Evaluación de Sementales Bovinos ESTA PUBLICACION FUE FINANCIADA POR: José Fernando De La Torre Sánchez CONSTRUCCION BODEGA 25-C ALTOS 3ER PISO MERCADO DE ABASTOS, COLONIA STA. TERESITA C.P. 63020, TEL. (32) 16-69-20 TEPIC, NAYARIT, MEXICO. Folleto Técnico No. 6 División Pecuaria Diciembre de 1999 SECRETARIA DE AGRICULTURA, GANADERIA Y DESARROLLO RURAL Ing. Romárico Arroyo Marroquin Secretario Ing. José Antonio Mendoza Zazueta Subsecretario de Desarrollo Rural Lic. Andrés Caso Flores Subsecretario de Planeación Ing. Miguel Carrillo Villareal PARA MAYOR INFORMACION ACUDA A: CAMPO EXPERIMENTAL EL “VERDINEÑO” Km. 7.5 CARRETERA NAVARRETE – SAUTA MUNICIPIO DE SANTIAGO IXC., NAYARIT AV. INSURGENTES 1050 OTE. 2º PISO EDIFICIO SAGAR. COLONIA MENCHACA TEL Y FAX. (32) 13-54-66 TEPIC, NAYARIT Delegado de la SAGAR en Nayarit INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES FORESTALES AGRICOLAS Y PECUARIAS Ing. Jorge Kondo López Director en Jefe Dr. David Moreno Rico Director General de Coordinación y Desarrollo Dr. Carlos Rodríguez Franco Director General de la División Forestal CREDITOS EDITORIALES Edición: MC. José Fernando De La Torre Sánchez MC. J. Vidal Rubio Ceja Diseño y Formación: MC. José Fernando De La Torre Sánchez Dr. Rodrigo Aveldaño Salazar Director General de la División Agrícola MVZ. Diego Braña Varela Director General de la División Pecuaria Ing. Javier Rosales Inzunsa Director General de Administración CENTRO DE INVESTIGACION REGIONAL DEL PACIFICO CENTRO Dr. Ramón Martínez Parra Director Dr. Francisco Javier Padilla Ramírez Director de la División Pecuaria Lic. Miguel Méndez González Director Administrativo MC. Leocadio Mena Hernández Director de Coordinación y Vinculación Nayarit Supervisión y revisión técnica: Dr. Ramón Martínez Parra MC Filiberto Herrera Cedano Tipografía: MC. José Fernando De La Torre Sánchez Fotografías: Archivo C.E. “El Verdineño” Esta publicación se terminó de imprimir el 30 de Noviembre de 1999; en los talleres gráficos de Imprenta “Corrella”, con domicilio en Querétaro No. 66 Norte, teléfono 12-75-52, Tepic, Nayarit MC. Filiberto Herrera Cedano Jefe del Campo Experimental El Verdineño Su tiraje constó de 500 ejemplares CAMPO EXPERIMENTAL “EL VERDINEÑO DIRECTORIO DE INVESTIGADORES Semillas forrajeras Ovinos de pelo Bovinos productores de leche Bovinos productores de MC. J. Jesús Bustamante Guerrero leche Bovinos productores de MC. J. Vidal Rubio Ceja carne y GGAVATT Forrajes y pastizales MC. J. Francisco Villanueva Avalos Epidemiología MC. J. Antonio Palacios Fránquez Forrajes y pastizales Ing. Leocadio Mena Hernández*** MC. J. Fernando de la Torre Sánchez**** Reproducción Genética MC. Guillermo Martínez Velázquez**** Evaluación de Sementales Bovinos MC. Filiberto Herrera Cedano* MVZ. Alberto Cárdenas Sánchez** MC. Jorge A. Bonilla Cárdenas José Fernando De La Torre Sánchez1 Folleto Técnico Num. 6 Diciembre de 1999 1 Investigador en Reproducción Animal, C.E. “El Verdineño” * Jefe de Campo ** Jefe de Operaciones *** Director de la UCyVE-Nayarit **** Realiza Estudios de Doctorado INSTITUTO NACIONAL DE INVESTIGACIONES FORESTALES AGRICOLAS Y PECUARIAS CENTRO DE INVESTIGACIONES PACIFICO CENTRO CAMPO EXPERIMENTAL EL “VERDINEÑO” SAUTA, MUNICIPIO DE SANTIAGO IXC., NAYARIT, MEXICO DICIEMBRE DE 1999 LISTA DE FIGURAS, FOTOGRAFÍAS Y TABLAS CONTENIDO Página LISTA DE FIGURAS, FOTOGRAFÍAS Y TABLAS........................................................ INTRODUCCION.......................................... BREVE DESCRIPCION DE LA ANATOMIA Y FISIOLOGIA DEL APARATO REPRODUCTOR DEL TORO....................... EVALUACION DE LA CAPACIDAD REPRODUCTORA DEL TORO.................... Consideraciones preliminares................... Examen Físico.......................................... Examen de testículos y pene.................... Examen de la capacidad de servicio......... RECOMENDACIONES PRACTICAS PARA EL MANEJO DE LOS SEMENTALES........... Preparación del toro antes del empadre... Manejo y cuidados del toro durante el empadre.................................................... LITERATURA CONSULTADA....................... ii 1 2 5 5 11 17 23 32 33 37 40 Página Figura 1 Anatomía del aparato reproductor del toro........................................... Figura 2 Principales defectos de aplomo del tren posterior. Vista lateral....... Figura 3 Principales defectos de aplomo del tren posterior. Vista posterior... Fotografía 1 Medición de la circunferencia escrotal.......................................... Figura 4 Frenillo persistente........................ Figura 5 Pene de tirabuzón.......................... Tabla 1 Hoja de evaluación de libido y capacidad de servicio en sementales.................................... 3 15 16 20 23 23 28 EVALUACION DE SEMENTALES BOVINOS 1 José Fernando DE LA TORRE SANCHEZ INTRODUCCION. Una vaca eficiente, produce un becerro por año; el toro en cambio, es capaz de producir un número mucho mayor de crías en el mismo lapso y mas aún, si su semen se diluye, preserva y aplica artificialmente. Se estima que el o los toros, aportan un 80% de la carga genética del hato y son responsables de la mitad de los nacimientos; es por ello de vital importancia asegurar su capacidad de servir y preñar a las hembras. Uno de los retos que enfrenta la ganadería de carne en México, es lograr que un número mayor de vacas paran cada año; en ese sentido, los esfuerzos se encaminan en mejorar la eficiencia reproductora de las hembras, dando por hecho que los sementales son aptos para la monta. La realidad es muy diferente; en estudios realizados en varias partes de nuestro País, se indica que del 10 al 20% de los toros utilizados como sementales en los hatos productores de carne, no son aptos para tal fin y el problema es que por lo general, de ello se da cuenta el productor al menos un año después de haberlo introducido al hato. Esta situación se torna mas compleja, cuando algunos toros sí son capaces de preñar vacas, pero tienen una capacidad de servicio baja; dándose cuenta el productor después de mucho tiempo, e 1 MC. Investigador de Reproducción Animal, C.E. “El Verdineño”, INIFAPSAGAR incluso puede no llegar a detectarlo nunca; esto por supuesto le cuesta a la larga fuertes pérdidas económicas. De lo anterior se desprende, que el utilizar un toro como semental, sin haber comprobado antes su capacidad de servicio, conlleva el riesgo de tener en el hato, toros no aptos y con ello reducir sustancialmente la eficiencia reproductora en la explotación. En el presente documento, se pretende ilustrar a los ganaderos productores de carne bovina, sobre la importancia de evaluar la eficiencia reproductora de sus sementales; se propone la metodología de la prueba de capacidad de servicio, como una evaluación que el mismo productor puede llevar a cabo y con la cual puede detectar entre un 70 y un 80% de los toros no aptos para el servicio y en donde además puede darle un valor estimado a la capacidad del toro para servir un determinado número de vacas. Se hará hincapié en la necesidad que existe en algunos casos, de realizar la evaluación seminal y se describirá brevemente su metodología. Por último, se ofrecerán recomendaciones prácticas sobre el manejo que se debe dar a los toros con el propósito de obtener su mayor rendimiento posible. BREVE DESCRIPCION DE LA ANATOMIA Y FISIOLOGIA DEL APARATO REPRODUCTOR DEL TORO. No se pretende que el productor interesado en realizar la prueba de capacidad de servicio de sus toros, deba conocer ampliamente como esta formado 2 (anatomía) y como funciona (fisiología) el sistema órganos y conductos encargados de cumplir función reproductora en el toro; sin embargo, necesario que tenga una idea general pero clara ello. de la es de Se hará referencia a la estructura física y funcionamiento de los órganos que forman parte del aparato reproductor del toro (ART), haciendo énfasis en los denominados órganos reproductores externos, que son susceptibles de ser revisados por inspección y palpación. La localización y disposición de los componentes del ART, se ilustran en la Figura Nº 1. Próstata Recto Vesículas seminales Ampula de Henle Vejiga urinaria Rumen Uretra Conducto deferente Glándulas Bulbo uretrales o Músculo retractor del pene Pene Testículo Escroto Epidídimo Figura 1. Anatomía del Aparato Reproductor del Toro. 3 El ART va a tener dos funciones principales: Uno, la producción de las células masculinas encargadas de fertilizar a la célula femenina y que se llaman espermatozoides y dos, depositar estos espermatozoides en el lugar apropiado del aparato reproductor de la hembra; entonces, todas las partes del ART contribuyen a que dicho proceso se lleve a cabo en forma adecuada. El ART esta conformado básicamente por tres partes: La primera consiste en los dos órganos sexuales primarios que son los testículos; estos son dos cuerpos de forma ovalada, que se encuentran fuera del cuerpo del toro, suspendidos en una bolsa de piel denominada escroto; los testículos de un toro maduro, miden de 10 a 12 cm. de largo, por 5 a 6.5 cm. de grosor y pesan alrededor de 500 g. A la palpación, los testículos se sienten de una consistencia turgente y firme, es decir no son ni de consistencia aguada ni tampoco deben estar muy duros, como empedernidos. Por dentro los testículos contienen miles de pequeños tubos, donde se lleva a cabo la producción de los espermatozoides; también ahí se encuentran las células encargadas de producir una substancia llamada hormona testosterona, gracias a la cual el toro desarrolla sus características masculinas y tiene deseos de montar hembras. La segunda esta conformada por un sistema de conductos que van a ser los encargados de llevar a los espermatozoides desde los testículos, hasta su salida al exterior, cuando el toro eyacula (se entiende por eyaculado cuando el toro expulsa por el orificio del pene, semen, ya sea al momento de montar a una vaca, o de manera auto estimulada, cuando se 4 masturba). Estos conductos, empezando desde la salida del testículo hasta el pene, se llaman: Vasos eferentes, epidídimo, vasos deferentes ámpula de Henle, la uretra y el pene. La tercera y última parte, la conforman un conjunto de glándulas accesorias, que son las encargadas de producir substancias con propiedades de preservar vivos a los espermatozoides y que en su conjunto se les da el nombre de plasma seminal. Estas glándulas son las vesículas seminales, la próstata y las glándulas bulbo uretrales. El plasma seminal se mezcla con los espermatozoides, durante el camino de salida de estos, en el lugar conocido como ámpula de Henle, entonces cuando se mezclan los Espermatozoides y el plasma seminal, se tiene el semen y eso es lo que el toro va a eyacular. EVALUACION DE LA REPRODUCTORA DEL TORO. CAPACIDAD Consideraciones preliminares. Ya se mencionó al principio de este documento, la importancia de evaluar la Capacidad Reproductora del Toro (prueba CARTO). En el presente capítulo, se explicará el porqué y el como de la prueba CARTO; pero antes de iniciar con las explicaciones de este tema, es preciso aclarar algunos puntos importantes. En primer lugar, es necesario saber que la prueba CARTO es un examen que, basado en una serie de datos que obtenemos del toro, nos da una apreciación sobre la posible capacidad de 5 reproducción de este animal; es decir que el resultado de la prueba se presenta como un juicio u opinión pero no como una determinación científica. Con esto se quiere decir que la prueba no es 100% infalible y se pueden tener toros que en el examen hayan salido como no aptos para la reproducción y que al momento de trabajar logren buenos resultados o bien al contrario, que toros que en el examen resultaron satisfactorios, sean incapaces de cargar vacas. Aún así, no debe ser motivo de preocupación, porque si la prueba es bien aplicada, estos casos serán los menos y la confiabilidad del examen será elevada. Una segunda consideración que se debe tener, es que la prueba CARTO, va a reflejar la capacidad reproductora del toro, en el día en que este fue probado; por lo tanto, la prueba no puede dar información ni del comportamiento reproductivo del toro en el pasado ni va a poder asegurar que el toro se comporte de determinada manera en el futuro; esto es porque aunque un toro con buena capacidad reproductora por lo general seguirá siendo bueno, puede estar expuesto en cualquier momento a factores que modifiquen su comportamiento, como pueden ser enfermedades, golpes, edad, etc. ¿porque es importante conocer esto?. Bien, pues en ocasiones se puede tener por ejemplo un toro al que se le realizó la prueba CARTO y resultó insatisfactorio, entonces si al tiempo se quisiera utilizar este toro, de inicio se pensaría que el animal no sirve, pero ¿que tal si cuando se hizo la prueba el toro había sufrido un golpe que había afectado temporalmente su producción de espermatozoides?; o quizás en ese tiempo el toro era aún muy joven y todavía no empezaba a producir buen semen, o bien en aquel 6 entonces el toro estaba lastimado y no pudo montar satisfactoriamente. Entonces cuando se vuelva a examinar, el toro podría resultar satisfactorio. Un caso contrario sería el que se tuviese un toro cuya prueba anterior había resultado satisfactoria pero que al quererlo usar se encuentre bajo alguna condición que en ese momento este afectando su comportamiento reproductivo y que por lo tanto no va a pasar satisfactoriamente el examen. De lo anterior, se desprende que la prueba CARTO, no es un examen que deba de hacerse a los toros nada mas una vez en su vida, sino que por el contrario, deberá estarse aplicando según sea requerido. La pregunta que surge obligada es entonces: ¿Cuando se debe aplicar la prueba CARTO?. Son básicamente tres situaciones en las que se requiere aplicar el examen: a) Antes de comprar un semental. El realizar la prueba CARTO a un toro antes de comprarlo, le puede evitar al comprador la pérdida de tiempo y dinero por comprar un toro que no cargue vacas. Aunque por lo general cuando un toro no funciona, el vendedor lo repone al comprador por otro, siempre es mejor asegurarse de llevarse un buen toro desde el principio. b) Antes de iniciar la temporada de empadre. Por lo general el ganadero planea sus temporadas de servicio, cuando las condiciones son las mas apropiadas para que las vacas se carguen; entonces es de suma importancia que se tenga para ese tiempo, la cantidad suficiente de toros,con la capacidad reproductora necesaria para que cada 7 vaca que presente su celo, tenga las mejores oportunidades de quedar preñada. La prueba CARTO, no solo dice si el toro es apto para la reproducción, sino que también ofrece información que permite estimar si un toro es de baja, mediana o alta capacidad de servicio, lo cual permite calcular cuantas vacas es capaz de servir. Entonces, al realizar sus evaluaciones antes de la temporada de servicios, el productor podrá planear adecuadamente cuales y cuantos toros utilizar, evitando tener pocos o demasiados sementales con las vacas. c) Posterior a un problema detectado. De acuerdo a la información que se obtenga sobre el número de vacas servidas y el número de vacas preñadas por un toro en una temporada de empadre, muchas veces se puede sospechar que un toro no esta trabajando adecuadamente o incluso que no esta siendo capaz de preñar hembras. En este momento se vuelve una necesidad inmediata realizar una prueba CARTO a ese animal para determinar su capacidad reproductora. Si un toro resulta insatisfactorio en un caso de estos, se deberá revisar cuidadosamente su historial para determinar si el problema es pasajero o pudiera ser algo definitivo. Lo anterior para decidir si el animal se mantiene en el rancho para esperar que recupere su capacidad reproductora o bien se elimina y se sustituye por otro. Existe una tercera y última consideración de mucha importancia, que se debe hacer y esta es que en ciertas situaciones, el ganadero deberá apoyar su decisión sobre la capacidad reproductora de un toro, en la opinión del Medico Veterinario. Se menciona en el capitulo introductorio del presente documento, que 8 se va a proponer una metodología de evaluación para que el propio ganadero pueda evaluar con un aceptable nivel de confiabilidad, en la mayoría de los casos, la capacidad reproductora de sus toros. Esto debe asumirlo el ganadero con entera responsabilidad, conociendo las limitaciones que va a tener la evaluación que él haga, por lo que deberá tener siempre en mente el soporte profesional que le puede brindar un Medico Veterinario, en el caso en que así se requiera. De hecho, lo ideal es que el programa de evaluaciones reproductivas que de sus toros haga un ganadero, esté bajo la supervisión directa de un Médico Veterinario, quien ante cualquier duda que se presente con algún animal, deberá realizar personalmente la prueba CARTO, incluyendo aquella parte del examen (del semen) que el ganadero no va a realizar. Se recomienda además, que el ganadero sea capacitado en la aplicación de la técnica, en un principio por el Médico Veterinario. Entrando de lleno a la descripción de la metodología para la prueba CARTO, se empezará por definir en que consiste dicha prueba, mencionando que parte de la prueba es la que va a quedar bajo ejecución del productor y cual otra será responsabilidad del Médico Veterinario. Cuando se habla de evaluación de sementales, lo que nos viene a la mente, es al Veterinario colectando semen a los toros y evaluando este semen para declarar que algún o algunos toros tienen semen de pobre calidad y que los demás son “Fértiles”. Hasta la década de los 80’s, así era como se evaluaban los toros. Actualmente, el concepto de 9 evaluación de la capacidad reproductora de un toro, es mucho más amplio; este nuevo concepto incluye además de la evaluación seminal, el examen físico del toro, de sus testículos y pene, de su aparato locomotor, incluyendo tanto miembros anteriores como posteriores y por último, su capacidad de servicio. Este último concepto, se refiere a la capacidad del toro para copular a una vaca y es el resultado de la capacidad física del animal de realizar la monta y penetración, mas el apetito sexual o Libido del toro y ha cobrado mucha importancia en los últimos años, como parámetro de evaluación en la prueba CARTO. De hecho, existe todavía discrepancia sobre si debe ser incluido dicho parámetro en la prueba, aunque cada vez existe mayor acuerdo en relación a que sí debe incluirse. En función de lo anterior, se va a describir la prueba CARTO tal y como la va a aplicar el ganadero, como sigue: - Examen Físico. - Examen de testículos y pene. - Examen de la capacidad de servicio. Cuando como resultado de la aplicación de la prueba, el ganadero tenga dudas sobre si un toro puede o no ser apto como semental o bien cuando se observe que un toro con prueba positiva no tenga el desempeño esperado durante el empadre, entonces es cuando el Médico Veterinario deberá aplicar el examen completo, que consiste, además de los puntos antes enumerados, en la valoración por 10 palpación del sistema de ductos y glándulas accesorias y la evaluación de la calidad seminal, para lo cual extraerá una muestra de semen, donde hará una valoración de concentración, motilidad y morfología. El desarrollo de esta evaluación lleva una metodología perfectamente definida, pero no será motivo de análisis en el presente documento. Hechas las aclaraciones pertinentes, se procederá a describir la metodología de aplicación de la prueba CARTO. Examen físico. La revisión física del toro, debe incluir un examen físico general y una revisión mas específica del aparato locomotor. a) Examen físico general. Incluye una revisión del estado físico en general del animal; se deberá comprobar que el animal goce de buena salud, por lo que su aspecto general debe ser bueno; en cuanto a su condición física, el toro no debe estar obeso, sin embargo es deseable que sí traiga algo de sobrepeso, ya que se espera que al meterlo a trabajar con las vacas al potrero, va a perder peso. Cuando se evalúan toros jóvenes que acaban de salir de una prueba de comportamiento, debe conocerse que estos animales van a preñar menos vacas en su primera temporada; estoes porque cuando se mandan al potrero con las vacas, por el cambio tan brusco de alimentación, pierden peso rápidamente, a menos que se les proporcione un suplemento. Para 11 estos animales, es recomendable un periodo de adaptación con una dieta de menor calidad que la que tenían, antes de meterlos a trabajar. Otro aspecto importante en esta parte de la revisión, es verificar que el toro no tenga problemas de visión, ya que el semental se auxilia mucho de la vista para buscar vacas en celo. Problemas de lesiones por ojo rosado o por lesiones precancerígenas, deben ser evaluados por el Médico Veterinario y en su caso, serán determinantes para descalificar al toro. Otro aspecto importante es revisar que el toro tenga su dentadura completa, ya que al estar trabajando en el potrero, necesitará estar bien alimentado y si le faltan piezas dentarias, se reducirá su capacidad de consumo de alimento y perderá peso rápidamente, lo cual afectará su eficiencia. b) Examen del aparato locomotor. Es esta la parte mas importante del examen físico, ya que de que el toro tenga un funcionamiento adecuado de su aparato locomotor, dependerá su capacidad para realizar adecuadamente la monta. La revisión del aparato locomotor, se hace por dos motivos principales: El primero de ellos, es detectar algún problema que en ese momento pudiera estar afectando la capacidad física del toro para realizar la monta y el segundo, es para detectar fallas en la estructura física del toro, que pueden reducir la vida útil del semental. Respecto a esto último, se ha visto que de los toros que ven interrumpida de manera prematura su capacidad reproductora, un 75% es por motivo de problemas en el aparato locomotor y que en la mayoría de los casos, la causa original fue una pobre estructura del tren posterior y/o 12 del tren anterior. Por lo anterior, la revisión del aparato locomotor debe hacerse de manera muy minuciosa, para detectar cualquier problema real o potencial. El toro deberá examinarse tanto parado, como caminando, trotando y hasta montando; debe observarse al animal en movimiento para apreciar la armonía de movimientos y detectar alguna posible cojera; el toro debe realizar la monta sin que ello le signifique un esfuerzo mayor; toros que hacen intentos de monta y los interrumpen, frecuentemente tienen problemas en el tren posterior que se reflejan cuando el toro va a montar y carga todo su peso atrás y es cuando sienten dolor y suspenden la monta. Se debe poner especial cuidado en observar el tren posterior del animal de pié, para detectar defectos de aplomo, ya que estos son motivo frecuente de reducciones significativas en la vida útil de los sementales. En las figuras 2 y 3, se esquematizan los aplomos normales así como los principales defectos, del tren posterior, tanto en vista lateral (Figura 2) como en vista posterior (Figura 3). Si se detecta algún problema del aparato locomotor, se debe valorar si ese problema es pasajero o permanente, o bien si es un problema potencial que de momento no le impida al toro trabajar, pero que posteriormente lo hará, para determinar si dicho problema es motivo de descalificación del animal. Se debe recordar que sobre todo cuando se esta evaluando un toro para decidir su compra, es muy importante no solo pensar en si el toro puede trabajar en ese momento, sino también en cuanto tiempo va a tener de vida útil, lo cual es importante para darle valor a la inversión. Es decir, si un toro ya se encuentra en el hato y tiene un problema de aplomo que se sabe le va a causar problemas posteriores, probablemente debamos 13 dejarlo en el hato mientras pueda trabajar, pero si se esta decidiendo la compra de ese toro, definitivamente se deberá optar por elegir otro animal. Otro hecho importante que se debe considerar, es que los defectos de conformación del tren posterior, son por lo general heredables; entonces, la decisión de utilizar toros con estos problemas, deberá ser bien analizada, sopesando esta desventaja con otras ventajas que pudiera tener ese semental en particular. 14 “Puntas hacia afuera”. Este defecto por lo general se presenta en toros con corvejón de hoz. Vista trasera de una conformación deseable del tren posterior. Las figuras 2 y 3, fueron adaptadas de Ott, R-.S. 1976. Rear leg conformation in bulls. Some common structural faults. VM/SAC 71:1592-1595. “Piernas arqueadas” (Hacia adentro). La pared externa de la pezuña se comprime y el dedo exterior puede curvarse hacia arriba, creciendo sobre el dedo interior, requiriendo recorte frecuente. Toros con este defecto muestran cojeras. Figura 2. Principales defectos de aplomo del tren posterior. Vista lateral. 15 Figura 3. Principales defectos de aplomo del tren posterior. Vista posterior. 16 Examen de testículos y pene: a) Examen de testículos. Realizando el examen de los testículos de una manera adecuada, es posible predecir con un alto grado de eficacia, la cantidad y calidad de semen que un toro produce. es por ello de gran valor este examen para determinar la capacidad de reproducción de un toro. Se realiza de la siguiente manera: Como se puede observar en la figura 1, los testículos se encuentran externamente al cuerpo del animal, contenidos en una bolsa de piel suave que se llama escroto. Para palpar los testículos, es necesario tener al animal tranquilo e inmovilizado, de preferencia en una trampa, para poder trabajarlo por detrás sin riesgo a recibir una patada. Lo primero que se hace, es observar los testículos, por detrás y por los lados; deben observarse simétricos, es decir del mismo tamaño. En ocasiones, se observa un testículo un poco mas grande que el otro; esto es normal, siempre y cuando la diferencia entre los dos sea muy pequeña. Se pueden observar marcadas diferencias en cuanto a la longitud del escroto; así se tienen unos muy largos que hacen que los testículos sean muy pendulantes o bien hay escrotos cortos que hacen que los testículos se encuentren mas pegados al abdomen; otras veces, se encuentran ligeramente girados hacia afuera. También se pueden observar escrotos bífidos, es decir que hacen parecer que el escroto se divide en dos por la parte de abajo. Todas esas características no afectan la funcionalidad de los testículos. 17 Los testículos, deben poder desplazarse libremente dentro del escroto; no debe haber ningún punto de adherencia, es decir no deben estar pegados al escroto por ningún lado. Una adherencia es señal de un posible golpe, lo cual dependiendo del daño que se haya causado al tejido del testículo, podría incluso provocar una situación de esterilidad. Cuando se observe una situación de este tipo, como un golpe evidente, una cicatriz en el escroto o una adherencia entre escroto y testículo, se recomendará que el Médico Veterinario realice el examen del semen. La palpación de los testículos, debe hacerse de manera concienzuda, tratando de recorrer con los dedos toda la superficie de ambos. Pegado a cada testículo, se encuentra una estructura llamada epidídimo; este es parte del sistema de ductos que transportan los espermatozoides hacia afuera; consta de una cabeza que es una protuberancia que se palpa por la parte de abajo del testículo, un cuerpo que es un conducto que se palpa subiendo por toda la parte posterior del testículo y la cola que es otra protuberancia mas pequeña, que se palpa en la parte superior del testículo. Tanto el testículo como el epidídimo, deben palparse de una consistencia firme y turgente, es decir deben estar duros pero sin llegar a estar empedernidos; o sea que al presionarlos con los dedos, se sienten duros pero al presionar mas se puede sumir un poco el dedo en el tejido. El fácil deslizamiento de los testículos en el escroto, es señal de que hay líquido entre los tejidos que lubrica, sin embargo la presencia de líquidos en exceso en el escroto no es buena señal, como tampoco lo es el que un testículo este marcadamente mas grande que el otro o que los dos testículos estén demasiado grandes o que tengan una consistencia aguada o bien 18 demasiado duros. En todos estos casos, deberá considerarse la evaluación del semen o definitivamente descartarse el toro, si la magnitud de la anomalía lo amerita. Una vez que han sido revisados minuciosamente los testículos, la pregunta obligada sería ¿Como se puede estimar la calidad del semen en base a la revisión de los testículos?. Esto se hace de tres maneras: Primero, para estimar cuanto semen va a producir el testículo, se tiene que medir el volumen de éste; está plenamente comprobado que a mayor cantidad de tejido testicular, mayor producción de semen y la manera mas práctica de medir el volumen testicular, con mínimo margen de error, es midiendo la circunferencia escrotal. Esto se hace jalando hacia abajo ambos testículos y pasando una cinta rodeándolos a los dos por su parte mas ancha (Fotografía 1). Existe una gran cantidad de información generada en relación con la circunferencia escrotal de los toros a diferentes edades y su relación con la producción de semen; también se ha encontrado que los toros de razas cebuinas son menos precoces y que no alcanzan el mismo desarrollo testicular a la misma edad que los europeos; es por ello que se deben de manejar parámetros diferentes para estos animales. A los 17-23 meses, edad en que la mayoría de los toros, sean cebuinos o europeos ya pueden trabajar, la circunferencia escrotal varía desde 25 19 hasta 45 cm. Toros con menos de 30 cm. para razas europeas y menos de 28 cm. para razas cebuinas, no producen suficiente semen para alcanzar a tener una fertilidad razonable; toros con 30 a 32 cm. en europeo y 28 a 30 cm. en cebuino, serán capaces de trabajar con buena fertilidad para 30 a 40 vacas. Toros con mas de 32 cm. en europeo y mas de 30 cm. en cebuino, producirán suficiente semen para cargar a 60 vacas o más. Existe otro hecho importante; toros con testículos mas grandes, producirán hijas con mejor fertilidad que hijas de toros de testículos pequeños. Fotografía 1. Medición de la circunferencia escrotal. En segundo término, para predecir la calidad del semen a producir, se tienen dos parámetros; el primero es la misma circunferencia escrotal, ya que 20 se sabe que toros con testículos pequeños, no solo producen cantidades insuficientes de semen, sino que también en al menos la mitad de los casos, producen semen de baja calidad, es decir con poco vigor y elevado porcentaje de anormalidades. El otro parámetro, es la consistencia de los testículos; entre mas firmes y turgentes estén los testículos, mejor calidad de semen y entre mas aguados, peor calidad. Al respecto, se ha hecho una clasificación de la firmeza de los testículos en cuatro categorías: 1= Firmes y turgentes. 2= Firmes y poco turgentes. 3= Suaves y 4= Aguados. Toros con clasificación 1 y 2, producirán semen de buena calidad en el 98 a 99% de los casos; toros en clasificación 4, siempre producirán semen malo y deben desecharse. Toros en clasificación 3, se recomienda evaluar el semen, ya que de un 50 a un 75% de esos toros, tienen semen de mala calidad. El tercer y último punto a evaluar es si el sistema de drenaje del semen esta trabajando, lo cual se verifica palpando tanto la cabeza como la cola del epidídimo; si se palpa en alguna de estas estructuras hinchazón o endurecimiento, significa que el sistema de salida de los espermatozoides del testículo se encuentra bloqueado y que por lo tanto el toro no estará produciendo semen de buena calidad. En este caso, se deberá revisar la causa de esto y definir si el problema tiene solución; pero si esta condición se observa en un toro joven, será mejor descartarlo como posible semental. b) Examen del Pene. De nada serviría que el toro tuviera su aparato locomotor en condiciones para la monta y que su semen fuera de excelente calidad, 21 si no fuera capaz de depositarlo en el lugar apropiado del tracto reproductor de la vaca. Es por ello importante que se revise el buen funcionamiento del pene y su vaina que lo protege, denominada prepucio. Existen una serie de problemas en estos órganos, que impiden que el toro pueda completar con éxito la cubrición; la minuciosa revisión del pene y prepucio, permiten detectar estos problemas y evitar con ello el uso de toros incapaces para preñar vacas por tales causas. Para revisar correctamente el pene, debe ser exteriorizado manualmente (desenvainado con la mano) o bien se puede observar al momento en que se realiza la prueba de capacidad de servicio. El pene debe tener una coloración rosa pálido, libre de exudados (líquidos de coloración amarillenta o rojiza y de consistencia espesa) y sin lesiones aparentes; al mismo tiempo se revisa el prepucio, observando que no existan adherencias entre pene y prepucio. En razas cebuinas y razas sintéticas (Brangus, Santa Gertrudis, Simbrah, etc), el prepucio tiende a ser muy penduloso, lo que predispone a problemas traumáticos que llegan a impedir la monta. También se ha observado un problema de prepucio evertido (la parte de adentro del prepucio se voltea hacia afuera y la mucosa se irrita) en razas europeas que portan el gen “sin cuernos”. Estas situaciones predisponen a problemas más severos como son la Fimosis (Cuando el toro no puede desenvainar bien el pene) y la Parafimosis (Cuando el pene se queda desenvainado y el toro no lo puede envainar de nuevo). Otros problemas que se pueden observar en relación a estos órganos son: Hematomas (Moretones) en pene y prepucio, Frenillo persistente (Figura 4) sobre todo en toros jóvenes y algunas malformaciones del glande 22 o cabeza del pene, como puede ser el glande de tirabuzón (Figura 5). Figura 4. Frenillo persistente Figura 5. Pene de tirabuzón Examen de la capacidad de servicio. Desde 1976, investigadores Australianos empezaron a señalar la importancia de incluir en las evaluaciones de los sementales bovinos, las pruebas sobre conducta de monta. En un estudio realizado con 548 toros, se detectó a 113 animales con algún impedimento para preñar vacas y de estos, 31 fueron detectados con signos clínicos de anormalidades, solo hasta que se les puso a montar una hembra; esas incluyeron tanto problemas de pene y prepucio como problemas en aparato locomotor. Pero hubo todavía un grupo mas de 17 toros que tuvieron que ser desechados por su pobre capacidad de servicio, es decir aunque no manifestaron problema aparente alguno para montar, mostraban poco o ningún interés en realizar la monta. De lo anterior se desprende que, si en este grupo de toros, solo se hubiera revisado el semen y se hubiera hecho una revisión física del aparato locomotor y de los órganos reproductores, pero no se hubieran probado los sementales en la monta, se hubieran pasado como satisfactorios 48 23 toros que hubieran tenido un pobre comportamiento en el empadre. Por otro lado, investigaciones recientes han demostrado que no existe una relación muy clara entre libido o apetito sexual y los parámetros que se acaban de mencionar en la revisión de los testículos y tampoco con niveles de la hormona testosterona. Por lo anterior, resulta importante que como complemento al examen físico del semental, se realice una prueba de monta, para determinar por un lado, si el toro es o no capaz de llevar a buen término una cubrición y por otro lado, dependiendo de la intensidad con que desarrolle esta prueba, se puede determinar junto con la información que se obtiene de los testículos, que capacidad tiene ese semental para atender satisfactoriamente a un determinado número de vacas. Es importante volver a mencionar que la prueba de capacidad de servicio es el resultado de la capacidad física del toro para montar y penetrar a la vaca más el deseo sexual del animal que lo impulsa a realizar tal acción. En este sentido, la primera parte va a depender de factores que ya fueron explicados, como son el correcto funcionamiento del aparato locomotor del toro y de su órgano de copulación, el pene. Lo segundo, dependerá de la libido que tenga cada animal y este es un parámetro que se ve influenciado tanto por factores de medio ambiente (clima, nivel de alimentación y enfermedades) como por factores de raza (se dice que los toros de razas europeas tienen mas libido que los de razas cebuinas y que de entre los primeros, los de razas productoras de carne requieren mas estímulos para realizar la 24 monta que los de razas lecheras). Además, se dice que la libido es también una característica heredable. La metodología para evaluar la capacidad de servicio, no ha sido bien definida, pero se tratará de presentar un método acorde a lo que en general manejan quienes han trabajado con estas evaluaciones y que se considera puede ser aplicado de manera práctica bajo condiciones locales. - Flehman: El toro levanta la cabeza hacia arriba y arrisca el belfo superior. - Lamer y recargar la cabeza en el lomo de la vaca. - Monta incompleta: El toro se acerca a la vaca por la parte posterior y hace el intento de montar; por lo general esta acción la acompaña por la emisión de un ruido característico como un “pujido” repetido. Prueba de capacidad de servicio. Con base en diferentes evaluaciones que han realizado algunos autores sobre pruebas de capacidad de servicio, se ha determinado que en veinte minutos es posible determinar si un toro resulta satisfactorio o no en este parámetro; por ello, la metodología que aquí se propone esta diseñada para ser aplicada en ese tiempo. La aplicación de la prueba consiste en lo siguiente: Para ser evaluado, el toro deberá tener un descanso de al menos tres días, en lo que se refiere a contacto con hembras en celo. El toro será introducido en un corral cuyas dimensiones no sean menores de 70 m2 ni excedan los 200 m2. En el centro del corral, será colocada sujeta en un barandal una vaca en celo; se tomará tiempo y minuto a minuto hasta completar 20, se registraran los eventos que se observen como son: - Investigación: El toro se acerca a la vaca y la olfatea en diferentes partes del cuerpo. 25 - Monta efectiva: El toro se sube a la grupa de la vaca, pero no realiza la penetración. - Servicio: El toro monta a la vaca y la penetra, realizando la eyaculación, lo cual se comprueba al observar un pequeño “brinco” que da el toro con las patas traseras, cuando el pene se encuentra en la vagina de la vaca. - Pelea: El toro muestra actitudes agresivas ante la presencia cercana de otros toros; por lo general rasca el suelo y muge. - Ninguna actividad: El toro no manifiesta actividad alguna, se muestra pasivo y tranquilo. - Tiempo al primer servicio: se registra el tiempo transcurrido desde que el toro entra al corral, hasta que completa el primer servicio. En relación a los eventos registrados en los 20 minutos de la prueba, se realiza una evaluación para determinar la capacidad de servicio; en la tabla Nº 1, se muestra un formato propuesto para colectar los datos de la prueba y una tabla en la que en base a los 26 datos mas importantes de la misma, se puede hacer una clasificación subjetiva del la capacidad de servicio, donde el toro puede ser ubicado en 4 categorías, con calificaciones desde 0 hasta 10. Una calificación de 0 a 2, indica una capacidad de servicio pobre; si es de 3 a 5, será considerada como regular y si la calificación es 6 a 8, el toro se considerará con capacidad de servicio satisfactoria y si es de 9 a 10, será un toro de alta capacidad de servicio. Tabla 1. Hoja de evaluación de libido y capacidad de servicio en sementales. Cuando un toro resulte con calificación adversa (pobre o regular), es importante en primera instancia determinar si dicha condición se debe a falta de libido o bien obedece a algún impedimento físico para realizar la monta; si es este último caso, se deberá determinar si dicho impedimento es temporal o 27 28 permanente y determinar el destino del toro con base a esto. Si el problema es por falta de libido, es importante recordar que esta condición puede estar dada por situaciones particulares del toro que puedan ser temporales, por lo que es importante conocer sus antecedentes y con base a ello determinar la conveniencia o no de realizar una segunda prueba posterior. La calificación obtenida por el toro en la prueba de capacidad de servicio, aunada al resultado que se obtenga en la evaluación física y en la revisión de pene y testículos, nos puede dar una estimación subjetiva de la cantidad de hembras que un toro es capaz de servir durante la temporada de empadramiento; así, Blockey (1991) menciona que toros que aprueban satisfactoriamente el examen físico y el de pene y testículos y que además obtienen alta calificación en la pruebade capacidad de servicio, son animales que tienen la capacidad de dar 150 a 250 servicios en un lapso de tres semanas y que por lo tanto, son perfectamente aptos para trabajar con un hato de 65 a 75 vacas vacías ciclando y preñar a un 90% de ellas en ese período de tiempo. Toros que aprueban el examen físico, el de pene y testículos, aún con la presencia de pequeños problemas y que obtienen en la prueba de capacidad de servicio, la calificación de satisfactorio, serán capaces de dar de 60 a 90 servicios en tres semanas y por lo tanto se recomiendan para empadrarse con hatos de hembras de 40 a 45. Por último, para el caso de toros que presentan problemas físicos y/o de pene y testículos considerables y/o que manifiestan una capacidad de servicio regular o pobre, queda de pronóstico muy reservado el determinar cuantos 29 servicios pueden dar y por tanto no deben ser considerados para ser expuestos a un grupo de vacas a empadrar. Para finalizar sobre este tópico, resulta interesante referir lo que Blockey (1991) apunta sobre la progenie de toros de alta capacidad de servicio; el dice que Toros “Sexys” producen vaquillas “sexys”. Esto significa que toros con alta capacidad de servicio, producen vaquillas que permanecen en estro por mas tiempo (15 a 18 horas) y que por lo tanto tienen mas posibilidades de quedar preñadas. En cambio, toros con regular o pobre capacidad de servicio, tienden a producir vaquillas cuyos estros son mas cortos y que por lo tanto presentan mas dificultad para preñarse. Por otro lado, se menciona que toros con testículos mas grandes, tienden a producir vaquillas que inician a presentar estros a una edad mas temprana y a menor peso que vaquillas hijas de toros de testículos pequeños. Para finalizar la presente sección, se presenta una relación de hechos relevantes observados por Blockey (1989) y Chenoweth (1983), en relación al comportamiento de los sementales bovinos durante la cubrición; es importante que el ganadero tome nota de estos datos para que los conjunte con su evaluación de capacidad de servicio y pueda hacer una mejor ponderación del comportamiento de su toro durante el empadre. 1. El comportamiento de la monta, depende de la proporción de machos y hembras, de la libido y de la dominancia social. 30 2. El toro utiliza el olfato y la vista para detectar hembras en celo y probablemente emplee mas la visión durante las horas de luz. 11.Se han observado diferencias de raza en el status social, cuando trabajan animales juntos de distintas razas. 3. A medida que aumenta el número de hembras en celo, el macho detectará menos hembras al día. 12.No se ha comprobado fehacientemente que exista relación entre una buena capacidad de servicio y la producción de semen de buena calidad. 4. Cuando el tamaño del hato es de aproximadamente 30 ó más hembras, se forma un grupo sexualmente activo; este grupo esta compuesto principalmente de hembras en proestro y estro, el toro se encuentra cerca de este, ya que es atraído por la actividad sexual de las hembras al montarse entre sí. 5. El mayor estímulo para que un toro efectúe el servicio, lo constituye la inmovilidad de la hembra. 6. Después de cada servicio, la hembra experimenta un período refractario, es decir de rechazo al macho. 7. Los toros montan en exceso a las vacas en calor. 8. La capacidad de servicio, puede ser influenciada por el número de vacas en estro. 9. La posición social de los machos influye en su actividad sexual, cuando son varios en un mismo hato, siendo esta también influenciada por la edad y la antigüedad en el grupo. 10.Grupos de toros jóvenes, preñaron mas vaquillas en forma significativa, en seis semanas, que grupos de toros con edad mixta. 31 13.Semen con baja fertilidad puede ser obtenido de toros con alto libido y viceversa. 14.Parece no existir significancia entre la correlación de circunferencia escrotal y capacidad de servicio. 15.El potencial reproductivo de una alta capacidad de servicio, puede llegar a limitarse por la producción espermática. De los puntos anteriormente enunciados, lo que se menciona en los incisos 12, 13 y 14, refuerzan la necesidad de realizar en los toros tanto la prueba de capacidad de servicio, como la evaluación de pene y principalmente de testículos, para poder obtener un parámetro mas preciso del potencial de cubrición del semental. RECOMENDACIONES PRACTICAS MANEJO DE LOS SEMENTALES. PARA EL Supóngase que ya tiene usted su toro o sus toros evaluados y que se encuentran listos para trabajar; también ha sustituido sus toros no aptos para el servicio, por otros cuya capacidad reproductora ya ha sido evaluada. Suponga también que ya ha 32 elaborado una estrategia de montas para obtener el mejor provecho de sus toros. Bueno, pues de lo que ahora deberá usted estar seguro, es de que sus toros estén adecuadamente preparados para el empadre. En la presente sección, se resaltará la importancia de preparar adecuadamente a los sementales para la temporada de apareamiento y cuidar que estos se conserven en la mejor forma durante la misma; así mismo, se brindarán consejos prácticos que pueden ayudarle a usted para lograr lo anterior de la mejor manera posible. Preparación del toro antes del empadre. Son tres los aspectos que se deben cuidar de manera prioritaria cuando se prepara un semental para el empadre: La condición física al momento del inicio de empadre, la salud del animal en general y que se encuentre libre de enfermedades venéreas, o sea aquellas que se transmiten por el coito. Condición física: Lo ideal es tener a los toros al inicio del empadre, en una condición física de entre 3 y 3.5, en la escala de evaluación del 1 al 5; dicha condición significa en la descripción de dicha escala, que debemos tener un animal en buen estado de carnes y con algo de deposición de grasa, pero sin que llegue a estar obeso. En este tema, se presenta el siguiente problema, muy común cuando se realiza la compra de 33 toros jóvenes: Los criadores de ganado puro, por lo general preparan los toretes que pretenden vender como sementales, alimentándolos con dietas altas en energía, con el propósito de que tengan un aspecto atractivo y para ponderar sus ganancias de peso; esto origina que los animales se vendan para su uso como sementales, en un estado de sobrealimentación; esto es inapropiado para estos animales por lo siguiente: En primer lugar, se ha demostrado que toretes de 1 .5 a 2 años de edad, que entran al empadre obesos, tienen mas posibilidades de sufrir lastimaduras en el pene al momento de efectuar la monta y son mas propensos a sufrir problemas de artritis en el tren posterior a edad mas temprana. En segunda instancia, cuando se compra un torete gordo y se lleva a trabajar bajo condiciones de pastoreo, va a sufrir un cambio radical en su alimentación y en sus hábitos; en cuanto a lo primero, ya no va a recibir el mismo aporte de nutrientes en el pastoreo, a menos que se encuentre en una pradera de excelente calidad y con suplemento, lo cual bajo las condiciones locales en poco probable y en cuanto a lo segundo, va a ser un animal que por lo general proviene de estar confinado en un corral y en lo sucesivo tendrá que realizar ejercicio, tanto para buscar el alimento, como para buscar y servir a las vacas en celo. Por lo anterior, la condición del animal baja rápidamente hasta un nivel tal que no le permite al animal realizar su trabajo de servir vacas e inclusive que pone en riesgo la vida del toro. De lo anterior se desprende la recomendación de que debe evitarse en lo posible la adquisición de toros que han sido engordados para ser vendidos. Ahora bien, si usted compra un toro gordo y lo pone 34 en la condición adecuada previo a empadrarlo, podrá reducir el riesgo de lastimaduras del pene, pero no así el problema ya mencionado sobre la artritis, ya que el proceso de degeneración de los tejidos de la articulación ya se inició cuando el animal estuvo en engorda y es este un proceso irreversible. Si se tiene un semental obeso con miras a empadrarlo, será necesario ponerlo en buena condición tanto física como atlética; esto se puede lograr haciendo caminar al animal diariamente por un tiempo de 30 a 60 minutos; o bien, poniéndole diariamente una ración de heno de alfalfa en un lugar alejado del potrero, para obligarlo a caminar La salud del toro: Como ocurre en otras especies, los toros son mas susceptibles a enfermarse que las vacas, particularmente en que se refiere a parásitos internos. Así, el programa de desparasitación para los toros, debe ser estrictamente vigilado, para evitar reinfestaciones. Se recomienda desparasitar de 2 a 3 veces por año, procurando utilizar productos con efecto larvicida y ovicida, como aquellos que basan su composición química en el Albendazol o la Ivermectina. Se vigilará que el toro tenga su programa sanitario preventivo completo; este incluye la vacunación contra clostridiasis, pasterelosis, derriengue o rabia y contra la enfermedad provocada por la bacteria Haemophilus somnus. Se recomienda también la inmunización contra la Leptospirosis y que 35 los animales tengan la certificación de libres de Brucelosis y Tuberculosis. También como medida sanitaria preventiva, se vigilará que la alimentación del toro previo al empadre se encuentre perfectamente balanceada, cuidando especialmente el aporte adecuado de vitaminas y minerales. Si lo considera pertinente, el ganadero puede asegurar aún mas el aporte de vitaminas y minerales, aplicando estos compuestos por vía parenteral o sea inyectados. Es importante saber que un problema de salud en el toro, puede reflejarse en su eficiencia reproductora hasta por 60 días posteriores a la enfermedad; ello es porque cuando una enfermedad, sobre todo si cursa con fiebres muy altas, afecta el proceso de espermatogénesis, el toro puede estar produciendo células espermáticas anormales durante todo el período de tiempo que dura el ciclo espermático. Por lo anterior, se recomienda no utilizar toros en un empadre si tienen antecedentes de haber padecido alguna enfermedad hace menos de 2 meses. Las enfermedades venéreas: Existen algunas enfermedades como la Tricomoniasis, la Vibriosis y la Postitis granular, cuya característica principal es que el agente infeccioso se aloja en el órgano de copulación que es el pene en los machos y la vagina en las hembras; por lo anterior, estas enfermedades si las porta el toro, puede transmitirlas a las vacas al momento de la cubrición y aquí el problema es que si se introduce al 36 empadre un toro infectado, difundirá la enfermedad rápidamente entre las hembras del hato, provocando principalmente una reducción de la fertilidad de las hembras, principalmente en las vaquillas. Para evitar que esto ocurra, es recomendable que el Veterinario revise los toros antes del empadre y aplique los tratamientos necesarios, o por lo menos, se debe revisar cuidadosamente el pene de los toros y si se detecta cualquier anormalidad en color, presencia de puntitos rojos o amarillos o presencia de exudados espesos y/o opacos, se deberá llamar al Veterinario para que los trate. Manejo y cuidados del toro durante el empadre. Ya se inició el empadre, ya el productor se aseguró que los toros son aptos para el servicio y están en condiciones de servir al lote de vacas que se les asignó. Ahora, se deberá vigilar a los toros, para detectar lo antes posible aquel semental que por alguna razón quede inhabilitado para seguir trabajando, retirarlo del lote y reemplazarlo cuanto antes; es mas, el productor deberá ser capaz de detectar estos animales desde antes que manifiesten evidentemente su incapacidad y así poder tomar las medidas correctivas oportunamente. Un buen programa de manejo de los sementales en el empadre, debe incluir un calendario de revisiones de los toros, lo suficientemente estrecho como para detectar con oportunidad cualquier indicio de mal comportamiento de estos. Se recomienda que de dos a tres veces por semana, se acuda a los potreros de empadramiento, a realizar una revisión 37 visual de los toros; esta observación se recomienda que se realice al amanecer o al atardecer, pero de preferencia por la mañana; por lo general el hato duerme desde medianoche hasta poco antes del amanecer y es entonces cuando inicia el pastoreo y cuando se denota mayor actividad sexual. Se ha visto que los toros realizan muchas mas montas en las tres horas después del amanecer que en cualquiera otras tres horas del día o de la noche. Para esta inspección se deberá observar a los toros a una distancia no mayor de 15 metros para detectar hinchazones en el área del prepucio o de los testículos, cojeras, o algún otro indicio de enfermedad. Una vez a la semana, deberá hacerse una revisión mas minuciosa de los toros, procurando observarlos cuando realicen montas, detectando si están impedidos para montar o bien presentan dificultades al montar o desmontar; también si algunos toros repetidamente montan pero no pueden copular, se deberá revisar el pene y prepucio en busca de signos de inflamación, lastimaduras o postitis granular. Se deberá asegurar de que el pene este libre de adherencias con el prepucio, de color rosado pálido y derecho. Como se mencionó, el toro afectado se retirará del hato, se incluirá otro toro en su lugar y se llamará al Veterinario para que le administre tratamiento inmediatamente. En algunos casos, ciertas lesiones evidentes pueden ser tratadas de manera local por el propio ganadero; tal es el caso de cojeras leves causadas por abscesos en la pezuña, los cuales pueden tratarse adecuadamente con la aplicación local de alguna pomada para desinflamar la zona y madurar el 38 absceso, como la pomada yodada y la aplicación de antibióticos de amplio espectro de larga duración, como la oxitetraciclina de larga acción. Cuando se tenga un toro con inflamación en el pene y/o prepucio, se recomienda además del tratamiento que va a administrar el Veterinario, que se aplique un tratamiento local a base de lavados de prepucio con agua tan caliente como el toro la pueda soportar, varias veces al día, por varios días, hasta que la inflamación ceda. Esto ayudará al toro a superar el estado inflamatorio mas rápidamente, además de que evita que se formen adherencias entre el pene y el prepucio. Una vez que se haya logrado la total recuperación del animal enfermo, se podrá reincorporar al hato de empadre, siempre y cuando la afección sufrida no haya cursado con fiebre alta o haya estado relacionada con algún golpe o inflamación en los testículos. En estos casos, se recomienda ya no utilizar a este toro sino hasta el siguiente empadre, pero realizándole previamente un examen de la calidad del semen. A manera de conclusión, se reitera la importancia que reviste la atención de los sementales en el hato de cría, tanto en lo que se refiere a su selección y evaluación como en lo concerniente a su manejo. Tal como se mencionó al inicio del presente documento, el no atender este aspecto en la explotación, puede acarrear pérdidas económicas insospechadas. 39 Si la lectura de este boletín logra inducir en algunos ganaderos la conciencia de conceder la debida importancia a la evaluación y el manejo de sus sementales, entonces se habrán cumplido los propósitos del mismo. LITERATURA CONSULTADA. Blockey, M., 1989. Relationship between serving capacity of beef bulls as predicted by the yard test and their fertility during paddock mating. Aus. Vet. J., 69:34. Blockey, M., 1991. Double the earning power of your bulls. buy fertility tested bulls. Blockey fertility services Pty. Ltd. Southern Australia. Blockey, M., 1991. For the bull owner: Getting the best out of your bulls!!. Blockey fertility services Pty. Ltd. Southern Australia. Chenoweth, P., 1983. Sexual Behavior of the bull: a review. J. Dairy Science. 66: 173-179. Morris, D.E., 1977. Breeding soundness evaluation in bull. Methods for impoving beef cattle reproductive performance. Proc. Symp. Manag. P. 26.. 40