¿Por qué cometen errores semánticos los pacientes afásicos?
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F. CUETOS-VEGA CONGRESO VIRTUAL DE NEUROPSICOLOGÍA SIMPOSIO: NEUROPSICOLOGÍA DEL LENGUAJE Editor: C. Castro ¿Por qué cometen errores semánticos los pacientes afásicos? F. Cuetos-Vega WHY DO THE APHASIC PATIENTS PRODUCE SEMANTIC ERRORS? Summary. Introduction. One of the most striking and surprising symptoms of the aphasic patients is the production of semantic errors. This kind of errors, which consists of replacing a word by another with a different but similar meaning, may appear when speaking, as it happens when a patient say ‘dog’ in reference to a ‘cat’ (semantic paraphasia), when reading as it happens when a patient reads ‘dog’ where is writing ‘cat’ (semantic paralexia), as well as in repetition or in writing. Development. Some patients make these errors only in a specific linguistic modality (deep dyslexic patients make semantic errors in reading, deep dysphasic patients in repetition, etc.), but some patients make semantic errors in several modalities or even in all of them. Why these differences and what are the causes of these errors? Nowadays, models of linguistic processing built up from experiments with normal subjects provide us an answer to most of the above questions. From these models, by using appropriate tasks, it is possible to examine the reasons because of a patient makes certain errors. In fact, the results in different tasks help us to locate the deficit of each patient more than errors per se. It has been shown that sometimes the same type of error (e.g. a semantic paraphasia) can be caused by different processes in different patients. In this paper we will try to analyze which are the cognitive processes underlying semantic errors in each of the linguistic activities, when such processes are altered by injury, as well as to determine the best procedures to know what mechanisms are generating semantic errors in each aphasic patient. [REV NEUROL 2001; 32: 970-4] Key words. Aphasic patients. Cognitive processes. Semantic errors. INTRODUCCIÓN A consecuencia de la lesión cerebral sufrida, los pacientes afásicos manifiestan una serie de alteraciones del lenguaje que les impide la comunicación normal. Dependiendo del tipo de afasia, los afectados pueden presentar dificultades para entender ciertas palabras o frases, para construir oraciones, para pronunciar determinadas palabras, etc. Pero una de las características más llamativas y sorprendentes de los pacientes afásicos es, sin duda, la comisión de errores semánticos, esto es, la sustitución de una palabra por otra que tiene un significado relacionado (p. ej., decir ‘cebolla’ cuando deben decir ‘ajo’). Estos errores son bastante frecuentes en el habla espontánea y en la denominación de objetos, y se denominan parafasias semánticas, pero también pueden aparecer en la lectura (paralexias semánticas), en la escritura (paragrafias semánticas) o en la repetición. Algunos sujetos sólo cometen errores semánticos en una modalidad concreta, así los pacientes R.G.B. y H.W. de Caramazza y Hillis [1] únicamente producían parafasias semánticas. Otros, en cambio, efectúan errores semánticos en varias modalidades lingüísticas; por ejemplo, el paciente descrito por Michel y Andreewsky [2] cometía errores semánticos en repetición y en escritura al dictado, pero no en lectura; el paciente de Newcombe y Marshall [3] realizaba errores semánticos en lectura y escritura al dictado, pero no en repetición; y algunos pacientes, como K.E. estudiado por Hillis, Rapp, Romani, y Caramazza [4], producía errores semánticos en todas las modalidades lingüísticas. Recibido: 31.01.00. Aceptado: 20.04.00. Departamento de Psicología. Universidad de Oviedo. Oviedo, España. Correspondencia: Dr. Fernando Cuetos Vega. Departamento de Psicología. Universidad de Oviedo. Plaza Feijoo, s/n. E-33003 Oviedo. E-mail:fcuetos@ correo.uniovi.es 2001, REVISTA DE NEUROLOGÍA 970 ¿Qué mecanismos cognitivos fallan en estos pacientes para que cometan ese tipo de errores? ¿Por qué las personas neurológicamente normales no realizamos, salvo en contadas ocasiones y solamente en producción oral, errores semánticos, y, sin embargo, en las personas con daño cerebral son tan frecuentes? ¿Por qué unos pacientes cometen errores en una sola actividad lingüística y otros los producen en varias modalidades? En este artículo vamos a tratar de desentrañar las causas que los originan, pero antes conviene precisar qué entendemos exactamente por errores semánticos. En general, se considera que un error es semántico cuando la palabra emitida por el paciente carece de relación formal (fonológica ni ortográfica) con el objeto al que se refiere y sí se relaciona en el significado. Si un paciente dice o lee ‘pato’ cuando debería decir ‘gato’, no puede considerarse un error semántico, ya que puede ser simplemente la sustitución del fonema ‘p’ por el fonema ‘g’. Sería un claro error semántico si en vez de gato dijera perro, puesto que las palabras gato y perro carecen de vínculo formal y, sin embargo, los conceptos que expresan se relacionan en cuanto al significado. En general, se distinguen dos tipos de errores semánticos: – Cuando los dos conceptos (el que se quiere emitir y el que se emite erróneamente) comparten rasgos semánticos, esto es, pertenecen a la misma o parecida categoría (p. ej., gato y perro son dos animales mamíferos, domésticos, de parecido tamaño, etc.). – Cuando no comparten rasgos pero ambos conceptos están muy relacionados (p. ej., caballo y carro) porque suelen aparecen juntos en numerosas ocasiones. En general, cuando los pacientes cometen errores semánticos suele ser de ambos tipos, es decir, no hay disociación en lo referente a que unos pacientes efectúen errores de una clase y no de otra, aunque normalmente los asociativos suelen ser menos frecuentes. Según Nickels y Howard [5], el 75% de los errores semánticos son REV NEUROL 2001; 32 (10): 970-974 NEUROPSICOLOGÍA DEL LENGUAJE entre estímulos que comparten rasgos y sólo el 25% son de tipo asociativo. Los circunloquios reducidos son un tipo de error difícil de distinguir de los semánticos. Esto es, cuando un paciente con cierto grado de fluidez trata de decir la palabra gato puede decir ‘eso que es como un perro’. Cuando se trata de un paciente con problemas de expresión, para decir lo mismo simplemente dice ‘perro’; él sabe que no es un perro, pero quiere decir –eso sí, de forma abreviada– que es como un perro. Hay que tener cuidado en incluir los circunloquios dentro de los errores semánticos, especialmente cuando se trata de pacientes poco fluentes. La mejor manera de comprobarlo es preguntándoles si la palabra que dijo es realmente la que corresponde al concepto al que quiere aludir. Una vez clarificado lo que entendemos por error semántico, vamos a analizar las causas por las que los pacientes afásicos cometen errores semánticos y para ello vamos a basarnos en los modelos de procesamiento lingüístico elaborados tanto a partir de experimentos con sujetos normales, como de los datos de los pacientes afásicos. Se supone que en los sujetos que no han sufrido lesión cerebral todos los componentes del sistema funcionan normalmente, mientras que en los pacientes afásicos alguno de estos componentes no funciona en absoluto o lo hace incorrectamente, de manera que da lugar, entre otras alteraciones, a la aparición de errores semánticos. Dependiendo de cuál sea el componente dañado, estos errores aparecerán en producción oral, en lectura en voz alta, en escritura al dictado, en repetición o en todas ellas. Vamos a comenzar por la producción oral, que es donde más comúnmente se producen errores semánticos y donde primero se detectan a través del habla espontánea. Figura 1. ERRORES SEMÁNTICOS EN PRODUCCIÓN ORAL Una de las tareas más frecuentemente utilizadas para evaluar la producción oral de los pacientes afásicos es la de denominación de dibujos, consistente en presentar al paciente dibujos de objetos comunes para que diga su nombre (p. ej., el test de vocabulario de Boston). Esta tarea, que parece muy simple, resulta difícil a la mayor parte de los pacientes y suele originar muchos errores semánticos o, al menos, aparentemente semánticos. Así, cuando pedimos a un paciente que diga el nombre de un determinado objeto, por ejemplo una pipa, es bastante frecuente que diga el nombre de otro elemento distinto aunque relacionado (p. ej., puro). Se podría pensar que se trata de un error semántico, sin embargo, puede ser un error de otro tipo, ya que la disfunción puede surgir en distintos estadios del procesamiento. Debe tenerse en cuenta que, para denominar un objeto o el dibujo que lo representa, primero tenemos que percibirlo (análisis visual), reconocerlo comparándolo con la representación que tenemos en nuestra memoria (unidad de reconocimiento de objetos), comprender su significado (sistema semántico) y asignarle la palabra correspondiente (acceso al léxico fonológico), así como la articulación de los sonidos correspondientes, tal como puede verse en el modelo expuesto en la figura 1. (Para una descripción más detallada de estos procesos véase Cuetos [6] o Ellis y Young [7]). Cuando alguna de estas operaciones falla, aparece una alteración en la denominación del objeto, pero hay que averiguar dónde se produce exactamente esta alteración, ya que a veces el simple análisis de los errores es insuficiente para dar una respuesta precisa. Si un paciente dice puro en vez de pipa puede deberse a problemas de reconocimiento y al hecho de no distinguir bien ambos objetos, los cuales, sin duda, se parecen. O puede presentar REV NEUROL 32 (10): 970-974 problemas semánticos que le impiden saber exactamente de qué objeto se trata,: si de una pipa o de un puro. O muestra problemas en la recuperación léxica y, de esta manera, aunque sabe claramente que el objeto que tiene delante es una pipa, no consigue recuperar la forma fonológica que le corresponde. ¿Cómo podemos averiguar dónde se genera el error? Los casos en los que la lesión se sitúa en los estadios de reconocimiento de objetos son relativamente fáciles de identificar porque los pacientes cometen fundamentalmente errores visuales. Además, estos sujetos presentarán dificultades en las tareas de percepción visual y no en otras modalidades perceptivas. Más difícil es distinguir cuando el origen de la lesión se sitúa en el sistema semántico o en el léxico fonológico, porque en ambos casos los errores pueden ser predominantemente semánticos. Cuando la lesión se localiza en el sistema semántico, el paciente no consigue activar los atributos correspondientes a un concepto determinado y en su lugar selecciona otro término con el que comparte atributos o con el que se relaciona. Cuando la lesión se sitúa en el léxico fonológico, el paciente activa correctamente los atributos semánticos, pero no consigue seleccionar la palabra correspondiente y en su lugar selecciona otro vocablo similar. En ambos casos el resultado es un error semántico [1]. ¿Qué recursos tenemos para diferenciarlos? Disponemos de la ejecución del paciente en diferentes tareas. Por ejemplo, se supone que el sistema semántico es común para la comprensión y la producción, de manera que, si un paciente tiene dañado el sistema semántico, también tendrá dificultades y cometerá errores semánticos en comprensión. Mediante una tarea de comprensión, por ejemplo, la de emparejamiento palabra-dibujo de la EPLA (eva- 971 F. CUETOS-VEGA luación del procesamiento lingüístico en la afasia) [8], en la que se presenta una palabra y cinco dibujos para que el paciente señale el dibujo correspondiente al vocablo, puede comprobarse el estado real de este componente importante del sistema de procesamiento lingüístico. En cambio, si el problema es de acceso al léxico, el paciente no tendrá dificultades de comprensión sino sólo de denominación. Por otra parte, a los pacientes con trastorno semántico se les puede inducir fácilmente al error semántico sólo con presentarles un dibujo e indicarles un inicio falso (p. ej., al mostrarles el dibujo de un tigre y decirles el sonido ‘l’, irremediablemente responden león). Ello no ocurre, en cambio, cuando el problema es de acceso. Además, si se les pregunta a los pacientes cuando cometen un error semántico si están seguros de que esa sea la palabra correspondiente al dibujo que tienen que denominar, los que padecen la lesión en el sistema semántico responderán que es la respuesta correcta, mientras que los que tienen la alteración en el léxico fonológico saben muchas veces que la respuesta dada no es la correcta. El paciente J.C.U. descrito por Howard y OrchandLisle [9] o nuestro paciente J.R. [10] son ejemplos de casos de alteración del sistema semántico, ya que junto a los problemas anómicos mostraban dificultades de comprensión. El paciente E.S.T. descrito por Kay y Ellis (1987) [11] o nuestro enfermo V.F. [10] son ejemplos típicos de dificultades específicas para recuperar la palabra, pues no tenían problemas de comprensión. En la obra de Cuetos [12] puede encontrarse más información. ERRORES SEMÁNTICOS EN REPETICIÓN La repetición es también una tarea muy utilizada para evaluar a los pacientes afásicos. El evaluador dice una palabra para que el paciente la repita; a veces el enfermo, en vez de repetir la palabra que le se dice, responde con otra de significado parecido. ¿Qué procesos intervienen en la repetición? Primero, es necesario identificar los sonidos correspondientes a las palabras, proceso que suele denominarse de análisis auditivo. Después, viene el reconocimiento de la palabra mediante la comparación con las representaciones que tenemos almacenadas en nuestra memoria para las palabras, es el denominado léxico auditivo. Finalmente, tenemos el acceso al significado de esta palabra en el almacén semántico. A partir del significado entrarían en funcionamiento los procesos de recuperación léxica y de articulación de los sonidos ya descritos en el apartado anterior. No obstante, esta no es la única vía disponible para llegar desde la palabra que escuchamos al término que pronunciamos, puesto que existe una vía subléxica que permite pasar directamente de los fonemas de entrada a los fonemas de salida, sin pasar por el significado. Esta vía posibilita la repetición de palabras desconocidas o pseudopalabras que no están representadas en el léxico (p. ej., no tenemos ninguna dificultad para repetir pseudopalabras como ‘fitepo’ o ‘colpama’). Una repercusión importante de la existencia de esta vía subléxica es que los pacientes afásicos raramente tienen problemas de repetición, debido a que justamente ambas vías se ponen en funcionamiento y si en una hay alteración, la otra se encarga de corregirla. Sucede de forma contraria en la denominación, donde sólo existe la vía semántica y si falla alguno de los procesos se interrumpe la tarea. Esta es también la razón por la cual las personas normales raramente cometemos errores semánticos en repetición, pero con bastante frecuencia realizamos errores semánticos en el habla espontánea (‘perro’ por ‘gato’, ‘ayer’ por ‘mañana’, etc.). Incluso 972 son extraños los errores semánticos en repetición entre los pacientes anómicos y sólo aparecen cuando se daña de forma grave la vía subléxica y parcialmente la semántica, como ocurre en las disfasias profundas. En efecto, los sujetos con disfasia profunda cometen errores semánticos en repetición, pero ello se debe a que tienen totalmente dañada la vía subléxica, como indica el hecho de que son incapaces de repetir las pseudopalabras y las palabras desconocidas. Así, el paciente descrito por Michel y Andreewsky [2] no podía repetir pseudopalabras y cometía errores semánticos con las palabras: cuando tenía que repetir ‘rojo’ decía ‘amarillo’, ante ‘independencia’ decía ‘elecciones’, etc. ERRORES SEMÁNTICOS EN LECTURA EN VOZ ALTA En la lectura en voz alta sucede algo similar a la repetición, ya que también hay una vía léxica y una vía subléxica. La vía léxica, aquella que permite comprender lo que leemos, se compone de los procesos de identificación de las letras, reconocimiento de las palabras en el léxico visual y acceso posterior al significado en el sistema semántico. A partir de ahí entran en funcionamiento los procesos de producción oral ya expuestos en los apartados anteriores. La vía subléxica, que posibilita la lectura de cualquier palabra desconocida o pseudopalabra, está formada por un mecanismo encargado de convertir cada grafema en su correspondiente fonema. En condiciones normales, ambas vías se ponen en funcionamiento cada vez que tenemos que leer una palabra; y los errores semánticos sólo aparecen cuando está totalmente destruida la ruta subléxica. Los errores semánticos en la lectura en voz alta no son muy frecuentes y sólo aparecen cuando hay una incapacidad total para leer pseudopalabras, tal como ocurre en los disléxicos profundos. Es el caso del paciente de Ferreres y Miravalles [13], que leía ‘burro’ cuando se le presentaba la palabra ‘asno’, ‘cuerpo’ por ‘vida’ o ‘rojo’ por ‘amarilla’, y era incapaz de leer una sola pseudopalabra. De hecho, existe otro tipo de dislexia llamada dislexia fonológica, en la cual los pacientes también muestran dificultades para leer las pseudopalabras pero, sin embargo, no cometen errores semánticos. Para que aparezcan los errores semánticos es necesario que esté totalmente dañada la vía subléxica, que es el mecanismo que permite leer las pseudopalabras. ERRORES SEMÁNTICOS EN ESCRITURA En escritura, como en lectura y repetición, también existe una vía léxica directa que permite escribir con buena ortografía y una vía subléxica que posibilita escribir al dictado las palabras desconocidas. Por consiguiente, sólo cuando aparece totalmente dañada la vía subléxica y el paciente es incapaz de escribir pseudopalabras, se presentan los errores semánticos al dictado (en denominación escrita pueden aparecer, aunque no esté dañada la vía subléxica). Nuestro paciente J.D. (Cuetos y Labos en preparación) es totalmente incapaz de escribir una sola pseudopalabra y comete errores tales como escribir ‘avión’ cuando se le dicta ‘piloto’ o ‘médico’ cuando se le dicta ‘doctor’. En la figura 2 pueden verse todos los procesos implicados en las actividades lingüísticas en el ámbito de palabra, a los que se ha hecho referencia. Se observa que, además de las vías léxicas, existen vías subléxicas (en línea discontinua) para: a) la repetición, b) lectura y c) escritura, que evitan la producción de errores semánticos. Sólo cuando estas vías subléxicas están totalmente dañadas aparecen los errores. REV NEUROL 2001; 32 (10): 970-974 NEUROPSICOLOGÍA DEL LENGUAJE Figura 2. CONCLUSIONES A la vista de lo dicho anteriormente se puede responder a las interrogantes que nos planteábamos al principio: ¿por qué algunos pacientes cometen errores semánticos en una modalidad lingüística, mientras que otros realizan errores semánticos en varias modalidades lingüísticas? Para que se produzcan errores semánticos tiene que estar dañada alguna de las vías subléxicas que permiten conectar directamente almacenes y saltarse el sistema semántico. Así, cuando esté dañado el mecanismo de conversión acústico-fonológico, el paciente sólo cometerá errores en repetición; de la misma manera qué efectuará errores en lectura sólo cuando esté dañado el mecanismo de conversión grafema-fonema, y en escritura cuando lo esté el de conversión fonema-grafema. Cuando son varios los mecanismos subléxicos dañados, el REV NEUROL 32 (10): 970-974 paciente realizará errores semánticos en varias actividades. Así, el paciente descrito por Michel y Andreewsky [2] cometía errores semánticos en repetición y en escritura al dictado, aunque no en lectura en voz alta, porque tenía dañadas las vías subléxicas de repetición y escritura. El paciente de Newcombe y Marshall [3] realizaba errores semánticos en lectura y escritura porque tenía dañados los mecanismos de conversión grafema-fonema y fonema-grafema. Únicamente en denominación pueden cometerse errores semánticos sin que haya ninguna vía subléxica dañada, porque para la producción oral no hay conexiones alternativas a la semántica: para denominar un objeto es necesario activar previamente su significado. Esta ausencia de vía subléxica en la producción oral provoca que la mayor parte de los pacientes con afasia cometan 973 F. CUETOS-VEGA errores semánticos en denominación. Incluso los sujetos normales, que nunca realizamos errores semánticos en lectura, escritura o repetición porque la vía subléxica nos lo indicaría, efectuamos con bastante frecuencia errores en producción oral; así, es común decir, ayer por mañana, sobrino en vez de primo o gordo por delgado. El hecho de no disponer de la vía subléxica conduce a la producción de errores semánticos en los pacientes afásicos, bien porque tienen dañado el sistema semántico, bien porque está afectado su léxico fonológico o simplemente por un bajo nivel de activación en la conexión léxico-semántica. La última cuestión a la que queremos responder en este artículo es: ¿por qué el uso de la vía léxico-semántica implica la ejecución de errores semánticos? ¿No debería ser suficiente esta vía para facilitarnos la respuesta correcta? La explicación de algunos autores es que al escuchar o leer una palabra se activa un área genérica del sistema semántico y ésta, a su vez, activa la represen- tación fonológica correspondiente [3]. Pero ocurre que, en ocasiones, la información semántica activada no es lo suficientemente específica y ello conlleva a que un número más o menos grande de candidatos semánticamente relacionados sean activados; el que primero consiga alcanzar el umbral de activación será seleccionado. A veces, dicho candidato seleccionado será el que corresponda al estímulo, pero otras veces lo hará otro candidato relacionado con un umbral más bajo debido a su frecuencia, familiaridad, etc. Otros autores, en cambio, sostienen que, además de la destrucción de la vía subléxica, en todos los pacientes que cometen errores semánticos existe daño en la vía léxico-semántica [14]. Ciertamente, en la mayor parte de los pacientes que realizan errores semánticos se ha comprobado una alteración del sistema semántico central, aunque también se ha encontrado algún caso en lo que esto no sucede [1], con lo cual esta cuestión queda abierta. BIBLIOGRAFÍA 1. Caramazza A, Hillis AE. Where do semantic errors come from? Cor8. Valle F, Cuetos F. EPLA: evaluación del procesamiento lingüístico en tex 1990; 26: 95-122. la afasia. Londres: Lawrence Erlbaum Associates; 1995. 2. Michel F, Andreewsky E. Deep dysphasia: an analogue of deep dys9. Howard D, Orchard-Lisle V. On the origin of semantic errors in namlexia in the auditory modality. Brain Lang 1983; 18: 212-23. ing: Evidence from the case of a global aphasic. Cogn Neuropsychol 3. Newcombe F, Marshall JC. Transcoding and lexical stabilization in 1984; 1: 163-90. deep dyslexia. In Coltheart M, Patterson K, Marshall J, eds. Deep dys10. Miera G, Cuetos F. Los trastornos de denominación desde la Neurolexia. London: Routledge & Kegan Paul; 1980. p. 176-88. psicología Cognitiva. II Congreso Nacional de la Sociedad Médica 4. Hillis AE, Rapp BC, Romani C, Caramazza A. Selective impairment Española de Foniatría. Oviedo, 1992. of semantics in lexical processing. Cogn Neuropsychol 1990; 7: 11. Kay J, Ellis AW. 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Deep psicología cognitiva humana. Barcelona: Masson; 1992). dyslexia. London: Routledge & Kegan Paul; 1980. p. 119-45. ¿POR QUÉ COMETEN ERRORES SEMÁNTICOS LOS PACIENTES AFÁSICOS? Resumen. Introducción. Uno de los síntomas más llamativo y sorprendente de los pacientes afásicos es la comisión de errores semánticos. Este tipo de error, consistente en emitir una palabra por otra con diferente pero similar significado, puede aparecer en el habla, como ocurre cuando un paciente dice ‘mesa’ al referirse a una silla (parafasia semántica); en la lectura, como sucede cuando lee ‘mesa’ donde está escrito ‘silla’ (paralexia semántica), y en la escritura (paragrafia semántica) o en la repetición. Desarrollo. Algunos pacientes cometen estos errores sólo en una determinada modalidad lingüística (los disléxicos profundos en la lectura, los disfásicos profundos en repetición, etc.); en cambio, otros cometen errores semánticos en varias o incluso en todas las modalidades. ¿A qué se deben estas diferencias y cuáles son las causas de estos errores? Los modelos del procesamiento lingüístico construidos a partir de experimentos con sujetos neurológicamente normales permiten en la actualidad responder a estos interrogantes. Partiendo de estos modelos y por medio de tareas adecuadas pueden averiguarse las causas por las que un paciente comete determinados errores. De hecho, los resultados en las diversas tareas, más que los errores, pueden ayudarnos a localizar el déficit concreto de cada afásico, ya que, a veces, el mismo tipo de error (p. ej., una parafasia semántica) puede tener causas muy distintas en diferentes pacientes. En este artículo trataremos de analizar cuáles son los procesos cognitivos responsables de la emisión de errores semánticos en cada una de las actividades lingüísticas, así como de determinar los procedimientos más adecuados para averiguar qué mecanismos generan en cada paciente concreto los errores semánticos. [REV NEUROL 2001; 32: 970-4] Palabras clave. Errores semánticos. Paciente afásico. Procesos cognitivos. 974 PORQUE COMETEM ERROS SEMÂNTICOS OS DOENTES AFÁSICOS? Resumo. Introdução. Um dos sintomas mais interessantes e surpreendentes dos doentes afásicos é o de cometer erros semânticos. Este tipo de erro, que consiste em trocar uma palavra por outra com significado diferente mas semelhante, pode aparecer na fala, como ocorre quando um doente diz ‘mesa’ ao referir-se a uma cadeira (parafasia semântica); na leitura, lê ‘mesa’ onde está escrito ‘cadeira’ (paralexia semântica), e na escrita (paragrafia semântica) ou na repetição. Desenvolvimento. Alguns doentes cometem estes erros apenas numa modalidade linguística (os disléxicos profundos na leitura, os disfásicos profundos na repetição, etc.); por outro lado, outros cometem erros semânticos em várias ou mesmo em todas as modalidades. A que se devem estas diferenças, e quais são as causas destes erros? Os modelos de processamento linguístico construídos a partir de experiências com indivíduos neurologicamente normais permitem na actualidade responder a estas questões. A partir destes modelos e através de tarefas adequadas, podem se averiguar as causas pelas quais um doente comete determinados erros. De facto, os resultados obtidos nas diversas tarefas, mais do que os erros, podem ajudar-nos a localizar o défice concreto de cada afásico, já que, por vezes, o mesmo tipo de erro (por exemplo uma parafrasia semântica) pode ter causas muito distintas em diferentes doentes. Nesta conferência trataremos de analisar quais são os processos cognitivos responsáveis pela emissão de erros semânticos em cada uma das actividades linguísticas, assim como determinar os procedimentos mais adequados para averiguar quais os mecanismos que geram em cada doente os erros semânticos. [REV NEUROL 2001; 32: 970-4] Palavras chave. Doente afásico. Erros semânticos. Processos cognitivos. REV NEUROL 2001; 32 (10): 970-974
