Los ingleses en el Río de la Plata

014 . Río de la Plata
LA CRISIS DEL IMPERIO COLONIAL
Los ingleses en el Río de la Plata
1806-1807 / Río de la Plata, Buenos Aires, Montevideo
A comienzos del siglo XIX, los ingleses estaban enfrentados a Francia en las guerras napoleónicas. Las
islas británicas sufrían el bloqueo impuesto por la flota francesa. Esta política de Napoleón forzó a que
los ingleses buscaran otros mercados fuera de Europa para sus productos y las colonias de España en
América resultaban muy atractivas. Por este motivo, durante la primera década de 1800 realizaron una
serie de expediciones militares buscando invadir el virreinato del Río de la Plata.
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014 . Río de la Plata
LA CRISIS DEL IMPERIO COLONIAL
Los ingleses en el Río de la Plata
1806-1807 / Río de la Plata, Buenos Aires, Montevideo
En 1806, las tropas inglesas trataron de invadir el Río de
la Plata a través del puerto de Buenos Aires pero fracasaron. Poco después volvieron a intentarlo en Montevideo.
En esa ocasión, luego de haberla sitiado y bloqueado por
varios meses, lograron el dominio de la ciudad.
En junio de 1806, una flota inglesa desembarcó en Quilmes y sus tropas ocuparon Buenos Aires. Cuando el virrey
del Río de la Plata, Javier de Elío, se enteró de la invasión,
optó por huir rápidamente hacia Córdoba llevando consigo las reservas del Tesoro, lo que provocó el desprecio de
la población.
En Montevideo, la noticia produjo nerviosismo, ya que
era previsible que el objetivo final de los ingleses fuera
ocupar toda la región del Plata. Los habitantes de Montevideo, de los campos y poblados formaron un ejército
y, comandados por Santiago Liniers, lograron desalojar a
los ingleses de Buenos Aires. La ciudad de Montevideo ob-
tuvo por esa hazaña el reconocimiento de la Corona que
le dio el título de Muy fiel y reconquistadora ciudad de San
Felipe y Santiago de Montevideo. Por su parte, Liniers fue
nombrado virrey en lugar de Elío.
Pero los ingleses no abandonaron su plan. Recibieron refuerzos y volvieron a atacar. Esta vez intentaron por
Montevideo. En febrero de 1807, luego de varias semanas
de asedio, Montevideo cayó y permaneció bajo control inglés por unos nueve meses.
Las invasiones inglesas tuvieron algunas consecuencias importantes: pusieron en evidencia que España era
un país débil y le demostraron a los criollos que podían
defenderse y actuar solos. Permitieron el contacto entre
los habitantes de esta región con los ingleses, su comercio
y su visión política. A los ingleses estos fracasos les sirvieron para comprender que el control de los mercados debía
hacerse de otra manera.