todo sobre la patilla

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todo sobre la patilla
• Manténgala
refrigerada, cubriendo
la pulpa con papel
plástico. Si la corta
en trozos
(preferiblemente
grandes), recuerde
almacenarla
en un envase con
tapa, para evitar que
absorba otros olores
de la nevera.
• Aunque
generalmente sólo
se consume la pulpa
de la patilla, la corteza
y las semillas –crudas
o tostadas– son
también comestibles.
foto orlando palencia
En la cocina
• A la hora
de escoger una patilla,
asegúrese de que
la pulpa y las semillas
sean de color intenso
y carezcan de vetas
blancas.
Originaria de África, la patilla –nombre dado
en Venezuela, Colombia, Puerto Rico y República
Dominicana a la sandía– es un fruto carnoso y
jugoso que puede llegar a pesar hasta 20 kilos.
También se le conoce como melón de agua (watermelon en inglés) y su planta es de tallo velloso,
flexible y rastrero.
Existen registros de que la primera cosecha
de patilla se realizó en Egipto hace más de cinco
mil años. Hoy se cultiva en cerca de 100 países
y se reconocen más de 1.200 variedades del
fruto. Aunque las más conocidas son las rojas,
también las hay de color amarillo, blanquecino o
anaranjado. En el mercado se consiguen patillas
redondas u ovaladas, de corteza verde uniforme
o jaspeada y de semillas negras, marrones, blancas, verdes o amarillas.
Muy apreciada por su efecto refrescante, la patilla es particularmente recomendada para quienes siguen un régimen dietético: su carencia de
grasa y colesterol y su bajo contenido calórico
y alta concentración de agua (92%) la convierten
en un alimento ideal para perder peso.
La patilla es especialmente rica en vitamina
C, un antioxidante que favorece la absorción de
hierro, fortalece el sistema inmunológico y actúa
en el mantenimiento de la piel, los huesos y los
vasos sanguíneos. También contiene vitamina B6
(proporciona energía y contribuye con la producción de glóbulos rojos) y vitamina A (participa
en la reparación de la piel y el cabello, regula
la producción hormonal y mejora la visión nocturna). Además, es una de las mejores fuentes
de licopeno, un antioxidante de la familia de
los carotenoides que le provee su característico
color rojo y puede ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares, ciertos tipos de cáncer
y la degeneración macular (pérdida progresiva
de la visión que experimentan las personas
mayores).
•
F u e n t e s c o n s u l t a d as
• The World Healthiest Food (www.whfoods.org) • National Watermelon Promotion Board (www.watermelon.org).
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