Relaciones India - Sri Lanka La relación entre la India y Sri Lanka

Relaciones India - Sri Lanka
La relación entre la India y Sri Lanka tiene más de 2.500 años de antigüedad. Ambos
países tienen un legado de interacción intelectual, cultural, religiosa y lingüística. En los
últimos años, la relación se ha caracterizado por estrechos contactos a todos los niveles.
El comercio y la inversión han crecido y hay cooperación en los ámbitos del desarrollo,
la educación, la cultura y la defensa. Ambos países comparten un amplio entendimiento
sobre las principales cuestiones de interés internacional. En los últimos años,
importantes avances en la aplicación de proyectos de asistencia de desarrollo para los
desplazados internos (PDI) y los sectores desfavorecidos de la población de Sri Lanka
han ayudado a consolidar aún más los lazos de amistad entre los dos países.
Las casi tres décadas de conflicto armado entre las fuerzas de Sri Lanka y el LTTE
llegaron a su fin en mayo de 2009. Durante el curso del conflicto, la India apoyó el
derecho del Gobierno de Sri Lanka a actuar contra las fuerzas terroristas. Al mismo
tiempo, expresó su profunda preocupación por la difícil situación de la población civil,
en su mayoría tamil, haciendo hincapié en que sus derechos y el bienestar no deben
mezclarse con las hostilidades contra el LTTE.
La necesidad de la reconciliación nacional a través de una solución política de la
cuestión étnica ha sido reiterada por la India a los más altos niveles. La posición
constante de la India está a favor de una solución política negociada, que sea aceptable
para todas las comunidades en el marco de una Sri Lanka unida y que es consistente con
la democracia, el pluralismo y el respeto a los derechos humanos.
Relaciones políticas
El presidente Maithripala Sirisena fue elegido como el nuevo presidente de Sri Lanka en
la elección presidencial celebrada el 8 de enero de 2015. Sucedió a ex presidente
Mahinda Rajapaksa. El mismo día, el Sr. Ranil Wickremesinghe también fue
juramentado como el nuevo primer ministro de Sri Lanka el 9 de enero de 2015,
sucediendo al Sr. D. M. Jayaratne.
Las relaciones políticas entre los dos países se han caracterizado por intercambios de
visitas de alto nivel a intervalos regulares.
Recientemente, el canciller de Sri Lanka Mangala Samaraweera visitó Nueva Delhi en
enero de 2015 para su primera visita oficial al extranjero. Antes, el presidente Mahinda
Rajapaksa viajó a Nueva Delhi en mayo de 2014 para asistir a la ceremonia de toma de
posesión del primer ministro Modi y visitó Tirupati en diciembre de 2014. El primer
ministro Sr. D. M. Jayaratne asistió a la 19ª Ceremonia de Convocatoria de la
Universidad Manipal en noviembre de 2014. El secretario de Defensa de Sri Lanka
viajó a la India en octubre de 2014 y también visitó la India a principios de marzo de
2014 para asistir a la Reunión Trilateral de Cooperación en Seguridad Marítima de
Nivel NSA.
Desde la India, el asesor de Seguridad Nacional de la India, el Sr. Ajit Doval, visitó Sri
Lanka en noviembre-diciembre de 2014 para participar en la Conferencia Marítima
Internacional anual 'Diálogo Galle'. Su visita fue precedida por la del secretario de
Defensa, Sr. R. K. Mathur, que visitó Sri Lanka en octubre de 2014 para participar en el
segundo Diálogo Anual de Defensa (ADD). El entonces ministro de Asuntos Exteriores
de la India, Shri Salman Khurshid, visitó Sri Lanka en octubre y en noviembre de 2013.
La Sra. Sushma Swaraj, ministra de Asuntos Exteriores, encabezó una delegación
parlamentaria de 12 miembros a Sri Lanka en abril de 2012 como líder de la oposición
en la Lok Sabha.
Relaciones comerciales
Sri Lanka ha sido durante mucho tiempo un destino prioritario para la inversión directa
de la India. Sri Lanka es el segundo mayor socio comercial de la India en la SAARC.
India, a su vez, es el mayor socio comercial de Sri Lanka a nivel mundial. El comercio
entre los dos países creció particularmente rápido después de la entrada en vigor del
Acuerdo de Libre Comercio entre la India y Sri Lanka en marzo de 2000. De acuerdo
con Aduanas de Sri Lanka, el comercio bilateral en el 2014 ascendió a 4,6 mil millones
de dólares estadounidenses, logrando un crecimiento del 23,37% en comparación con
2013. Las exportaciones de la India a Sri Lanka en 2014 fueron de 3977 millones,
mientras que las exportaciones de Sri Lanka a la India fueron de 625 millones.
India es uno de los cuatro principales inversores en Sri Lanka con inversiones
acumuladas de más de mil millones desde 2003. Las inversiones se encuentran en
diversas áreas, incluyendo la venta al por menor de petróleo, TI, servicios financieros,
bienes raíces, telecomunicaciones, hotelería y turismo, la banca y el procesamiento de
alimentos (jugos de té y frutas) vanaspati, cobre y otras industrias de metales,
neumáticos, cemento, fabricación de vidrio y el desarrollo de infraestructuras
(ferrocarril, energía, suministro de agua).
Una serie de nuevas inversiones de empresas indias están en marcha. Algunas
importantes entre ellas son las propuestas de Shree Renuka Sugar para establecer una
planta de refinado de azúcar en Hambantota (220 millones de dólares estadounidenses),
Ciudad del Sur, Kolkata, para el desarrollo inmobiliario en Colombo (400 millones de
dólares estadounidenses), el proyecto de Desarrollo Tata Housing Slave Island, junto
con la Autoridad de Desarrollo Urbano de Sri Lanka (430 millones de dólares
estadounidenses), el proyecto 'Colombo One' de ITC Ltd. (ITC se ha comprometido a
una inversión de 300 millones de dólares estadounidenses, aumentando el compromiso
previo de 140 millones de dólares). Dabur ya ha puesto en marcha una planta de
fabricación de jugos de frutas (17 millones de dólares estadounidenses) en mayo de
2013.
Por otro lado, los últimos años también han sido testigos de una tendencia en aumento
de las inversiones de Sri Lanka en la India. Ejemplos significativos incluyen a Ceylon
Biscuits (marca Munchee), Carsons Cumberbatch (Carlsberg), Brandix (alrededor de
mil millones de dólares estadounidenses para configurar una ciudad textil en
Vishakapatnam), holding MAS, John Keels, Hayleys y Aitken Spence (hoteles), aparte
de otras inversiones en el sector de servicios de carga y logística.
Cooperación para el desarrollo
La conclusión del conflicto armado vio la aparición de un desafío humanitario
importante, con cerca de 300.000 civiles tamiles alojados en campamentos para
personas desplazadas internamente (PDI). El Gobierno de la India puso en marcha un
sólido programa de asistencia para ayudar a los desplazados internos a regresar a la vida
normal lo antes posible, y también abogó por la necesidad de que fueran reasentados en
sus habitaciones originales tan pronto como fuera posible. La asistencia humanitaria
inmediata de la India a los desplazados internos incluyó el suministro de 250.000
paquetes de ayuda familiar, el establecimiento de una unidad médica de emergencia que
trató a más de 50.000 desplazados internos, el suministro de más de un millón de
láminas para techos, así como 400 mil sacos de cemento para la construcción de
viviendas temporales y la provisión de 95.000 paquetes de inicio de implementos
agrícolas. India también colaboró en el avivamiento de las actividades agrícolas y
económicas en las zonas afectadas por el conflicto.
El impulso principal para la profundización de la asistencia para el desarrollo de la India
fluía de los compromisos adquiridos durante la visita del presidente de Sri Lanka a la
India durante junio de 2010, cuando el entonces primer ministro de la India anunció un
paquete de desarrollo para Sri Lanka. Esto incluyó la construcción de 50.000 viviendas,
la rehabilitación de las líneas de ferrocarril del Norte, retirada de naufragios y
rehabilitación del puerto de KKS, el establecimiento de Centros de Formación
Profesional, la construcción de un Centro Cultural en Jaffna, la creación de una central
de carbón de 500 MW en Sampur, la restauración del Templo Thiruketheeswaram, el
establecimiento de un Instituto de Investigación Agrícola en la Provincia del Norte, la
ampliación del programa de becas para estudiantes de Sri Lanka para proseguir sus
estudios superiores en la India, la creación de Centros de Capacitación en Idioma Inglés
y asistencia técnica para el Plan Nacional de Acción para un Sri Lanka trilingüe.
El Proyecto de Vivienda, con un compromiso total de más de 1.372 crore de rupias
indias en subvenciones, es el proyecto emblemático de la ayuda del Gobierno de la
India a Sri Lanka. Es quizás el proyecto más grande emprendido por el Gobierno de la
India en el extranjero. La primera etapa de la construcción de 1.000 viviendas en la
Provincia del Norte se completó en julio de 2012. La segunda fase de la construcción o
reparación de 45.000 viviendas en las provincias del norte y del este se está aplicando
bajo un innovador modelo dirigido por el propietario, en el que los propietarios
beneficiarios se comprometen a la construcción/reparación de sus casas ellos mismos y
el Gobierno de la India organiza apoyo técnico y asistencia financiera. Esta fase se puso
en marcha en el aniversario del nacimiento de Mahatma Gandhi, el 2 de octubre de
2012. Se han hecho grandes progresos desde su lanzamiento y el objetivo de construir
26.000 a finales de diciembre de 2014 se ha logrado. Se espera que todas las casas en la
segunda fase se terminen a finales de 2015. En la tercera fase, 4.000 casas se construirán
en el marco del modelo impulsado por las agencias para los trabajadores estatales en las
provincias centrales/Uva. Los trabajos preparatorios para la tercera fase del Proyecto de
Vivienda de la India ya han comenzado, y se espera que la construcción real comience a
mediados de 2015.
Sri Lanka es uno de los principales receptores de crédito de desarrollo propuesto por el
Gobierno de la India. Bajo una línea de crédito de 167,4 millones de dólares, la
conexión ferroviaria Colombo-Matara dañada por el tsunami ha sido reparada y
actualizada. Otra línea de crédito de 800 millones para la colocación de pistas y el
suministro de material rodante para apoyar la construcción de las líneas ferroviarias de
Medawachchiya a Madhu, Madhu a Talaimannar, Omanthai a Pallai y Pallai a
Kankesanthurai y el establecimiento de la señalización y sistemas de
telecomunicaciones en el norte de Sri Lanka ya es operacional. En octubre de 2014, la
vía del tren Pallai-Jaffna reconstruida y el sistema de señales se inauguraron y con ello
se volvió a conectar Jaffna a Colombo por ferrocarril.
India también sigue prestando asistencia a un gran número de proyectos de desarrollo
más pequeños en áreas como la educación, la salud, la conectividad de transportes, el
desarrollo de la pequeña y mediana empresa y la formación en muchas partes del país a
través de sus fondos de subvención.
Relaciones culturales
El Acuerdo de Cooperación Cultural firmado por el Gobierno de la India y el Gobierno
de Sri Lanka el 29 de noviembre de 1977 en Nueva Delhi es la base para los programas
periódicos de intercambio cultural entre los dos países. El Centro Cultural de la India en
Colombo promueve activamente la conciencia de la cultura india, ofreciendo clases
sobre música india, danza, hindi y Yoga. Cada año, grupos culturales de ambos países
intercambian visitas. Más recientemente, como parte de las celebraciones por el 66º Día
de la República, un concierto de música de fusión por el famoso maestro de sitar indio,
Shri Niladri Kumar, titulado "Salute: Celebración de la India", fue organizado en
Colombo en enero de 2015.
India y Sri Lanka conmemoraron el año 2600 del logro de la iluminación de Buda
(Sambuddhatva Jayanthi) a través de actividades conjuntas. Estas incluyeron la
exposición de las Sagradas Reliquias Kapilavastu en Sri Lanka, que tuvo lugar en
agosto-septiembre de 2012. Durante la exposición, aproximadamente tres millones de
habitantes de Sri Lanka (casi el 15 por ciento de la población total de Sri Lanka) rindió
homenaje a las Sagradas Reliquias. La Galería de la India en el Museo Internacional
budista, Sri Dalada Maligawa, fue inaugurada en diciembre de 2013. La Galería destaca
el patrimonio común y los vínculos estrechos entre budistas de la India y Sri Lanka. Los
dos gobiernos celebraron conjuntamente el 150 Aniversario de Anagarika Dharmapala
en 2014.
La Fundación India-Sri Lanka India, creada en diciembre de 1998 como una iniciativa
intergubernamental, también apunta hacia el fortalecimiento de la cooperación
científica, técnica, educativa y cultural a través de los intercambios de la sociedad civil
y mejorar el contacto entre las generaciones más jóvenes de los dos países.
La educación es un área importante de cooperación. India ofrece ahora unas 290 plazas
de becas anuales para estudiantes de Sri Lanka. Además, en el marco del Programa de
Cooperación Técnica y Económica de la India y el Plan Colombo, la India ofrece cerca
de 200 plazas anualmente a los nacionales de Sri Lanka.
El turismo también constituye un vínculo importante entre la India y Sri Lanka. En
2014, de un total de 1.527.153 turistas, 242.734 procedían de la India, lo que constituye
el 15,89% del número total de turistas llegados a Sri Lanka. Los turistas de Sri Lanka
también se encuentran entre las diez mejores fuentes para el mercado del turismo de la
India. En 2014, alrededor de 200 mil visados fueron emitidos por la Alta Comisión y
otros puestos en Sri Lanka para facilitar los viajes entre la India y Sri Lanka.
El asunto de los pescadores
Dada la proximidad de las aguas territoriales de ambos países, especialmente en el
estrecho de Palk y el golfo de Mannar, los incidentes de extravío de pescadores son
comunes. Ambos países han acordado ciertas medidas prácticas para hacer frente a la
cuestión de los pescadores de buena fe de ambos lados que cruzan la línea de frontera
marítima internacional. A través de estos acuerdos se ha podido hacer frente a la
cuestión de la detención de los pescadores de una manera humana.
Comunidad india
El Pueblo de origen indio (PIO) comprende a sindhis, borahs, gujaratis, memons, parsis,
malayalis y personas que hablan telugu, que se han asentado en Sri Lanka (la mayoría
de ellos después de la partición) y participan en diversos proyectos empresariales.
Aunque sus cifras (10.000 aproximadamente) son mucho menores en comparación con
los tamiles de origen indio (IOT), son económicamente prósperos y están bien situados.
Cada una de estas comunidades tiene su organización que organiza festivales y eventos
culturales. Según las estadísticas oficiales, se estima que alrededor de 14.000
expatriados viven en Sri Lanka.
Los IOT están empleados principalmente en plantaciones de té o caucho en las
provincias Central, de Uva y de Sabragamuwa, aunque durante la última década, la
generación más joven ha estado migrando a Colombo en busca de empleo. Un buen
número de IOT vive en Colombo y se dedican a los negocios. De acuerdo con cifras del
censo del Gobierno (2011), la población de IOT es de alrededor de 1,6 millones de
dólares.
Enlaces útiles
Sitio web de la Alta Comisión de la India en Colombo:
http://www.hcicolombo.org/
Alta Comisión de la India en Colombo, página de Facebook:
https://www.facebook.com/hcicolomb
Centro Cultural de la India en Colombo, página de Facebook:
https://www.facebook.com/indianculturalcentre
Enlace de Youtube titulado "La India y Sri Lanka: Nuevo amanecer, nuevas esperanzas"
https://www.youtube.com/watch?v=l32D_0FKdes
Programa de India Global- AIR FM Gold sobre las relaciones entre India y Sri Lanka:
https://www.youtube.com/watch?v=-dLkbYRJbwk
*****
Enero 2015