Humedad del suelo

Humedad del suelo
De vital importancia…
importancia
ƒ Las precipitaciones escasas y erráticas son la
causa de la baja producción y de los fracasos en
la agricultura de secano en la zona tropical
ƒ Sin embargo, en muchas áreas el manejo de la
tierra y del cultivo no optimizan el flujo de agua
a lo largo de la zona radical
ƒ En consecuencia, los bajos rendimientos están
relacionados con una insuficiente humedad del
suelo y no con una insuficiencia de las lluvias
Poco ha sido hecho para incrementar la lluvia
o el número de eventos de lluvias. En la
agricultura de secano, por lo tanto, los
esfuerzos deben ser concentrados en el
incremento de la proporción de agua que
entra en el suelo (infiltración) minimizando
la pérdida de humedad causada por la
escorrentía y la evaporación, aumentando la
disponibilidad de agua del suelo y la
eficiencia de su uso mediante el mejor
manejo del suelo.
Una vez que la lluvia cae y alcanza la
superficie de la tierra…
tierra
ƒ puede infiltrarse en el suelo
ƒ escapa como escorrentía sobre la superficie
ƒ se acumula sobre las hojas de la planta o en
los charcos
ƒ se evapora hacia la atmósfera
El manejo del suelo puede afectar
significativamente ...
ƒ la escorrentía
ƒ la evaporación directa desde la superficie
del suelo
ƒ la humedad disponible en el suelo para las
plantas dentro de la zona radical
ƒ la profundidad de penetración de las raíces
Los suelos difieren en su arquitectura y
capacidad para mantener su
disponibilidad de agua para las plantas
ƒ
ƒ
ƒ
ƒ
textura del suelo
profundidad del suelo
contenido de materia orgánica
actividad biológica
El incremento de la humedad del
suelo da como resultado:
ƒ más altos rendimientos gracias a la máxima
utilización del agua
ƒ recarga del agua subterránea y, por lo tanto,
mejoramiento del nivel de agua en los pozos
y la continuidad de los ríos y del flujo de las
corrientes
ƒ riesgo reducido de pérdida de rendimientos
debido a las sequías
Los factores más importantes
responsables de las bajas tasas de
infiltración de las lluvias
ƒ exposición de los suelos al impacto de las
gotas de lluvia
ƒ compactación resultante del deterioro de los
poros del suelo
ƒ baja permeabilidad del suelo
Factores que influyen en el
contenido de humedad del suelo
ƒ
ƒ
ƒ
ƒ
Clima
Propiedades del suelo
Topografía
Cobertura del suelo
Prácticas que reducen el
contenido de humedad del suelo
ƒ Quema de residuos del cultivo
ƒ Labranza del suelo y el cultivo mecánico de
malezas
ƒ Drenaje
Incremento de la infiltración del
agua
ƒ Protección de la porosidad superficial del
suelo contra el impacto directo de la lluvia
ƒ Mejoramiento de la estructura del suelo a
través de procesos biológicos
ƒ Limitación de la escorrentía por medio de
barreras físicas o estructurales
ƒ Incremento de la porosidad mediante la
labranza y la preparación de la tierra
Manejo de la evaporación y
transpiración del suelo
ƒ Modificando la cobertura del suelo
ƒ Modificando el microclima
Incremento de la capacidad de
almacenamiento del agua
ƒ Incremento del contenido de materia
orgánica
ƒ Incremento en la profundidad efectiva
del suelo
ƒ El barbecho
Agua adicional de otras fuentes
ƒ Recolección de agua de lluvia
ƒ Riego
Algunas formas de disminuir el
impacto de lluvias escasas y erráticas
ƒ uso adecuado de la tierra según las características
del suelo
ƒ usar cultivos resistentes y que escapan a la sequía
ƒ incremento de la eficiencia con la cual los cultivos
utilizan el agua de lluvia
ƒ concentración del agua de lluvia en depósitos de
agua
ƒ desviar el agua de las corrientes de agua
ƒ interceptar el agua de inundaciones, y
ƒ aplicar riego suplementario
Logros en el manejo de agua en
la agricultura de secano
ƒ reteniendo la precipitación sobre la tierra
ƒ reduciendo la evaporación
ƒ utilizando cultivos tolerantes a la sequía
y que se adapten a los patrones de lluvias
Para prevenir la pobre utilización de
las lluvias por los cultivos es
necesario comprender los procesos
que rigen el deterioro de la
arquitectura del suelo
ƒ El impacto de las gotas de lluvia sobre la
superficie desnuda del suelo
ƒ La labranza y el tráfico de los equipos,
hombres y animales
ƒ Declinación de la materia orgánica y de la
actividad biológica del suelo
Conservación sobre la disponibilidad
de la humedad del suelo para las
plantas
ƒ
ƒ
ƒ
ƒ
ƒ
ƒ
dispersión reducida de las gotas de lluvia
mayor infiltración
escorrentía reducida
menor erosión
evaporación reducida
incremento de la capacidad de retención de
agua del suelo
Incremento de la infiltración de agua
Infiltración agua de lluvia (mm)
Bosque
140
Barbecho
120
Labranza Convencional
Labranza de Conservación
100
80
60
40
20
0
1
2
3
4
5
Tiempo (horas)
6
7
Contenido de agua en el suelo (%)
Almacenamiento de agua en el suelo
30
Labranza convencional
Agricultura de conservación
20
10
0
0-7,5
7,5-15
15-30
Profundidad del suelo (cm)
Almacenamiento de agua en el suelo
bajo diferentes coberturas
Labranza Convencional
Agricultura de Conservación
Humedad del suelo (%)
39
36
33
30
Barbecho
quemado
Barbecho
Avena
Mucuna
Economía del riego gracias a la
cobertura del suelo
Porcentaje
de suelo
cubierto
0
50
75
100
Requerimientos de
agua
3
(m /ha)
2 660
2 470
2 090
1 900
Reducción en
requerimiento de
agua (%)
0
7
21
29
Profundidad del suelo (cm) a la
que comienza la humedad
País
Honduras
Guatemala
Nicaragua
Prácticas agro
ecológicas
adecuadas
9,98
2,44
15,81
Prácticas
convencionales
Diferencia
(%)
10,28
2,99
17,80
2,9
15,0
11,2
Cambios importantes a enfatizar
en el manejo de suelo
z
z
z
Dirigir los esfuerzos para salvar los espacios de
poros en lugar de salvar las partículas sólidas
Enfatizar más el incremento de la infiltración en
lugar de la reducción de la escorrentía
Para minimizar la erosión, el mantenimiento de una
cobertura de residuos de plantas sobre el suelo es
una mejor medida en lugar de construir terrazas
transversales a la pendiente
Continuación:
ƒ Observando un río fangoso, es más sensato preguntar
«porqué tanta agua» que clamar por el sedimento
transportado
ƒ Considerar primero la conservación del agua y el suelo,
antes que la conservación del suelo y el agua
ƒ Reducir los riesgos de fracasos debidos a la sequía en
lugar de lamentar la mayor severidad de la sequía
ƒ Construir el suelo desde la superficie hacia abajo
favoreciendo particularmente la actividad biológica, antes
que simplemente esperar que este se forme desde abajo
hacia arriba