OLIMPIADA CIENTÍFICA DE LA UNIÓN EUROPEA La Olimpiada Científica de la Unión Europea (European Union Science Olympiad, EUSO) es una competición organizada para que equipos de alumnos de secundaria (tres por equipo) de los países miembros de la UE (dos equipos por país) demuestren sus habilidades al abordar problemas científicos, así como su actitud o proceder ante una experiencia científica en la que deberán utilizarse equipos materiales normalmente utilizados en trabajos de investigación; cada uno de los alumnos participantes ha de estar matriculado al menos dos años en centros público o privados del país al que representa y no habrá cumplido los 17 años al 31 de diciembre del año anterior al de celebración del evento. Entre otros, son objetivos fundamentales de esta competición: - Estimular el interés de los estudiantes por las Ciencias. - Proyectar una imagen más positiva de las Ciencias y los científicos. - Impulsar los valores de las Ciencias dentro de la sociedad. - Recompensar los esfuerzos que los estudiantes de ciencias tienen que realizar. - Intercambiar ideas y materiales sobre enseñanza de las ciencias entre las comunidades educativas de los países miembros de la UE. - Fomentar la cooperación entre los centros de secundaria de los países miembros de la UE. La competición se desarrollará en la ciudad que designe el país organizador durante un período no superior a dos semanas. Las pruebas a realizar por los alumnos tendrán lugar en días no consecutivos, durante un mínimo de 4 horas, en los laboratorios de una Universidad. Cada equipo debe recibir las instrucciones y las tareas a realizar (donde deben equilibrarse en la medida de lo posibles la Biología, la Física y la Química) en la lengua o lenguas oficiales de su país. Las autoridades educativas del país organizador podrán delegar en instituciones científicas de reconocido prestigio la organización y diseño de las pruebas a realizar, constituyendo para ello un European Union Science Olympiad 1 Comité Científico; también serán responsables de invitar a cada uno de los gobiernos pertenecientes a la UE para su participación o envío de observadores. El país organizador debe sufragar los gastos de estancia y mantenimiento, así como las actividades lúdico-culturales que programe, actividades que deberán impulsar el intercambio de ideas y materiales educativos entre los distintos estados, además de intentar realzar el acontecimiento. Cada delegación constará de seis alumnos y tres Profesores Mentores (uno por cada disciplina), pudiendo estar acompañada por más de un Observador. Los Coordinadores de cada país participante y todos los Profesores Mentores asistentes constituirán el Jurado Científico y se encargarán de inspeccionar los laboratorios y equipos donde y con los que llevar a cabo las pruebas experimentales, discutirán y aprobarán las pruebas, visarán los criterios de valoración y tendrán derecho a comprobar los procedimientos establecidos; así mismo, serán los encargados de traducir a su lengua o lenguas oficiales los textos aportados por el Comité Científico, que deberán estar escritos en inglés, idioma oficial de la Olimpiada. HISTORIA La Olimpiada Científica de la Unión Europea, EUSO, es una idea de Mr. Michael A. Cotter surgida de su experiencia como Director de todas las Olimpiadas de Ciencias de la República de Irlanda, en donde se determinan los participantes en las Olimpiadas Internacionales de Biología (IBO), de Física (IPhO), de Química (IChO) y de Informática (IOI). La propuesta fue expuesta en 1998 por Mr. Noel Treacy, Ministro de Ciencia y Tecnología irlandés en aquel momento, a los Ministros de Educación y Ciencia de la UE, los cuales la apoyaron con entusiasmo. European Union Science Olympiad 2 Participantes en la primera edición de la EUSO. Ayuntamiento de Dublín, Mayo de 2003 Después de varias reuniones para establecer los Estatutos que la rigen y nombrar los Coordinadores nacionales (que constituyen el Consejo de Gobierno), la primera edición de esta competición se celebró del 6 al 13 de abril de 2003 en la capital de la República de Irlanda bajo los auspicios científicos de la Dublín City University (DCU) y los económicos de los Ministerios de Educación y Ciencia y Tecnología de dicho país y con la colaboración del County Council. Siete fueron los países asistentes, Bélgica, Alemania, Irlanda Holanda, España, Suecia y el Reino Unido; Suiza envió un observador. El equipo español que participó, formado en este caso por ganadores o participantes en las distintas olimpiadas nacionales de Física y Química y un experto en Biología, obtuvo una medalla de bronce. Tanto la ceremonia de apertura como la de clausura tuvieron lugar en el Ayuntamiento de Dubín (The Mansion House), interviniendo distintas autoridades políticas y universitarias en ambos actos, como el citado Ministro Noel Treacy, la Ministra de Educación, Mary Hanafin, el Alcalde de Dublín, Lord Dermot Lacey, el Senador Liam Fitzgerald y el Profesor de European Union Science Olympiad 3 la DCU Dr. Malcom Smyth. El programa lúdico-cultural, tanto para estudiante como para profesores, permitió el conocimiento de la historia de Irlanda, de la pasión de los irlandeses por la música y la danza, del orgullo que sienten por su pasado y el respeto a las tradiciones. El Senador Liam Fitzgerald, Lord Dermot Lacey, Lord Mayor of Dublín, la Ministra de Educación, Mrs. Mary Hanafin y el Dr. Hans Jordens durante la clausura de la primera edición de la EUSO en Dublín En un concierto de música celta Conscientes de la repercusión que había tenido la primera edición y considerando la posibilidad de enviar más de un equipo en ediciones posteriores, los profesores Mentores y el recientemente nombrado Coordinador para Uno de los equipos en el laboratorio España, Dr. Rodríguez Renuncio, consideraron de la DCU conveniente que en sucesivas ediciones se enviase el máximo número de equipos permitidos por los Estatutos y que cada uno de éstos estuviese formado por tres alumnos pertenecientes al mismo Centro (tanto público como privado), curso y grupo si era posible. Para ello era imprescindible establecer una El Coordinador español y los convocatoria nacional para la participación y una Mentores selección, de entre todos los participantes, de los equipos que cada año representarían a España en la competición a nivel European Union Science Olympiad 4 europeo. Todo ello requería, en primer lugar, la aprobación y apoyo del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte. La intervención de D. Juan Ángel España Talón, Director General de Cooperación Internacional y de la Alta Inspección (departamento del que depende administrativamente la organización de las olimpiadas) en el año 2003, resultó decisiva para crear una estructura organizativa fija que permitiera llevar a cabo las premisas anteriores; además, dada su condición de buen murciano, señalo a la Consejería de Educación de la Región y a la Universidad de Murcia como instituciones participantes en el proceso mediante un convenio de colaboración. En febrero de 2004 se firmo el protocolo correspondiente donde se establecía que el Ministerio se hacía cargo de los premios a otorgar a los equipos ganadores y del transporte de los equipos seleccionados hasta la ciudad elegida cada año como sede de la competición europea, la Universidad de Murcia correría con los gastos de organización, en los laboratorios de alguna de sus Facultades, de las pruebas que conformaran la fase de selección nacional, mientras que la Consejería de Educación correría con los gastos de alojamiento, manutención y trasporte de los 10 equipos presentes en dicha fase de selección así como de los profesores acompañantes, uno por equipo. Del 10 al 14 de marzo de ese año se llevó a cabo la prueba en los laboratorios de la Facultad de Química, gracias a los esfuerzos de su Decana, realizándose experiencias de Biología de Física y de Química. Tres fueron los equipos seleccionados para participar en la segunda edición de la EUSO. Todas las delegaciones en la escalinata del Rectorado de la Universidad de Groningen European Union Science Olympiad 5 Quince países de la UE participaron en la segunda edición de la EUSO, organizada por Holanda en la ciudad de Groningen y su Universidad, los siete de la edición anterior (que presentaron equipos competidores) más Chipre, La República Checa, Estonia, Grecia, Letonia, Malta, Polonia y Eslovaquia, que enviaron observadores y por tanto quedaron oficialmente invitados a enviar su delegación en la edición de 2005. El Dr. Hans Jordens, Director en esta ocasión, programó el acontecimiento del 2 al 8 de mayo, haciéndolo coincidir en parte con la fiesta Los representantes españoles obtuvieron medalla de bronce en la EUSO 2004 nacional holandesa, el día de la Reina. La representación española (como ya se ha dicho, formada por tres equipos) obtuvo una medalla de bronce para cada uno de ellos. En el vistoso Rectorado de la Universidad de Groningen se desarrollaron las ceremonias de apertura y clausura, interviniendo en ellas un representante del Ayuntamiento y el Rector Dr. Frans Zwarts. Todas las actividades que se prepararon, tanto para alumnos como para El Rector durante su alocución en el acto de clasura profesores, tuvieron como objetivo el dar a conocer las particulares características del país, completamente llano, con un suelo especial y ganándole continuamente más superficie mar. En la reunión del Consejo de Gobierno, que se celebra siempre al final de cada competición, se aprobó la modificación de los Estatutos en el sentido de reducir el número de equipos participantes y el de Profesores acompañantes; desde entonces, cada delegación está formada por dos European Union Science Olympiad 6 equipos de tres alumnos cada uno a los que acompañan tres Mentores, uno por cada disciplina, teniendo que ser o actuar uno de ellos como Jefe de delegación y Coordinador nacional, es decir, nueve personas en total que podrían estar acompañados también por otros Observadores, los cuales deben sufragarse totalmente los gastos durante los días de competición que tengan programados. La edición que más repercusión mediática ha tenido hasta la fecha es la de 2005. Se volvía de nuevo a Irlanda, en este caso a la ciudad costera de El Comité Científico, en casi su totalidad, durante su visita a los laboratorios de la Universidad de Galway Galway desde el 14 hasta el 21 de mayo. El debate abierto durante ese año en todos los países de la Unión para la aprobación de la Constitución Europea propició que se hiciera coincidir la Olimpiada con una serie de actos (conferencias, talleres, etc.), en la que denominaron EuroWeek, tendentes todos ellos a dar a conocer la Carta Magna europea e impulsados por el primer valedor de la idea EUSO, el Ministro, de Asuntos Europeos ese año, European Union Science Olympiad 7 Noel Treacy. Tanto las instalaciones hoteleras como el programa de actividades quedaron muy por encima de lo que hasta ahora se había La delegación española conocido, destacando también el Michael A. Cotter, Director de la EUSO, presentando el trofeo durante la ceremonia de inauguración hecho de que las pruebas se realizasen en laboratorios pertenecientes a diferentes instituciones, la primera tuvo lugar en las dependencias de la Universidad y la segunda en las del Instituto Tecnológico. De enorme interés resulto la visita realizada al complejo biotecnológico dependiente de la Universidad situado en la costa de Connomara, donde se estaba investigando la posibilidad de criar bacalao en “granjas” y se desarrollaban nuevos alimentos para las especies ya en cultivo (como el rodaballo, la lubina, etc.); también se pudo apreciar, durante la visita a Meditronic Corporate (líder mundial en tecnología médica), el enorme impacto que supuso en la zona el asentamiento de empresas americanas y canadienses de alta tecnología, así como su importancia para el desarrollo científico-tecnológico del país. Las actividades lúdicas volvieron a centrarse en la música y en la historia de Irlanda, siendo obligada la visita a un castillo, a un museo para la conservación de los antiguos oficios y labores relacionados con el caballo, un recorrido en barco y una interesante conferencia-debate en la que representantes del gobierno expusieron las European Union Science Olympiad 8 razones por las que se están promocionando las comunidades de habla autóctona, “el gaélico”, y las escuelas encargadas de impartir el currículo en dicha lengua. Los 54 estudiantes participantes correspondían a 18 equipos en representación de diez países: Bélgica (2 equipos), Chipre (2 equipos), El Dr. William C. Harris, Director General de Science Fundation Ireland durante su intervención Estonia (2 equipos), Alemania (2 equipos), Irlanda (2 equipos), Letonia (1 equipo), Holanda (2 equipos), Eslovaquia (1 equipo), España (2 equipos) y Suecia (2 equipos); el Reino Unido envió esta vez un Observador. El acontecimiento llegó a juntar unas seiscientas personas en la cena que sirvió como ceremonia de clausura. A ella asistieron, además de varios Ministros del gobierno irlandés, los embajadores de cada uno de los países participantes, el Presidente del Parlamento Europeo durante la legislatura 1999-2004 junto con varios Europarlamentarios; allí se dio a conocer la clasificación de los equipos y se impusieron las medallas correspondientes. Victor Raquin, Coordinador para Bélgica, recogió el testigo encargándose de El Ministro Tracey (a la derecha) entrega el trofeo al equipo de Eslovaquia en presencia de su Embajador organizar la EUSO 2006 y brindó por el éxito de la competición tanto a nivel científico como organizativo. El equipo de Eslovaquia resulto ser el ganador de la medalla de European Union Science Olympiad 9 oro, inscribiendo su nombre en la magnífica copa de cristal de Waterford que fue diseñada desde un principio como trofeo. De los dos equipos seleccionados en la Fase de Selección Nacional celebrada en Murcia uno consiguió una medalla de plata y el otro una medalla de bronce. En la reunión del Consejo de Gobierno de esta edición se presentó la respuesta de la Ministra de Educación y Ciencia, Dª. María Jesús San Segundo Gómez de Cadiñanos, a las Reales Sociedades de Física y de Química avalando la celebración de EUSO 2009 en España. No pudo tener un marco más apropiado la ceremonia de inauguración de la 4ª edición de la EUSO celebrada a primeros de abril de 2006 en Bruselas, el Parlamento Europeo. Acompañados por el Ministro de Economía, Ciencia e Innovación del Gobierno Flamenco y la Ministra Presidente de la Comunidad Francesa, además Ministra de Formación de la Región valona, fueron presentándose cada uno de los 23 equipos pertenecientes a los 12 países que en esta ocasión enviaron delegación: Bélgica, Chipre, Estonia, Alemania, Grecia¡, Irlanda, Letonia, Holanda, Eslovaquia, España, Suecia y el Reino Unido, Dinamarca estuvo representada por un Los componentes de los dos equipos españoles y su Observador. Guía a las puertas del Parlamento Europeo Las tareas experimentales fueron preparadas y realizadas en la Vrije Universiteit van Brussel (VUB), la priemera, y en la Université Libre de Bruxelles (ULB), la segunda, siendo sus coordinadores el Prof. Dr. Luc Leyns y la Sra. Roosje Van Der Driessche bajo la supervisión del Prof. Dr. Louis De Vos, “chairman” de la competición. European Union Science Olympiad 10 Los participantes recibiendo instrucciones antes de realizar las pruebas en la ULB Alojadas todas las delegaciones en un céntrico hotel de la capital europea, resultó muy fácil comprobar la universalidad de la ciudad durante los recorridos hasta céntricos restaurantes, las frecuentes visitas a la Grand Place o al archiconocido Manneken Pis. De enorme interés Ante el ascensor de Strepy-Thieu cultural resultaron las visitas al municipio de Knokke-Heist (al centro de conservación, playas y dunas) y a la ciudad de Brujas (con la Catedral del Salvador, el Ayuntamiento y la Plaza Mayor), denominado como “un paseo por Flandes”, así como la recepción y cena ofrecida en la Casa Provincial (Provinciehuis) de Flandes Occidentales. No menos interesantes resultaron las visitas al Atomium, al Real Instituto Belga de Ciencias Naturales y el viaje a Wallonia (Province du Hainaut) donde pudieron apreciarse las grandes obras de ingeniería que han permitido la comunicación fluvial entre los muchos El Coordinador y Mentores durante la moderación de la segunda prueba canales que surcan el territorio (como el ascensor de Strepy-Thieu y el plano inclinado de Ronquieres y Parcours con su torre de control). European Union Science Olympiad 11 Una vez computados los resultados obtenidos por los distintos equipos en las tareas realizadas, el Equipo A de Alemania consiguió la primera posición y medalla de oro, entregándosele el trofeo Los galardonados y la medalla de plata en la ceremonia de clausura que se celebró en el Salón de Actos de la ULB. Como en la ocasión anterior, los representantes españoles obtuvieron una medalla de plata y otra de bronce. Se le informó al Consejo de Gobierno de la realización de la EUSO 2009 en la ciudad de Murcia, una vez confirmada la colaboración de la Universidad de Murcia y la Consejería de Educación y Cultura de la Comunidad Autónoma de la Región de Murcia en la organización del evento. Potsdam, capital del estado federado de Brandeburgo, con su Astrophysikalisches Institut, donde trabajó Albert Einstein, fue la sede de la última edición de la EUSO, la quinta, desde el 25 de marzo hasta el 1 de abril de 2007. Las pruebas, que se realizaron en en Campus Golm de la Universidad de Potsdam, destacaron por la coherencia en su diseño y por el interés que desde un principio suscitaron para ayudar al Sr. Conrad en el cultivo, procesado y comercialización de la patata, tema en el que se basaron; tanto los alumnos, a pesar de las dificultades que encontraron, como sus Mentores felicitaron al Jurado Científico por su trabajo. European Union Science Olympiad 12 La ceremonia de apertura, se celebró en uno de los salones del grandioso hotel donde estaban alojadas todas las delegaciones (ocupando los terrenos de lo que en su día fueron los hangares de la fábrica de zeppelines), contó con las intervenciones del Primer Ministro del Estado de Brandeburgo, Dr. Platzeckel, el Secretario de Estado del Ministerio Federal de Ciencia e Investigación, Dr. Thomas Rachel, el Consejero de Educación del Estado de Bradeburgo, Holger Presentación de los equipos españoles Rupprecht, el Alcalde de la ciudad Jann Jakobs, y el Presidente de la Universidad, Prof. Dr. Sabine Kunst, los cuales resaltaron en todo momento la importancia de las ciencias en el desarrollo de los países, sobre todo el sostenible, haciendo suya la frase señera de esta edición: “únete al futuro con la ciencia”. Las actuaciones del grupo pop “The Clog”, autor de la música y letra del himno de la EUSO “Good Old European”, y del grupo de danza “Kurat” consiguieron amenizar la Plantando el “árbol del conocimiento” ceremonia con un espectáculo vibrante, lleno de colorido y con pintorescas referencias a casi todos los países participantes. European Union Science Olympiad 13 Espectaculares resultaron también las visitas, actividades o excursiones que habían programado: los jardines y palacio de Sansucci, las representaciones teatrales, un recorrido nocturno en barco por el río Havel atravesando Berlín (con cena incluida), la estación térmica Vattenfall (característica por su impresionante minería de lignito), un recorrido por los lugares más emblemáticos de la capital alemana, la conferencia del Prof. Urs Wyss, la barbacoa y plantada del árbol del “conocimiento” en el campus de la Universidad, el disfrute de un clima tropical en “Tropical Island” en Brand, el paseo por la “villa rusa” Alexandrowka, las instalaciones de Ante la Puerta de Brandeburgo Telegrafenberg y los almuerzos en “Alte Meierei” y “Krongut”. Todo fue un completo éxito. Dieciséis países, 29 equipos en total, compitieron por conseguir resolver lo mejor posible todos los problemas del Sr. Conrad y de paso inscribir su nombre en el trofeo. Bélgica, Chipre, la República Checa, Estonia, Alemania, Grecia, Irlanda, Luxemburgo, Holanda, Eslovaquia, España, Suecia y el Reino Unido estuvieron representados por 2 equipos; Letonia, Lituania y Eslovenia acudieron con un solo equipo. En el Bundesstag European Union Science Olympiad 14 Para la ceremonia formal de clausura se eligió el marco incomparable del Biosphere Potsdam, un enorme edificio donde se ha reproducido con bastante fidelidad parte de la flora y la fauna de la jungla, aunque adornada con detalles modernistas o típicamente urbanos. Con la presencia de autoridades políticas y académicas, disfrutando de una agradable merienda y amenizados por intérpretes de música y danza clásica se hicieron públicos los resultados y se entregaron las medallas a los equipos. El ganador del trofeo volvió a ser un equipo Los galardonados junto a su Guía alemán; las cinco medallas de oro que en esta ocasión se otorgaron se repartieron entre los dos equipos alemanes, un equipo español, uno de los holandeses y uno de los de Estonia. El otro equipo español obtuvo una medalla de plata. Hay que destacar que los trabajos realizados por ambos equipos se consideraron sobresalientes, siendo además resaltable el hecho de que se trata de la primera medalla de oro que España gana en competiciones de este tipo. CONTINUARÁ European Union Science Olympiad 15 Jorge Molero Fernández Coordinador Nacional European Union Science Olympiad 16