FRA CISCO J. DUARTE El año 1900 obtiene el título de

FRACISCO J. DUARTE
Maracaibo, estado Zulia: 6/1/1883 - Caracas: 1º /10/1972.
El año 1900 obtiene el título de Agrimensor en la Universidad
de Carabobo y posteriormente, el año de 1908, se gradúa de
Ingeniero Civil en la Universidad Central de Venezuela. Entre
1909 y 1911 se incorpora al personal docente de esta
universidad y luego, por otros dos cortos períodos, 1917-1919
y 1936-1939, regresa al profesorado habiendo regentado en los
lapsos señalados las cátedras de Algebra Superior, Geometría
Analítica, Análisis Infinitesimal y Mecánica Racional.
Entre los años 1911 y 1917 forma parte de las comisiones de
límites con Colombia, Brasil y la Guayana Inglesa así como de
la Astronómica del Mapa Físico y Político de Venezuela. Se
desempeñó como cartógrafo de la Comisión de Arbitramiento
en la cuestión de límites con Colombia, en Berna, Suiza, de
1919 a 1922.
Posteriormente dirigió las comisiones
venezolanas demarcadoras de los límites con Colombia, 19221924, y con Brasil, 1929-1932.
En 1924 fue nombrado Cónsul de Venezuela en Ginebra,
cargo que ejerce hasta 1929. El año 1936 se le designa
Director del Observatorio Astronómico Juan Manuel Cagigal
permaneciendo allí hasta 1941, cuando pasa a ser Director de
Fronteras del Ministerio de Relaciones Exteriores en donde se
desempeña hasta 1968.
Comparte su actividad profesional con la investigación
matemática. En 1907 calcula el número π con 200 decimales,
trabajo que luego fue presentado ante la Academia de Ciencias
de París. A este le siguen numerosas obras de carácter
científico, didáctico y biográfico, bastando sólo con citar las
ouvelles tables logarithmiques a 36 decimales; Lecciones de
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Análisis Infinitesimal; Sobre las geometrías no euclidianas, a
más de un centenar de escritos sobre complejos problemas
matemáticos y biografías de Gauss, Galois y Cauchy, entre
otras.
En 1933 fue nombrado Individuo de Número de la Academia
de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales, habiéndole sido
asignado el Sillón VIII. Fue Segundo Vicepresidente de la
Academia entre 1937 y 1939 y ejerció la Presidencia de 1941 a
1945 y de 1954 a 1957. Perteneció a numerosas asociaciones
científicas de prestigio, tanto nacionales como del exterior.
Presidió el Colegio de Ingenieros de Venezuela en el período
1937-1939.
Asistió a los congresos internacionales de la Unión Geodésica
y Geofísica celebrados en Europa entre 1924 y 1932, y a los de
matemáticas en Bolonia, 1928; Zurich, 1932, y Cambridge,
1950. Representó a Venezuela en la Asamblea del Mapa del
Mundo, Londres, 1928, y en la Segunda Reunión de Consulta
sobre Cartografía, Río de Janeiro, 1944.
Le fueron conferidas la Medalla de Honor de Instrucción
Pública y la Orden del Libertador en el grado de Comendador,
así como el Doctorado Honoris Causa en la Universidad
Central de Venezuela y en la Universidad de Oriente. Un
busto suyo fue develado en la Academia de Ciencias Físicas,
Matemáticas y Naturales el año 1969, y en 1973 se dio su
nombre al Centro de Investigaciones Astronómicas establecido
en la ciudad de Mérida.
REFERENCIAS: Rafael Alfonzo Ravard. Discurso de Incorporación.
Boletín de la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales.
Caracas 1981. Tomo LXI, pp. 9-12. / Diccionario
Biográfico
de
Venezuela.
Blass S. A.
Tipografía. Madrid, 1953. pp 333-334.
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