Monitor Semanal Tributario y Legal Impuesto al Patrimonio – ¿Agente de Retención o Responsable Sustituto? En la presente entrega comentaremos la posición adoptada por el TCA en las sentencias 56/2015 y 403/2015 en relación a la responsabilidad que le cabe a los sujetos pasivos del IP que al 31 de diciembre mantienen saldos no exonerados con personas del exterior. Se trata de créditos contra una empresa contribuyente del impuesto a la renta cuyo titular es una entidad del exterior sin Establecimiento Permanente en Uruguay. Dichos créditos constituyen un activo en el país que, en el caso, no goza de las exoneraciones otorgadas por las normas del tributo. El TCA califica a los denominados agentes de retención como verdaderos sustitutos acudiendo al papel efectivo que desempeñan. Verificada la omisión en la cancelación del impuesto, la DGI intimó el pago a la entidad del exterior por entender que como contribuyente subsistía su responsabilidad al no haber sido objeto de “retención” por parte de su deudor local ni cancelado directamente el tributo. El TCA no compartió la posición manejada por la DGI por las razones que expondremos a continuación. Normativa vigente del IP Las normas fiscales establecen que son agentes de retención “las entidades comprendidas en el Impuesto a las Rentas de las Actividades Económicas que fueran deudoras de personas físicas o jurídicas no residentes, que no actúen en el país por medio de establecimiento permanente.” Agrega que “los agentes de retención repetirán el impuesto pagado contra los sujetos pasivos del gravamen.” Agente de retención o de percepción El Código Tributario en su artículo 23 define el concepto de agente de retención y percepción. Establece que “son responsables en calidad de agentes de retención o de percepción, las personas designadas por la ley o por la Administración, previa autorización legal, que por sus funciones públicas o por razón de su actividad, oficio o profesión, intervengan en actos u operaciones en los cuales pueden retener o percibir el importe del tributo correspondiente. Efectuada la retención o percepción, el agente es el único obligado ante el sujeto activo por el importe respectivo; si no la efectúa, responderá solidariamente con el contribuyente.” Responsable sustituto Esta figura fue introducida por el artículo 53 la Ley N° 18.083 en los siguientes términos: “son responsables sustitutos aquellos sujetos que deben liquidar y pagar la totalidad de la obligación tributaria en sustitución del contribuyente. © 2015 KPMG Sociedad Civil, sociedad civil uruguaya y firma miembro de la red de firmas miembro independientes de KPMG afiliadas a KPMG International Cooperative (“KPMG International”), una entidad suiza. Derechos reservados. 28 de agosto de 2015, N° 637 Monitor Semanal Una vez designado el responsable, el contribuyente queda liberado de toda responsabilidad frente al sujeto activo por la referida obligación. Tal liberación no inhabilita al contribuyente a ejercer todos los derechos que le correspondan en su condición de tal, tanto en sede administrativa como jurisdiccional. Los responsables sustitutos tendrán en todos los casos derecho a repetición, de acuerdo con lo establecido en el artículo 19 del Código Tributario.” Las normas que venimos de citar armonizan con la doctrina tributaria en tanto ésta concibe al responsable sustituto como quién desplaza al contribuyente, liberándolo por tanto de la obligación de cancelar el tributo aún en el caso de omisión de aquél. En este sentido se distingue claramente de la figura de los agentes de retención o percepción en tanto estos aparecen “al costado” del contribuyente, no desplazándolo por tanto de la relación obligacional con el sujeto activo mientras no opere la retención o percepción. Tal cómo es señalado en la sentencia, citando las normas anteriores, el incumplimiento del agente de retención lo mantiene obligado junto el contribuyente, mientras el del responsable sustituto solo genera una obligación de su parte, dado que el contribuyente ha sido desplazado como obligado al pago. Posición del TCA En su fallo, el TCA pasa por alto la auto denominación de agente de retención que realizan las normas del IP para acudir a calificar la calidad en función de las circunstancias en que se le impone su obligación. Entiende que no opera una verdadera retención en tanto la obligación de cancelar el tributo que prescriben aquellas normas es independiente de la circunstancia de tener que llevar a cabo un pago al contribuyente del cual pueda detraer el monto a aplicar a aquella cancelación. Prueba de ello es que las propias normas disponen que estos responsables puedan repetir el impuesto pagado contra los sujetos pasivos del gravamen, situación que es imposible tratándose de un verdadero agente de retención que, como tal, habría descontado los fondos necesarios para el pago antes del vencimiento de éste. Por lo tanto el TCA entendió siendo la entidad local un verdadero responsable sustituto, el acreedor del exterior se ve desplazado de la relación jurídica tributaria por lo que es aquella entidad local la única a la cual la Administración Fiscal puede reclamar el pago del impuesto así como también el cumplimiento de los deberes formales. © 2015 KPMG Sociedad Civil, sociedad civil uruguaya y firma miembro de la red de firmas miembro independientes de KPMG afiliadas a KPMG International Cooperative (“KPMG International”), una entidad suiza. Derechos reservados. 28 de agosto de 2015, N° 637