COMO Y QUE VINOS GUARDAR ( Andrés Rueda) Poder disfrutar de un vino que ha sido envejecido en nuestra propia cava es un placer inigualable. A continuación le damos algunas directrices para que adapte una cava en su hogar y sepa que vinos guardar y como hacerlo: Siempre hemos escuchado que los vinos se deben guardar en un lugar fresco, oscuro y húmedo, lo cual es cierto, pero aparte de esto hay que tener varias consideraciones: El almacenamiento de las botellas: Estas deben almacenarse en posición horizontal o vertical con el corcho hacia abajo, para que éste esté siempre en contacto con el vino y así se mantenga húmedo y no se seque. El corcho al secarse se contrae y pierde su función de ser un buen tapón, dejando que entre oxigeno o se filtre el vino. Ambas cosas son fatales. La Temperatura de la cava: Lo ideal es que sea constante y baja durante el año, que no fluctúe mas allá de los 16 a los 20 grados. La Luz: El ideal es que el lugar sea oscuro. La luz daña el vino y esta es la razón por la que las botellas son generalmente oscuras y no transparentes. Olores: El vino es muy sensible a los olores. Debemos procurar un espacio donde no haya elementos que puedan afectar los aromas del vino, tales como combustibles, gas u otros elementos que tengan fuerte fragancia. Para las casas o departamentos que no son muy grandes, los buenos lugares son un closet que deslinde con un baño ya que generalmente va ser un lugar húmedo o en la despensa en la cocina siempre que esté lejos de una fuente de calor. Si elige una de estas alternativas, ponga el vino en el piso o lo más cerca de él pero, ¡¡Cuidado con los departamentos que tengan calefacción central o loza radiante!!. Generalmente los departamentos tienen una bodega en el subterráneo, si es así, este es el mejor lugar para guardar vino ya que es húmedo y frío. Si el lugar es muy húmedo, le recomendamos que compren unos cartones que se cuelgan de los cuellos de las botellas y escriban de qué vino se trata ya que a veces las etiquetas se dañan demasiado con el exceso de humedad. Además si tienen los vinos acostados, esto les permitirá saber que vinos tienen sin tener que sacar las botellas de encima. Si usted vive en una casa de dos pisos nuestra sugerencia es que guarde los vinos debajo de la escalera ya que generalmente es un lugar fresco a no ser que por ese lugar pasen cañerías de agua caliente o ductos de calefacción. También se ha sabido de algunos fanáticos que entierran los vinos en el jardín. Es una estupenda idea ya que la temperatura será baja y fría. Si elige esta alternativa, le sugerimos tomar algunas precauciones como envolverlos en plástico o enterrarlos con caja incluida. Para aquellos que tiene una casa más grande y están pensando hacer una piscina, pueden hacer su cave a un costo muy marginal. Solo deben pedir al constructor que les construya una escalera de caracol amplia y en los costados de la escalera hoyos o nichos para guardar los vinos. Los compartimentos: Como la idea de una cava es tener vinos diferentes, lo recomendable es hacer compartimentos donde se puedan guardarse 24 botellas. Así podrá tener separados los vinos e irlos "chequeando" de tiempo en tiempo. Que vinos guardar: Existe la errada creencia que todos los vinos al ser guardados mejoran. Esto es cierto en algunos casos y no en todos. Primero debemos acotar que todos los vinos (blancos y tintos) mejoran si se guardan por lo menos 6 meses después de embotellados. La guarda que todos conocemos de 2 años o más es otra cosa ya que se debe tener claro que solo hay ciertos vinos que han sido elaborados con este propósito. Aquí es donde la cosa se pone entretenida ya que uno debe investigar para saber que vinos guardar. Sería decepcionante abrir un vino que ha estado en reposo por 3 años o más y esté malo. Bueno, para empezar los vinos a guardar deben ser aquellos que han tenido un envejecimiento en barrica ya que se supone que la viña les ha dado este proceso para suavizarlos, mejorar sus taninos (que es lo áspero del vino) y equilibrar su acidez. Con estos dos elementos nos aseguramos que el vino puede ser guardado por 3 años o más. También debemos fijarnos en la calidad del corcho que tiene la botella. Nuestro consejo es que antes de tomar la decisión de comprar una cantidad de botellas de vino para guardar, compre algunas botellas de los vinos que le interesen y los pruebe para que usted sepa si el vino cumple con las características detalladas y si tiene un corcho adecuado. Otra posibilidad es hacerse asesorar por personas que estén en el negocio y sepan de vinos La calidad del corcho se da por el largo y por la porosidad. A mayor cantidad de poros mayor será la posibilidad que el vino pueda traspasar el corcho y por tanto que el vino se oxide, avinagre o pierda todos sus aromas. Mientras más duro sea éste, mejor. Aunque lo que uno pretende de una cava es guardar vinos de un precio que no sea exorbitante y conseguir que éstos mejoren con la guarda, toda cava que se precie debe tener algunas botellas de alto precio, de una viña de prestigio y que guardaremos para algunas ocasiones especiales. Los vinos blancos, frutosos que no son de reserva, no deben guardarse puesto que fueron elaborados para ser bebidos jóvenes. La guarda los perjudicará ya que perderán su carácter y frutosidad. En tintos hay que elegir vinos de reserva, de precio medio, que tengan algo de astringencia (esto es lo que les da la capacidad de mejorar) y que su año de cosecha no supere los dos o tres años de antigüedad. Los tintos antiguos de alto precio ya han sido guardados por la viña y aunque probablemente seguirán mejorando, las viñas los ponen a la venta cuando consideran que están aptos para ser bebidos. Al abrir una botella de un vino que ha guardado por años, puede encontrarse con tres elementos que le llamen la atención: Encontrar cristales en el corcho: Estos cristales son producto de la precipitación del ácido tartárico propio del vino y es normal. Encontrar que la botella tiene borras: Estas borras provienen de la precipitación del color y esto nos explica porqué los vinos tintos con la guarda, van cambiando de un color rojo rubí fuerte a un color rojo colonial o teja. Descubrir que inmediatamente abierta la botella el aroma no es bueno: No olvidemos que el vino es un elemento vivo que está en permanente evolución. A una botella que ha sido sometida a una guarda prolongada, debemos darle la posibilidad de "respirar" en contacto con el aire. Una forma de resolver los dos últimos factores es utilizar un decantador para trasvasijar el vino, dejando las borras en la botella y acelerando el proceso de oxidación que eliminará los aromas desagradables y dejará aparecer los aromas de un buen vino. Esto también se puede lograr descorchando la botella con anticipación o en la misma copa.