¿QUE ES UN AUSTRALOPITECINO? Biología y Filogenia

¿QUE ES UN
AUSTRALOPITECINO?
Biología y Filogenia
Pigmeo moderno / “Lucy” (A. afarensis)
(Izquierda)
(Derecha)
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Dos importantes tendencias evolutivas durante el Plio-Pleistoceno
Incremento del tamaño
del cerebro
Bipedalismo
Bipedalismo esta presente en los australopitecinos, y comparados con
el hombre moderno, los australopitecinos presentan un tamaño cerebral
relativamente pequeño (400-530cc)
Tendencias evolutivas en el proceso de encefalización en homíninos
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¿Cual escenario es el correcto?
Otras tendencia evolutivas generales de los australopitecinos …….
¾ Los cráneos de australopitecinos incrementan el tamaño y se
hacen mas robustos en las especies mas tardías
¾ Los huesos, especialmente en los llamados australopitecinos “robustos”,
presentan huesos con mayor densidad de espacios aéreos (pneumatized)
lo que genera una reducción del peso.
¾ En el linaje “robusto” la transformación del aparato masticatorio,
ha sido considerada (por algunos autores) una de las tendencias
evolutivas mas significativas en los australopitecinos.
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Proconsul
Australopitecinos “grácil”
Australopitecinos “robustos”
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Aparte de las tendencias evolutivas ya mencionadas ……….
algunos autores han prestado atención a otras transformaciones
en la morfología craneal de los australopitecinos
VOCALIZACION
Chimpancé
Adulto humano
SISTEMA SINOIDAL VENOSO
Infante humano
Australopitecino
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SISTEMA SINOIDAL VENOS0 CRANEANO
Australopitecino “grácil”
y humano moderno
Australopitecino “robusto”
La red venosa que emerge en los australopitecinos gráciles y en Homo son
interpretadas por algunos autores (D. Falk) como un “radiador” que ayuda a
refrigerar el cerebro ….. (¿significado adaptativo?, si lo tiene…..)
AUSTRALOPITECINOS: ¿Generalistas o Especialistas?
¿Un “nuevo” tipo de generalista?
Generalista
Especialista
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Australopitecinos: Mas fósiles y características generales
Ardipithecus / Australopithecus ramidus
(4.4 ma)
¾ La antigüedad y morfología primitiva de
este espécimen sugieren que esta especie
puede representar la especie-raíz para el
resto de los homíninos
¾ Material de cráneo y brazo = fósil mosaico
(combinación de caracteres simiescos y de
homíninos)
¾ Locomoción = ¿bipedalismo?
¾ El material fósil fue encontrado en lo que
era una región boscosa !!
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Australopithecus anamensis
(4.2 – 3.9 ma)
¾ Fósil mosaico que combina caracteres primitivos
y derivados, sugiriendo que esta especie podría
ser ancestral a Australopithecus afarensis
¾ Dentadura todavía en forma de “U”
Tibia
Humano moderno
Chimpancé
¾ Locomoción = Bipedalismo (primitivo), quizás acompañado por locomoción
arborícola
Australopithecus afarensis
(4.2 – 2.5 ma)
¾ Si la mandíbula de Lothagam esta
correctamente identificada y datada,
esta especie podría alcanzar los 5 ma !!
¾ El esqueleto post-craneal todavía
muestra una combinación (mosaico) de
caracteres primitivos (no-humanos) y
derivados (humanos)
¾ Diastema presente
¾ Locomocion: Bipedalismo (primitivo) y posible locomoción arborícola
¾ Significativo dimorfismo sexual
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Australopithecus afarensis ……
……. Bipedalismo (primitivo), quizás acompañado por locomoción
arborícola ??
Como siempre, un “nuevo” fósil ……….La “hija de Lucy”
- Otro fosil “mosaico”…….
…..parte superior = “mas simiesca”
…..parte inferior = “mas humana”
-En tierra: bipedalismo, y en arboles: uso de los
cuatro extremidades …..?
Australopithecus africanus
(3.5 – 2.5 ma)
¾ Especie solo presente (hasta la fecha) en África del sur
¾ La región de las orbitas oculares tiene
forma mas “humana” (mas circular)
¾ Nuevos caracteres importantes:
a) Incremento del tamaño cerebral
(comparado con gorilas de talla similar)
b) Reducción del tamaño de los caninos
c) Industria lítica ?
¾ Locomocion: Bipedalismo
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Australopitecinos “robustos”
(Australopithecus sp. o Paranthropus sp.
(2.6 – 1.0 ma)
¾ De Africa del sur (2.0-1.0 mya): A. robustus , y de
Africa del este: A. boisei and A. aethiopicus
¾ Tamaño cerebral ligeramente mas grande que
A. africanus.
¾ Músculos masticatorios poderosos. La dentición esta
mejor adaptada para masticar alimentos duros y
la dieta probablemente incluyera algo de proteína animal
A. robustus
¾ Dedos del pie (especialmente el primero) mas
semejantes a los humanos.
¾ Locomocion: Bipedalismo
¾ A. boisei representa el extremo mas “robusto”
A. boisei
Algunas cuestiones pendientes sobre los australopitecinos……..
¾ ¿Representan los australopitecinos “gráciles” y “robustos” dos
linajes diferentes, siendo los gráciles ancestrales a Homo,
mientras que los robustos fueron condenados a la extinción?
¾ Los “robustos” (A. africanus - A. robustus – A. boisei )… ¿son parte
de un linaje especial, o son simple variantes morfológicas de una
misma especie?
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Filogenias: algunas hipótesis ………….
……. mas hipótesis ….!!
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