TRIBUNAL DE JUSTICIA DE LA COMUNIDAD ANDINA PROCESO 178-IP-2015 Interpretación prejudicial, a solicitud de la Corte consultante, del artículo 136 literal a) de la Decisión 486 de 14 de septiembre de 2000, expedida por la Comisión de la Comunidad Andina, con fundamento en la consulta formulada por la Quinta Sala Especializada en lo Contencioso Administrativo, Subespecialidad en Temas de Mercado, Lima, República del Perú. Expediente Interno N° 008822013-0-1801-JR-CA-07. Actor: UNIVERSIDAD PERUANA DE LAS AMÉRICAS S.A.C. Marca mixta A UNIAMÉRICA. Magistrada Ponente: Martha Rueda Merchán EL TRIBUNAL DE JUSTICIA DE LA COMUNIDAD ANDINA, en Quito, a los dos días del mes de marzo de dos mil dieciséis, en Sesión Judicial se procede a resolver la solicitud de Interpretación Prejudicial formulada por la Quinta Sala Especializada en lo Contencioso Administrativo, Subespecialidad en Temas de Mercado, Lima, República del Perú. VISTOS: La solicitud de interpretación prejudicial formulada por la Quinta Sala Especializada de lo Contencioso Administrativo, Subespecialidad en Temas de Mercado, Lima, República del Perú, a través del Oficio No. 882-20130/5taSECA-CSJLI-PJ de 14 de abril de 2015, recibido por este Tribunal el mismo día, mediante el cual se solicita la interpretación prejudicial del artículo 136 literal a) de la Decisión 486. '\'\ Que, de la solicitud de interpretación prejudicial y de sus anexos se desprende que los requisitos exigidos por los artículos 32 y 33 del Tratado de Creación del Tribunal y 125 de su Estatuto fueron cumplidos, por lo que su admisión a trámite fue considerada procedente por auto de 27 de octubre de 2015. A. ANTECEDENTES. El Tribunal, con fundamento en la documentación allegada estima procedente destacar como antecedentes del proceso interno que dio lugar a la presente solicitud, lo siguiente. Partes: Demandante: UNIVERSIDAD S.A.C. PERUANA DE LAS AMÉRICAS Demandados: INSTITUTO NACIONAL DE DEFENSA DE LA COMPETENCIA Y PROTECCiÓN DE LA PROPIEDAD INTELECTUAL INDECOPI, REPÚBLICA DEL PERÚ. CENTRO EDUCATIVO DAS AMÉRICAS LTOA. HECHOS: Entre los principales hechos, algunos recogidos de los narrados en la demanda y otros de la solicitud de interpretación prejudicial y de los antecedentes administrativos de los actos acusados, se encuentran los siguientes: 1. El 30 de junio de 2010, el CENTRO EDUCACIONAL LAS AMÉRICAS LTDA. solicitó el registro del signo mixto A UNIAMÉRICA (se reivindican colores), para distinguir los siguientes servicios de la Clase 41 de la Clasificación Internacional de Niza: "servicios educativos de cualquier naturaleza y nivel; producción de programas de radio y televisión; publicaciones de libros y textos que no sean publicitarios, organización y presentación de conferencias, simposios, seminarios; organización de exposiciones para actividades culturales". 2. El 17 de septiembre de 2010, la COMPAÑíA PERUANA DE RADIODIFUSiÓN S.A. interpuso oposición contra la citada solicitud de registro sobre la base de su marca mixta AMÉRICA TELEVISiÓN, registrada con certificado N° 35835 vigente hasta el 9 de julio de 2014, para amparar servicios de la Clase 41 de la Clasificación Internacional de Niza. 3. El 20 de septiembre de 2010, la UNIVERSIDAD PERUANA DE LAS AMÉRICAS S.A.C. formuló oposición sobre la base de ser titular de la marca mixta A UNIVERSIDAD PERUANA DE LAS AMÉRICAS inscrita con el certificado N° 34919, para distinguir los siguientes servicios de la Clase 41 de la Clasificación Internacional de Niza: "educación superior universitaria, científica, tecnológica y cultural". 2 4. El 8 de junio de 2011, la Comisión de Signos Distintivos de INDECOPI, mediante la Resolución No.1281-2011/CSD-INDECOPI, resolvió declarar infundada las oposiciones formuladas y concedió el registro solicitado. 5. El 12 de julio de 2011, la SOCIEDAD UNIVERSIDAD PERUANA DE LAS AMÉRICAS S.A.C., presentó recurso de apelación contra el anterior acto administrativo. 6. El 23 de octubre de 2012, la Sala de Propiedad Intelectual del INDECOPI, mediante Resolución No. 1955-2012fTPI-INDECOPI, resolvió el recurso de apelación, confirmando la Resolución No. 12812011/CSD-INDECOPI. 7. El 31 de enero de 2013 la sociedad UNIVERSIDAD PERUANA DE LA AMÉRICAS S.A.C., interpuso demanda contenciosa administrativa contra el anterior acto administrativo. 8. El Vigésimo Cuarto Juzgado Especializado en lo Contencioso Administrativo con Subespecialidad en temas de Mercado de la Corte Superior de Justicia de Lima, República del Perú, mediante sentencia signada como Resolución Número Ocho de 30 de julio de 2014, declaró fundada la demanda y, en consecuencia, nula la Resolución demandada. Ordenó al INDECOPI la cancelación del registro de la marca mixta A UNIAMÉRICA. 9. El 3 de septiembre de 2014, el INDECOPI apelación contra la anterior sentencia. presentó recurso de 10. El 14 de abril de 2015, la Quinta Sala Especializada en lo Contencioso Administrativo con Subespecialidad en Temas de Mercado de la Corte Superior de Justicia de Lima de la República del Perú, mediante Oficio No. 882-2013-0/ 5taSECA-CSJLI-PJ, solicitó Interpretación Prejudicial al Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina. a. Argumentos de la demanda. La demandante soportó la acción en los siguientes argumentos: 11. Señala que los signos en conflicto generan riesgo de confusión en el público consumidor. 12. Indica que los signos en conflicto amparan los mismos servrcios educativos de la Clase 41 de la Clasificación Internacional de Niza. 13. Manifiesta que el elemento relevante de los signos en conflicto es el figurativo. \ ~': ~J 3 b. Argumentos de ia contestación de la demanda. El INDECOPI argumentos: contestó la demanda sobre la base de los siguientes 14.Manifiesta que los signos en conflicto no son confundibles aspectos gráfico y fonético. en los 15.Sostiene que el elemento denominativo es el relevante en los signos en conflicto. 16.Agrega que los signos en conflicto generan un impacto fonético y visual diferente. 17.Afirma que el consumidor de servicios educativos es más reflexivo a la hora de elegir. 18. Sostiene que diversas marcas de la Clase denominaciones UNI, AMÉRICA y la letra A. c. 41 contienen las Sentencia de Primera Instancia. 19. El Vigésimo Cuarto Juzgado especializado en lo Contencioso Administrativo con Subespecialidad en Temas de Mercado, Lima, República del Perú, mediante sentencia signada como Resolución Número Ocho de 30 de julio de 2014, declaró fundada la demanda y, en consecuencia, declaró nula la Resolución No. 1955-2012fTPIINDECOPI; además ordenó al INDECOPI cancelar el registro de la marca mixta A UNIAMÉRICA, con los siguientes fundamentos: , "(...) a pesar de las diferencias fonéticas, existen similitudes gráficas y conceptuales entre los signos en conflicto que determinan riesgo de confusión. (. ..) dado que los servicios que pretende distinguir el signo solicitado incluyen a los servicios que distingue la marca registrada, aun cuando el público consumidor logre percibir y recordar que existen diferencias entre los signos, el hecho de que compartan los términos "UNI" y "AMERICA", podría inducir a los usuarios a creer que el signo solicitado constituye una variación de la marca registrada o que exista vinculación de carácter comercial entre las empresas. (. ..) nos encontramos en el presente caso ante un supuesto de confusión indirecta, en tanto se podría inducir al consumidor a creer que, el signo solicitado constituye una variación de la marca registrada, o que existe vinculación de carácter comercial entre los titulares de los signos; lo que determina que, no es posible su coexistencia pacífica en el mercado sin riesgo de inducir a confusión indirecta al público consumidor. (. ..) queda evidenciado que los signos confrontados resultan confundibles, motivo por el cual resulta errada la decisión de la Autoridad Administrativa de acceder al registro del signo ,~ 4 '~,'in'tac.:·J "A Uf\IfA,1dEPICA" '/ logotipo, leda ve? qua ctid'w .sí·-.FJO se encuentra incurso t911 la causaí de prohioicton ae registro establecida en el artículo 136 inciso a) de la Decisión 486". 0 d. Recurso de apelación. El INDECOPI fundamentó el escrito del recurso de apelación en lo siguiente: 20.lndica que la sentencia apelada interpretó de manera equivocada las normas pertinentes, pues utilizó argumentos que no son los establecidos en la Decisión 486. 21. Sostiene que los signos en conflicto tienen elementos que los diferencian en el mercado. Son evidentes las diferencias fonéticas y gráficas. Agrega, que "los caracteres estilizados en colores particulares aportan una gráfica singular". 22.lndica que el público consumidor de servicios particularmente reflexivo al momento de elegir. B. INTERPRETACiÓN educativos es PREJUDICIAL: 23. La Corte consultante solicitó la Interpretación Prejudicial del artículo 136 literal a) de la Decisión 486 de Comisión de la Comunidad Andina. Determinando el pronunciamiento respecto de: "El análisis del riesgo de confusión entre signos comparten una palabra en su parte denominativa". 24. Se hará la interpretación solicitada C. mixtos que 1. CUESTIONES A INTERPRETARSE. A. La irregistrabilidad de signos por identidad o similitud. Riesgo de confusión o de asociación. Las reglas para el cotejo de los signos distintivos. El criterio del consumidor medio y su nivel de atención para servicios educativos. B. Comparación entre signos mixtos con parte denominativa compuesta. C. Análisis de registrabilidad de signos compuestos por elementos de uso común. Decisión 486 "( ... ) Artículo 136.- No podrán registrarse como marcas aquellos signos cuyo uso en el comercio afectara indebidamente un derecho de tercero, en particular cuando: a) sean idénticos o se asemejen, a una marca anteriormente solicitada para registro o registrada por un tercero, para los mismos productos o servicios, o para productos o servicios respecto de los cuales el uso de la marca pueda causar un riesgo de confusión o de asociación; ( ... )" . 5 A. LA IRREGISTRABILlDAD DE SIGNOS POR IDENTIDAD O SIMILITUD. RIESGO DE CONFUSiÓN O DE ASOCIACiÓN. LAS REGLAS PARA EL COTEJO DE SIGNOS DISTINTIVOS. EL CRITERIO DEL COSUMIDOR MEDIO y SU NIVEL DE ATENCiÓN PARA SERVICIOS EDUCATIVOS. 25. En el procedimiento administrativo signos mixtos A UNIAMERICA y A LAS AMÉRICAS son confundibles. consumidor en servicios educativos elegir. interno se argumentó que los UNIVERSIDAD PERUANA DE El INDECOPI sostuvo que el es más reflexivo a la hora de 26. De conformidad con lo anterior, se abordará el tema propuesto. Para esto se reitera lo expresado en la Interpretación Prejudicial de 29 de agosto de 2013, expedida en el marco del Proceso 114-IP-2Ü13: "Irregistrabilidad de signos por identidad o similitud. El literal a) del artículo 136 de la Decisión 486 de la Comisión de la Comunidad Andina, consagra una causal de irregistrabilidad relacionada específicamente con el requisito de distintividad. Establece, que no son registrables signos que sean idénticos o se asemejen a una marca anteriormente solicitada para registro o registrada por un tercero, en relación con los mismos productos o servicios, o para productos o servicios respecto de los cuales el uso de la marca pueda causar un riesgo de confusión o de asociación. Los signos distintivos en el mercado se exponen a diversos factores de riesgo; la doctrina tradicionalmente se ha referido a dos clases: al de confusión o de asociación. Actualmente, la lista se ha extendido y se han clasificado otros tipos de riesgos, con el objetivo de proteger los signos distintivos según su grado de notoriedad". 2 PACÓN, Ana María, "LOS DERECHOS SOBRE LOS SIGNOS DISTINTIVOS Y IMPORTANCIA EN UNA ECONOMíA GLOBALlZADA". Publicado en www.ugma.edu.ve. dicho articulo manifiesta lo siguiente: SU En "La realidad económica demostraba que muchas marcas poseen una imagen atractiva que puede ser empleada en la promoción de productos o servicios distintos. La creación de esta imagen no es casual, sino que obedece a una estrategia de marketing y a cuantiosos desembolsos de dinero. Los riesgos a los que se ven expuestos estos signos son: dilución del valor atractivo de la marca, uso parasitario de las representaciones positivas que condensa el signo, utilización de la marca para productos o servicios distintos de forma que pueda dañarse las asociaciones positivas que la marca suscita. De estos riesgos que difieren de los protegidos tradicionalmente por el sistema de marcas, sólo el primero (dilución del valor atractivo de la marca) era merecedor de una protección ampliada. Para ello la marca debía revestir determinadas características, entre las cuales, era relevante la implantación del signo en prácticamente la totalidad del público de los consumidores. Se cuestionó entonces si sólo este tipo de marcas debían merecer una protección contra los otros riesgos señalados. La conclusión a la que se llegó fue que el fundamento común a estos riesgos, no era tanto la gran implantación que goza el signo en el tráfico económico, sino la reputación que condensa la marca, de la cual se hace un uso parasitario o se trata de dañar negativamente. Surgen entonces los términos 'marca renombrada', 'marca de alta reputación' para definir a este nuevo tipo de signo que condensa 6 manifestado lo siguiente: "El riesgo de confusión es la posibilidad de que el consumidor al adquirir un producto piense que está adquiriendo otro (confusión directa), o que piense que dicho producto tiene un origen empresarial diferente al que realmente posee (confusión indirecta). El riesgo de asociación es la posibilidad de que el consumidor, que aunque diferencie las marcas en conflicto y el origen empresarial del producto, al adquirirlo piense que el productor de dicho producto y otra empresa tienen una relación o vinculación económica". (Proceso 70-IP-2008. Interpretación Prejudicial de 2 de julio de 2008, publicada en la Gaceta Oficial del Acuerdo de Cartagena N° 1648, de 21 de agosto de 2008. Marca: "SHERATON"). Según la normativa comunitaria andina no es registrable un signo confundible, ya que no posee fuerza distintiva; de permitirse su registro se estaría atentando contra el interés del titular de la marca anteriormente registrada, así como el de los consumidores. Dicha prohibición, contribuye a que el mercado de productos y servicios se desarrolle con transparencia y, como efecto, que el consumidor no incurra en error al realizar la elección de los productos o servicios que desea adquirir. Conforme lo anotado, la Oficina Nacional Competente debe observar y establecer si entre los signos en conflicto existe identidad o semejanza, para determinar luego, si esto es capaz de generar confusión o asociación entre los consumidores. De la conclusión a que se arribe, dependerá la registrabilidad o no del signo. La similitud entre dos signos puede darse desde diferentes ámbitos: La similitud ortográfica. Se da por la semejanza de las letras entre los signos a compararse. La sucesión de vocales, la longitud de la palabra o palabras, el número de sílabas, las raíces o las terminaciones iguales, pueden incrementar la confusión. La similitud fonética. Se da por la coincidencia en las raíces o terminaciones, y cuando la sílaba tónica en las denominaciones comparadas es idéntica o muy difícil de distinguir. Sin embargo, se debe tener en cuenta las particularidades de cada caso, para determinar una posible confusión. La similitud ideológica. Se configura entre signos que evocan una idea idéntica o semejante. una elevada reputación y prestigio que lo hace merecedor regla de la especialidad". tv ~ de una protección más allá de la 7 ¡:~(_~gla5 para el cotejo entre si~1nosdistintivos. La Autoridad Nacional competente, deberá proceder al cotejo de los signos en conflicto, aplicando para ello los siguientes parámetros: - La comparación debe efectuarse sin descomponer los elementos que conforman el conjunto, es decir, cada signo debe analizarse con una visión de conjunto, teniendo en cuenta su unidad ortográfica, auditiva e ideológica. - En la comparación se debe emplear el método del cotejo sucesivo, es decir, se debe analizar un signo y después el otro. No es procedente realizar un análisis simultáneo, ya que el consumidor no observa al mismo tiempo las marcas, sino que lo hace en diferentes momentos. - Se debe enfatizar en las semejanzas y no en las diferencias, ya que en estas últimas es donde se percibe el riesgo de confusión o de asociación. - Al realizar la comparación es importante tratar de colocarse en el lugar del presunto comprador, pues un elemento importante para el examinador, es determinar cómo el producto o servicio es captado por el público consumidor. El criterio del consumidor medio es de gran relevancia en estos casos, ya que estamos en frente de productos que se dirigen a la población en general. El Tribunal en anteriores providencias ha establecido la relación entre el carácter distintivo de un signo, el criterio del consumidor medio y la clase de productos que se pretenden amparar. Ha expresado lo siguiente: "El registro de un signo como marca se encuentra expresamente condicionado al hecho de que éste sea distintivo y susceptible de representación gráfica. De conformidad con el artículo 135 literal b) de la Decisión 486, la aptitud distintiva es uno de sus elementos constitutivos, como requisito esencial para su registro, según el cual no podrán ser registrados como marcas los signos que 'carezcan de distintividad'. Al respecto, y a manera de ilustración, se transcriben criterios del Tribunal de Justicia Europeo: 'En la jurisprudencia europea se destaca que el carácter distintivo de una marca ha de apreciarse, por una parte, en relación con los productos o servicios para los que se ha solicitado el registro y, por otra, en relación con la percepción del público al que va dirigida, y que está formado por el consumidor de dichos productos o servicios'; que 'no es necesario que la marca permita que el público al que va dirigida identifique al fabricante del producto o al prestador del servicio, transmitiéndole una indicación concreta de su identidad', pues 'la función esencial de la marca consiste en garantizar al consumidor o al usuario último el 8 origen del producto o del servicio designado por la marca' (Sentencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas del 7 de febrero de 2002, asunto T-88/00); y que cuando los productos designados en la solicitud de registro van destinados a los consumidores en general, "se supone que el público correspondiente es un consumidor medio normalmente informado y razonablemente atento y perspicaz. No obstante, ha de tenerse en cuenta la circunstancia de que el consumidor medio debe confiar en la imagen imperfecta que conserva en la memoria. Procede, igualmente, tomar en consideración el hecho de que el nivel de atención del consumidor medio puede variar en función de la categoría de productos contemplada (. ..)' (Sentencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas del 25 de septiembre de 2002, asunto T-136/00). Proceso 92-IP-2004, sentencia del 1° de septiembre del 2004. Marca: Universidad Virtual. Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina". (Proceso 14-IP-2009. Interpretación Prejudicial de 01 de abril de 2009, publicada en la Gaceta Oficial del Acuerdo de Cartagena N° 1729, de 3 de julio de 2009. Marca: "TV COLOMBIA + GRÁFICO"). 27. Los anteriores parámetros, han sido adoptados por el Tribunal en numerosas Interpretaciones Prejudiciales, entre los cuales, podemos destacar: Proceso 58-IP-2006. Interpretación Prejudicial de 24 de mayo de 2006. Marca: "GUDUPOP", publicada en la Gaceta Oficial del Acuerdo de Cartagena N° 1370, de 14 de julio de 2006. Y Proceso 62-IP-2006. Interpretación Prejudicial de 31 de mayo de 2006. Marca: "DK", publicada en la Gaceta Oficial del Acuerdo de Cartagena N° 1370, de 14 dejulio de 2006". 28. El Tribunal advierte que si bien los servicios educativos son dirigidos a la población en general, el nivel de atención del consumidor es mucho más elevado. La educación tiene una función relevante y fundamental en las sociedades contemporáneas, y de ahí que el consumidor a la hora de elegir dónde estudiar actúe de manera prolija. 29.Además de lo anterior, es importante tener en cuenta que las marcas en materia de educación son un vehículo de publicidad e identificación muy poderoso en la sociedad, no sólo en relación con la elección de quien va a consumir el servicio educativo, sino de quien pretende contratar o utilizar para cualquier fin a los sujetos consumidores de dichos servicros. Los empleadores, los consumidores de servicios soportados en profesiones liberales e inclusive los consumidores de productos académicos, prestan especial atención a los diferentes centros educativos que participaron en la instrucción, capacitación y enseñanza de los sujetos que ofertan sus servicios en el mercado laboral, comercial y académico. 30. Por las razones anteriores, la Corte consultante al analizar los signos en conflicto deberá tener en cuenta que el consumidor de servicios 9 educativos realiza una elección más prolija, pero también deberá observar que la confusión de signos que amparan dichos servicios puede generar un fuerte impacto en los consumidores de productos y servicios, ya que es fundamental el sitio donde fueron educados o instruidos los profesionales o técnicos que se pretende contratar. Piénsese en una persona que confié en profesionales médicos o jurídicos graduados en determinada universidad y se confunda. Un error de estas características causaría un gran perjuicio al conglomerado social. 31. En este orden de ideas, la consultante, aplicando los anteriores parámetros, debe establecer el riesgo de confusión o asociación que pudiera existir entre los signos mixtos en conflicto. B. COMPARACiÓN DENOMINATIVA ENTRE SIGNOS COMPUESTA. MIXTOS CON PARTE 32. En el proceso interno se procederá a la comparación entre los signos mixtos A UNIAMÉRICA y A UNIVERSIDAD PERUANA DE LAS AMÉRICAS. 33. La Corte consultante solicitó que el Tribunal se refiera a lo siguiente: El análisis del riesgo de confusión entre signos comparten una palabra en su parte denominativa. mixtos que 34. Por tal motivo, es necesario abordar el tema planteado. Para lo anterior, se reitera lo expresado en la Interpretación Prejudicial de 8 de mayo de 2013, expedida en el marco del Proceso 55-IP-2013: "El signo mixto se conforma por un elemento denominativo y uno gráfico; el primero se compone de una o más palabras que forman un todo pronunciable, dotado o no de un significado conceptual y, el segundo, contiene trazos definidos o dibujos que son percibidos a través de la vista. Los dibujos pueden adoptar gran cantidad de variantes y llamarse de diferentes formas: emblemas", loqotipos", íconos, etc. Por lo general, el elemento denominativo del signo mixto suele ser el preponderante, ya que las palabras causan gran impacto en la mente del consumidor, quien habitualmente solicita el producto o servicio a través de la palabra o denominación contenida en el conjunto. Sin embargo, de conformidad con las particularidades de cada caso, puede suceder que el elemento predominante sea el elemento 3 4 "El emblema es una variante, una especie de dibujo. El emblema representa gráficamente cualquier ser u objeto, y desde luego puede ser registrado como marca". OTAMENDI, Jorge. "DERECHO DE MARCAS", Editorial Lexis Nexis, Abeledo - Perrot, pág. 33, Buenos Aires Argentina, 2010. Por logotipo en el mundo del mercadeo y de los negocios se entiende lo siguiente: "Logotipo: (. . .) Distintivo formado por letras, abreviaturas, etc., peculiar de una empresa, conmemoración, o producto. (. ..)". DICCIONARIO DE LA REAL ACADEMIA DE LA LENGUA ESPAÑOLA marca (RAE), 22"' edición. 2001. 10 gráfico, que por su tamaño, color, diseño y otras características, pueda causar mayor impacto en el consumidor. El Tribunal ha hecho las siguientes consideraciones al respecto: "La marca mixta es una unidad, en la cual se ha solicitado el registro del elemento nominativo como el gráfico, como uno solo. Cuando se otorga el registro de la marca mixta se la protege en su integridad y no a sus elementos por separado". (Proceso 55-IP2002, publicado en Gaceta Oficial del Acuerdo de Cartagena N° 821 del 1 de agosto de 2002, diseño industrial: BURBUJA videos 2000). Igualmente el Tribunal ha reiterado: "La doctrina se ha inclinado a considerar que, en general, el elemento denominativo de la marca mixta suele ser el más característico o determinante, teniendo en cuenta la fuerza expresiva propia de las palabras, las que por definición son pronunciables, lo que no obsta para que en algunos casos se le reconozca prioridad al elemento gráfico, teniendo en cuenta su tamaño, color y colocación, que en un momento dado pueden ser definitivos. El elemento gráfico suele ser de mayor importancia cuando es figurativo o evocador de conceptos, que cuando consiste simplemente en un dibujo abstracto. " (Proceso 26-IP-98, Interpretación prejudicial publicado en Gaceta Oficial del Acuerdo de Cartagena N° 410 de 24 de febrero de 1999)". (Proceso N° 129-IP-2004. Marca: GALLO. Interpretación Prejudicial de 17 de noviembre de 2004, publicada en la Gaceta Oficial del Acuerdo de Cartagena N° 1158, de 17 de enero de 2005). La Corte consultante deberá determinar el elemento característico de los signos mixtos y, posteriormente, proceder al cotejo de los signos en conflicto. Si el elemento determinante en un signo mixto es el gráfico, en principio, no habría riesgo de confusión. Si por el contrario en los dos es el elemento denominativo, el cotejo deberá realizarse de conformidad con las siguientes reglas para el cotejo de signos denominativos: - Se debe analizar, cada signo en su conjunto, es decir, sin descomponer su unidad fonética. Sin embargo, es importante tener en cuenta las sílabas o letras que poseen una función diferenciadora en el conjunto, ya que esto ayudaría a entender cómo el signo es percibido en el mercado. - Se debe tener en cuenta, la sílaba tónica de los signos a comparar, ya que si ocupa la misma posición, es idéntica o muy difícil de distinguir, la semejanza entre los signos podría ser evidente. Se debe observar, el orden de las vocales, ya que esto indica la sonoridad de la denominación. 11 - Se debe determinar, el elemento que impacta de una manera más fuerte en la mente del consumidor, ya que esto mostraría cómo es captada la marca en el mercado". 35. Como los signos en conflicto están compuestos por más de dos palabras, se deben observar las reglas de comparación de los signos denominativos compuestos. 36. Para realizar un adecuado cotejo de signos denominativos compuestos, se debe analizar el grado de relevancia o distintividad de las palabras que los componen. Por lo tanto, el consultante deberá hacer un análisis integral de los signos para determinar la relevancia de sus componentes en el conjunto y, sobre todo, su incidencia en su distintividad. 37. Para esto utilizará los siguientes parámetros: Ubicación de las palabras en compuesto. La primera palabra recordación en el público consumidor. el signo denominativo genera más poder de - Impacto en la mente del consumidor de conformidad con la extensión de la palabra. Las palabras más cortas por lo general tienen mayor impacto en la mente del consumidor. - Impacto en la mente del consumidor de conformidad con la sonoridad de la palabra. Entre más fuerte sea la sonoridad de la palabra podría tener mayor impacto en la mente del consumidor. - Analizar si la palabra es evocativa y su fuerte proximidad con los signos que ampara el signo. Entre mayor sea la proximidad del signo evocativo con los productos que ampara, tendrá un mayor grado de debilidad. En este caso, la palabra débil no tendría relevancia en el conjunto marcario. - Analizar si la palabra es genérica, descriptiva o de uso común. Las palabras genéricas, descriptivas o de uso común se debe excluir del cotejo marcario. - Analizar el grado de distintividad de la palabra teniendo en cuenta otros signos ya registrados. Si la palabra que compone un signo es una marca notoriamente conocida, tendrá mayor relevancia. Si la palabra que compone un signo es el elemento estable en una marca derivada, o es el elemento que conforma una familia de marcas, tendrá mayor relevancia. Se debe analizar cualquier otra situación que le otorgue mayor distintividad, para de esta manera determinar la relevancia en el conjunto marcario. 38. En este orden de ideas, la Corte consultante, aplicando el anterior criterio, debe establecer el riesgo de confusión que pudiera existir 12 entre los signos mixtos A UNIAMÉRICA PERUANA DE LAS AMÉRICAS. y A C. ANÁLISIS DE REGISTRABILlDAD DE SIGNOS POR ELEMENTOS DE USO COMÚN. UNIVERSIDAD COMPUESTOS 39. El INDECOPI argumentó que diversas marcas de la Clase contienen las denominaciones UNI, AMÉRICA y la letra A. 41 40. De conformidad con lo anterior, es necesario abordar el tema propuesto. Para esto el Tribunal reitera la Interpretación Prejudicial de 25 de septiembre de 2015, expedida en el marco del proceso 112-IP2015. 41.AI conformar una marca su creador puede valerse de toda clase de elementos como palabras, prefijos o sufijos, raíces o terminaciones, que individualmente consideradas pueden estimarse como elementos descriptivos, genéricos o de uso común, por lo que no pueden ser objeto de monopolio o dominio absoluto por persona alguna. 42. El literal g) del artículo 135 de la Decisión 486 de la Comisión de la Comunidad Andina, dispone: "No podrán registrarse como marcas los signos que g) consistan exclusivamente o se hubieran convertido en una designación común o usual del producto o servicio de que se trate en el lenguaje corriente o en la usanza del país". 43. Si bien la norma transcrita prohíbe el registro de signos conformados exclusivamente por designaciones comunes o usuales, las palabras o partículas de uso común al estar combinadas con otras pueden generar signos completamente distintivos, caso en el cual se puede proceder a su registro. 44. En este último caso, el titular de dicha marca no puede impedir que las expresiones de uso común puedan ser utilizadas por los otros empresarios. Esto quiere decir que su marca es débil porque tiene una fuerza limitada de oposición, ya que las palabras o partículas genéricas o de uso común se deben excluir del cotejo de marcas". 45.Ahora bien, lo que es de uso común en una clase determinada puede no serlo así en otra; los términos comunes o usuales, por ejemplo, en Dentro del tema Jorge Otamendi señala que: / "El titular de una marca con un elemento de uso común sabe que tendrá que coexistir con las marcas anteriores, y con las que se han de solicitar en el futuro. Y sabe también que siempre existirá entre las marcas así configuradas el parecido que se deriva, necesariamente, de las partículas coparticipadas insusceptibles de privilegio de marcas. Esto necesariamente tendrá efectos sobre el criterio que se aplique en el cotejo. Y por ello se ha dicho que esos elementos de uso común son débiles". OTAMENDI Jorge. "DERECHO DE MARCAS". Ed. Abeledo Perrot. Buenos Aires, Argentina, 2010. Pág. 215. 13 materia de servicios mecarucos pueden no serlo en servrcros de restaurantes o comida, y a la inversa. Sin embargo, es muy importante tener en cuenta que hay productos y servicios que tienen una estrecha relación o conexión competitiva y, de conformidad con esto, analizando dicha situación se podría establecer si el estatus de uso común en una clase afecta la registrabilidad del signo en clases conexas o relacionadas. Esto es muy importante, porque en productos o servicios con íntima conexión competitiva la información comercial se cruza, lo que hace imposible que un comerciante se apropie de un signo que en el manejo ordinario de los negocios también pueda ser utilizado por los comerciantes de productos o servicios íntimamente relacionados. 46. La Corte consultante deberá determinar si las denominaciones UNI, AMERICA y A son de uso común en la Clase 41 de la Clasificación Internacional de Niza, así como en clases conexas competitivamente, de conformidad con lo expresado en la presente providencia y, posteriormente, deberá realizar la comparación excluyendo los elementos que gocen de dicha característica. En virtud de lo anteriormente expuesto, EL TRIBUNAL SIGUIENTE DE JUSTICIA DE LA COMUNIDAD ANDINA EMITE EL PRONUNCIAMIENTO: PRIMERO: Si bien los servicios educativos son dirigidos a la población en general, el nivel de atención del consumidor es mucho más elevado. La educación tiene una función relevante y fundamental en las sociedades contemporáneas, y de ahí que el consumidor a la hora de elegir dónde estudiar actúe de manera prolija. Además de lo anterior, es importante tener en cuenta que las marcas en materia de educación son un vehículo de publicidad e identificación muy poderoso en la sociedad, no sólo en relación con la elección de quien va a consumir el servicio educativo, sino de quien pretende contratar o utilizar para cualquier fin a los sujetos consumidores de dichos servicios. Los empleadores, los consumidores de servicios soportados en profesiones liberales e inclusive los consumidores de productos académicos, prestan especial atención a los diferentes centros educativos que participaron en la instrucción, capacitación y enseñanza de los sujetos que ofertan sus servicios en el mercado laboral, comercial y académico. 14 Por las razones anteriores, la Corte consultante al analizar los signos en conflicto deberá tener en cuenta que el consumidor de servicios educativos realiza una elección más prolija, pero también deberá observar que la confusión de signos que amparan dichos servicios puede generar un fuerte impacto en los consumidores de productos y servicios, ya que es fundamental el sitio donde fueron educados o instruidos los profesionales o técnicos que se pretende contratar. Piénsese en una persona que confié en profesionales médicos o jurídicos graduados en determinada universidad y se confunda. Un error de estas características causaría un gran perjuicio al conglomerado social. En este orden de ideas, la consultante, aplicando los anteriores parámetros, debe establecer el riesgo de confusión o asociación que pudiera existir entre los signos mixtos en conflicto. El riesgo de confusión es la posibilidad de que el consumidor al adquirir un producto piense que está adquiriendo otro (confusión directa), o que piense que dicho producto tiene un origen empresarial diferente al que realmente posee (confusión indirecta). El riesgo de asociación es la posibilidad de que el consumidor, que aunque diferencie las marcas en conflicto y el origen empresarial del producto, al adquirirlo piense que el productor de dicho producto y otra empresa tienen una relación o vinculación económica. SEGUNDO: La Corte consultante, aplicando los parámetros plasmados en la presente providencia, deberá establecer el riesgo de confusión o asociación que pudiera existir entre los signos mixtos A UNIAMÉRICA y A UNIVERSIDAD PERUANA DE LAS AMÉRICAS. TERCERO: La Corte consultante deberá determinar si las denominaciones UNI, AMERICA y A son de uso común en la Clase 41 de la Clasificación Internacional de Niza, así como en clases conexas competitivamente, de conformidad con lo expresado en la presente providencia y, posteriormente, deberá realizar la comparación excluyendo los elementos que gocen de dicha característica. De conformidad con el artículo 35 del Tratado de Creación del Tribunal de Justicia de la Comunidad Andina, al emitir el fallo en el proceso interno, la Autoridad Consultante debe adoptar la presente interpretación prejudicial y cumplir con las disposiciones contenidas en el párrafo tercero del artículo 128 del Estatuto vigente. I_ 15 En concordancia con el último párrafo del artículo 90 del Estatuto del Tribunal, firman la presente Interpretación Prejudicial los Magistrados que participaron en su adopción. / / \ (, (, l l Cecilia Luisa Ayttórí Quinteros MAGISTRADA De acuerdo con el artículo 90 del Estatuto del Tribunal, firman igualmente la presente Interpretación ;rejudicial el Presidente y el serriO Notifíquese al Juez Consultante mediante copia certificada y remítase copia de la presente Interpretación Prejudicial a la Secretaría General de la Comunidad Andina para su publicación en la Gaceta Oficial del Acuerdo de Cartagena. I PROCESO 178-IP-2015 I 16