MEMO/02/146 Bruselas, 19 de junio de 2002 Adopción de una propuesta modificada sobre procedimientos de asilo La Comisión Europea ha adoptado una Propuesta modificada de Directiva del Consejo sobre normas mínimas para los procedimientos que deben aplicar los Estados miembros para conceder o retirar el estatuto de refugiado. El objetivo de esta medida es establecer a corto plazo un marco regulador mínimo en la Comunidad Europea. Para ello, introduce tanto las garantías propias de un procedimiento justo como los mecanismos y herramientas necesarios para que el procedimiento sea eficaz. Se trata de un primer paso hacia el objetivo fijado por el Consejo Europeo en Tampere: un procedimiento común. La propuesta consiste en normas mínimas y no exige que los Estados miembros apliquen procedimientos uniformes. Los Estados miembros conservan sus sistemas nacionales, siempre que acepten determinadas normas y ciertos requisitos en cuanto a autoridades competentes y procedimientos pertinentes. Las normas mínimas sobre procedimientos de asilo forman parte de un conjunto de medidas encaminadas a instaurar un sistema europeo común de asilo. El Consejo Europeo de Tampere de 1999 decidió que, a corto plazo, dicho sistema debería incluir la determinación clara y viable del Estado responsable del examen de una solicitud de asilo, estándares comunes para un procedimiento de asilo eficaz y justo, condiciones mínimas comunes para la acogida de los solicitantes de asilo y la aproximación de las normas sobre reconocimiento y contenido del estatuto de refugiado. El sistema debería también completarse con medidas relativas a formas de protección subsidiarias que ofrezcan un estatuto adecuado a toda persona que necesite esa protección. A más largo plazo, las normas comunitarias deberían dar lugar a un procedimiento de asilo común y a un estatuto uniforme, válido en toda la Unión, para las personas a las que se concede asilo. Cambios a la primera propuesta Procedimientos eficaces Para facilitar la tarea de los Estados miembros de tramitar rápidamente las solicitudes de asilo y reconocer a los solicitantes necesitados de protección de conformidad con la Convención de Ginebra, la primera propuesta contemplaba la aplicación por los Estados miembros de procedimientos específicos para los casos inadmisibles y manifiestamente infundados. En virtud de estos procedimientos, los Estados miembros están facultados para decidir, entre otras cosas, sobre los supuestos de "tercer país seguro" y "país de origen seguro". La propuesta modificada añade cuatro nuevos elementos clave a este planteamiento: - Se añaden nuevas categorías de casos que se pueden tramitar por el procedimiento acelerado por inadmisibles o manifiestamente infundados. - Mediante un procedimiento específico se introduce un examen preliminar rápido de solicitudes sucesivas (solicitudes repetidas). - Se introduce la posibilidad de mantener los procedimientos nacionales para decidir en la frontera sobre la entrada de los solicitantes de asilo, a condición de que se establezcan determinadas garantías en la legislación nacional antes la adopción de esta propuesta. - Se introduce la posibilidad de detener a los solicitantes de asilo cuando dicha detención resulte necesaria para adoptar una decisión rápida, siempre que la detención se limite a 2 semanas. Los Estados miembros pueden aplicar procedimientos acelerados a determinados supuestos específicamente definidos en la propuesta (casos manifiestamente infundados, casos inadmisibles, solicitudes sucesivas, solicitudes presentadas en la frontera). Procedimientos justos La propuesta aspira a establecer un nivel mínimo común de equidad procesal en los sistemas nacionales de los Estados miembros, lo que puede contribuir a evitar movimientos secundarios. Se han introducido cambios en diversas disposiciones. En la primera propuesta cada solicitante de asilo que llegaba a la UE tenía, en principio, la oportunidad de presentar su caso en una audiencia personal antes de la adopción de una decisión en primera instancia por las autoridades. Asimismo, tenía también el derecho de ponerse en contacto con un asesor jurídico o un consejero durante esta fase del procedimiento. Sin embargo, solamente en el procedimiento ordinario se podía obligar a los Estados miembros a permitir al consejero asistir a la entrevista personal de su cliente. En la propuesta modificada se confirma el principio de dar a cada solicitante la oportunidad de presentar su caso en una audiencia personal, pero, a petición del Consejo, se enumeran más claramente las circunstancias en las que los Estados miembros pueden abstenerse de invitar al solicitante a comparecer en la audiencia (por ejemplo, cuando el solicitante no está en condiciones o es incapaz de entrevistarse, debido a circunstancias ajenas a su voluntad, o cuando el solicitante, sin razones válidas, ha ignorado las invitaciones a comparecer). Estas excepciones se basan en la práctica diaria en los Estados miembros. Por otra parte, la propuesta modificada añade el derecho de cada solicitante al oportuno acceso a la transcripción de la audiencia personal en la que se base la resolución sobre su caso. Por último, se establece que el asesor jurídico tendrá libre acceso al expediente de su cliente solicitante de asilo y podrá estar presente en la audiencia personal de su cliente en todos los procedimientos, y no únicamente en el procedimiento ordinario. 2 Normas sobre recursos Se han realizado cambios en el número y tipos de recursos. La primera propuesta estableció un modelo institucional uniforme. Sus premisas básicas eran: (a) como mínimo, un recurso ante un órgano jurisdiccional (en segunda o última instancia); (b) como mínimo, un recurso tanto en cuanto a los hechos como en cuestiones de Derecho ante un órgano jurisdiccional (en segunda o última instancia); (c) como mínimo, la posibilidad de un ulterior recurso ante un Tribunal de Apelación para garantizar la uniformidad de la ley. Dentro de esta estructura se podía optar por diversas modalidades. En la propuesta modificada se simplifica el planteamiento. Se introduce un principio básico: los Estados miembros han de garantizar que los solicitantes de asilo tienen derecho a una tutela judicial efectiva respecto de cualquier decisión que se adopte sobre su solicitud de asilo. Esta norma es conforme con la jurisprudencia del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas y la Carta de Derechos Fundamentales de la Unión Europea. Por otra parte, se propone un nuevo enfoque de las consecuencias del recurso interpuesto por el solicitante de asilo en su derecho a permanecer en el territorio o la frontera del Estado miembro mientras se resuelve dicho recurso. En la primera propuesta, el recurso tenía, en principio, efectos suspensivos en todos los casos, de modo que se le permitía al solicitante de asilo permanecer en el territorio, a la espera de los resultados del recurso, excepto en un número limitado de casos explícitamente enumerados en la propuesta. En la propuesta modificada se introduce una distinción entre procedimiento ordinario y acelerado. En el procedimiento ordinario, aunque el recurso debe tener, en principio, efectos suspensivos, los Estados miembros pueden establecer una excepción en virtud de disposiciones legislativas o reglamentarias en vigor en la fecha de adopción de dicha Directiva. Esta disposición de statu quo significa que se reconoce que, si bien se pueden aceptar diferencias en el momento de la adopción de esta propuesta, a largo plazo, el principio debe pasar a formar parte de la práctica de todos los Estados miembros. En el procedimiento acelerado, los Estados miembros pueden establecer un recurso sin efectos suspensivos. Relación de aspectos clave que permanecen invariables - Obligación de los Estados miembros de informar al solicitante de asilo del procedimiento que debe seguirse y de sus derechos y obligaciones durante el mismo. - Obligación de examinar todas las solicitudes y adoptar las decisiones de forma individual, objetiva e imparcial. - Garantías procesales específicas adicionales para menores no acompañados. Obligación de designar un tutor legal o un asesor para asistir y representar al menor no acompañado en el examen de su solicitud. - Obligación de permitir el acceso de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los refugiados (ACNUR) a los solicitantes, incluidos los detenidos y los que se encuentren en las zonas de tránsito de los aeropuertos. 3 - Obligación de garantizar que la autoridad decisoria de un Estado miembro adopta su decisión en el procedimiento acelerado dentro de un plazo de tiempo determinado (3 meses); - Un enfoque general del principio del "país seguro" (se permite a los Estados miembros que utilizan listas y a los que no las utilizan mantener sus respectivos enfoques, pero dentro de una definición común de "país de origen seguro" y de "tercer país seguro"'). Antecedentes La letra d) del apartado 1 del artículo 63 del Tratado CE impone al Consejo la obligación de adoptar, antes de mayo de 2004, normas mínimas para conceder o retirar el estatuto de refugiado. La Comisión presentó la primera propuesta en septiembre de 20001. El Parlamento Europeo aprobó una resolución sobre la propuesta el 20 de septiembre de 2001 2. Tras las negociaciones al nivel de expertos, el Consejo de Justicia e Interior de la Unión Europea adoptó unas conclusiones, los días 7/8 de diciembre de 2001, para la modificación de la propuesta. En la cumbre de Laeken, el Consejo Europeo pidió a la Comisión que presentara una propuesta modificada. Otras medidas de política de asilo Medidas adoptadas por el Consejo - una Decisión (2000/596/CE) por la que se crea el Fondo Europeo para los Refugiados, como medida de solidaridad para contribuir a lograr el equilibrio entre los esfuerzos realizados por los Estados miembros para acoger a los refugiados y personas desplazadas y soportar las consecuencias de dicha acogida. - un Reglamento (2725/2000/CE) relativo a la creación del sistema «Eurodac» para la comparación de las impresiones dactilares para la aplicación efectiva del Convenio de Dublín relativo a la determinación del Estado responsable del examen de las solicitudes de asilo presentadas en los Estados miembros de las Comunidades Europeas. - una Directiva relativa a las normas mínimas para la concesión de protección temporal en caso de afluencia masiva de personas desplazadas y a medidas de fomento de un esfuerzo equitativo entre los Estados miembros para acoger a dichas personas y asumir las consecuencias de su acogida(2001/55/CE) El Consejo alcanzó un acuerdo político el 3 de abril de 2001 sobre una Directiva del Consejo por la que se establecen normas mínimas para la acogida de los solicitantes de asilo en los Estados miembros. 1 2 COM(2000)578 final, DO C 62 E, 27 de febrero de 2001, 231. DO C 77E, 28 de marzo de 2002, 94. 4 Además de las propuestas de los actos previamente mencionados, aprobados por el Consejo, la Comisión ha adoptado: - El 22 de noviembre de 2000, una Comunicación sobre un procedimiento de asilo común y un estatuto uniforme, válido en toda la Unión, para las personas a las que se concede asilo (COM (2000) 755 final). - el 26 de julio de 2001 una Propuesta de Reglamento del Consejo por el que se establecen los criterios y mecanismos de determinación del Estado miembro responsable del examen de una solicitud de asilo presentada en uno de los Estados miembros por un nacional de un tercer país. - el 12 de septiembre de 2001 una Propuesta de Directiva del Consejo por la que se establecen normas mínimas sobre los requisitos y el estatuto al que pueden optar ciudadanos de países terceros y personas apátridas para ser refugiados o beneficiarios de otros tipos de protección internacional (COM (2001) 510 final). - el 28 de noviembre de 2001 una Comunicación al Consejo y al Parlamento Europeo sobre la política común de asilo, por la que se introduce un método abierto de coordinación (COM (final 2001)710). - el 5 de diciembre de 2001 un Documento de trabajo sobre la relación entre salvaguardia de la seguridad interior y cumplimiento de las obligaciones e instrumentos internacionales en materia de protección (COM (2001) 743 final). 5