias guardaban cosméticos
El homo antecessor era caníbal
El canibalismo del homo antecessor, un
hombre de Atapuerca era gastronómico, es
decir, habitual en su dieta, y no esporádico
como se creía, según constatan los últimos
estudios sobre las excavaciones.
El canibalismo de estos antecesores del
hombre moderno, cuyos restos tienen un
millón de años de antigüedad y que constituyen los más antiguos de Europa, era una
Nació el primer toro clonado
La ciencia continúa a paso firme su inexorable marcha hacia el futuro. Prueba de ello es el
primer toro nacido mediante la clonación, que
vio la luz en el laboratorio especial de técnicas
reproductivas de Cremona, al sur de Italia.
Este nuevo ejemplar pasa a engrosar la familia
de la oveja Dolly, sus hermanas y otros ejemplares desarrollados en Japón con técnicas
similares.
“Galileo” -así se llama el toro- no sólo es el primer ejemplar de su especie fruto de una clonación, sino también el primer animal que nace a
partir de una célula de la sangre, según se
informó.
El equipo que llevó a cabo el experimento fue
dirigido por el veterinario italiano Cesare Galli,
de 35 años y experto en el campo de la biotecnología de la Universidad de Cambridge
(Inglaterra).
Galli había colaborado anteriormente con Ian
Wilmut, uno de los “padres” de la oveja Dolly,
que nació en el Reino Unido y fue el primer éxito del procedimiento de clonación a partir de
una célula animal.
conducta habitual en las comunidades de homínidos y constituía un ingrediente más en
la dieta gastronómica del homo antecessor.
Así, se ha constatado que estos seres, aún
disponiendo de suficiente caza, consumían
humanos de cualquier edad. “Humanos y no
humanos fueron tratados de la misma manera, los cazadores no distinguían entre gacelas
y humanos”, señaló un investigador.
Por supuesto, además de los maquillajes propiamente dichos, los egipcios utilizaban una rica paleta de accesorios de belleza muy similar a
la actual.
Los productos eran catalogados con una, dos,
tres y hasta cuatro cruces, equivalentes a las estrellas actuales, indicativas de la calidad y de la
categoría social de quien los utilizaba.
Los resultados de la investigación revelan el
papel fundamental del maquillaje en la vida cotidiana y de ultratumba de los egipcios.
Asimismo, los diferentes equipos involucrados
en el estudio dieron cuenta de la íntima relación
existente entre la medicina, la preocupación por
la apariencia y la muerte, ya que en la antigua civilización se intentaba asegurar la juventud y la
felicidad en el más allá.
De allí se deduce que el maquillaje ocupaba
un importante lugar en los ritos encargados de
resucitar a los difuntos y preservar a los dioses
de la muerte.
Los colores más usuales del maquillaje ocular
para hombres, niños y mujeres eran negro y verde, y las materias podían ser brillantes o mates,
según la época. Las pruebas que día a día revelan los investigadores dan cuenta que las generaciones actuales no son tan diferentes a los pueblos de hace miles de años atrás.
Robaba un fósil de 1500 años
Un hombre fue detenido por gendarmes
cuando intentaba huir, luego de haber robado
restos óseos de un niño indígena perteneciente a una cultura prehispánica que habitó el valle de Santa María, región que abarca parte de
lo que hoy es Catamarca, Tucumán y Salta.
La detención se produjo durante un procedimiento de rutina realizado en una ruta del
noreste de Catamarca por personal de la patrulla fija “Santa María”, dependiente del Escuadrón 23 de Tinogasta.
El hombre llevaba oculto en su camioneta
Peugeot 504 “los restos óseos de un pequeño
indígena fallecido hace 1500 años”.
La Gendarmería señaló que el hombre había
robado un cráneo sin maxilar y deformaciones del oxipital, que luego algunos expertos
dijeron que se trataba de un niño de entre 8 y
10 años. En la caja había tiestos de cerámica
con decoraciones y dibujos correspondientes
a la llamada ‘cultura santamariana’, originaria
del valle de Santa María. Los objetos que tienen entre mil y 1500 años, fueron entregados
a la Dirección de Arqueología de Catamarca.