European Commission

COMISIÓN EUROPEA
COMUNICADO DE PRENSA
Bruselas, 28 de abril de 2014
De la luz solar al carburante para reactores: un proyecto
de la UE consigue producir el primer queroseno «solar»
www.solar-jet.aero #Solarjet #FP7
Gracias a un proyecto de investigación financiado por la UE denominado SOLAR-JET se ha
logrado producir el primer carburante «solar» para reactores del mundo a partir de agua y
dióxido de carbono (CO2). Los investigadores han demostrado con éxito, por primera vez,
la totalidad de la cadena de producción de queroseno renovable, utilizando luz
concentrada como fuente energética de alta temperatura. El proyecto se encuentra aún en
fase experimental y se ha producido un vaso de carburante para reactores en condiciones
de laboratorio, utilizando luz solar simulada. Sin embargo, los resultados son
esperanzadores y permiten pensar que en el futuro podrá producirse todo tipo de
carburantes líquidos de hidrocarburos a partir de luz solar, CO2 y agua.
Máire Geoghegan-Quinn, Comisaria europea de Investigación, Innovación y Ciencia, ha
declarado lo siguiente: «Esta tecnología supone que un día podremos producir un
carburante más limpio y abundante para aviones, automóviles y otras formas de
transporte. Ello podría aumentar considerablemente la seguridad energética y convertir
uno de los principales gases de efecto invernadero causante del calentamiento global en
un recurso útil».
El reactor solar convierte el CO2 y el agua en «gas de síntesis».
IP/14/481
El proceso
En una primera fase, se utilizó luz concentrada —luz solar simulada— para convertir el
dióxido de carbono y el agua en gas de síntesis en un reactor solar de alta temperatura
(véase la figura) que contenía materiales basados en óxido de metal elaborados por ETH
Zürich. Posteriormente, el gas de síntesis (una mezcla de hidrógeno y monóxido de
carbono) fue transformado en queroseno por Shell utilizando el conocido proceso «FischerTropsch».
Aunque la producción de gas de síntesis mediante radiación solar concentrada se
encuentra aún en una fase temprana de desarrollo, la transformación de gas de síntesis en
queroseno la están realizando ya a escala mundial empresas como Shell. La combinación
de ambos enfoques puede proporcionar un suministro seguro, sostenible y modulable de
carburante de aviación, así como de gasóleo y gasolina, o incluso de plásticos. Los
carburantes derivados del proceso Fischer-Tropsch ya se han certificado y los pueden
utilizar los vehículos y las aeronaves existentes sin necesidad de modificar los motores ni
la infraestructura del combustible.
Contexto
El proyecto SOLAR-JET, que tendrá una duración de cuatro años, se puso en marcha en
junio de 2011 y recibe una financiación de la UE de 2,2 millones de euros con cargo al
Séptimo Programa Marco de Investigación y Desarrollo Tecnológico. Este proyecto reúne a
organismos de investigación del mundo académico e industrial (ETH Zürich, Bauhaus
Luftfahrt, Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) y Shell Global Solutions; a
los que se añade ARTTIC, que es el socio encargado de la gestión).
En la próxima fase del proyecto, los socios pretenden optimizar el reactor solar y evaluar
si la tecnología funcionará en un contexto más amplio y a un coste competitivo.
Encontrar nuevas fuentes de energía sostenible seguirá siendo una prioridad de Horizonte
2020, el programa de investigación e innovación de la UE que se puso en marcha el 1 de
enero de 2014 y que tendrá una duración de siete años. En la convocatoria sobre «Energía
competitiva hipocarbónica», publicada el 11 de diciembre del año pasado, la Comisión
proponía invertir 732 millones de euros en este ámbito durante un período de dos años.
Uno de los temas de la convocatoria es el desarrollo de tecnologías de la próxima
generación para la obtención de biocarburantes y carburantes alternativos sostenibles.
Contacto con la prensa sobre el proyecto
Dr. Andreas Sizmann
Bauhaus Luftfahrt e.V.
+49 (0)89 307 4849 38
[email protected]
Personas de contacto:
Michael Jennings (+32 2 296 33 88) Twitter: @ ecspokesscience
Monika Wcislo (+32 2 295 56 04)
Para los ciudadanos: Europe Direct por teléfono 00 800 6 7 8 9 10 11 o por correo
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