Introducción a Edipo Rey de Sófocles.

IES “Rey Pelayo”
Dpto. de Lengua Castellana y Literatura
Introducción a Edipo Rey de Sófocles.
Edipo rey fue una tragedia griega de Sófocles, de fecha desconocida. Algunos
indicios sugieren que pudo ser estrenada poco antes del año 425 a.C. La tetralogía de la
que forma parte tiene fama de haber conseguido solo el segundo puesto en el agon1
dramático, aun cuando Edipo rey es considerada por muchos la obra maestra de
Sófocles. Desarrolla un episodio crucial del mito tebano: la comprobación de la fatídica
verdad vaticinada por el oráculo y el terrible desenlace final en el que los personajes
revelan su total impotencia frente a los designios supremos.
Edipo, hijo de Layo, (a quien las divinidades habían prohibido tener
descendencia, y el tenerla es el primer delito del linaje), mata a su propio padre y se
casa con su madre Yocasta, ignorando el vínculo que le ligaba a ambos. Como en la
frase calderoniana, el mayor delito de Edipo es haber nacido, y de él derivan el
parricidio y el incesto.
Sófocles escribía para un público a quien era muy familiar esta leyenda. En toda
la tragedia hallamos versos y frases con especiales matices en los parlamentos que
pronuncian los personajes que intervienen en ella, sobre todo Edipo, frases que sacuden
por su trágica verdad o que impresionan por encerrar razonamientos que la van
corroborando por los mismos que la ignoran. Aunque el conflicto nace de
desobediencias, errores y crímenes de antaño, que ya parecían olvidados, es grande el
dramatismo de la acción, que parte de la peste que aflige a Tebas, y es lo que lo
desencadena todo en breve tiempo. Para conjurarla hay que castigar al asesino de Layo;
a tal fin, se emprenden unas indagaciones que, paso a paso, descubren ante todos la
verdad. Y Edipo, que era feliz en su ignorancia, de repente, al iluminarse el pasado, cae
en la más terrible abyección, sin culpa y sin merecerlo.
Sófocles se enfrenta con este audacísimo asunto y plantea la difícil cuestión de
que las más elementales leyes de la naturaleza han sido infringidas sin conciencia de
delito, pero éste es tan monstruoso que debe ser terriblemente castigado, pese a la
ignorancia de quien lo cometió. Gran parte de la fuerza dramática de la tragedia estriba
en el hecho de llevar a un hombre bueno y honrado cono es Edipo, justo en su gobierno
y amante en su vida familiar, al mayor grado de abyección y a la más mísera de las
ruinas. Y aunque ello procede lejanamente de la desobediencia a los mandatos divinos,
lo cierto es que el conflicto en que inocentemente se encuentra Edipo no tiene solución
humana ni posibilidades de enmienda.
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Festivales dramáticos que se celebraban en la última semana de marzo en honor de Dionisos.
En ellos un jurado elegido a suerte entre el pueblo premiaba al dramaturgo, al corega y a los
protagonistas.
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El coro
El coro es un personaje colectivo que comenta y juzga lo que ocurre en la
tragedia. Durante toda la obra intercala comentarios. Representa al ciudadano tebano,
con el cual todos tienen algo en común. A través de él, se van comentando los episodios
de la tragedia. En ocasiones el coro habla como si fuera el sentido común.
Temática
De la obra se extraen cinco temas principales:
El más importante es el tema de la fuerza del destino. Es imposible escapar de
él y todas las profecías de los oráculos acaban haciéndose realidad. En el caso de Layo,
aun habiendo tomado graves medidas para que su hijo no lo matara, no puede huir de su
destino y es muerto por éste en un enfrentamiento casual. Algo semejante ocurre con
Edipo, el cual, intentando huir de su destino (huyendo de Corinto para no matar al que
cree que es su padre), se topa con su verdadero progenitor de frente y le da muerte en un
cruce de caminos, ya que éste, junto a las personas con las que viajaba, atacaron a Edipo
provocando que se defendiera con más ira de lo pensado.
Otro tema que encontramos es la relación entre Edipo y Yocasta, la cual es, sin
que ellos lo sepan, incestuosa. Sigmund Freud atribuye el nombre de «complejo de
Edipo» a toda una construcción psíquica cuya característica principal es el aspecto
sexual del niño en determinada fase de su crecimiento, al proyectar el sujeto infantil sus
deseos sexuales sobre las personas más próximamente afines a él. Freud cita
explícitamente ésta obra para ilustrar su tesis de que los deseos incestuosos son una
primitiva herencia humana y que el mito griego debió tener esta misma significación.
El tercer tema que se infiere es la autoagresión. Edipo se lesiona clavando en
sus ojos los broches del vestido de Yocasta, como castigo por haberse casado con su
madre y haber matado a su padre.
El cuarto tema es el heroísmo. Nietzsche habla de esta obra en el capítulo nueve
del Nacimiento de la tragedia. Presenta a Edipo como un transgresor. Él es un héroe
condenado a caer por querer ir demasiado lejos. Al transgredir la naturaleza y más aún,
las normas sociales, y querer averiguar aquello que está prohibido, Edipo descubre un
mundo que está vetado a la vista del resto de los mortales. Él padece una versión
masculina, heroica, del pecado original, de la seducción del árbol de la ciencia del bien
y del mal que condena a la humanidad a abandonar la inocencia. En este caso es su
curiosidad y su entereza lo que le estimula a investigar. Ese abandono de la inocencia,
de la cómoda ignorancia es el destino cruel y heroico de Edipo. Y su gesta consiste
en su propio sacrificio. Como Prometeo, él paga por un bien que la humanidad
recogerá tras su acción.
El quinto tema es el culto a los dioses. A través de toda la obra se ve claramente
reflejada la gran influencia que tienen los dioses en cada uno de los acontecimientos, la
manera cómo éstos rigen el destino de los personajes y sobre todo la convicción de que
lo que ellos establecieran era exactamente lo que los hombres tenían que hacer. El
mundo, pues, está regido por las leyes divinas. Esto indudablemente confirma la
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mentalidad politeísta de los griegos, para quienes los dioses tenían una importancia
absoluta, ya que la mayoría de las cosas giraban en torno a ellos.
Personajes
Personajes de la “pre-tragedia”
Lábdaco: rey de Tebas, padre de Layo. Debido a la gran ofensa que hizo a los
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dioses , su familia sufriría la furia de las deidades.
Layo: rey de Tebas, hijo de Lábdaco, padre de Edipo, y esposo de Yocasta.
Abandonó a su hijo Edipo por un oráculo que decía que lo mataría y se casaría con su
esposa Yocasta.
Pólibo: rey de Corinto, y padre adoptivo de Edipo.
Personajes de la tragedia
Personajes principales:
Edipo: en la tragedia era el rey de Tebas tras haberse casado con Yocasta. La
tradición decía que, por haber librado a la ciudad de Tebas de la amenaza de la Esfinge,
los tebanos habían querido tenerlo como rey.
Creonte: hermano de Yocasta, queda a cargo de las hijas y del trono de Edipo
cuando este se va.
Tiresias: adivino tebano.
Yocasta: reina de Tebas. Se casa con Edipo una vez que su anterior esposo,
Layo, había muerto asesinado.
Corifeo: dirigente y animador del coro.
Personajes secundarios:
Coro de ancianos tebanos.
Mensajero: lleva a Yocasta la noticia de la muerte del rey Pólibo.
Paje: testigo y relator de los últimos sucesos y el desenlace final.
Sacerdote: ministro del culto religioso de Zeus.
Pastor o siervo anciano: antiguo servidor del difunto rey Layo.
Estructura
Edipo Rey es una obra dramática con un solo acto debido a que toda la obra se
desarrolla en una unidad de tiempo.
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El rey Lábdaco provoca la hamartia (maldición) entre su descendencia al negarse a realizar los
ritos que demanda el dios Dionisio. Las Bacantes, sacerdotisas del dios, enfurecidas por su osadía, lo
sentencian a muerte y lanzan una maldición contra los miembros de su gens (tribu), los labdácidas.
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La obra es una tragedia, pues cumple las tres condiciones necesarias para serlo:
poseer personajes eminentes, de elevada condición social, estar contada en un lenguaje
solemne y elevado y terminar con la muerte, suicidio o locura de uno o varios
personajes sacrificados por rebelarse contra las leyes del destino.
El lenguaje utilizado es en su mayoría formal y elevado. Aparecen recursos
estilísticos como metáforas, personificaciones, símiles... La ironía y la ambigüedad son
notas características; mientras que el lenguaje del coro, más poético, está lleno de
exclamaciones, interrogaciones, invocaciones a los dioses, etc.
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