A pesar de ser suelos de gran espesor y con un contenido en minerales y
materia orgánica muy equilibrado, son muy frágiles y susceptibles de degradación. Así, cuando la vegetación natural que soportan es destruida o son mal cultivados se reduce el aporte de materia orgánica al tiempo que su mineralización se incrementa y baja su contenido en el suelo de forma notable; en esta
situación los coloides férricos pierden su protección y se produce una cristalización de los mismos y un enrojecimiento superficial, lo que se traduce en una
degradación de la estructura inicial que hace posible la pérdida de elementos
finos, que arrastran consigo los nutrientes de que eran portadores. Consiguientemente, se produce un enriquecimiento en limo (provoca con la lluvia el
embarramiento del suelo) que propicia erosión y la pérdida de permeabilidad
superficial, h e c h o este último que impide se reabastezca de agua el horizonte
árgico y que ésta sea utilizada en el verano.
Estos suelos se desarrollan sobre arcosas, margas, pizarras y, más raramente,
sobre calizas. Los que aparecen sobre pizarras aparecen formando pequeñas
áreas en la provincia de Badajoz, siempre sobre pequeñas elevaciones, mientras
que los desarrollados sobre arcosas (presentan un horizonte calcico más potente, de tipo pulverulento) son m u c h o más abundantes, apareciendo bien representados al norte de las vegas bajas de Badajoz y en la comarca de Azuaga.
Por último, los desarrollados sobre margas (la génesis es aquí más fácil, pues
tras el lavado de los carbonatos se produce la movilización de la arcilla) se caracterizan por presentar un horizonte calcico formado por una masa arcillosa con
grandes nodulos blandos, y aparecen sobre todo en el sur de las vegas bajas de
Badajoz y en la comarca de Azuaga, así c o m o en pequeñas áreas dispersas en
la provincia de Cáceres (Navalmoral de la Mata, Logrosán y Coria).
Constituyen la unidad mejor representada de los Luvisoles (cubren el 2,09
% de la superficie regional), c o n cerca de 77.000 Has. en la provincia de Badajoz y alrededor de 10.000 e n la de Cáceres.
Luvisoles crómicosDentro de la Clase se caracterizan por presentar un horizonte B árgico de
color rojo intenso, carecer de horizonte E álbico, de propiedades vérticas y de
horizonte calcico. Son suelos de espesor muy variable, casi siempre desarrollados s o b r e calizas y sólo puntualmente sobre pizarras.
Presentan un horizonte A ócrico de color rojo, muy pobre en materia orgánica y con un e s p e s o r muy débil, y cuyo límite con el horizonte B árgico es
muy difuso. El horizonte B árgico, que descansa directamente sobre la caliza,
es arcilloso y de color rojo intenso, tiene una fuerte estructura poliédrica y
muestra recubrimientos arcillosos escasos y muy delgados.
Aunque desarrollados sobre calizas, los luvisoles crómicos están muy lavados y presentan un pH débilmente ácido, una capacidad de intercambio canónico media y no están completamente saturados. Son suelos que retienen gran
cantidad de agua y que presentan c o m o inconveniente la desigual disolución
de la caliza, que presenta constantes afloramientos, lo que dificulta enormemente su utilización agrícola en algunas áreas.
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