COSMOS Episodio XI: Persistence of Memory (Carl Sagan)

Cosmos (Carl Sagan) Episodio XI: Persistence of Memory
La tierra se forma hace aproximadamente 4,500 millones de años.
Inicio de la vida en la tierra: hace 4,000 millones de años
Existen probablemente 1 millón de mundos en la vía láctea que pueden tener vida como
el nuestro.
La vida surgió en el mar. La ballena es el más grande ser que ha existido sobre la
tierra, mucho más grande que los dinosaurios. Las ballenas fueron mamíferos terrestres
que aproximadamente hace 70 millones de años emigraron hacia el mar.
El acido desoxirribonucleico ADN
La biblioteca genética de todos los seres vivos esta hecha de ADN. El ADN esta escrito
en un lenguaje varios millones de años más viejo que cualquier lenguaje humano. Un
lenguaje con tan solo 4 letras.
La única función de esta compleja molécula de ADN es almacenar y copiar
información.
Cada ser sobre la tierra tiene como su “inheritance and legacy” (herencia y legado) una
biblioteca portátil en su ADN, de acuerdo a la información que allí contenga, entre más
información más cosas podrá hacer el organismo.
Virus -- la forma más simple de vida, su único propósito es infectar a otro ser y
reproducirse -- 10 000 bits (una hoja de un libro)
Bacteria – además de infectar a otro organismo realiza funciones para sobrevivir por si
misma -- 1 millón de bits de información (100 paginas de un libro)
Amiba -- a pesar de ser un organismo unicelular es un gigante, un amiba es la ballena
del mundo microscópico: 400 millones de bits (80 volúmenes de 500 páginas cada uno)
El código genético de un humano o de una ballena, es de 5,000 millones de bits en el
núcleo de cada una de nuestras células, equivalente a 1,000 libros de una biblioteca.
El Cerebro
Cuando los genes no fueron capaces de almacenar toda la información necesaria para la
sobrevivencia, de manera muy lenta, se fue creando el cerebro.
Para almacenar cosas fue creado el cerebro.
Existen 100,000 millones de neuronas (1011 neuronas) en el cerebro humano. Cada una
conectada con hasta 50,000 neuronas.
A nuestro cerebro le cabe una cantidad de información equivalente a 10,000 veces lo
que contiene nuestra biblioteca genética, nuestro ADN; un equivalente a 20 mil libros.
Nuestra pasión por el aprendizaje, es nuestra principal herramienta para
sobrevivir.
Bibliotecas Comunales
Hace apenas 5,000 mil años (aprox. 3,000 años a.c), el ser humano inventó el lenguaje
escrito, y con esto, aprendimos a almacenar enormes cantidades de información fuera
de nuestro cuerpo.
¡La escritura es probablemente la más formidable invención humana!
Hasta donde sabemos, somos la única especie terrestre que ha creado una memoria
común, el lugar en donde almacenamos esa memoria, es llamado biblioteca.
Los seres humanos son los únicos organismos vivos (hasta donde sabemos), que son
consientes de que tienen historia.
Las bibliotecas también han evolucionado:
 La biblioteca asiria de Asurbanipal, contenía miles de tablas de arcilla.
 La famosa biblioteca de Alejandría, en Egipto, consistía en casi un millón de
rollos de papiro.
 Grandes bibliotecas modernas, como la biblioteca pública de NY, contiene 10
millones de libros.
Si leyéramos un libro a la semana, durante toda nuestra vida adulta, alcanzaríamos a leer
unos cuantos miles de libros, no más. Podríamos leer aproximadamente un 1% del
material contenido en la biblioteca pública de NY. Muy poco en realidad, sin embargo,
¡el secreto es qué libros leer!
Notas de Rogelio Dávila