caso de estudio 1

JUSTO A TIEMPO
CASO DE ESTUDIO 1.
El siguiente es un caso de éxito; se refiere a Hutchlnson Technology, Inc .. una empresa cliente
de Rath & Strong, Hutchlnson Technology. Inc. tenía un problema A comienzos de los años 80.
la competencia extranjera principalmente del Japón era tan fuerte que la compañía se sentía
presionada a reducir los costos en sus seis líneas de productos. Cierta firma llegó al extremo de
presentarle a Hutchlnson un ultimátum: o reducía el precio de cierto producto el 67 por
ciento. en el plazo de 12 a 18 meses, o sufrí ría las consecuencias, Hutchinson. Empresa con 20
años de vida. se dedica a la fabricación sobre pedido de componentes para computadores y
montajes electrónicos complejos. Tiene entre 1000 Y 1200 empleados en seis Instalaciones.
todas bajo un mismo techo en Hutchinson. Minnesota.
Hutchinson se hallaba ante el problema de reducir sus costos. y al mismo tiempo pretendía
generar más ingresos con el mismo número de empleados. Es decir. Necesitaba una operación
más eficiente. Encontró la solución a sus problemas en la producción JAT. Hutchinson pasó a
la modalidad JAT por iniciativa de su presidente. Wayne Fortun quien viajó al Japón en 1983
con un grupo de ejecutivos auspiciados por Rath & Strong con el fin de visitar varias empresas
manufactureras y estudiar las prácticas de producción japonesas. A Fortun le llamaron
poderosamente la atención las operaciones JiT que vio y se propuso aplicar esas técnicas en su
empresa.
"En ese momento estábamos aplicando los procesos fabriles más modernos. que nos daban un
55 por ciento de productos de buena calidad". Recuerda Fortun. "Comprendí que si no
elevábamos considerablemente nuestros niveles de calidad. Nos sería muy difícil poner en
práctica el JAT. Para sentar las bases sobre las cuales se aplicaría el JAT, Rath & Strong trabajó
en Hutchinson en un programa de mejoramiento de calidad encaminado a transformar las
operaciones fabriles. Con miras a estabilizar el proceso y lograr una mayor proporción de
productos de calidad. el programa incluyó un Curso en videocinta sobre el tema de localidad
total. así como una sección sobre solución de problemas y capacitación general en el área de
calidad.
Se presentaron cursos' en videocinta a ocho grupos' de trabajo multidisciplinario. Que incluían
empleados desde el nivel administrativo hasta el de operarios. Estos cursos se realizaron una
vez a la semana. durante un período de 8 a 16 semanas.
A las sesiones sobre solución de problemas asistió un grupo más reducido. una vez cada 3
semanas. durante un período de 15 semanas. Estas sesiones se complementaron con
proyectos en la fábrica. La capacitación de gerentes y operarios en materia de calidad se
efectuó durante varios meses. En conjunto. el programa de mejoramiento aumentó un 33 por
ciento la producción de buena calidad. para un índice total por encima .del 70 por ciento.
incluidos diversos procesos muy actualizados.
Ante el éxito del programa, Hutchinson dio otro paso hacia la aplicación del JAT. En agosto de
1985. la empresa nos invitó a dictar un seminario de 2 días para sus empleados. El seminario.
presentado a los gerentes y supervisores. esbozaba los principios del JAT. Describía las técnicas
de las operaciones JAT e incluía un examen de sus beneficios,
En septiembre. Hutchinson formó grupos encargados de poner en marcha el Ji\T en cada una
de las seis divisiones fabriles: montaje electrónico, suspensión de película delgada. circuitos
flexibles. fabrtcacíón de componentes. fabricación por pedidos y ensamble de cables. 'Cada
grupo incluía: el gerente de producción. un representante de calidad. un supervisor de
producción. un ingeniero de procesos y un ingeniero industrial. Los prtrncros grupos que
empezaron a trabajar fueron los de montaje electrónico y suspensión de película delgada: de
Inmediato Implantaron celdas piloto de maquinaria en sus áreas como plan experimental de
30 días.
En octubre. John Cingarl. mi colega de Rath & Strong, viajó a Minnesota con el fin de ayudarle
a Hutchinson a lmplantar el JAT en todos lbs grupos de producción. Desde octubre hasta Julio
del año siguiente. Cingari pasó 2 días en el taller cada mes. Asesorando a los seis grupos de
implantación. La labor de Cingarl era servir como asesor en Hutchinson en el proceso de
implantación de cuatro dc las cinco tecnicas básicas del JAT: celdas de maquinaria. sistemas
carga fabril uniforme. Los grupos de montaje electrónico y ensamble de cables aplicaron los
conceptos de celdas de maquinaria. sistemas de halar y carga fabrll uniforme. Los grupos de
suspensión de película delgada y circuitos flexibles aplicaron celdas de maquinaria. sistemas de
halar. reducción del tiempo de alistamiento y carga fabril uniforme. Los grupos de fabricación
de componentes y fabricación por pedidos aplicaron sistemas de halar. reducción del tiempo
de alistamiento y carga fabril uniforme.
Específicamente. Clngarl le ayudó a cada grupo a Identificar sitios para la Implantación piloto.
10 capacitó en las cinco técnicas del JAT y sus principios. y ayudó a diseñar y revisar la
disposición de las celdas de maquinaria en aquellos grupos que las utilizaron. En las primeras
etapas. les enseñó a los miembros de los grupos JAT a trabajar con celdas de maquinaria y les
ayudó a los gerentes de producción y a los Ingenieros Industriales a determinar la mejor
manera de optimizar el tiempo de los trabajadores y a determinar el tamaño de las cuadrillas
que les permitiría a éstas ser flexibles ante las fluctuaciones constantes de la demanda.
Después de 3 meses de aplicaciones piloto exítosas. Hutchínson Integró el JAT en todas las
funciones fabriles y extendió para todas las Funciones de la planta los proyectos piloto que
originalmente existían sólo en áreas aisladas. Hacia el final de 1986. cuando el esfuerzo JAT
estaba todavía en la etapa de implantación. en poco más de un año la empresa había logrado
avances notorios superiores a los realizados durante la campaña de calidad.
Específicamente: El tiempo de fabricación se redujo del 50 al 90 por ciento. La producción de
buena calidad aumentó del 4 al 14 por ciento. El tiempo de alistamiento de máquinas se
redujo hasta un 75 por ciento, La obra en proceso se redujo del 40 al 90 por ciento: esto
representó 80 rotaciones del inventario de obra en proceso y 120 rotaciones del Inventario de
productos terminados, Estas mejoras en los distintos aspectos de producción son apenas una
parte del cuadro. Lo más importante es que en un momento en que la industria electrónica
andaba mal. la filosofía JAT le sirvió a Hutchinson para mantener una posición competitiva y
conservar su cuota del mercado. La empresa que había dado el ultimátum a Hutchinson un año
atrás, reduzcan el precio un 67 por ciento o contrataremos en el exterior se quedó con
Hutchinson y ahora es uno de sus principales clientes.
Además. Hutchlnson pudo resistir la presión competitiva sobre su línea principal de productos
Conservó su mercado reduciendo el precio un 30 por ciento a la vez que aumentaba en un
tercio sus utilidades porcentuales sobre cada unidad. Y la calidad del producto es tan buena
que ahora la empresa puede competir en el Lejano Oriente. Exportando un 30 por ciento de
su producción a fabricantes de aquella región.
Sin duda el JAT y la calidad han determinado el éxito de Hutchinson y en muy corto tiempo
Hutchinson llegó a operar con la modalidad JAT en un plazo de 9 meses. Mucho más
rápidamente que cualquier otra empresa que hayamos asesorado. los factores principales que
le permitieron a Hutchínson Implantar el JAT con éxito. Uno fue el esfuerzo previo que se había
hecho del programa de calidad. El otro factor Igualmente importante fue la dedicación al JAT
por parte de las directivas. Dijo Cíngara. "Desde el comienzo las directivas analizaron la Idea
conceptualmente y se dedicaron con ahínco a llevarla a la práctica: esta actitud se transmitió al
personal en todos los niveles de la empresa.
Desde antes de comenzar el esfuerzo el grupo gerencial, de Hutchinson había creado un
ambiente en el cual la empresa se mostraba dispuesta a arriesgarse y a ensayar Ideas nuevas.
El mandato de cada grupo JAT era no estudiar el JAT sino experimentarlo dondequiera que le
pareciera apropiado. Los grupos recibieron de las directivas un mensaje claro: la
experimentación es muy conveniente. Por tanto, no hay temor de fracasar" El trabajo en
equipo también fue factor importante del éxito en Hutchinson. El trabajo en equipo es esencial
para la puesta en marcha del JAT y para el éxito constante de su operación.
Hutchinson no se da por satisfecha todavía aunque el primer año de Implantación y operación'
del JAT ha dado muy buenos resultados. Siguiendo el principio JAT.