5.4 Medidas preventivas en la manipulación de resinas

5.4 Medidas preventivas en la manipulación de resinas epoxidicas
“El atrevimiento ante el peligro es siempre producto de la ignorancia; la evidencia de los niveles
de riesgo existentes, es consecuencia del conocimiento”
Las resinas epoxidicas, de dos componentes, base y endurecedor, pueden ser utilizadas en
distintas aplicaciones sin el menor perjuicio para la salud. Sin embargo debe prestarse atención
a algunas recomendaciones de higiene laboral, para garantizar su manipulación exenta de riesgos.
Al evaluar los riesgos toxicológicos que conlleva la utilización y manejo de las resinas epoxídicas,
así como las medidas higiénicas que deben adoptarse para evitarlos, se ha de tener en cuenta
en las siguientes fases de su manipulación:
5.4.1
5.4.2
5.4.3
5.4.4
Transporte y almacenamiento
Los componentes
Los riesgos derivados de la utilización-mezclado y aplicación
La eliminación de sus residuos-sostenibilidad
5.4.1 Transporte y almacenamiento
Las bases de las resinas epoxídicas y sus endurecedores deben ser transportados en compartimientos
separados y guardados en depósitos bien cerrados para evitar cualquier contaminación del lugar
de almacenamiento. Sin embargo, si por descuido se hubiera vertido alguna de estas materias,
se recomienda su limpieza con serrin o con virutas de madera, hilachas, paños de limpieza, etc...,
que sólo deberán ser utilizados una vez, recogidos en envases cerrados y retirados en contenedores
especiales para su depósito . Hay que cuidar muy especialmente de que estos productos no se
pongan en ningún caso en contacto con productos alimenticios o con envases para los mismos.
5.4.2 Componentes
Las acciones toxicológicas que pueden manifestarse en las diversas composiciones de los dos
componentes son muy variadas y de distinta intensidad. Así mientras una resina ya mezclada y
endurecida es prácticamente inerte, hay que decir, en general, que la base epoxídica de estas
resinas, puede ser considerada como fisiológicamente no agresiva, en tanto que los materiales
de fraguado, el endurecedor, puede poseer una actividad fisiológica de alta toxicidad, que hace
que las medidas higiénicas que deben adoptarse en su manipulación, sean rigurosas, a fin de
evitar que los trabajadores expuestos puedan verse afectados de lesiones a veces graves y difíciles
de curar.
No obstante, teniendo en cuenta las medidas recomendadas a continuación, son también evitables
estos riesgos.
5.4.3 Riesgos
Los riesgos derivados de la utilización de las resinas epoxídicas en sus diferentes fases de
manipulación –mezclado, aplicación…-, son:
a) Riesgos derivados al contacto con la piel de:
El componente epoxídico denominado base
El componente denominado endurecedor
Disolventes empleados en la limpieza de los útiles
Salpicaduras y proyecciones en la operación del mezclado
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b) Riesgos para las vías respiratorias por exposición a:
Emanaciones que se producen en el mezclado
Vapores desprendidos por los disolventes orgánicos
Polvo procedente al manipular
Polvo y partículas procedentes de las operaciones de limpieza
c) Riesgos para los ojos, en los casos de:
Sensibilidad ante algunos de los componentes del endurecedor
Salpicaduras en la fase de mezclado
Proyecciones, en las labores de limpieza y aplicación
d) Riesgo de ingestión accidental de productos tóxicos, irritantes o corrosivos
Cambiarse de ropa y lavarse las manos antes de ingerir alimentos
Medidas de prevención y protección.
Los compuestos de resinas epoxídicas encierran peligro en su uso y
aplicación. Sin embargo, si se conocen y practican las medidas de
prevención y protección adecuadas se pueden evitar enfermedades
profesionales, ya sea a través de la piel o de las vías respiratorias.
Es fundamental evitar el contacto con los materiales no curados y que
exista una buena ventilación general. Hay que recomendar muy
especialmente la extración de aire, tanto en el lugar de mezclado como
en la zona de aplicación. La corriente de aire debe estar dirigida de modo
que los vapores o el polvo producidos no puedan ser inhalados. Los puntos
de aspiración, además de en el techo, deben estar situados también sobre
el piso. De no ser posible la instalación de extractores individuales, habrá
que cuidar de que el aire de todo el local de trabajo sea regenerado de 3 a 5 veces por hora.
El riesgo más grave se origina por el contacto directo con el endurecedor, así como por volátiles,
emanaciones y salpicaduras que puedan producirse durante el mezclado, manejo y tratamientos
de estos materiales. Algunos compuestos contienen agentes irritantes y sensibilizadores muy
activos, tanto para la piel como para los ojos; de ahí, la conveniencia de protegerse la vista con
gafas adecuadas.
Durante la manipulación de estos productos debe mantenerse un buen orden y limpieza del área
de trabajo; los aplicadores deben conocer tanto los datos técnicos como disponer de las
correspondientes hojas de seguridad.
Medidas de protección colectiva.
Los equipos de protección individual, EPIs, no deben ser tomados nunca como sustitutos adecuados
para reemplazar un sistema de trabajo con el mayor grado de protección posible, el mantenimiento
del orden y los procedimientos de trabajo.
Los procedimientos para mantener el orden y la limpieza deben ser seguidos en todos los recintos,
poniendo especial atención en las zonas de mezclado y aplicación. Los derrames de resinas,
endurecedores y disolventes deben limpiarse para prevenir contaminaciones.
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Equipos de Protección Individual.
Para la prevención y protección de los trabajadores, las medidas que deben usarse para cada
caso son:
Protección para los ojos:
Para proteger los ojos frente a salpicaduras y proyecciones de productos líquidos se
emplearán pantallas faciales; para la protección de los ojos frente a proyecciones de
polvo y/o partículas provenientes de las labores de limpieza se emplearán gafas de
seguridad.
Protección para las vías respiratorias:
por exposición a emanaciones, vapores o volátiles, cuando las medidas de ventilación
o extracción no sean suficientes, se dotará a los trabajadores
de protectores faciales con filtro químico adecuado (filtro
de carbón activo o filtro químico contra vapores orgánicos) que será
comprobado en las correspondientes “ Hojas de Seguridad de los
Productos”; el filtro dispondrá de prefiltro para partículas de polvo;
para la protección de vías respiratorias contra el polvo provenientes
de la adición de las cargas y de las labores de tratamiento de la
superficie, se dotará a los trabajadores de mascarillas buconasales
contra partículas o protectores faciales con filtro contra partículas sólidas.
Protección para las manos:
Para evitar el contacto accidental de productos con la piel se emplearán guantes de
neopreno, nitrilo, PVC o teflón que garanticen una protección adecuada. Los guantes
deberán estar perfectamente limpios tanto en su interior como en su exterior, el material
del guante en contacto con la piel no debe producir problemas por falta de transpiración, exceso
de sudoración o sensibilización al propio material de los guantes, es conveniente que lleguen hasta
casi el codo y toda la piel cubierta por estos guantes, quede tratada- sellado de los porospreviamente bien con una crema protectora de la piel o en su defecto con un jabón de glicerina,
no aclarándose la zona tratada.
Protección para los pies:
Cuando exista riesgo de caída de objetos o pisadas sobre elementos peligrosos, se
emplearán botas de seguridad con protección adecuada. En zonas húmedas las botas
serán impermeables y de caña alta.
Protección general para el cuerpo:
Se empleará ropa de trabajo del tipo mono, ésta será de uso exclusivo y deberá ser
totalmente cerrada en puños y tobillos, carecerá de partes colgante o salientes, será
convenientemente ajustada y cerrada mediante cremalleras o cierres tipo velcro. Cuando
exista una contaminación por contacto o exposición elevada deberá ser cambiada inmediatamente.
Deberá guardarse en lugar aparte de la ropa corriente, y cambiarse a la hora de la ingesta de
alimentos. Se mantendrá en perfecto estado de aseo y limpieza, debiéndose lavarse en instalaciones
industriales y fuera del contacto de la ropa doméstica. En las operaciones de mezclado es
conveniente la utilización de delantales o mandiles desechables, para evitar contaminaciones o
contactos con los productos.
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Recomendaciones generales:
Esta demostrado que es muy útil el uso de guantes limpios, de algodón,
que deberán ser cambiados frecuentemente, colocados debajo de los
guantes desechables ( de goma o de plástico).
Para la limpieza de manos y brazos se recomienda el uso de jabones exentos de alcalíes y de
toallas desechables de papel. Las salpicaduras de mezclas de resinas de epoxi que lleguen a la
piel deben ser retiradas inmediatamente con papel. El resto de la mezcla debe ser eliminado con
agua y jabón, aunque es mejor hacerlo con un limpiador especial para la piel.
En ningún caso deben emplearse disolventes, paños de limpieza o jabón de arena. Una piel flexible
y sana disminuye la susceptibilidad a las dermatosis; en el mismo sentido, actúa también el
friccionarse las manos con una crema cutánea y después limpiarselas.
Cuando exista el peligro de que los productos a elaborar puedan penetrar en los ojos, habrá que
llevar gafas protectoras. Si, a pesar de ello, entran salpicaduras, los ojos deberán ser lavados con
agua corriente, conveniente añadir a esta agua un puñado de bicarbonato sódico, el utilizado para
problemas estomacales, por lo menos durante 10 ó 15 minutos. A continuación, se deberá consultar
a un oculista.
El contacto directo de resinas, endurecedores y diluyentes, o de sus vapores con la piel, puede
producir irritaciones que se manifiestan como enrojecimientos y formación de ampollas en las
manos, antebrazos, cara, párpados y también, con menos frecuencia, en otras partes del cuerpo.
Estas manifestaciones no dependen tan sólo de la sensibilidad y
predisposición de cada persona a las alergias, sino también, sobre
todo, de la concentración y de la presión del vapor del producto, de
la permeabilidad de la piel así como de la frecuencia y de la duración
del contacto directo con la misma. El uso de disolventes que atacan
la cara protectora de grasa de la piel refuerza el efecto irritante de
las resinas y endurecedores.
En las personas que ya han sido sensibilizadas una vez, el riesgo de irritaciones cutáneas es mayor,
razón por la que deberán evitar todo contacto directo con los productos utilizados en la elaboración
de resinas de epoxidicas, lo cual es posible gracias a las medidas ya descritas.
Los efectos de las dermatosis, aunque resultan desagradables, no dejan apenas daños remanentes.
Además de las medidas anteriormente mencionadas, también deberán ser observadas siempre
las normas de higiene laboral, de cumplimiento obligatorio en cada país.
El hecho es que hoy en día, a pesar del consumo reciente de las resinas epoxídicas, muy
raramente se observan efectos perturbadores sobre el organismo humano. Esto debe atribuirse
a la cuidadosa observación de las medidas de higiene laboral ya descritas. Sin embargo, es lógico
y absolutamente necesario consultar con un médico, si se presentan síntomas que ofrezcan riesgos
para la salud.
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5.4.4 La eliminación de sus residuos-sostenibilidad.
También en el trasvasado de las sustancias a elaborar debe observarse la más meticulosa limpieza.
Se recomienda emplear recipientes desechables, como vasos de papel, para la mezcla. Los cubos
de basura deberán estar provistos de una tapadera y ser vaciados diariamente. Igualmente deben
observarse cuidadosamente las proporciones de mezcla recomendadas por el fabricante, ya que
de otro modo no puede excluirse la posibilidad de que queden todavía restos capaces de producir
una reacción en las resinas elaboradas.
Los residuos no endurecidos de resina/endurecedor pueden ser eliminados con disolvente
(tricloroetano, tricloroetileno, etc...), para lo cual, en todos los casos, se exige llevar guantes,
delantales desechables y gafas protectoras. Hay que tener cuidado para no aspirar los vapores
procedentes de los disolventes, lo que también tiene validez para la limpieza de los aparatos de
trabajo con tales productos químicos.
Los residuos de cada trabajo deberán ser recogidos diariamente en contenedor de sustancias
tóxicas, el cual será retirado por gestor clasificado a lugar adecuado.
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