Luis Pasteur

Luis Pasteur nació el año 1822. Durante su infancia y su juventud, demostró tener alma investigador y de
artista. En el colegio, trabajó duramente e incluso llegó a ser monitor de estudios. Después del colegio fue
enviado por su padre a la Escuela Normal de París, pero se vio obligado renunciar a sus estudios por nostalgia
a su tierra natal: Arbois, Francia.
Pasteur siempre se había dedicado a las artes, pero las abandonó para dedicarse a la química. Entre sus
primeros aportes al mundo de la química se encuentra el descubrimiento de cuatro clases de cristales de ácido
tartárico. Tiempo después, fue nombrado profesor de la universidad de Estrasburgo. Ahí, se casó con la hija
del decano de la universidad. Fue nombrado luego profesor y decano de la facultad de ciencias de Lila, en
donde tuvo su primer encuentro con los microbios. Comenzó a hacerse popular dando conferencias sobre
temas científicos.
Un día Bigo, dueño de una destiladora de alcohol, se acercó a Pasteur con la esperanza de que él pudiera
ayudarlo; porque su cebada no estaba fermentando en cerveza. Descubrió que además de estar la levadura
fermentando la cebada, estaban también otros microorganismos que convertían la cebada en ácido láctico.
Sacó por conclusión de este experimento, que la levadura son seres vivos; microbios.
Se trasladó a París con su familia, al ser nombrado administrador y director de estudios científicos de la
Escuela Normal. En París, no había dinero para construir laboratorios; pero él se construyó una para él hecho
de retazos, e incentivó la construcción de varios más.
Liebig, contrario a las ideas de Pasteur, afirmaba que para que ocurriera la fermentación, los microorganismos
éstos debían tener albúmina. Luis demostró que Liebig estaba equivocado cultivando microbios en un medio
libre de albúmina. Pasteur realizó el experimento varias veces y siempre obtuvo éxito. Su carácter provocador
le hizo criticar a Liebig. Después de este descubrimiento, se dedicó a investigar más sobre los fermentos y
llegó a la conclusión de que suministrando el azúcar necesario, no dejan de trabajar en tres meses o más.
A pesar de sus victorias, sus adversarios siempre le echaban en cara el hecho de que en uno de cada diez
experimentos el resultado era un líquido maloliente, y libre de alcohol. Pasteur explicó esto con la presencia
de otro tipo de microorganismos, que transformaban el azúcar en ácido butírico. Descubrió luego, que los
microbios consumen oxígeno.
Con el tiempo surgió otro reto: el origen de los microbios. Algunos científicos de la época afirmaban que los
microbios aparecían espontáneamente en la carne, la leche, etc.(generación espontánea). Pero Pasteur
demostró que los microbios viajaban por el aire para adherirse a la cosas. Demostró esto poniendo caldo en un
matraz que tenía un tuvo vertical por el que podía entrar el aire, pero por el que no podían ascender los
microbios. El resultado: después de un tiempo, el caldo estaba libre de microbios. En un segundo
experimento, mojó los bordes del matraz(donde estaban depositados los microbios que no pudieron subir
hasta el matraz) con el caldo. El resultado: el caldo estaba lleno de todo tipo de microbios. Conclusión: los
microorganismos no aparecen de la nada, viajan por el aire.
Tres enemigos de Pasteur: Pouchet, Joly y Musset dijeron públicamente que los experimentos de Pasteur eran
incorrectos; y lo retaron a realizar una demostración en público. Aunque sus adversarios se retiraron antes,
Luis Pastreur realizó los experimentos públicos con mucha seguridad y éxito.
Pasteur consiguió que se aumentasen los fondos para las ciencias, y se dedicó a demostrar a Francia que la
ciencia podía ayudar en la industria. En un principio no contó con el apoyo de los productores de vino, pero
los hizo cambiar de opinión citándolos a una reunión en la que adivinó(utilizando sólo el microscopio) el
estado de varias botellas de vino.
Tiempo después, a petición de Dumas(antiguo maestro), viajó a Allis. Allí, ayudó a los productores de seda
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con las enfermedades que tenían los gusanos. Al principio, Pasteur no acertó en su predicción, e hizo perder el
dinero y la credibilidad de loscampesinos cultivadores. Pero después los convenció(una vez que él mismo se
había convencido de la razón de la enfermedad) para que volvieran a tratar con otro procedimiento. Esta vez
dio resultado: los cultivadores obtuvieron una gran cantidad de gusanos sanos, y grandes cantidades de seda.
Estuvo a punto de morir de un derrame cerebral; pero revivió enfadado al enterarse de que el gobierno había
suspendido la construcción de su nuevo laboratorio.
Luchó(con la mitad de su cuerpo paralizado producto del derrame), seis años con las enfermedades de los
gusanos.
Cuando estuvo superado el problema de los gusanos, se dedicó a ayudar a la industria de la cerveza(quería
hacerla mejor que la alemana porque era un patriota fanático producto de la guerra). Pasteur se rinde porque
finalmente la cerveza alemana era mejor(aunque hizo aportes), y porque empezó a sentir repugnancia hacia la
cerveza.
Algún tiempo después apareció un nuevo retador: Frémy. Él creía en la generación espontánea. Pasteur
demostró nuevamente que esta teoría era incorrecta.
Recibió una alabadora carta de un hospital en la se le explicaba cómo sus conocimientos habían llevado a
desarrollar ayuda a enfermos de muerte. Luis, orgulloso, la mostró a todo el mundo.
Se llevó una gran sorpresa encontrar una carta de un muy estimado colega recién muerto, en la que señalaba
estar en desacuerdo con las conclusiones de Pasteur. Pasteur lo desacreditó valiéndose del argumento de que
en esos momentos estaba loco, y había perdido la memoria. Pero igualmente probó nuevamente sus ideas.
Observó uvas maduras en un invernadero que él había construido, y no vio fermentación. Mientras que al
observar uvas que habían madurado fuera del invernadero, vio que si mostraban fermentación.
Contó todas sus experiencias del invernadero en una reunión de la Academia.
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