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Se ha logrado el mejor acuerdo entre los componentes de la Comisión y el boceto realizado
por el arquitecto don Pelayo Martínez Paricio,
ha sido aprobado en todos sus extremos. El monumento está en marcha y ha sido abierta una
suscripción.
El día 24 de marzo se cumplieron los 93 años
del fallecimiento en nuestra ciudad de don José
M." Ventura Casas, más popularmente conocido
por Pep Ventura. En su nicho, en el cementerio
municipal, hay una lápida de piedra de Figueras
cincelada por el escultor Federico Mares que
dice, simplemente, «Aquí ¡au en Pep Ventura».
La idea de este monumento tomó impulso en
los años 1928 y 1929. En el primero y coincidiendo con las Ferias y Fiestas de la Santa Cruz,
la entonces sociedad «Foment de la Sardana»
organizó un festival en honor y beneficio, tomando parte las orquestas «Antigua Pep», «La Principal de Perelada», «Els Montgríns», «La Principal de La BisbaU, «Art Gironí» y «La Selvatana».
Al año siguiente se celebró otro espectáculo sardanístico dedicado al mismo fin.
Figueras tiene una deuda pendiente con el
reformador de la sardana, este fruto universal
de una comarca, como alguien lo ha descrito.
Tiene una deuda de levantarle el monumento que
merece su fecunda realización y el haber hecho
de esta ciudad la cuna de la sardana. Sólo en el
Ayuntamiento, en su vestíbulo, se guarda un
busto de Pep Ventura, junto con el de Narciso
Monturiol y, últimamente^ el de Salvador Dalí,
y una de las calles de la ciudad lleva su nombre.
Pero nada más se ha hecho a pesar de que llevamos cuarenta años de proyectos, mustiados por
las reuniones preparatorias que han ido prolongando y dejando para mejores momentos la decisión terminante de la erección de este perenne
recuerdo ciudadano. Es ahora precisamente
cuando parece haber entrado en su fase decisiva.
Con aquella campaña se logró recaudar unos
fondos que se ingresaron en una cuenta bancaría de nuestra ciudad para el fin que se había
previsto. Pero fueron pasando los años y la suscripción varió muy ligeramente, mientras el entusiasmo volvía a decaer. Los bocetos del monumento, a base de un pedestal de piedra con la
estatua de Pep Ventura, fueron quedando olviS2
hasta q u e se escogió d e f i n i t i v a m e n t e la plaza Vict o r i a , de dimensiones m u y notables. En esta
plaza se v i n i e r o n i n s t a l a n d o d u r a n t e m u c h o s
años las atracciones d u r a n t e las Ferias y Fiestas
de la Santa C r u z , y a c t u a l m e n t e está p r o y e c t a d o
el que sea el p u n t o de entrada a la c i u d a d de la
carretera i n t e r n a c i o n a l a P o r t - B o u , de c o n f o r m i dad con el p r o y e c t o de m o d i f i c a c i ó n de trazado
de dicha carretera que ha redactado el M i n i s t e rio de O b r a s Públicas.
dados. Esta a p o r t a c i ó n del a n t i g u o « F o m e n t de
la Sardana» ha ascendido a 9.23o pesetas y ha
sido la p r i m e r a c a n t i d a d con que se ha i n i c i a d o
la actual s u s c r i p c i ó n , seguida p o r o t r a del Gob e r n a d o r C i v i l de la p r o v i n c i a de 25.000 pesetas.
El • A y u n t a m i e n t o m a n i f e s t ó enseguida su p l e n o
apoyo, t a n t o en el o r d e n e c o n ó m i c o c o m o en la
busca de un e m p l a z a m i e n t o idóneo para este m o n u m e n t o , y a p o r t ó inicia I m e n t e cincuenta m i l
pesetas.
El alma de esta r e v a l o r i z a c i ó n de la idea lia
sido el recién creado « F o m e n t de la Sardana Pep
Ventura».
Con este e m p l a z a m i e n t o y los f o n d o s que se
llevan recaudados de toda España, e incluso del
e x t r a n j e r o , p o d r á n iniciarse r á p i d a m e n t e las
obras. Algunos d o n a t i v o s han llegado desde América y de regiones e x t r e m a s del p l a n e t a , con unas
d e d i c a t o r i a s m u y s e n t i m e n t a l e s . Así p o d r á f i n a n ciarse esta gran deuda m o r a l que la c i u d a d tenía
planteada con su g r a n r e f o r m a d o r de la sardana.
El a u t o r de «Per tu p l o r o » y «El cant deis
aucells» tendrá su m o n u m e n t o en la c i u d a d que
le albergó en casi toda su v i d a .
Dos p r o b l e m a s se p r e s e n t a r o n para i n i c i a r la
fase previa del m o n u m e n t o , es decir para la
a p e r t u r a de la s u s c r i p c i ó n . iJna era el boceto del
m o n u m e n t o y el o t r o su e m p l a z a m i e n t o .
El p r o y e c t o fue encargado al a r q u i t e c t o d o n
Pelayo M a r t í n e z , en el cual debía t a m b i é n colab o r a r el e s c u l t o r Federico Mares, a u n q u e luego
el p r o y e c t o quedó s u p e d i t a d o a las líneas a r q u i tectónicas, q u e d a n d o sin efecto la a p o r t a c i ó n de
Mares. Las figuras que lo a d o r n a r á n serán c i n celadas p o r o t r o escultor del que aún se ignora
su n o m b r e .
Decimos casi, pues hay que separar las escasas semanas de su n a c i m i e n t o . Su padre, c o m o
sargento segundo de un r e g i m i e n t o de t i r a d o r e s ,
fue t r a s l a d a d o un t i e m p o a Alcalá la Real ( J a é n )
y allí nació José M." V e n t u r a Casas. Pero f u e inm i n e n t e el regreso de sus padres a su l o c a l i d a d
de Rosas, en d o n d e Pep V e n t u r a v i v i ó unos años
hasta pasar a r e s i d i r en Figueras. Se conoce su
o f i c i o de sastre, sus años d u r o s y su m a t r i m o n i o
con María L l a n d r i c h , de cuyo padre r e c i b i ó las
p r i m e r a s lecciones de música, pues Pep V e n t u r a
tenía un s e n t i d o i n n a t o para este a r t e . Hay algunos parajes de su vida poco c o n o c i d o s , en part i c u l a r su estancia en Perpignan en d o n d e t u v o
los m o m e n t o s mas felices que habían de i n s p i r a r l e la r e f o r m a que iba a llevar a cabo en la
sardana. De Pep V e n t u r a se ha hecho una única
b i o g r a f í a a f o n d o , d e b i d o a la investigación de
Pedro C o r o m i n a s , el n a r r a d o r de las «gracias»
del A m p u r d á n , y en ella se estudian de una manera precisa las diferentes etapas de la vida de
Pep V e n t u r a en la f o r m a c i ó n de esta nueva sardana larga, s u s t i t u y e n d o aquel baile c o r t o que él
e n c o n t r ó , m u y c o m p l i c a d o y l a n g u i d e c i d o sin
ninguna vitalidad.
El p r o y e c t o a p r o b a d o consta de un m u r o de
piedra en el cual i r á n grabados en relieve unos
sardanistas b a i l a n d o nuestra danza. Las figuras
están m u y bien logradas y son refleio de una
f o t o g r a f í a bellamente o b t e n i d a que p u d i m o s c o m p r o b a r hace unos años. Debajo de estas figuras
y t a m b i é n en relieve, se g r a b a r á n los escudos de
varias localidades comarcales que se han d i s t i n g u i d o en su a p o r t a c i ó n de valores musicales de
la sardana. Una p l a t a f o r m a de p i e d r a , rodeada
de una zona con agua, servirá de t a r i m a para
las audiciones, F i n a l m e n t e , en la parte f r o n t a l
de esta p l a t a f o r m a y sobre un pedestal de p i e d r a
se esculpirá el b u s t o de Pep V e n t u r a .
Pero donde se ha p r o l o n g a d o más t i e m p o la
i n d e c i s i ó n , ha sido en el señalamiento del e m p l a z a m i e n t o del m o n u m e n t o . En este p u n t o se han
b a r a j a d o v a r i o s lugares. Fue desechado i n m e d i a tamente el p r i m i t i v o e m p l a z a m i e n t o del año
1928, c u a n d o se consideraba u n lugar ideal la
p a r t e alta de la Rambla, para hacer juego con el
m o n u m e n t o a M o n t u r i o l q u e está u b i c a d o en la
p a r t e baja del m i s m o paseo. Este lugar f u e o l v i d a d o en seguida. Sucesivamente se pensó en la
plaza del Sol, pues sus a m p l i a s d i m e n s i o n e s perm i t í a n una perfecta v i s i b i l i d a d . Luego se c o n s i d e r ó la plaza del Dr. Ernesto V i l a , pero la presencia de la fuente l u m i n o s a que llenaba p r á c t i camente toda la perspectiva de la plaza, m o t i v ó
que no prosperase la idea. T a m b i é n f u e e s t u d i a d o el ángulo Sur del Parque Bosque m u n i c i p a l , j u n t o al Paseo del rey Jaime I y la c a r r e tera Nacional I I . Este p u n t o tenia m u c h o s adeptos, pues m a n t e n í a una presencia v i s i b l e desde
la carretera general y contaba con a m p l i o terren o , b a j o unos f r o n d o s o s p i n o s , para poder bailar
las sardanas. T a m b i é n fue abandonada la idea,
En Figueras v i v i ó sus años, sus p r o b l e m a s ,
sus éxitos y aquí m u r i ó el 24 de marzo de 1875,
en el n ú m e r o 17 de la Rambla. El t r a s l a d o al cem e n t e r i o de sus restos m o r t a l e s t u v o lugar el día
de Jueves Santo y no p u d o c u m p l i r s e su ú l t i m a
v o l u n t a d de que le a c o m p a ñ a r a n sus c o m p a ñ e r o s
t o c a n d o sus sardanas. Por la f e s t i v i d a d r e l i g i o s a ,
sus c o m p a ñ e r o s le a c o m p a ñ a r o n con los i n s t r u mentos b a j o el brazo, callados, silenciosos. Lo
que no p u d o hacerse entonces se ha hecho en
o t r o s a n i v e r s a r i o s , c u a n d o al reverdecer los laureles de su n i c h o , una c o b l a , p o r detrás de la
tapia del c e m e n t e r i o , ha ido t o c a n d o las m e l o días de sus sardanas.
José M.^ BERNILS
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