Apuntes CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS ACTOS DE COMPETENCIA DESLEAL PROMOCIÓN DE LA COMPETENCIA CONSEJO DIRECTIVO Michelle Cohen PRESIDENTA CONSEJO DIRECTIVO MIEMBROS Antonio Rodríguez Mansfield Magdalena Gil de Jarp Esther Aristy Marino Hilario Castillo SOBRE NOSOTROS S omos el órgano del Estado dominicano llamado a promover y defender la competencia económica de los mercados de bienes y servicios para hacer la economía nacional más eficiente en beneficio de todos los ciudadanos. Nuestra misión es facilitar que todo aquel que aspira desarrollar una actividad económica empresarial tenga la libertad de hacerlo, sin resistencias que obstaculicen su entrada y permanencia en el mercado por ser víctima de prácticas anticompetitivas provenientes de empresas ya existentes o debido a condiciones y trabas impuestas, injusta o ilegalmente, por los órganos y funcionarios de la administración pública. Nuestra base legal está fundamentada en: la Constitución de la República Dominicana, en su Sección II, 4 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS Artículo 50, que garantiza la libertad de empresa, comercio e industria, y la Ley General de Defensa de la Competencia, No. 42-08. Como entidad autónoma e independiente, nuestra naturaleza es de carácter jurisdiccional, dirimente, garantista del debido proceso, con capacidad técnica y profesional para revisar actos administrativos del Estado (leyes, decretos y resoluciones) y comprometida con la creación de una cultura de prácticas con principios y valores del comportamiento ético del empresariado. CONSEJO DIRECTIVO Esther Aristy, Marino Hilario, Michelle Cohen, Antonio Rodríguez Mansfield y Magdalena Gil de Jarp. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 5 INTRODUCCIÓN P or el desconocimiento que existe, en sentido general, sobre los beneficios que produce la competencia efectiva entre los agentes económicos, resulta casi natural que en diferentes conglomerados prevalezcan dudas acerca de si las prácticas anticompetitivas constituyen un hecho lesivo a la sociedad, comprobable y que puede sancionarse. La respuesta a esa pregunta es positiva. Las conductas empresariales que impiden o restringen la competencia, o que intentan desplazar a los competidores existentes en un mercado, perjudican a los consumidores, a las empresas y a los intereses de toda la sociedad. De ahí que dichas conductas se encuentren prohibidas por la Ley General de Defensa de la Competencia, No. 42-08 y se consideren por consiguiente, ilegales. 6 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS Anticompetitivas son aquellas prácticas en las que puede incurrir una empresa o un conjunto de empresas con la finalidad de conservar o reforzar su posición en el mercado y elevar las utilidades sin tener que bajar los precios ni mejorar la calidad de los bienes y servicios que ofrecen. Aunque estos comportamientos o modos de proceder pueden adoptar distintas modalidades, entre los más dañinos se inscriben los acuerdos entre agentes económicos competidores para fijar precios, establecer condiciones de compra o venta, limitar cantidades de producción a ofrecer al mercado o coordinar posturas en licitaciones públicas o privadas. También las barreras estratégicas que obstaculizan la incorporación de nuevas empresas a una rama de actividad. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 7 Las prácticas anticompetitivas son contraproducentes porque impiden el bienestar de los consumidores, restringen el buen funcionamiento del mercado y crean condiciones desfavorables en términos de precios, disponibilidad de bienes y servicios. Cuando existe una competencia efectiva, las empresas se ven impulsadas a ser cada vez más eficientes, innovadoras y productivas para alcanzar niveles de eficacia que les permitan posicionarse como líderes del mercado o como competidores fuertes y reconocidos por los consumidores. Como órgano público encargado de garantizar la existencia de una competencia efectiva de los mercados en el ámbito nacional, la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia pone a disposición del público la publicación: “Apuntes. Conductas Anticompetitivas. 8 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS Actos de Competencia Desleal y Promoción de Simplificación de Trámites”, con el objetivo de promover la instauración de un sistema de competencia justa y leal en la República Dominicana, del que todos, absolutamente todos, salgamos beneficiados. 01. PRÁCTICAS CONCERTADAS Y ACUERDOS ENTRE COMPETIDORES S on aquellas prácticas que tienen por objeto producir el efecto de imponer injustificadamente barreras en el mercado. Las suelen llevar a cabo empresas que sólo son rentables individualmente, si cuentan con la reacción acomodaticia de las demás. Las prácticas concertadas y los acuerdos entre competidores se ponen de manifiesto a través de los carteles, que son grupos de empresas que interaccionan con la finalidad de obtener y ejercer el poder de mercado y compartir las utilidades que se derivan de la supresión o disminución de la competencia. Están reguladas por el artículo 5 de la Ley General de Defensa de la Competencia. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 9 a) Acordar precios, descuentos, cargos extraordinarios, otras condiciones de venta y el intercambio de información que tenga el mismo objeto o efecto. Los acuerdos de fijación de precios se presentan cuando los distintos agentes económicos que participan en un mercado fijan el precio de sus productos de manera conjunta. Esto se traduce en precios más altos y en una menor calidad de los bienes y servicios que los que prevalecerían en un ambiente de libre competencia. Estos acuerdos, que pueden darse sobre precios mínimos, máximos o iguales, constituyen una de las prácticas anticompetitivas más graves ya que el precio fijado tiende a ser más elevado al existente en un mercado competitivo. Además del daño que ocasionan a los 10 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS consumidores, los acuerdos de precios desincentivan la innovación y mejora de la calidad de los agentes económicos que participan en el mismo. Ejemplo: Las empresas A, B, C y D, competidoras entre sí y pertenecientes a determinado mercado, deciden ponerse de acuerdo para fijar el precio de venta de su principal producto a fin de que todas puedan lograr resultados financieros positivos y ninguna le robe clientes a otra mediante la colocación de precios inferiores al establecido en el acuerdo. b) Concertar o coordinar las ofertas o la abstención en licitaciones, concursos y subastas públicas. La coordinación de agentes económicos en las licitaciones o subastas públicas con el propósito de eliminar la competencia en dichos procesos y así manipular la adjudicación de las licitaciones también constituye una práctica anticompetitiva. Esta conducta no sólo obstaculiza la competencia, sino la transparencia y el establecimiento de un clima con las mejores condiciones posibles para quien abre la licitación. La colusión entre los agentes económicos en las licitaciones públicas se presenta cuando los oferentes, de los que se espera compitan entre sí, acuerdan con anticipación quién presentará la oferta ganadora. El objetivo de acordar y eliminar la competencia en los procesos de licitaciones es aumentar el precio de los productos y obtener mayores beneficios. Ejemplo: El gobierno abre una licitación para contratar servicios de demolición y dos empresas participan. Estas firmas se ponen de acuerdo para que una pierda intencionalmente la licitación, auto-descalificándose al no cumplir, intencionalmente, con el pliego de condiciones y abultando el precio del servicio. En este contexto, ambas empresas acuerdan intercambiar las adjudicaciones en futuras licitaciones y/o tener una cuota de participación en la demolición. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 11 c) Repartir, distribuir o asignar segmentos o partes de un mercado de bienes y servicios señalando tiempo o espacio determinado, proveedores y clientela. Este tipo de acuerdos produce beneficios al infractor al restringir la oferta e impulsar precios superiores a los de la competencia. Es decir, la división de la clientela, tiempos o zonas geográficas permite a cada agente económico eliminar la competencia en su mercado respectivo para así controlar la oferta y establecer precios unilateralmente. Los acuerdos de repartos de mercados se presentan cuando los agentes económicos competidores entre sí acuerdan no competir por determinados clientes o en determinadas áreas geográficas con 12 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS la finalidad de obtener beneficios extraordinarios. Implica un aumento de los precios y una disminución de las opciones para los consumidores. Ejemplo: La asociación de productores A acuerda distribuir sus respectivos productos en zonas geográficas distintas. Todos los participantes del acuerdo podrán incrementar sus precios elevando sus beneficios al quedarse con un mercado específico, evitando robarse los clientes entre sí. Adicionalmente, establecen un mecanismo de castigo para aquellos participantes del acuerdo que “roben” clientes pertenecientes a otras zonas geográficas. d) Limitar la producción, distribución o comercialización de bienes; o prestación y/o frecuencia de servicios, sin importar la naturaleza de los mismos. con la fijación precios. Por ello, su efecto negativo en la eficiencia económica y en el bienestar de los consumidores es similar al que provocan los acuerdos de precios entre competidores. Este tipo de acuerdo entre los agentes económicos de un mercado procura restringir la oferta de bienes o servicios para crear las condiciones que permitan producir un aumento de precios. Con esta práctica anticompetitiva, los participantes obtienen mayores ganancias que las que obtendrían en libre competencia, afectando negativamente el bienestar de los consumidores y la eficiencia del mercado en general. Al actuar coordinadamente, los agentes económicos obtienen poder para elevar los costes y provocan una situación semejante a la que se produce Ejemplo: En un determinado mercado existen seis empresas, pero dos de ellas, de manera conjunta, poseen el 70% de la participación en el mercado. Ante una disminución de los precios, acuerdan reducir a la mitad su producción respectiva con el objetivo de crear escasez, detener la disminución de los precios e incentivar su alza. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 13 e) Eliminar a competidores del mercado o limitar su acceso al mismo, desde su posición de compradores o vendedores de productos determinados. Esta práctica anticompetitiva se produce cuando agentes económicos ya establecidos en el mercado imposibilitan las operaciones comerciales de un competidor hasta llevarlo a la quiebra u obligarle a que se sume al acuerdo que existe entre los demás competidores. La finalidad es limitar el desarrollo de un agente económico, desplazarle o impedir su entrada en el mercado de bienes o servicios. 14 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS Ejemplo: Ante la amenaza de una nueva empresa en determinado mercado, las empresas A, B y C deciden realizar contratos exclusivos con los establecimientos comercializadores del producto a fin de crear barreras a la comercialización del producto de este nuevo competidor. 02. PRÁCTICAS QUE CONSTITUYEN ABUSOS DE LA POSICIÓN DOMINANTE EN UN MERCADO RELEVANTE S e caracterizan porque involucran a agentes económicos que participan en distintos eslabones de la cadena de valor de un bien o servicio. Por sus efectos anticompetitivos, son susceptibles de crear barreras injustificadas a terceros y generar rentas monopólicas a costa de los consumidores. Están reguladas por los artículos 6 y 7 de la Ley General de Defensa de la Competencia, No. 42-08. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 15 a) Subordinar la decisión de venta a que el comprador se abstenga de comprar o de distribuir productos o servicios de otras empresas competidoras. Este tipo de práctica ocurre cuando se produce un acuerdo, escrito o verbal, mediante el cual un comprador promete adquirir todas sus necesidades de un producto a un proveedor determinado. El agente económico que incurre en esta práctica también suele subordinar la decisión de venta a que un comprador adquiera una cantidad mínima de un producto, a incentivos de precios o al acuerdo de comprar toda la producción disponible. El efecto anticompetitivo de esta conducta es que restringe la entrada de otros agentes económicos al mercado, les impide expandirse en el mismo o 16 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS provoca su desplazamiento, limitando las opciones de elección tanto para el consumidor como para el comerciante. Ejemplo: La empresa A goza de una posición preferencial en el público juvenil y tiene una posición de dominio en un determinado mercado relevante. Como estrategia para seguir acaparando el mercado, decide condicionar a sus comercializadores a la compra de sus productos, exigiéndoles no vender productos de la competencia. b) La imposición por el proveedor de precios y otras condiciones de venta a sus revendedores, sin que exista razón comercial que lo justifique. Este es el caso en que una empresa fija o impone el precio o las condiciones a las que debe ofrecerse un bien o servicio en etapas anteriores o posteriores a su comercialización. Se puede dar por medio de precios mínimos, máximos y fijos. También puede realizarse a través de la fijación de márgenes de comercialización, o cuando lo que se impone no es el precio, sino alguna otra condición relevante en la comercialización del bien o servicio. Las condiciones pueden imponerse vía contrato o por coerciones unilaterales. El criterio clave es determinar si es una condición de acatamiento obligatorio o no por parte del revendedor. La práctica anticompetitiva se produce porque el proveedor que tiene poder sustancial, impone a los revendedores el precio u otras condiciones, bajo las cuales deberán comercializar el producto que le compran, limitando la libertad para que establezcan sus condiciones de venta en el mercado y restringiendo la libre competencia. Las dos excepciones más comunes a esta prohibición son: las promociones temporales y los acuerdos de vigencia, ventas por consignación o cualquier otro esquema en el que el proveedor es quien tiene el riesgo del negocio. Ejemplo: La empresa A, que produce determinado bien de aceptación masiva, decide imponer el precio de reventa de sus productos. Como estrategia para garantizar que se respete esa medida APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 17 hace uso de los medios de comunicación para solicitar a los consumidores que exijan el cumplimiento del precio de reventa anunciado. c) La venta u otra transacción condicionada a adquirir o proporcionar otro bien o servicio adicional, distinto o distinguible del principal. Comúnmente denominada “venta atada”, esta conducta se produce cuando la empresa líder en un determinado mercado condiciona la venta de su producto principal a que el comprador adquiera otro producto distinto al que realmente demanda. Por lo general, la empresa usa su poder sustancial para cerrar el acceso o excluir a terceros competidores en otro mercado relacionado en el que quiere 18 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS aumentar sus ventas y lograr una mayor participación. Para ejercer esta conducta y que la misma tenga un efecto negativo para la competencia es necesario que: 1.) el vendedor tenga posición de dominio en el producto principal; 2.) que los productos vinculados sean distintos al principal y, 3.) que haya exclusión/reducción de la presión competitiva en al menos uno de los mercados. Ejemplo: La empresa A, líder en el mercado de ventas de acondicionadores de aire, exige a sus clientes contratar el servicio de instalación de esos electrodomésticos a otra de sus empresas que ofrece dicho servicio con el objetivo de obtener mayores beneficios y además, ganar mayor participación en el mercado de instalación, en el cual no tiene posición de dominio. d) La venta u otra transacción sujeta a la condición de no contratar servicios, adquirir, vender o proporcionar bienes producidos, distribuidos o comercializados por un tercero. Es una práctica bajo la cual un agente económico, que tiene poder sustancial en un determinado mercado, realiza una transacción y exige a la contraparte la condición de no contratar servicios, adquirir, vender o proporcionar bienes producidos, distribuidos o comercializados por un tercero. Ejemplo: La empresa A, con posición dominante en la comercialización de un determinado mercado, condiciona la compra de los productos que ofrecerá a los diversos fabricantes a que ellos no proporcionen sus productos a otras empresas competidoras, impidiendo así la entrada o desarrollo de terceros competidores en el mercado. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 19 e) La negativa a vender o proporcionar a determinado agente económico, bienes y servicios que de manera usual y normal se encuentren disponibles o estén ofrecidos a terceros; y cuando no existan en el mercado relevante proveedores alternativos disponibles y que deseen vender en condiciones normales. Se exceptúan aquellas acciones de negativa a negociar por parte del agente económico, cuando exista incumplimiento de obligaciones contractuales por parte del cliente o potencial cliente, o cuando el historial comercial del cliente o potencial cliente demuestre un alto índice de devoluciones o mercancías dañadas, o falta de pago, o cualquier otra razón comercial similar. Esta conducta es conocida como negativa de suministro o negación de trato. Su objetivo es limitar el acceso de un competidor a determinado mercado. Si bien es cierto que toda empresa tiene libertad de hacer o no hacer negocios con quien mejor le parezca; en algunas circunstancias, no puede negarse a suministrar un bien o servicio que regularmente ofrece en el mercado, a menos que tenga una justificación válida. 20 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS Desde la perspectiva de la libre competencia, la negativa a vender o proporcionar un determinado bien o servicio es lícita cuando se produce a partir de una decisión unilateral y la empresa no ostenta posición de dominio en el mercado relevante, pero no ocurre lo mismo cuando responde a un acuerdo o voluntad concertada de varios operadores, o en el supuesto en que el agente económico abuse de su poder de mercado. Cuando una empresa dominante posee un activo esencial del proceso de producción de un bien o servicio y se niega a suministrarlo a un cliente como represalia para disciplinar su comportamiento en el mercado o para limitar las opciones de negocios de un competidor, no hay ninguna duda de que está asumiendo una conducta anticompetitiva. Ejemplo: La empresa de refrescos A pertenece al mismo grupo empresarial que “Laboratorios A”, dedicada a la elaboración de sabores artificiales para bebidas gaseosas. Es la única empresa que posee el sello de calidad y seguridad requerida para la elaboración de estos saborizantes no nocivos para la salud humana. Paralelamente, se inician los preparativos para la instalación de una nueva empresa “Refrescos B”, la cual solicitó una cotización a “Laboratorios A” con el fin de establecer una relación comercial para el suministro de saborizantes que servirían de materia prima para sus productos. Luego de varios intentos por establecer una relación comercial, “Refrescos B” recibe una comunicación en la que “Laboratorios A” se excusa, alegando que no podrá suministrarle el insumo solicitado porque su actual producción se encuentra comercialmente comprometida. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 21 f) La aplicación en las relaciones comerciales o de servicios de condiciones desiguales para prestaciones equivalentes que coloquen a unos competidores en situación de desventaja frente a otros sin que exista alguna razón comercial que lo justifique. Este tipo de práctica ocurre cuando la empresa con posición dominante ofrece precios diferentes o condiciones desiguales a distintos agentes del mercado que se encuentran en igualdad de circunstancias, sin una razón comercial que lo justifique y por lo general, colocando en desventaja a aquellos que podrían representarle alguna competencia. Para que exista discriminación debe darse tres circunstancias: 1. Que exista una diferencia relevante en el 22 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS precio o las condiciones comerciales. 2. Que la venta se realice a dos o más compradores que sean independientes del vendedor. (Usualmente, las transacciones dentro de un mismo grupo empresarial no son consideradas como una venta independiente). 3. Que los productos ofrecidos en condiciones distintas deben ser de grado y calidad similares. Ejemplo: La empresa A, que produce, procesa y es líder en la distribución de azúcar blanca, decide cobrar un precio diferenciado a través de distintos descuentos a los distribuidores de azúcar mayoristas, beneficiando a unos en particular y afectando a otros, deteriorando así la competencia entre ellos. 03. ACTOS DE COMPETENCIA DESLEAL S on aquellos actos contrarios a la buena fe y ética comercial que se llevan a cabo con el objeto de desviar ilegítimamente la demanda de los consumidores. Están descritos en el Capítulo III de la Ley General de Defensa de la Competencia, No. 42-08. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 23 a) b) Este tipo de conducta tiene el efecto de provocar la equivocación de los consumidores sobre el modo de fabricación, la calidad, cantidad y otros atributos, características y beneficios de los productos que el agente económico comercializa en el mercado con el fin de aumentar sus ventas. En particular, se reputa desleal el empleo o imitación de signos distintivos ajenos, así como el uso de etiquetas, envases, recipientes u otros medios de identificación que en el mercado se asocien a un tercero. Esta práctica afecta la transparencia del mercado porque tiene el efecto de inducir a error a los consumidores sobre el origen empresarial de la actividad. Ejemplo: La empresa X comercializa un producto reconstruido o de segunda mano, sin informar dicha circunstancia a los adquirientes. Ejemplo: La empresa X comercializa jabones para lavar ropa utilizando un envase con un diseño muy similar al empleado por un competidor, al punto que Actos de engaño. Consiste en la utilización o difusión de indicaciones incorrectas o falsas, publicidad engañosa, omisión de la verdadera información o cualquier otro tipo de práctica que, por las circunstancias en que tenga lugar, sea susceptible de inducir a error a sus destinatarios. 24 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS Actos de confusión. Todo acto que se preste para crear confusión con la actividad, los productos, los nombres, las prestaciones, el establecimiento y los derechos de propiedad intelectual de terceros. el consumidor podría identificarlo en el mercado como un producto de la empresa competidora, debido a la forma en que han sido colocados los gráficos o por el tipo de letra utilizado, entre otros signos. c) Actos de comparación indebida. La comparación pública de actividades, prestaciones, productos, servicios o establecimientos propios o ajenos con los de un tercero cuando la comparación se refiera a extremos que no sean objetivamente comprobables o que siéndolos, contengan afirmaciones o informaciones falsas o inexactas. No es de aplicación la presente norma respecto de aquellas informaciones, expresiones o mensajes que por su naturaleza sean percibidas por un consumidor razonable como subjetivas y que reflejan sólo una opinión no sujeta a comprobación. Un agente económico podría incurrir en esta conducta anticompetitiva al presentar las ventajas de su oferta frente a la propuesta hecha por su competidor. Ejemplo: La empresa X, que comercializa baterías, denuncia a su competidora por difundir un anuncio en el que aparece el personaje que representa su identidad de marca en una situación humillante. A partir de esa imagen, la empresa denunciada procura destacar la superioridad de su producto con respecto al de la empresa denunciante, que ha sido burlada y desvalorizada de manera injustificada. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 25 d) Actos de imitación. La imitación sistemática de las prestaciones e iniciativas empresariales de un agente económico competidor, cuando dicha estrategia esté encaminada a impedir u obstaculizar su afirmación en el mercado y exceda de lo que según las circunstancias, pueda reputarse como una respuesta natural del mercado. Esta conducta se evidencia cuando un agente económico reproduce las prestaciones o las iniciativas empresariales de su competidor con fines de aprovechar indebidamente su reputación, su esfuerzo o con el fin de obstaculizar su posicionamiento en el mercado. Ejemplo: La empresa A decide ofrecer sus productos a través de vendedores que usan carritos con un eslogan publicitario. Posteriormente, la empresa 26 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS B comienza a ofrecer sus productos en carritos colocando el mismo eslogan y los signos distintivos de la empresa A, en aras de desviar su clientela y evitar su posicionamiento en el mercado. e) Actos violatorios del secreto empresarial. La apropiación, divulgación o explotación de secretos empresariales o industriales, sin autorización de su titular. El agente económico que incurre en esta práctica anticompetitiva, divulga o explota secretos empresariales ajenos a los que ha tenido acceso legítimamente o por medio de espionaje u otros procedimientos análogos. Ejemplo: La empresa A desarrolla un proceso de producción que disminuye el tiempo y los costos de producción por unidad. Al ser un activo tan valioso, la empresa A mantiene este proceso en secreto. De modo que, solo algunos gerentes lo conocen. La empresa B, competidora directa de la empresa A, queriendo obtener información acerca de la eficiencia de su rival, “hackea” las cuentas de usuario de varios de los gerentes de la empresa rival, extrayendo información confidencial sobre los procesos de producción con fines de aplicarlo en su empresa. f) Incumplimiento a normas. Sin perjuicio de las disposiciones y medidas que fuesen aplicables conforme a la norma infringida, constituye competencia desleal prevalerse en el mercado de una ventaja competitiva resultante del incumplimiento de una norma legal o técnica directamente relevante a la actividad, los productos, los servicios o el establecimiento de quien incumple la norma o la simple infracción de normas que tengan por objeto la regulación de la actividad concurrencial. En estos casos, la ventaja debe ser significativa y generar un perjuicio a los competidores como consecuencia directa de la infracción cometida por el agente económico. Este tipo de práctica se pone de manifiesto cuando un agente económico prevalece en el mercado por poseer una ventaja competitiva significativa que ha adquirido incumpliendo las normas. Es considerada desleal si los agentes económicos desarrollan la actividad empresarial sin las autorizaciones que se requieren para realizarla y sin cumplir las normas que rigen ese mercado. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 27 Ejemplo: La empresa X, dedicada al transporte interprovincial, denuncia a uno de sus competidores por brindar el servicio de transporte terrestre en rutas distintas de aquellas para las que fue autorizado por la Dirección General de Tránsito Terrestre. La competencia desleal se evidencia claramente porque la empresa denunciada, sin incurrir en los costos que representan esas rutas, obtiene provecho económico de ellas. g) Actos de denigración. La propagación de noticias o la realización o difusión de manifestaciones sobre la actividad, el producto, las prestaciones, el establecimiento o las relaciones comerciales de un tercero o de sus gestores, que puedan menoscabar su crédito en el mercado a no ser que sean exactas, verdaderas y pertinentes. Los agentes económicos que llevan a cabo esta conducta buscan afectar negativamente la imagen, el crédito, el prestigio o la reputación de otros agentes económicos que participan en el mercado. Estos actos son prohibidos siempre y cuando las manifestaciones no sean exactas, verdaderas y pertinentes. Ejemplo: La empresa A divulga un aviso público en el que acusa a su competidora 28 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS de vender piezas de automóviles falsas, calificándole como “vendedor pirata”, sin disponer de pruebas que validen esa acusación. h) Inducción a la infracción contractual. La inducción intencional a trabajadores, proveedores, clientes y demás obligados a infringir los deberes contractuales básicos que han contraído con los competidores. La inducción a la terminación regular de un contrato o el aprovechamiento en beneficio propio o de un tercero de una infracción contractual ajena sólo se reputará desleal cuando, siendo conocida, tenga por objeto la difusión o explotación de un secreto industrial o empresarial o vaya acompañada de circunstancias tales como el engaño, la intención de eliminar a un competidor del mercado u otras análogas. Este tipo de práctica ocurre cuando un agente económico influye en que los trabajadores, proveedores o clientes incumplan o terminen los deberes contractuales que han contraído con los competidores con la finalidad de afectar el proceso productivo o la actividad empresarial del competidor o explotar un secreto industrial para sacarle del mercado. Ejemplo: La empresa A suplidora de bebidas gaseosas se acerca al restaurante M, el principal cliente de la empresa B, su competidora. La empresa A le propone que cancele su contrato con ellos y le promete una mejor oferta económica para afectar la actividad empresarial y tratar de eliminar a la empresa B del mercado. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 29 ACCIONES JUDICIALES DERIVADAS DE LOS ACTOS DE COMPETENCIA DESLEAL R especto de los actos de competencia desleal, la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia no tiene potestad sancionadora. En tal virtud, la actuación de esta autoridad se encuentra limitada a la investigación. Una vez, la autoridad de competencia haya culminado la fase investigativa y demostrado la existencia de este tipo de prácticas, podrá declarar el comportamiento desleal y ordenar la cesación del acto o conducta que presuntamente esté causando el daño a la competencia, o a agentes económicos determinados. Por esta razón, y conforme lo que disponen los artículos 12 y 55 de la Ley General de Defensa de la Competencia, 30 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS No. 42-08, en caso de infracción a las normas de competencia desleal, los afectados podrán acudir directamente por ante el Juzgado de Primera Instancia del domicilio del demandado, actuando en sus atribuciones civiles y comerciales, sin necesidad de agotar la vía administrativa. 04. PROMOCIÓN Y ABOGACÍA DE LA COMPETENCIA D e acuerdo con las disposiciones de los artículos 13,14 y 15 de la Ley General de Defensa de la Competencia, No. 42-08, la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia velará porque el Estado dominicano actúe siempre como garante de la libre competencia, ejerciendo las siguientes facultades: a) PROMOCIÓN DE SIMPLIFICACIÓN DE TRÁMITES Los organismos reguladores de la administración pública y las autoridades municipales velarán para que, en cumplimiento de sus funciones, no se establezcan trabas o interferencias indebidas a particulares que puedan obstaculizar el derecho a la libre empresa y competencia. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 31 La Comisión Nacional de Defensa de la Competencia podrá recomendar la simplificación de trámites administrativos, y establecerá mediante reglamento los derechos de los administrados para evitar que dichos trámites se conviertan en barreras de acceso al mercado. Ejemplo: La empresa A decide comenzar una actividad comercial en un determinado mercado. Para iniciar su operación debe solicitar el Nombre Comercial, el Registro Mercantil y realizar otros trámites. Obtener dichas autorizaciones tiene una duración aproximada de 45 días, ya que el empresario debe acudir a varias instituciones. Para evitar que estos procedimientos burocráticos se conviertan en una barrera de acceso al mercado, la autoridad de competencia recomienda que todas las autorizaciones para iniciar una actividad 32 APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS comercial en los mercados se realicen a través de una ventanilla única, que simplifique los trámites. b) REVISIÓN DE ACTOS JURÍDICOS ESTATALES CONTRARIOS A LA LIBRE COMPETENCIA En el caso de que alguna ley, reglamento, ordenanza, norma, resolución o cualquier acto jurídico emanado por los poderes públicos tenga por objeto o efecto, inmediato o mediato, limitar o menoscabar la libre empresa, la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia podrá dirigir un informe público a la autoridad correspondiente, sugiriendo la adopción de medidas correctivas sobre los posibles efectos anticompetitivos. Ejemplo: La ley X fija el margen de beneficio que pueden percibir las empresas y distribuidores mayoristas de un mercado. La iniciativa es anticompetitiva porque impide que las empresas puedan seguir estrategias de rebajas o diferenciación de precios para competir en el mercado. si incrementan la posición y el poder de una empresa en el mercado, o establecen una barrera que dificulta la incorporación de nuevas empresas a una actividad. c) TRATAMIENTO DE LAS AYUDAS ESTATALES La Comisión Nacional de Defensa de la Competencia examinará los efectos sobre las condiciones de competencia de los subsidios, ayudas estatales o incentivos otorgados a empresas públicas o privadas, con cargo a los recursos públicos. Consecuentemente, podrá recomendar la supresión o modificación de tales subsidios, así como la adopción de medidas conducentes al restablecimiento de la competencia. Las ayudas estatales tienen un efecto negativo en la eficiencia del mercado Ejemplo: El Estado, a través de la Ley X, concede a la empresa A una reducción del 70% de los impuestos sobre la renta y la exoneración de los montos a pagar por concepto del impuesto sobre transferencias de Bienes Industrializados y Servicios (ITBIS). La empresa A tiene una cuota de participación del 70% en el mercado, por lo que la ayuda estatal refuerza aún más su poder en el mercado, a la vez que dificulta la entrada de nuevos competidores. APUNTES SOBRE CONDUCTAS ANTICOMPETITIVAS 33 Contacto La Comisión Nacional de Defensa de la Competencia se puede contactar a través de la siguiente información: CALL ABO NTE CAON RRO O NAVA O EL M D ARÍA D OPOL LIX M AV LE E FE CALLE C/ Caonabo No. 33, Gascue. Santo Domingo, Distrito Nacional. República Dominicana. http://comisiondecompetencia.gob.do/ Teléfono: (809) 338-4005 Fax: 809-338-2109 Horario: Lunes a Viernes de 8:30 A.M. a 5:00 P.M. DESCARGO: EL PRESENTE DOCUMENTO HA SIDO ELABORADO POR LA COMISIÓN NACIONAL DE DEFENSA DE LA COMPETENCIA PARA FINES DE ORIENTACIÓN. NO TIENE NINGÚN VALOR JURÍDICO, NI VINCULA EN MODO ALGUNO LAS ACTUACIONES DE LA COMISIÓN EN EJERCICIO DE LA APLICACIÓN DE LA LEY NO. 42-08. Calle Caonabo No. 33, Gascue. Distrito Nacional. Teléfono: (809) 338-4005 Fax: 809-338-2109 www.comisiondecompetencia.gob.do Comisión de Competencia RD @CompetenciaRD Comisión de Competencia RD