Desarrollo del ecoturismo

E15
AMVRAKIKOS (Epiro, Grecia)
Desarrollo del ecoturismo
Acción
Desarrollo del ecoturismo y participación progresiva de la
población en la valorización de su entorno, percibida como
una alternativa al desarrollo de la acuicultura, que amenaza
con romper el equilibrio ecológico local.
Hasta la década de los ochenta, el delicado equilibrio del
ecosistema de esta zona húmeda -formada por lagunas,
lagos y pantanos, y que sirve de hábitat o de zona de reposo a aves salvajes en vías de desaparición- se había conservado, y se había conseguido reducir en gran parte la presión
sobre el medio natural, a pesar de algunos trabajos habituales de infraestructura. Sin embargo, a partir de los años
ochenta, dicha presión aumentó debido, sobre todo, a la
acuicultura intensiva. Aunque ésta abra perspectivas económicas, al mismo tiempo constituye una amenaza para el
medio ambiente. Por ello, se propuso como solución una
actividad tradicional que protege el medio ambiente a la vez
que relanza la economía local.
Contexto
Los primeros que se interesaron por la protección ambiental
de la zona fueron un grupo de científicos y responsables de
la ordenación del territorio. Estudios científicos realizados
por la Universidad de Essen (Alemania) y por la Oficina de
estudios Ecoset de Atenas pusieron de manifiesto la importancia biológica del delta y de las lagunas; por ese motivo,
se comenzó a pensar que una limitada afluencia de visitantes podría servir para que la población local fuera plenamente consciente del valor ecológico de la zona y, a la vez,
podía aportar ingresos suplementarios a los agricultores
locales.
Las autoridades locales decidieron materializar esta idea y,
con este fin, propusieron medidas para interrumpir o limitar
la explotación y la acuicultura intensivas en determinadas
microzonas sensibles. No obstante, cuando algunas de estas
actividades -basadas en las ventajas comparativas de la
zona- fueron interrumpidas o limitadas en aras de la protección del medio ambiente, sin que se plantearan soluciones
alternativas, se produjo una reacción negativa de la población. Hubo pues que intensificar el trabajo de informar a la
población, rematar la planificación a nivel central y local y
conseguir subvenciones de los fondos nacionales y comunitarios para que la idea de valorizar los recursos ecoturísticos
de la zona -como sustitución de la explotación intensivacontara con el apoyo local.
Punto de partida
Enfrentados al dilema “desarrollo económico o protección
del medio ambiente”, los gobiernos local y central deciden,
en 1985, lanzar un programa de desarrollo regional: el
Elementos clave
> Introducción de una política de desarrollo duradero en
una zona rural de interés ecológico.
> Búsqueda del equilibrio entre la protección de una zona
frágil y el desarrollo económico.
> Valorización del medio ambiente por la población local, al
considerarlo una baza para el desarrollo.
La idea de que se puede crear riqueza a la vez que se protege el medio ambiente es algo reciente en Grecia, por
ello, el período de maduración de iniciativas económicas
fundadas en la conservación de los recursos naturales,
lleva forzosamente bastante tiempo.
“Contrato de plan para el desarrollo y la protección de
Amvrakikos”, que firman 28 organizaciones públicas (a nivel
nacional: ministerios, cámaras consulares y bancos; entes
territoriales y cooperativas agrarias). Con una duración de
cinco años, este programa piloto es el primer programa
nacional que propone -a una escala de tal magnitud- una
forma de desarrollo que contemple, al mismo tiempo, exigencias económicas, turísticas y ecológicas.
Este programa quinquenal fue puesto a punto por el Centro
de programación e investigación económica (KEPE) y,
en 1988, se fundó la agencia de desarrollo de Amvrakikos
(ETANAM S.A.), con la colaboración de cooperativas, de las
autoridades locales, del representante local del gobierno
central, de los bancos agrícolas y de la Cámara de comercio.
Esta agencia se encarga de brindar la asistencia técnica
necesaria para poner en práctica las iniciativas previstas y,
en especial, la valorización de la acuicultura, del turismo de
afluencia limitada y del medio ambiente.
Realización
En 1988, la ETANAM concibe un plan de desarrollo del ecoturismo, cuyo objeto es alcanzar un cierto desarrollo socioeconómico, respetando a la vez las zonas que necesitan
protección. Para ello, es preciso lanzar actividades ecoturísticas que funcionen en cualquier época del año y utilicen los
recursos naturales en beneficio de las comunidades locales,
a la vez que conservan el medio ambiente. El plan consiste,
esencialmente, en una serie de actividades de ocio específicas de la región (paseos por las lagunas o los lagos, contemplación de los pájaros, pesca, festivales de los pueblos, etc.)
y en recorridos de interés ecológico, general o específico,
gracias a los cuales se pueden descubrir los microbiotopos y
su geología, la biodiversidad, las actividades tradicionales y
las particularidades históricas y culturales de la zona.
Habida cuenta de que es fundamental contar con la sensibilización y el apoyo de la población en este tipo de planteamiento,
el ETANAM se dedica a organizar seminarios destinados a informar a los agentes locales y a invitarlos a participar en la realización del programa, así como a sensibilizar a la población respecto al valor del medio ambiente y al interés del ecoturismo,
Merced a la aportación financiera del programa LEADER I, se
han lanzado varias acciones indispensables para poner en
marcha una serie de actividades:
> búsqueda de mercados potenciales;
> formación general en los pueblos para sensibilizar a la
población;
> formación profesional de guías de la naturaleza y sensibilización de los propietarios de alojamientos respecto a las
necesidades y expectativas de los turistas;
> creación de infraestructuras de acogida de los visitantes
(habitaciones de huéspedes, camping, etc.), construcción
de observatorios, señalización, instalación de equipamiento para los científicos;
> información turística: apertura de dos oficinas de turismo
y puesta en funcionamiento de un sistema de información
en la región;
> construcción de cabañas de observación ornitológica;
> creación de pequeños museos de historia natural y de
aperos de labranza tradicionales, rehabilitación del antiguo puerto.
Actualmente, visitan el lugar científicos venidos de toda
Europa con ocasión de encuentros y trabajos de investigación organizados en la zona, y también periodistas, fotógrafos, enviados especiales de órganos de prensa o televisión.
El grueso del trabajo local se efectúa en las escuelas, para
las que se ha concebido un programa de educación ambiental básico, además de la organización de excursiones en la
zona desde 1995.
Pese a las numerosas obras de infraestructura y al esfuerzo
de animación realizados por la ETANAM (el 55% de los fondos LEADER I fueron destinados a esta actividad), aún hacen
falta más infraestructuras para el funcionamiento de la red
ecoturística. Todavía n
EL GOLFO DE AMVRAKIKOS
El Golfo de Amvrakikos está situado en la costa oeste de Grecia
y da al Mar Jónico. En la parte norte del golfo se aglutinan la
mayoría de los 85.000 habitantes de los departamentos de Arta
y Preveza, con una densidad de 41 habitantes por km2. En este
lugar existe una zona húmeda destacada, de 13.000 Ha, compuesta de lagunas, lagos y pantanos, y de una gran riqueza en
flora y fauna, ya que hace las veces de hábitat o de zona de
reposo para aves salvajes en vías de desaparición; se trata, por
tanto, de un biotopo cuya importancia está internacionalmente
reconocida y que protege, concretamente, el convenio Ramsar
y la directiva europea sobre la protección de la fauna ornitológica salvaje. Además, la región puede sacar partido de su rico
patrimonio histórico y arqueológico. La zona húmeda está
rodeada de tierras agrícolas fértiles, en las que se lleva a cabo
una explotación intensiva: en el sector primario (ganadería, acuicultura, industrias agroalimentarias) trabaja aproximadamente el
56% de la población activa de la zona, porcentaje que supera con
creces la media nacional (29%). Un cuarto de la población activa trabaja, por su parte, en el sector terciario (turismo de masas
en la costa oeste y turismo de paso en las tierras interiores), que
proporciona del 40 al 50% de los ingresos locales.
Contacto
Nicholas Doussias
ETANAM S.A.
Karyotaki 1
GR-48100 Preveza
Tel.: +30 682 22 224 (26 104-5)
Fax: +30 682 22 511
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