Defensa de la competencia: la Comisión impone una multa

Comisión Europea - Comunicado de prensa
Defensa de la competencia: la Comisión impone una multa de 5,2 millones de
euros a Riberebro por su participación en un cartel de setas y champiñones
en conserva
Bruselas, 6 de abril de 2016
La Comisión Europea ha llegado a la conclusión de que la empresa española de hortalizas
frescas y en conserva Riberebro participó en un cartel para coordinar precios y repartirse a
los clientes de setas y champiñones en conserva en Europa durante más de un año y ha
impuesto una multa de 5 194 000 euros a dicha empresa.
final
La Comisión adoptó una decisión de transacción en junio de 2014 en relación con la participación en el
mismo cartel de Bonduelle, Lutèce y Prochamp. Riberebro optó por no participar en la transacción por
lo que la investigación prosiguió en el marco del procedimiento normal de cartel. La Comisión envió a
Riberebro un pliego de cargos en mayo de 2015, dándole la oportunidad de ejercer sus derechos de
defensa.
La comisaria Margrethe Vestager, responsable de la Política de Competencia, ha declarado: «Tener
acceso a alimentos a precios competitivos es esencial para los consumidores europeos. El cartel de
setas y champiñones en conserva afectó a las ventas a minoristas en toda Europa. La decisión de hoy
vuelve a poner de manifiesto la determinación de la Comisión en sancionar los carteles e imponer
multas a todos los participantes en el cartel.»
El cartel afectaba a las setas y champiñones en conserva vendidos en latas y tarros (es decir, no
frescos ni congelados) para ventas de marcas privadas en el Espacio Económico Europeo (EEE). Estas
ventas se llevaban a cabo a través de procedimientos de subasta a minoristas y mayoristas del sector
alimentario, por ejemplo las empresas de autoservicio y clientes profesionales como las empresas de
servicios de restauración.
El objetivo global de los miembros del cartel era estabilizar sus cuotas de mercado y detener un
descenso de los precios. Para alcanzar esto, los miembros del cartel intercambiaron información
confidencial sobre ofertas, fijaron precios mínimos, se pusieron de acuerdo sobre objetivos de volumen
y se asignaron clientes entre ellos. El cartel era un pacto de no agresión con un sistema de
compensación en caso de transferencia de clientes y aplicación de precios mínimos que se habían
acordado previamente. La Comisión constató que Riberebro participó en el cartel del 10 de septiembre
de 2010 al 28 de febrero de 2012.
Multas
La multa se fijó sobre la base de las Directrices de la Comisión de 2006 sobre multas (véanse
comunicado de prensa y MEMO). La Comisión tuvo en cuenta, en particular, las ventas de la empresa
de los productos en cuestión en el EEE, la gravedad de la infracción, su alcance geográfico y su
duración, el nivel adecuado de disuasión y la capacidad de la empresa para pagar la multa.
De conformidad con la Comunicación sobre medidas de clemencia de 2006 de la Comisión, Riberebro
obtuvo una reducción del 50 % por cooperar con la investigación.
La multa impuesta es el siguiente:
Riberebro (ES)
Reducción conforme a la Comunicación sobre medidas de clemencia
Multa (€)
50 %
5 194 000
Antecedentes
La investigación de la Comisión comenzó con unas inspecciones por sorpresa realizadas el 28 de
febrero de 2012.
El 25 de junio de 2014, la Comisión impuso una multa de 32 millones de euros a Lutèce, Prochamp y
Bonduelle por su participación en este cartel.
Se puede encontrar más información bajo el número de asunto 39965 en el registro de asuntos público
de la web de competencia de la Comisión. Una vez se hayan tratado las cuestiones de confidencialidad,
también se publicará allí la presente Decisión.
Para más información sobre la actuación de la Comisión contra los carteles, véase su página web sobre
carteles.
Acción por daños y prejuicios
Cualquier persona o empresa afectada por el comportamiento contrario a la competencia descrito en
este asunto puede acudir a los tribunales de los Estados miembros y reclamar una indemnización por
daños y perjuicios. La jurisprudencia del Tribunal y el Reglamento n.º 1/2003, del Consejo, confirman
que en los casos que se dirimen ante los tribunales nacionales, una decisión de la Comisión constituye
una prueba vinculante de que la práctica se produjo y era ilegal. El hecho de que la Comisión haya
impuesto multas a las empresas implicadas no obsta para que puedan concederse también
indemnizaciones, sin que proceda su reducción como consecuencia de la imposición de tales multas.
La Directiva sobre daños y perjuicios en materia de defensa de la competencia, que los Estados
miembros deben incorporar a sus ordenamientos jurídicos a más tardar el 27 de diciembre de 2016,
facilita a las víctimas de las prácticas contrarias a la competencia obtener una indemnización por daños
y perjuicios. Se puede obtener aquí más información sobre las acciones de daños y perjuicios, incluida
una guía práctica sobre cómo cuantificar el perjuicio causado por las infracciones.
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