ALIMENTOS TRANSGÉNICOS INTEGRANTES DEL EQUIPO: CRUZ HERNÁNDEZ LAURA CALIXTO SÁNCHEZ MIGUEL PINEDA PÁEZ MARÍA DEL CARMEN GRUPO: TI54 TRIMESTRE: 050 - OTOÑO TURNO: VESPERTINO PROFR.: FERNANDO JACINTO SANCÉN CONTRERAS DICIEMBRE, 2005. 1 INDICE PORTADA……………………………………………………………………………...1 INDICE……………………………………………………………………………...2 y 3 MARCO TEÓRICO - ¿Qué son los alimentos transgénicos? …………………………..……………… 4 - La Ingeniería genética y sus aplicaciones ……………………………..…………4 - La Biotecnología y las áreas donde se aplica ……………………………….4 y 5 - Ventajas que ofrecen los alimentos transgénicos ……………………………… 5 - Clasificación de los alimentos transgénicos …………………………………….. 6 - Métodos que se utilizan para obtener alimentos transgénicos - Primer método ………………………………………………………….....6 y 7 - Segundo método ……………………………………………………………...7 - Primer alimento transgénico comercializado para consumo humano ………...7 - Alimentos transgénicos que se encuentran en el mercado actual …...……7 y 8 - Países en los que se producen alimentos transgénicos ………………………..8 - Tabla: Producción de alimentos transgénicos en millones de hectáreas a nivel mundial ……………………………………………………………………...8 - Empresas que llevan a cabo la producción de alimentos transgénicos .....8 y 9 - Alimentos con características transgénicas que se elaborarán en el futuro …………………………………………………………………………...9 y 10 - Etiquetado ………………………………………………………….…… 10, 11 y 12 - Opiniones a favor y en contra …………………………………………………....12 HIPÓTESIS ……………………………………………………………………..……13 2 DESARROLLO DE LA INVESTIGACIÓN - 1er. argumento ……………………………………………………….….13, 14 y 15 - 2do. argumento …………………………………………………………………….15 - 3er. argumento ………………………………………………………….……15 y 16 - 4to. argumento ……………………………………………………………………..16 CONCLUSIÓN ……………………………………………………………………….16 COMENTARIOS ……………………………………………………………………..17 BIBLIOGRAFIA ………………………………………………………………….......18 3 ALIMENTOS TRANSGÉNICOS Los alimentos transgénicos son el producto de la modificación de la estructura de sus genes para poder conseguir nuevos atributos útiles. Quiere decir, que es posible insertar nuevos genes que pueden o no pertenecer a la misma especie, o modificar la expresión de los genes propios. Esto se hace con el fin de ofrecernos grandes beneficios, como: - Mayor preservación o duración de la vida útil del alimento. Resistencia a herbicidas. Mejor utilización de las tierras de cultivo, debido a un menor uso de pesticidas en la producción agrícola. Todo organismo, aún el más simple, contiene una enorme cantidad de información genética en la que están impresas las instrucciones que necesita un ser vivo para nacer y desarrollarse a partir de la primera célula. Ésta información se encuentra almacenada en una macromolécula que se halla en todas las células: el ADN. Este ADN está dividido en gran cantidad de subunidades (la cantidad varía de acuerdo con la especie) llamadas genes. Cada gen contiene la información necesaria para que la célula sintetice una proteína, proceso por el que éstas se forman a partir de los aminoácidos. Los genes controlan todos los aspectos de la vida de cada organismo, incluyendo metabolismo, forma, desarrollo y reproducción. La Ingeniería Genética se concentra en el estudio del ADN, pero con el fin de su manipulación. En otras palabras, es la manipulación genética de organismos con un propósito predeterminado. La Ingeniería genética tiene numerosas aplicaciones en campos muy diversos, que van desde la medicina hasta la industria. Pero el conocimiento de los genes no sólo se limita a eso. La posibilidad de obtener plantas y animales transgénicos con fines comerciales es demasiado tentadora como para no intentarlo, es decir, la posibilidad de lucro por parte de ciertas empresas, ya que con esto podrían controlar la producción de los principales cultivos en el mundo y crear una mayor dependencia de los agricultores hacia ellos. Los Biotecnólogos utilizan a las bacterias, levaduras y células animales en cultivo para la fabricación de sustancias específicas. Permiten, gracias a la aplicación integrada de los conocimientos y técnicas de la bioquímica, la microbiología y la ingeniería química, aprovechar en el plano tecnológico las propiedades de los microorganismos y los cultivos celulares. Producen a partir de recursos renovables y disponibles en abundancia un gran número de sustancias y compuestos. Aplicadas a escala industrial, tales biotecnologías constituyen la bioindustria, la cual comprende las actividades de la industria química: síntesis de sustancias aromáticas, saborizantes, materias plásticas, productos para la industria textil; en el campo energético la producción de etanol, metanol, biogas e hidrógeno; en la biomineralurgia la extracción de minerales. Además, en 4 algunas actividades cumplen una función motriz esencial: la industria alimenticia (producción masiva de levaduras, algas y bacterias con miras al suministro de proteínas, aminoácidos, vitaminas y enzimas); producción agrícola (donación y selección de variedades a partir de cultivos de células y tejidos, especies vegetales y animales transgénicos, producción de bioinsecticidas); industria farmacéutica (vacunas, síntesis de hormonas, interferones y antibióticos); protección del medio ambiente (tratamiento de aguas negras, transformación de desechos domésticos, degradación de residuos peligrosos y fabricación de compuestos biodegradables). El objetivo fundamental de la biotecnología de alimentos es la investigación acerca de los procesos de elaboración de productos alimenticios mediante la utilización de organismos vivos o procesos biológicos o enzimáticos, así como la obtención de alimentos genéticamente modificados mediante técnicas biotecnológicas. Las ventajas ofrecidas por los alimentos transgénicos pueden resumirse en los siguientes aspectos principales: - Mejoras nutricionales Se pueden efectuar modificaciones genéticas para obtener alimentos enriquecidos en aminoácidos esenciales, alimentos con contenido modificado de ácidos grasos, alimentos con alto contenido de sólidos ó alimentos enriquecidos en contenido de determinadas vitaminas o minerales, entre otras características de calidad nutricional. - Mayor productividad de cosechas Se pueden obtener cultivos para alimentación genéticamente modificados que presenten resistencia natural a enfermedades ó plagas, condiciones climáticas adversas ó suelos ácidos ó salinos, aumento en la fijación de nitrógeno de las plantas, resistencia a herbicidas, etc. Todo esto permite reducir notablemente el daño a los cultivos y aumentar la productividad agrícola en cifras cercanas al 25%. - Protección del medioambiente Los cultivos biotecnológicos que son resistentes a enfermedades e insectos reducen la necesidad del uso de pesticidas agroquímicos, lo que se traduce en una mucha menor exposición de aguas subterráneas, personas y ambiente en general a residuos químicos. - Alimentos más frescos Cultivos a los cuales se les han modificado los genes que regulan la velocidad de maduración de frutos, permiten obtener variedades de maduración lenta, de modo que permiten manejos de poscosecha o transportes de más larga duración sin que los alimentos lleguen al consumidor en estados avanzados de madurez. Los alimentos transgénicos pueden ser clasificados en dos grupos: 5 1. Los organismos transgénicos que llegan a la mesa del consumidor en su forma original (como tomates, papas, hortalizas, yogures y otros lácteos fermentados). 2. Los organismos transgénicos que son utilizados como materia prima para elaborar otros alimentos (por ejemplo, los que se nutren de los productos derivados de la soya modificada genéticamente). Para obtener un alimento transgénico existen dos métodos: Primer método: Utilizando una bacteria a la que los científicos logran convencer para que introduzca en las plantas cualquier gen que a ellos les interese. Esta bacteria, llamada Agrobacterium tumefaciens, es capaz de introducir en una hortaliza un trozo de su propio ADN; posteriormente, éste se integra en el ADN de la planta y los genes incluidos expresan el carácter deseado en el organismo huésped. Los pasos a seguir en este tipo de procedimiento son los siguientes: Lo primero es aislar el gen que se va a insertar en la planta y que servirá para aumentar su calidad (el gen puede provenir de otra planta, de una bacteria, de un virus o incluso de un animal). No se puede introducir un gen desnudo directamente en la planta. En un principio hay que rodearlo de ADN para darle una apariencia similar al del vegetal. El gen se acopla entre un fragmento de ADN de la planta y otro de una bacteria, que ayudará en el proceso. El nuevo gen se inserta en una bacteria común (por ejemplo: E. coli) que, como cualquier otra bacteria, lleva su material genético dispuesto de forma circular y no como en los cromosomas humanos. Se añade un gen que hace que la planta sea resistente a un gen común, y que más tarde servirá como una bandera para avisar que la planta ha incorporado el nuevo gen. Se transfieren los genes a otra bacteria, Agrobacterium tumefaciens (que los transportará más tarde a la planta), y que, aunque podría afectar a la planta, ha sido modificada para que sea inocua. Se hacen crecer trozos de la planta en un laboratorio y se mezclan con el Agrobacterium tumefaciens. La bacteria infecta a algunos de ellos y les transfiere su material genético. Sólo uno de cada cinco trozos se infecta. Para saber cuál es, se les hace crecer en un nutriente que contiene antibióticos. Sólo los que llevan el gen resistente al antibiótico sobreviven, el resto muere. 6 Los nuevos genes se han colocado en la planta de forma aleatoria, por ello algunas crecerán bien y con sabor y otras no. Para saberlo se llevan al invernadero y se ve cómo crecen evaluando cuidadosamente la dureza, el sabor, el tamaño, etc. Segundo método: microbombardeo con partículas. Consiste en que, con el ADN que se quiere introducir, se recubren partículas microscópicas de oro o wolframio que bombardean la célula vegetal sin que pierda su viabilidad. El microbombardeo se basa en la aceleración a gran velocidad de esas partículas, haciéndose impactar contra las células para favorecer su penetración. En 1984, Sandford y colaboradores desarrollaron un equipo destinado a la introducción de ADN en células y tejidos de distintas especies de plantas. En 1987 se publicó el primer reporte del uso de microproyectiles en transferencia de genes. Los primeros experimentos se realizaron acelerando en una bolsa de aire, partículas de tungsteno cubiertas con ADN. Sin embargo, la bolsa de aire era mortal para las células y esto llevó al diseño de nuevos equipos que permitían otras formas de descarga de las partículas. La expresión del ARN del virus del mosaico del tabaco y del gen de cloranfenicol acetil transferasa (CAT) en células de cebolla, demostraron que el ADN permanecía activo después del bombardeo. Esta tecnología, ha logrado espectaculares avances en la formación de plantas, no así en mamíferos. La era de los denominados "alimentos transgénicos" para el consumo humano directo se abrió el 18 de mayo de 1994, cuando la Food and Drug Administration de Estados Unidos autorizó la comercialización del primer alimento con un gen "extraño", el tomate "Flavr-Savr", obtenido por la empresa Calgene. A partir de este momento, se han obtenido cerca del centenar de vegetales con genes ajenos insertados, que se encuentran en distintas etapas de su comercialización, desde los que representan ya un porcentaje importante de la producción total en algunos países hasta los que están pendientes de autorización. Los vegetales transgénicos más importantes para la industria alimenticia son, por el momento, la soja resistente al herbicida glifosfato y el maíz invulnerable al taladro, un insecto. La utilización fundamental del maíz en relación con la alimentación humana es la obtención del almidón, y a partir de éste, de glucosa y fructosa; aunque también se emplea para la obtención de harina. La soja está destinada a la producción de aceite, lecitina y proteína. Actualmente, ya estamos consumiendo alimentos transgénicos, debido a que están contenidos en otros productos fabricados con derivados de vegetales modificados. Algunos de los que se encuentran en el mercado son: Carnes Pastas Sopas Cereales Galletas Caramelos Chocolates Panes Leches Helados Productos de repostería 7 Jugos Cervezas Margarinas Mayonesas Alimentos para mascotas Harina Aceites Alimentos dietéticos e infantiles Papa Hace tan sólo diez años, los alimentos transgénicos no se cultivaban para su uso comercial ni tampoco eran conocidos en el mercado. Hoy, sin embargo, son utilizados prácticamente en todo el mundo para elaborar, procesar y comercializar alimentos, tanto para consumo humano como animal. En la actualidad, casi dos tercios de los cultivos transgénicos que se producen en el mundo se encuentran en los Estados Unidos (59%). Aunque la superficie plantada de cultivos transgénicos en este país sigue creciendo, su proporción de la superficie mundial ha disminuido rápidamente, al haber incrementado Argentina (20%), Brasil (6%), Canadá (6%), China (5%), Paraguay (2%), y Sudáfrica (1%) sus plantaciones. Así, los transgénicos se cultivan en 7 países industrializados (Estados Unidos, Canadá, Australia, España, Alemania, Rumania y Bulgaria) y en 12 países en desarrollo (Argentina, China, Sudáfrica, México, Indonesia, Brasil, India, Paraguay, Uruguay, Colombia, Honduras y Filipinas). Existen grandes transnacionales, como la Empresa Monsanto que tiene el 80% del mercado de las plantas transgénicas, seguida por Aventis con el 7%, Syngenta (antes Novartis) con el 5%, BASF con el 5% y DuPont con el 3%, las cuales están fabricando actualmente el 60% de los plaguicidas y el 23% de las semillas comerciales para la producción de alimentos transgénicos. Esto lo hacen movidos por la ambición de obtener más ganancias económicas, sin importarles las repercusiones que esto podría traer al ambiente, a la sociedad (en el aspecto financiero) ó peor aún, a la salud del ser humano. 8 El objetivo de estas empresas no es solo mejorar las plantas, sino conseguir ampliar su cuota de mercado y que los agricultores dependan de sus semillas y de sus productos. Cuando los mayores defensores de los alimentos transgénicos son empresas con grandes beneficios económicos, su credibilidad es dudosa (no son empresas con fines altruistas). En el mercado internacional más de la mitad de la soja está modificada genéticamente y debido a las enormes producciones de ésta, las empresas están buscando nuevos mercados en los países ricos. Los enormes monocultivos de soja en manos de unas pocas multinacionales están provocando desastres sociales, económicos, nutricionales y ambientales en muchos países. Por ejemplo: Argentina, el segundo productor mundial de soja transgénica y un gran exportador de alimentos (trigo, soja, carne vacuna...) tiene casi la mitad de su población viviendo bajo el umbral de la pobreza. Las enormes desigualdades sociales crecen proporcionalmente al crecimiento de las exportaciones. Las industrias trasnacionales argumentan que la idea de la creación de los alimentos transgénicos surge para reducir a la mitad los 80 millones de personas que están muriendo de hambre, ya que permiten aumentar la productividad de los cultivos de mayor consumo como el trigo, tomate, arroz y principalmente el maíz1. Sin embargo, los alimentos transgénicos no pueden solucionar el hambre del mundo: la causa fundamental del hambre es la pobreza. Nuestro planeta produce suficientes alimentos para todos los seres humanos en la actualidad. La gente que sufre de hambre o desnutrición carece de dinero para comprar comida, o de tierras adecuadas para cultivar. Suponiendo que la producción mundial de alimentos se llegara a duplicar el próximo año, la situación de casi todos los que padecen de hambre y extrema pobreza no cambiaría... Además, que "no hacen falta ciencias ni tecnologías nuevas para aliviar el hambre y al mismo tiempo promover la sostenibilidad cuando cultivamos nuestro sustento". Es una realidad incuestionable que la comida se tira y despilfarra en los hogares y empresas alimentarias de los países ricos, mientras en otros lugares la gente muere de hambre. A pesar de lo anterior, las grandes transnacionales que tienen la suficiente solvencia económica y tecnología para producir alimentos transgénicos, piensan seguir expandiendo sus mercados. Algunos de los productos con características transgénicas que elaborarán en el futuro son: 1 Apio, zanahoria Prolongar el carácter crujiente en el momento de corte. Achicoria Incrementar el sabor dulce. http://centros5.pntic.mec.es/ies.victoria.kent/Rincon-C/Curiosid/Rc-32/RC-32b.htm 9 Café Mejorar la resistencia a los insectos, su rendimiento y el aroma. Disminuir el contenido en cafeína. Colza Modificar la composición en aceites, para incrementar la proporción de grasas insaturadas. Incrementar su resistencia a las plagas. Maíz Mejorar la resistencia a insectos. Melón Ampliar la vida media del fruto (más duradero). Patata Mejorar resistencia a virus. Aumentar resistencia a insectos. Disminuir su capacidad de absorber aceite durante la fritura. Obtener variedades más dulces. Soja Disminuir su requerimiento en fertilizantes. Favorecer su resistencia a herbicidas más selectivos. Mejorar su valor nutritivo modificando su composición proteica. Eliminar los componentes causantes de alergias. Tomate Incrementar la resistencia a enfermedades de origen vírico. Mejorar el rendimiento con un menor tratamiento químico. Aumentar el contenido en materia sólida (menor cocción para productos envasados). Modificar el proceso de maduración: desarrollo del aroma, y resistencia a la putrefacción. Obtención de variedades más dulces. Para que haya un buen control de los alimentos transgénicos para su comercialización, éstos deben etiquetarse adecuadamente. Las empresas que los producen, dicen los consumidores podemos decidir libremente si comerlos o no, ya que cuentan con el etiquetado apropiado, en donde se especifica si son transgénicos o no. En el etiquetado aparece reflejada la siguiente información: Las propiedades alimenticias, tales como la composición, valor nutritivo y/o el uso al que se destinen. La presencia de materias con determinados efectos sobre la salud no presentes en el producto equivalente ya existente (productos tradicionales). La presencia de un organismo modificado genéticamente (OMG) obtenido mediante alguna de las técnicas utilizadas para tal efecto. Además en el etiquetado de semillas de soja y maíz debe ir la siguiente información: 10 Si el producto contiene lista de ingredientes deberán de figurar entre paréntesis bajo la mención: producido a partir de soja modificado genéticamente. Si el producto carece de lista de ingredientes las menciones señaladas deberán figurar en el etiquetado del alimento.2 Sin embargo, lo anterior no se cumple, ya que no todos los productores de este tipo de alimentos indican en la etiqueta: “contiene ingredientes de origen transgénico”. Ó los que llegan a hacerlo, ponen en pequeñas letras la lista de ingredientes. Además, algunos derivados de productos transgénicos, como los aceites y la lecitina, están fuera de esta obligación de etiquetaje. 3 2 Tal vez, al estar comiendo unas galletas también estamos ingiriendo algunos genes bacterianos (ya que al maíz de donde se extrae el almidón, se le pudo haber introducido genes para que desarrollen toxinas insecticidas). O al mismo tiempo de estar degustando platillos que contengan tomates, estamos consumiendo genes de peces (esto se hace con el fin de que los tomates retrasen su marchitación). Para comprobar esto, tomaremos como ejemplo una prueba que realizó un programa radiofónico suizo llamado “El buen entendedor”, que tuvo lugar el 21 de abril de 1998. La prueba consistió en lo siguiente: Comprar 34 productos comunes que contienen maíz, soya o derivados, pero que no incluyeran la advertencia OGM, ya que eso es una señal de que contienen organismos genéticamente modificados, como lo establece la ley. Los productos se analizaron en un laboratorio, tomando una muestra de la porción de los genes susceptibles que pudieron haber sido manipulados y analizarlos mediante el método de reacción en cadena de la polimerasa. El resultado fue un poco inesperado, ya que 3 productos resultaron contener ingredientes transgénicos de los 34 que se analizaron, cuando se suponía que ninguno debía ser OGM, ya que ninguno lo indicaba en la etiqueta. Esa es una clara prueba de que sin saberlo, los consumidores comen alimentos transgénicos. Además es necesario considerar que estos resultados se obtuvieron analizando únicamente 34 productos alimenticios, mientras que existen al menos 50 veces más que son susceptibles de contener OGM’s (en Suiza).10 3 Debido a situaciones como la antes mencionada, los ministros europeos de agricultura adoptaron, el 26 de mayo de 1998, una reglamentación con respecto al etiquetaje de los alimentos a base de soya o de maíz 2 http://www. laneta.apc.org/ogt/transgen.html 3 http://www. laneta.apc.org/ogt/transgen.html 11 genéticamente modificados. La mención "producido a partir de soya o maíz genéticamente modificados, deberá figurar en todos los productos vendidos en los países miembros de la Unión Europea. Para los alimentos que no contienen OGM el productor tiene la opción de mencionar o no en la etiqueta que no contienen OGM. Todos los productos alimenticios que contengan soya o maíz modificado deberán de ahora en adelante presentar una mención clara en su empaque. Por el momento, los alimentos transgénicos ya autorizados para su comercialización, son aquellos productos de la agricultura biológica etiquetados como tales mediante el logo AB, que nos ofrecen una garantía real (siempre y cuando el 100% de sus ingredientes sean en efecto biológicos). En resumen: Los que se encuentran a favor de la producción de alimentos transgénicos dicen que éstos nos ofrecen grandes beneficios, como: Mejores condiciones de salud para el ser humano. Resistencia a plagas de insectos Resistencia a condiciones ambientales agresivas, como heladas, sequías y suelos salinos. Mayor preservación o duración de la vida útil del alimento. Resistencia a herbicidas. Mejor utilización de las tierras de cultivo, debido a un menor uso de pesticidas en la producción agrícola. Un ejemplo de esto es la disminución del uso de productos tóxicos, como los herbicidas y pesticidas, lo cual es positivo para el medio ambiente; en algunos lugares, como la provincia del Chaco, Argentina, siempre se han registrado tasas extremadamente altas de cáncer y defectos congénitos entre los recolectores de algodón y sus descendientes, relacionados con el uso de pesticidas en estos cultivos. La introducción de variedades transgénicas de algodón que no requieren del uso de pesticidas, permitirá evitar tan costosas secuelas para la salud de estos trabajadores. No obstante, también existen sectores de la población y la comunidad científica que no están de acuerdo con la producción de alimentos transgénicos, ya que creen que éstos: - Producen alergias al ser humano. Contaminan cultivos no modificados a través de sus “genes saltarines”. Ocasionan que las plagas se hagan resistentes. Según algunos grupos activistas, esto puede suceder con las plantas transgénicas que producen toxinas en sus células para evitar ser comidas por las plagas. 12 Hasta este momento, hemos hablado de los principales temas que tienen que ver con la producción de alimentos transgénicos, desde como se llevan a cabo, hasta los países que los producen y comercializan. Todo lo que se ha mencionado hace ver a la biotecnología, enfocada principalmente en la producción de alimentos transgénicos, como un campo de acción muy prometedor y con mucho futuro. Sin embargo, al ver puntos tanto a favor como en contra y los cuales se refieren en gran medida a la salud del ser humano, cabe plantearse algunas preguntas: ¿los alimentos transgénicos le ocasionan enfermedades al hombre si los ingiere por un tiempo prolongado? ó ¿El uso de productos transgénicos es beneficioso para el ser humano y no le produce ningún daño a su salud? Sin duda alguna, las preguntas anteriores pueden tener muchas respuestas, todo depende desde que punto de vista se vea. Por supuesto que este un problema que causa polémica, el cual ha ido ocupando cada vez más un mayor espacio dentro las discusiones propias de la sociedad y que vale la pena analizarlo. HIPÓTESIS: El consumo de alimentos transgénicos afecta la salud del hombre. Trataremos de comprobarla basándonos en artículos y documentos que avalen nuestra hipótesis. La experiencia ha mostrado que las modificaciones genéticas producidas en los alimentos tradicionales, provocan nuevos alérgenos y nuevas toxinas. La modificación rápida e irreversible de la estructura genética en un gran número de alimentos, no puede hacerse sin amenazar la vida con grandes peligros. Lo que más nos preocupa son las secuelas que puede ocasionar el consumo de alimentos transgénicos en la salud del ser humano. Algunos ejemplos son los siguientes: 1er. Argumento: En 1989, debido a la ingestión de un complemento alimenticio transgénico (L-Triptófano), fabricado por la compañía japonesa Showa-Denko, resultaron 5000 personas enfermas; entre ellos 1500 incapacitados de por vida y 37 muertos en los Estados Unidos, En ese mismo año, la compañía Pioneer Hi-bred recogió su soya transgénica que contiene un gen de nuez de Brasil. Este producto desarrollaba alergias en aquellas personas que no admiten la nuez de Brasil. 13 Los productos hechos a base de soja tienen otro inconveniente, están contraindicados en los niños menores de 5 años por su total carencia de calcio y de hierro. En 1995, un estudio mostró que una levadura manipulada genéticamente para aumentar su nivel de enzimas había producido también 30 veces más de methil gloxal, sustancia tóxica generada por el metabolismo de los azucares. Los científicos concluyeron con que el transgen (el gen insertado) perturba el metabolismo y provoca la producción de esta sustancia tóxica susceptible de dañar el ADN. En 1996, en una editorial de la revista “The New England Journal of Medicine”, se afirmó que: la manipulación transgénica puede transferir de una planta a otra los alérgenos de la comida. Un alto porcentaje de la población es alérgica a comidas usuales. Más aún, lo son a productos no usuales o incluso a organismos que nunca formaron parte de la alimentación humana. Los OMG están provocando un aumento de las alergias en todo el mundo pero sus efectos están ocultados por otras causas, como la contaminación atmosférica. También se ha demostrado que los OMG han generado que ciertas bacterias patógenas para el hombre sean resistentes a antibióticos que se usan como medicamentos. En 1997: varios estudios publicados en la revista "Nature" señalan que la colza transgénica transmitía sus características a malas hierbas de la misma familia a grandes distancias. La comprobación fue confirmada mediante un estudio del Instituto de Ecología del gobierno de Basse-Saxe (Alemania) que encontró una diseminación de los genes de resistencia al herbicida "Basta" en su colza normal sembrada a varias centenas de metros de un campo de cultivo de colza transgénico. Por otra parte, varios estudios demostraron el herbicida glufocinato "Basta" da origen a malformaciones congénitas. Las cosechas que sean fumigadas con este producto, conservaran rastros susceptibles de crear casos monstruosos. En 1998: las víctimas del aspartame constituyeron una asociación de defensa y se enfrentaron a Monsanto, argumentando diversos problemas de salud provocados por su consumo, principalmente problemas neurológicos, cardiacos o de ceguera. En septiembre de 1998: seis científicos del servicio público de salud de Canadá, presentan una denuncia por presiones (hostigamiento, robo de documentos, amenaza de persecución judicial, tentativas de corrupción) provocadas por sus superiores o por representantes de la industria biotecnológica para autorizar la hormona de crecimiento bovino genéticamente modificada (rGBH). Según su testimonio, las ratas que habían sido inyectadas con esta hormona desarrollaron quistes en la tiroides, un incremento de anticuerpos e inflamación en la próstata. El 25 de septiembre de 1998: el Consejo de Estado suspendió la decisión del gobierno francés para autorizar el cultivo de maíz transgénico de la empresa Novartis. El consejo de Estado ha juzgado los argumentos de 14 Greenpeace, serios y encaminados a justificar la anulación del decreto en cuestión, en particular el dictamen de la comisión de estudios sobre la diseminación de productos generados por métodos de Biología molecular, sobre los cuales se basó el ministro para tomar su decisión, la cual se realizó a partir de un expediente que no contenía los elementos que permitían evaluar el impacto en la salud pública de un gen resistente a la ampicilina.4 Nos gustaría destacar tres ejemplos que apoyan los puntos anteriores y hablar brevemente sobre los efectos que ya han causado: la hormona de crecimiento bovino genéticamente modificada (rGBH, por sus siglas en inglés), el aspartame y el maíz Bt, los cuales son productos transgénicos. 2do. Argumento: La hormona de crecimiento bovino genéticamente modificada (rGBH) ó también llamada somatotropina recombinante bovina (rbST), ha sido creada de manera transgénica por medio de métodos biotecnológicos, para incrementar la producción de leche en las vacas. Esta hormona es inyectada periódicamente en las vacas y hace que las glándulas mamarias tomen más nutrientes de la sangre produciendo, así, más leche, la cual puede aumentar entre un 10% y 40%. La producción elevada de rbST puede causar mastitis o infecciones a las ubres de las vacas y a su vez, puede producir leche con pus. Varios grupos de consumidores se han preocupado por complicaciones médicas inesperadas, trazas de antibióticos en la leche y en la carne y efectos por el aumento del factor de crecimiento (IGF-1), que es semejante a la insulina. Otro temor es el uso de medicamentos basados en la penicilina (bactumlactam), que es el antibiótico más comúnmente para tratar la mastitis. Los consumidores tienen temor de los potenciales efectos carcinógenos de concentraciones más altas de IGF-1 en la leche que lo normal. La IGF-1 estimula el crecimiento de las células intestinales en los humanos, aumentando así el riesgo de crecimiento intestinal anormal.5 3er. Argumento: El aspartame es un edulcorante y sustitutivo del azúcar de bajo contenido calórico que es utilizado en más de 5000 productos a nivel mundial y que consumimos diariamente, incluyendo cereales en el desayuno, bebidas carbonatadas, gomas de mascar, productos derivados del yogur, dulces, 4 5 http://www.laneta.apc.org/ogt/transgen.html http://www.ecoportal.net/content/view/full/45313 15 productos que tienen las leyendas “sin azúcar”, “Light” ó “Contiene fenilalanina”; de hecho, también es utilizado como edulcorante de mesa. El aspartame es hasta 200 veces más dulce que el azúcar, puede reducir hasta un 99% de las calorías en la mayoría de los productos. Los problemas de salud asociados con el consumo de este producto modificado son: Trastornos neurológicos, cardiacos, ceguera, fibromialgia, espasmos, dolores punzantes, adormecimiento en las piernas, calambres, vértigo, dolores de cabeza, nistagmo, dolores articulares, depresión, ansiedad, dificultad en el habla, pérdida de la memoria, Alzheimer, estado de coma y muerte, sobre todo en pacientes diabéticos. 6 5 4to. Argumento: El Maíz Bt ha recibido tres genes de la bacteria Bacillus thurigiensis (razón por la cual se le denomina Bt al maíz). Uno que le permite aniquilar la larva del gusano barrenador del tallo, otro para resistir un insecticida, y el tercero para resistir un antibiótico. El riesgo de una transmisión de esta última propiedad hacia el hombre se considera muy reducida, pero no nula. Es preocupante saber que el maíz Bt podría provocarnos un riesgo eventual: sería capaz de hacernos resistentes a la penicilina, la cual se utiliza para combatir, entre otras enfermedades, la meningitis. 7 6 Como podrá notarse, los alimentos transgénicos no son totalmente buenos, como lo quieren hacer parecer los científicos que se encuentran a favor de ellos. CONCLUSIÓN De acuerdo con los resultados que obtuvimos en esta investigación, nuestra hipótesis resultó verdadera, ya que encontramos pruebas que afirman que ciertos productos transgénicos causan daño al ser humano. Como son: La soya. La hormona de crecimiento bovino genéticamente modificada (rGBH). El aspartame modificado. El maíz BT. Los cuales, ya se explicaron anteriormente como afectan la salud del hombre. 6 7 http://html.rincondelvago.com/aspartame.html http://www.laneta.apc.org/ogt/transgen.html 16 COMENTARIOS Al realizar la investigación nos encontramos con temas que se relacionan directamente con la producción y consumo de alimentos transgénicos, como ambientales y económicos, principalmente, pero no los tratamos debido a que nuestro trabajo consistía en obtener información relacionada con la salud del ser humano y los alimentos transgénicos. Nadie puede predecir los efectos de la introducción de nuevos genes en un organismo o una planta, ni los efectos posibles en la salud de la persona que los ingiriera, ya que las manipulaciones trastornan la inteligencia genética original (la estructura fundamental) del organismo manipulado. Porque cuando un gen es transplantado a otro organismo actuará diferente de lo normal, dando como resultado una nueva combinación de los genes del organismo receptor y del gen transplantado, provocando efectos totalmente desconocidos e imprevisibles. No todas las manipulaciones genéticas tienen que ser negativas. El peligro consiste en que tienen repercusiones inciertas. Si bien es cierto que no hay pruebas claras que afirmen concretamente que la ingestión de alimentos transgénicos nos cause daño, tampoco hay indicios contundentes que digan que no lo hacen. Pudiera ser que los alimentos transgénicos trajeran muchas ventajas, pero resulta imposible conocer sus repercusiones a largo plazo. Nuestra ciencia apenas está comenzando a dar sus primeros pasos, todavía nos falta mucho para hacer de ella algo seguro. No estamos en contra de su desarrollo, estamos en contra de su mal uso. La ciencia nos ofrece muchos beneficios, pero hay que tener en cuenta que por cada avance que se produce se paga un precio y esperamos que no sea muy alto el que se nos cobre por la producción y consumo de los alimentos transgénicos. 17 BIBLIOGRAFIA http://www.laneta.apc.org/ogt/transgen.html http://www.monografias.com/trabajos12/bioalim/bioalim.shtml# http://www.ecoportal.net/content/view/full/45313 http://html.rincondelvago.com/aspartame.html http://www.medio-ambiente.info/displayarticle301.html http://www.colostate.edu/programs/lifesciences/CultivosTransgenicos/sp_curren t.html http://centros5.pntic.mec.es/ies.victoria.kent/Rincon-C/Curiosid/Rc-32/RC32b.htm http://www.biociencias.com/a/transgenicos/ http://html.rincondelvago.com/alimentos-transgenicos_8.html 18 19