ALIMENTOS ENTRE CONYUGES EN EL NUEVO CODIGO CIVIL Y

ALIMENTOS ENTRE CONYUGES EN EL NUEVO CODIGO CIVIL Y COMERCIAL 2014.
Alimentos durante la Convivencia y la Separación de Hecho.
Por Osvaldo Pitrau y Lucila Córdoba
El nuevo Código introdujo profundos cambios en los derechos y deberes matrimoniales,
sin embargo ha mantenido inalterado el deber de asistencia mutua de los cónyuges, durante la
convivencia matrimonial. (Art.431)
Asimismo, el nuevo art. 432 establece en forma expresa que perdura el derecho
alimentario mutuo aún durante la separación de hecho, de modo que se resuelve un largo
debate motivado por alguna jurisprudencia que veía debilitado o suprimido esa obligación de
asistencia cuando terminaba la convivencia.
El nuevo art. 455, por su parte, incorpora una novedad, que aparece también en el
capítulo de la unión convivencial, y que establece el deber de contribución de los cónyuges “a
su propio sostenimiento, el del hogar y el de los hijos comunes, en proporción a sus recursos”.
Este deber se extiende a los hijos incapaces de uno de los cónyuges que conviven con ellos.
Esta obligación se encontraba en el Proyecto de reforma de 1993 y tiene su fuente en
el Código francés, donde el deber de contribución es una obligación que va más allá del deber
alimentario.
1. Alimentos posteriores al Divorcio.
El art. 432 establece que “con posterioridad al divorcio, la prestación alimentaria sólo se
debe en los supuestos previstos en este Código, o por convención entre partes”.
El nuevo Código modifica de modo sustancial el régimen de divorcio, por lo tanto
necesariamente se va a encontrar afectado también el régimen de derecho alimentario postdivorcio.
En ese sentido, el nuevo Código solo regula un tipo de divorcio incausado de petición
unilateral o bilateral, donde se prevé la existencia de un convenio regulador (art.439) que,
según la interpretación que puede hacerse del mencionado art.432 permitiría el establecimiento
de algún tipo de prestación alimentaria acordada entre los cónyuges.
El Art.433 establece las pautas para la fijación de esa cuota alimentaria, de igual forma
que lo hace la norma del Código vigente en el art.207. Sin embargo, al desaparecer en el
nuevo Código las causales subjetivas de divorcio, no habrá la posibilidad de establecer culpas
entre los cónyuges, de modo que ya no existirán esos alimentos amplios del cónyuge inocente
del mencionado art. 207, ni tampoco podría sostenerse la existencia de un alimento restringido
para el cónyuge culpable como lo hace el art.209 vigente, aun cuando alguna prestación
alimentaria se mantiene con otra estructura (art.434 inc. b).
El régimen de alimentos post divorcio en el nuevo Código ha quedado reducido a tres
alternativas:
a) Alimentos convencionales establecidos en el trámite de divorcio, que posiblemente
puedan integrar el convenio regulador previsto en el art. 439, con un alcance variable
de acuerdo a la voluntad de las partes. Cabe destacar que esta prestación debe
diferenciarse por su naturaleza y finalidad, de la compensación económica prevista en
el art. 441, como parte de ese mismo convenio regulador.
b) Alimentos del cónyuge enfermo (art.434 inc. a) que le corresponden “a quien
padece una enfermedad grave prexistente al divorcio que le impide autosustentarse. Si
el alimentante fallece, la obligación se transmite a sus herederos.” Aquí se mantiene
una configuración parecida a la del art. 208 del Código vigente, con algunas
diferencias importantes, ya que en la nueva norma no se hace referencia a
“alteraciones mentales”, sino a “enfermedad grave”, además incluye la condición de
imposibilidad de sustentarse basado en dicha enfermedad y simplifica la compleja
temática de legitimación activa que se plantea actualmente con la combinación entre el
art. 203 y el art.208 de la norma vigente. Si bien la nueva norma no lo aclara, puede
deducirse que el alcance material de esta cuota alimentaria debe cubrir el tratamiento
de la enfermedad que padece el alimentado, del mismo modo que lo manda el art.208
del código vigente.
c) Alimentos de toda necesidad (art. 434 inc. b) El nuevo Código rescata el alimento
restringido limitado de toda necesidad que tiene actualmente el cónyuge culpable
(art.209) y le otorga otro formato, ya que no se relaciona a la culpa, sino que es una
figura cercana al alimento entre parientes que subsiste entre cónyuges en forma
temporaria y requiere de las mismas condiciones que el instituto alimentario que
proviene del parentesco.
De esta forma, el ex cónyuge que solicita estos alimentos deberá acreditar que “no
tiene recursos propios suficientes, ni posibilidad razonable de procurárselos”. Para su fijación
se tomará en cuenta la edad y estado de salud de ambos cónyuges, la capacitación laboral y
posibilidad de acceso a un empleo del solicitante y la atribución de vivienda.
Hasta aquí se asemeja a las formas del alimento entre parientes, sin embargo la nueva
norma introduce una innovación: un límite temporal de cesación automática, ya que estos
alimentos no pueden extenderse más allá del número de años que duró el matrimonio, solución
que promoverá un debate si subsisten las condiciones de estado de necesidad que lo
habilitaron. (art.434 inc. b)
Por último, el nuevo Código especifica que estos alimentos no proceden si el potencial
beneficiario recibe la compensación económica del art. 441, algo que resulta lógico en la
medida que al recibir esa compensación no debiera hallarse en las condiciones de necesidad
que son presupuesto esencial para este derecho alimentario.
En cambio parece factible, ya que la nueva norma nada dice en contrario, que el
cónyuge beneficiario de una cuota alimentaria establecida en el convenio regulador por las
partes, reciba a la vez la compensación económica del art. 441, ya que la causa y finalidad de
ambos institutos es sustancialmente diferente.
2. Causas de cesación de la obligación alimentaria del nuevo art. 434
Una primera causa de cesación es la ya mencionada del cumplimiento del límite
temporal de los años de matrimonio (art.434 inc. b)
El resto de las causas de cesación de la obligación alimentaria son:
a) La desaparición de los presupuestos que motivaron el derecho alimentario, en el caso
en que hayan cambiado las condiciones de necesidad o la enfermedad grave se ha
curado.
b) El matrimonio o la convivencia del ex cónyuge alimentado.
c) La comisión de algunas de las causales de indignidad, que entendemos que son las del
nuevo art.2281.