Tema 10. Derecho de la competencia

TEMA 10: DERECHO DE LA COMPETENCIA
I.- PROTECCION DE LA LIBRE COMPETENCIA
1.- Planteamiento
La competencia es la forma de manifestar el ejercicio de la libertad
de empresa; la constitución nos reconoce el derecho a acceder al mercado
como empresarios y el derecho a competir en el mismo ofreciendo bienes y
servicios en las condiciones y de la manera que cada uno estime más
conveniente para atraer a los consumidores. Pero dicha competencia no se
establece sólo en beneficio de los empresarios, sino en beneficio del interés
general (también el de los consumidores y usuarios); por eso, los poderes
públicos se han visto obligados a adoptar medidas para que los
competidores no puedan limitar la competencia en su propio beneficio.
§
Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia
- Prohíbe los acuerdos que limitan la competencia entre las empresas
- Prohíbe el ejercicio abusivo del poder económico por parte de las empresas
que ostenten una posición de dominio en el mercado
- Controla las concentraciones económicas que por su importancia puedan
alterar la estructura del mercado nacional en contra del interés público
- Controla las ayudas públicas concedidas a las empresas
La normativa nacional se aplica cuando la limitación de la
competencia afecta sólo al mercado español.
§
Normativa comunitaria
Establecida en los artículos 81 89 del Tratado de la CE y desarrollada a través de
diversos Reglamentos comunitarios
La normativa comunitaria se aplica cuando la limitación de la
competencia es de tal entidad que afecta al mercado europeo (al
comercio entre los estados miembros)
2.- Conductas prohibidas
a. Conductas colusorias:
Concepto y delimitación
Es cualquier tipo de pacto contrario a la libre competencia. “Se
prohíbe todo acuerdo, decisión o recomendación colectiva, o
práctica concertada o conscientemente paralela que tenga por
objeto, produzca o pueda producir el efecto de impedir, restringir
o falsear la competencia en todo o en parte del mercado
nacional” (La normativa comunitaria dice lo mismo pero para
cuando afecte a más de un estado comunitario).
Ej; Fijar precios comunes, repartirse el mercado……
Por lo tanto, existen 3 elementos:
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Ø Concertación entre empresas
Tiene que haber algún tipo de conducta o actuación que
responda a algún tipo de acuerdo o entendimiento previo entre
2 o más empresarios u operadores económicos.
Ø Objeto o efecto anticompetitivo
Puede darse cuando el acuerdo tenga la finalidad de impedir,
restringir o falsear la competencia, o, incluso aunque no sea
esa la intención expresamente perseguida, cuando de hecho
produce o puede producir la eliminación, la restricción o el
falseamiento de la competencia. Es decir, cuando afecta
negativamente a la empresa (aunque no haya sido esa la
intención perseguida por sus autores)
Ø Incidencia en el mercado
Tiene que tener la entidad suficiente como para afectar a la
competencia en una parte relevante del mercado (si es de
escasa importancia no está prohibido); y ello determinará cual
es la legislación aplicable, si la nacional o la comunitaria.
Alcance de la prohibición
En principio dichos acuerdos serán nulos de pleno derecho y sus
autores deberán responder con la sanción correspondiente.
Pero ésta prohibición no es absoluta, porque existen una serie de
conductas que aunque cumplen todos los requisitos mencionados
están excluidas de la prohibición general;
o Las expresamente autorizadas por la Ley
o Las amparadas por alguno de los reglamentos de exención
o Las que contribuyen a mejorar la producción o la
distribución de los productos
o Las que contribuyen a fomentar el progreso técnico o
económico y permiten que los consumidores o usuarios se
beneficien de esas ventajas
Ej; Los límites que tiene el franquiciador respecto al fanquiciado.
b. Abuso de posición dominante:
Está prohibida la explotación abusiva por parte de una o varias
empresas de su posición de dominio en todo o en parte del mercado
nacional (o en el mercado común o en una parte sustancial del
mismo)
Por lo tanto, existen 2 elementos:
Ø Posición dominante en el mercado
La Ley no define este concepto, debe determinarse caso por caso,
pero lo que si podemos afirmar con carácter general es que
existirá posición dominante cuando una empresa no esté sometida
a una competencia sustancial por parte de otras empresas, lo que
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le permitirá actuar en el mercado sin tener en cuenta a los
proveedores, competidores y clientes.
Ø Abuso de dicha posición
Lo que se prohíbe no es la adquisición o el mantenimiento de una
posición dominante en el mercado, sino el hecho de que se haga
un uso incorrecto de la misma y se cometan abusos.
La Ley tampoco le define, sino que enumera unos supuestos;
o imposición de precios
o limitación de la producción o la distribución en perjuicio
injustificado de las empresas o de los consumidores
o negativa injustificada a satisfacer las demandas de compra
o aplicación en las relaciones comerciales de condiciones
desiguales que coloquen a unos competidores en situación
desventajosa frente a otros
Lo que todos los supuestos tienen en común es que se actúa de
una forma no equitativa, causando un perjuicio injustificado al
resto de los participantes en el mercado (proveedores, clientes y
competidores).
Esta prohibición es absoluta y no admite ninguna excepción.
c. Sanciones:
Los autores de conductas prohibidas pueden ser sancionados con
multas que impondrá la Comisión Nacional de la Competencia
(CNC) o, en su caso, la Comisión Europea;
• Multas sancionadoras. Tienen por finalidad castigar
económicamente a los autores de las conductas prohibidas. Su
cuantía se fija atendiendo a la importancia y gravedad de la
infracción y puede llegar hasta el 10% del volumen de
negocios total de la empresa infractora (y si no es posible
delimitar dicho volumen de negocios, hasta 10 millones de
euros).
• Multas coercitivas. Tienen como finalidad obligar al autor a
cesar la conducta prohibida y a subsanar los efectos
distorsionadores de la competencia provocados por su
infracción. Por ello son multas que se ponen día por día hasta
lograr el fin perseguido (Puede ser de hasta 12.000 € al día)
3.- Conductas controladas
a. Concentraciones económicas:
Significa agrupar varias empresas bajo una misma dirección
económica o integrar varias empresas en una sola de mayor entidad
(crear una empresa común, comprar empresas, fusionarse, tomar el
control de una sociedad mediante la adquisición de la mayoría de sus
acciones….).
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¿Cuando se controla? Cuando afecta sustancialmente a la estructura
del mercado nacional o de una parte relevante del mismo;
§ Bien porque adquieren una cuota de mercado de un 30%
§ Bien porque tienen un volumen global de ventas superior a
240 millones de €
Deberán notificárselo a la CNC y obtener la correspondiente
autorización administrativa. (Si afecta al mercado europeo e permiso
lo dará la Comisión Europea)
b. Ayudas públicas:
La CNC puede analizar los criterios de concesión de las ayudas
públicas y sus efectos sobre la competencia con el fin de emitir
informes sobre las ayudas públicas concedidas y dirigir propuestas
conducentes al mantenimiento de la competencia.
La normativa comunitaria prohíbe las ayudas públicas que
favorezcan individualmente a determinadas empresas y que afecten
al mercado comunitario. Aún así existen algunas excepciones
(ayudas de escasa cuantía…) y supuestos en los que pueden ser
autorizados por el CNC o la Comisión Europea (ayudas destinadas a
favorecer el desarrollo económico de regiones en las que exista una
grave situación de desempleo…).
II.- PROHIBICION DE LA COMPETENCIA DESLEAL
1.- Planteamiento
No basta con defender la libre competencia. La Ley 3/1991, de 10 de
enero, de Competencia Desleal garantiza la corrección en la forma de
competir, para impedir que el principio de la libertad de competencia pueda
verse falseado por prácticas desleales (por la utilización de métodos ilícitos
para atraer a los consumidores). Prohíbe las prácticas concrrenciales
incorrectas en la medida en que pueden resultar nocivas para el conjunto de
los intereses que confluyen en el mercado; el de los empresarios, el de los
consumidores y el de el Estado.
2.- Concepto y delimitación de “acto de competencia desleal”
Para que exista un acto desleal tienen que cumplirse 3 presupuestos:
ü Que el acto se realice en el mercado
Tiene que ser un acto con transcendencia externa, es decir, que
produzca o pueda producir efectos sustanciales en el mercado
español.
ü Que el acto se realice con fines concurrenciales
Tiene que ser un acto cuya finalidad sea promover o asegurar la
difusión en el mercado de las prestaciones propias o de un tercero.
No es necesario que el autor sea un empresario (se aplica a todas las
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personas que participan en el mercado), ni tampoco que exista una
relación de competencia entre el sujeto activo y el sujeto pasivo del
acto de competencia desleal
ü Que el acto sea objetivamente contrario a las exigencias de la buena
fe
Independientemente de la intención de su autor, el acto debe ser por
sí contrario al principio de la buena fe que se exige con carácter
general para el ejercicio de cualquier derecho. La buena fe implica
actuar de forma honesta y acorde con los criterios de corrección que
pueden considerarse admitidos de forma generalizada por todos los
que participan en el mercado.
3.- Supuestos concretos de competencia desleal
a. Observación previa:
Algunas prácticas se consideran siempre desleales (los primeros 6
enumerados), mientras que otras en principio son lícitas y están
permitidas pero se pueden calificar como desleales cuando concurren
determinadas circunstancias expresamente señaladas por la Ley (los
últimos 3 enumerados)
b. Delimitación de los principales supuestos regulados en la Ley de
Competencia Desleal:
Actos de confusión
Son las prácticas que pueden inducir a los consumidores a
confusión respecto a un determinado producto o servicio o
respecto a su procedencia, esto es respecto al verdadero
fabricante, distribuidor o prestador del servicio.
Ej; Usar nombres comerciales, marcas…. similares a otro
Actos de engaño
Son la utilización de indicaciones incorrectas o falsas, la omisión
de las verdaderas y cualquier otro tipo de práctica que pueda
inducir a error sobre la naturaleza, características, calidad y
cantidad de los productos y, en general, sobre las ventajas
realmente ofrecidas.
Actos de denigración
Son la realización o difusión de manifestaciones sobre la
actividad, las prestaciones, el establecimiento o las relaciones
mercantiles de un tercero que puedan menoscabar su crédito en el
mercado, a no ser que sean exactas, verdaderas y pertinentes. Se
trata de impedir aquellas prácticas tendentes a desprestigiar a un
empresario o a sus productos y servicios mediante la divulgación
de datos que no se ajustan a la realidad o que, aún siendo veraces,
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no resultan pertinentes, esto es, no guardan relación directa con su
actividad empresarial.
Ej; las circunstancias personales como la ideología
Explotación de la reputación ajena
Son el aprovechamiento indebido de las ventajas de la reputación
industrial, comercial o profesional adquirida por otro en el
mercado. Se trata de impedir que una persona trate de utilizar en
su propio beneficio el prestigio adquirido en el mercado por
determinados productos o servicios ajenos.
Ej; Decir que es “queso tipo manchego”.
Violación de secretos
Son la adquisición de secretos industriales o empresariales por
medio de espionaje o procedimiento análogo, así como la
divulgación o explotación, sin autorización de su titular, de
aquellos secretos industriales o empresariales a los que se haya
tenido acceso legítimamente, pero con el deber de mantenerlos
reservados. Pero en ambos casos la violación deberá realizarse
con ánimo de obtener provecho o de perjudicar al titular del
secreto.
Inducción a la infracción contractual
Son los actos de inducción a trabajadores, proveedores o clientes
a infringir los deberes contractuales básicos que han contratado
con los competidores (ej; decirle q un proveedor que no entregue
la mercancía a un competidor). Esto siempre es desleal.
Ojo, otra cosa distinta es inducirles a que terminen su contrato
laboral con el competidor por un procedimiento legalmente
correcto (ej; yo puedo ofrecerle mejores condiciones laborales a
un trabajador de un competidor). Esto sólo es desleal cuando
tiene por objeto la adquisición de secretos industriales o
empresariales o cuando va a comprada de circunstancias tales
como el engaño, la intención de eliminar a un competidor del
mercado u otras análogas.
Obsequios, primas y supuestos análogos
En principio la entrega de obsequios o regalos con fines
publicitarios así como la oferta de cualquier clase de ventajas,
obsequios o regalos cuando se adquiere algún producto o servicio
son prácticas comerciales correctas.
Pero pueden ser un acto desleal …..
§ La entrega de obsequios con fines publicitarios y
prácticas comerciales análogas, cuando se realizan en
circunstancias tales que ponen al consumidor en el
compromiso de contratar una determinada prestación
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Ej; Atraer a un local a los potenciales clientes
ofreciéndoles regalos y luego someterles a una presión
psicológica tan intensa que pueda llegar a forzarles a
adquirir el bien o servicio que se promociona.
§ La oferta de cualquier clase de ventaja, prima,
obsequio o regalo para el caso de que se contrate una
determinada prestación, cuando por la forma en que se
efectúa impide al consumidor la apreciación del valor
efectivo de la oferta o su comparación con ofertas
alternativas.
Ej; Que la oferta de un producto vaya acompañado de
un importante regalo y el consumidor no sepa valorar
si es ventajoso o no ( y eso sin tener en cuenta que
puede estar encubriendo una auténtica oferta de venta
de ese producto).
Actos de comparación
Son los actos de comparación pública de la actividad, las
prestaciones o el establecimiento propios o ajenos con los de un
tercero cuando se refiere a extremos que no son análogos,
relevantes ni comparables.
Venta a pérdida
(A veces el Gobierno puede fijar los precios de los productos de
primera necesidad…. Pero en general la fijación de los precios es
libre) Son la venta de productos o la prestación de servicios a
precios inferiores a los de su adquisición o, en su caso, al coste
efectivo de producción y ello está permitido en algunos casos
(venta de saldos, venta en liquidación…) pero está prohibido
cuando concurren determinadas circunstancias;
o Cuando sea susceptible de inducir a error a los
consumidores acerca del nivel de precios de otros
productos o servicios del mismo establecimiento
o Cuando tenga por efecto desacreditar la imagen de un
`producto o de un establecimiento ajeno
o Cuando forme parte de una estrategia encaminada a
eliminar a un competidor del mercado
c. Actos de competencia desleal realizados a través de la publicidad:
La publicidad es cualquier forma de comunicación realizada por un
operador económico con el fin de promover la contratación de los
bienes o servicios que ofrece en el mercado.
Serán ilícitos;
- La publicidad que atente contra la dignidad de a persona o
vulnere los valores y derechos reconocidos en la Constitución
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- La publicidad engañosa
- La publicidad desleal (La denigratoria, la que induce a confusión
y la comparativa)
- La publicidad subliminal (la que crea estímulos sensoriales que
no son conscientemente percibidos)
- La publicidad que infrinja la normativa específica sobre la
publicidad de determinados bienes, actividades o servicios (ej;
tabaco, alcohol…..)
Vamos a estudiar la 2º y la 3º.
Publicidad engañosa
ü La que de cualquier manera, incluida su presentación,
induce o puede inducir a error a sus destinatarios, pudiendo
afectar a su comportamiento económico o perjudicar o ser
capaz de perjudicar a un competidor. Ej; Poner en la
etiqueta es “denominación de origen bierzo” cuando no
tiene dicha denominación.
ü La que silencia datos fundamentales de los bienes,
actividades o servicios cuando dicha omisión induzca a
error a los destinatarios. Ej; Resaltar los peligros del cloro
en la limpieza de piscinas, sin advertir que el producto
anunciado también contiene cloro.
Publicidad denigratoria
La que por su contenido, forma de presentación o difusión
provoca el descrédito, denigración o menosprecio directo o
indirecto de una persona, empresa, de sus productos, servicios,
actividades o circunstancias o de sus marcas, nombres
comerciales u otros signos distintos. Ej; Que un empresario de
alimentación aluda a la falta de higiene y al deficiente estado de
conservación y limpieza de las instalaciones de un competidor.
Publicidad que induce a confusión
La que induce a confusión con las empresas, actividades,
productos, nombres, marcas u otros signos distintivos de los
competidores, así como la que haga uso injustificado de la
denominación, siglas, marcas o distintivos de otras empresas o
instituciones o de las denominaciones de origen o indicaciones
geográficas de otros productos competidores.
Publicidad comparativa
La que alude explícita o implícitamente a un competidor o a los
bienes o servicios ofrecidos por él, está permitida siempre que los
bienes o servicios comparados tengan la misma finalidad o
satisfagan las mismas necesidades y siempre que la comparación
se realice de modo objetivo entre una o más características
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esenciales, pertinentes, verificables y representativas de los
bienes o servicios (entre las que puede incluirse el precio)
4.- Acciones derivadas de la competencia desleal
Se puede demandar al autor del acto de competencia desleal y ejercer
contra él diversas acciones en una misma demanda, es decir, pedirle al Juez
que adopte diferentes opciones:
Ø Acción declarativa de la deslealtad del acto.
Su finalidad exclusiva es pedir al juez que declare que el acto en
cuestión es desleal (Normalmente constituye el presupuesto para el
ejercicio del resto de las acciones)
Ø Acción de cesación del acto o de prohibición del mismo
Lo que se persigue es que el juez obligue al autor del acto desleal a
cesar en su conducta, para evitar que siga realizándola; o, en su caso,
que le prohíba realizarlo (si es que todavía no ha llegado a ponerlo en
práctica pero existen indicios suficientes de que va a realizarse)
Ø Acción de remoción de los efectos producidos por el acto desleal
También puede pedirse al juez que ordene las medidas necesarias
para reestablecer la situación anterior y eliminar los efectos
producidos por el acto desleal. Ej; Obligarle a rectificar públicamente
las informaciones falsas que haya efectuado.
Ø Acción de resarcimiento de los daños y perjuicios ocasionados por el
acto desleal
Su finalidad es obtener una indemnización económica por los daños
y perjuicios que el demandante haya sufrido como consecuencia del
la realización de un acto desleal, pero deberá existir dolo o culpa por
parte del autor
Esta última acción sólo pueden ejercitarla las personas cuyos intereses
económicos hayan resultado directamente perjudicadas, mientras que el
resto de acciones también
podrían ejercitarlas (además de los
perjudicados) las asociaciones empresariales o profesionales cuando
resulten afectados los intereses de sus miembros y las propias asociaciones
de consumidores cuando el acto desleal afecte directamente a los interese
de los consumidores.
III.- PROTECCION DE LOS SIGNOS DISTINTIVOS
1.- Competencia y signos distintivos
Los empresarios utilizan unos signos distintivos para poder identificarse
en el mercado y estos son importantes porque son los que garantizan una
buena competencia al dar al consumidor la posibilidad de elegir libremente:
• Nombre comercial, para identificar a la empresa
• Marca, para identificar los productos o servicios que ofrece
• Rótulos de establecimiento, para identificar los locales
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La Ley 17/2001, de 7 de diciembre, de Marcas regula las marcas y los
nombres comerciales pero no los rótulos de establecimientos (porque como
estos últimos y ano hay que registrarlos su protección queda limitada a la
competencia desleal por lo actos de confusión…)
2.- Marcas
a. Concepto y función económica:
Es todo signo susceptible de representación gráfica que sirve para
distinguir en el mercado los productos o servicios de una empresa de
los de otras.
b. Requisitos:
Representación gráfica
Tiene que se susceptible de ser descrito por medio de figuras,
letras o números o cualquier otro medio visualizable (palabras,
imágenes, cifras, figuras tridimensionales, sonoros….)
Atendiendo a los más utilizados, podemos distinguir 3 tipos;
o Denominativas. Constituidas por una o varias palabras
o Gráficas. Constituidas por figuras o dibujos
o Mixtas. Constituidas por la combinación de palabras y
dibujos
Licitud
No son lincitos;
- Los contrarios a la Ley
- Los contrarios al orden público
- Los contrarios a las buenas costumbres
- Los que puedan inducir al público a error sobre la
naturaleza u otras características relevantes del producto o
servicio
Ej; Signos con connotaciones racistas…..
Apropiabilidad
Tiene que ser un signo del que pueda hacerse propietario una
persona para su utilización exclusiva. Por eso, no pueden
utilizarse el escudo, la bandera y otros emblemas españoles, de
las CCAA, de las provincias y municipios o otras instituciones
de interés público
Carácter distintivo
No pueden registrarse exclusivamente denominaciones
genéricas. Ej; No puedes denominar “El café” a un tipo de café
producido o comercializado por un determinado empresario,
pero sí que puedes usarlo para otro tipo de productos distintos,
como por ejemplo “zapatillas el café”.
Pero si se puede usar una denominación genérica como
elemento complementario de una determinada marca. Ej;
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“Café XXX” como marca de café producida o comercializada
por un determinado empresario.
Aptitud diferenciadora frente a los productos o servicios de los
otros empresarios
Como la marca tiene que servir para distinguir en el mercado
los productos o servicios de una empresa de las de otras
empresas, no pueden registrarse como marcas los signos que
sean idénticos o semejantes a una marca anterior o a un
nombre comercial anterior, en la medida en que puedan
provocar un riesgo de confusión en el público sobre el
producto o sobre su procedencia empresarial.
Lo decisivo es el riesgo de confusión con los productos o
servicios de otros empresarios. Pero no basta con examinar la
similitud sino que hay que ponderar el riesgo de confusión que
esa similitud conlleva (y para ello habrá que tener en cuenta el
grado de notoriedad o conocimiento de las marcas o nombres
comerciales similares que ya están previamente registrados).
c. Adquisición y contenido del derecho de marca:
El derecho de propiedad sobre la marca se adquiere mediante su
registro en el “Registro de Marcas”, cuya llevanza corresponde a la
Oficina Española de Patentes y Marcas.
Una vez efectuado dicho registro, la marca confiere a su titular el
derecho exclusivo a utilizarla en el tráfico económico en todo el
territorio nacional. Este derechos e otorga por un plazo de 10 años
(contados desde la fecha de presentación de la solicitud de registro) y
puede renovarse por periodos sucesivos de 10 años mediante el pago
de las correspondientes tasas (pudiendo llegar a ser indefinida).
Por lo tanto, durante la vigencia de la marca su titular podrá prohibir
que otra persona utilice sin su consentimiento cualquier signo que,
por ser idéntico o semejante a su marca, implique un riesgo de
confusión; Siempre, cuando los productos o servicios sean idénticos,
y si ésta es notoria o renombrada en España, también aún cuando los
productos o servicios no sean similares.
d. Acciones por violación del derecho de marca:
Ø Penalmente, la violación realizada intencionadamente
constituye un delito que puede ser sancionado con pena de
prisión de 6 meses a 2 años y multa de 6 a 24 meses.
Ø Civilmente, se pueden ejercitar las siguientes acciones….
ü Acción de cesación
Para obligar al infractor a dejar de realizar los actos que
violan su derecho
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ü Acción de indemnización de los daños y perjuicios sufridos
No sólo las pérdidas sufridas, sino también las ganancias
dejadas de obtener
ü Acción para retirar del tráfico económico los productos por
los que se haya materializado la violación del derecho de
marca
Puede incluso conllevar la destrucción de los productos
ilícitamente identificados con la marca que estén en
posesión del infractor.
Ø Además, al ser un supuesto de competencia desleal también
podría ser perseguido por esa vía.
e. Marca comunitaria:
Si se quiere obtener el derecho de exclusiva en diferentes países
habrá que registrar la marca en cada uno de ellos. Se obtendrían así
diversas marcas nacionales, cada una de las cuales se regiría por su
correspondiente Ley nacional y otorgaría un derecho de exclusiva en
su propio territorio
Puede solicitarse a través de 2 procedimientos:
• Presentando una solicitud independiente en cada uno de los
países en los que se quiere registrar la marca
• Presentando (al amparo de los Tratados internacionales
existentes a este respecto) una solicitud de registro
internacional en las que se especificarían lo países en los que
se desea registrar la marca. A estas se les llama “marcas
internacionales”, aunque son autenticas “marcas nacionales”,
plenamente sometidas a la ley nacional correspondiente a cada
uno de esos países. Por lo tanto, sigue siendo plenamente
válida la afirmación de que, en principio, las marcas tienen un
ámbito territorial de carácter estrictamente nacional
No obstante, en la Unión Europea existe una importante
excepción a este principio general de territorialidad; La “marca
comunitaria”. La marca comunitaria, una vez registrada en la
Oficina de Armonización del Mercado Interior (OAMI),
otorga a su titular el derecho exclusivo a utilizarla en el tráfico
económico en territorio de todos los países que integran la UE.
3.- Nombres comerciales
Es todo signo susceptible de representación gráfica que identifica a
una empresa en el tráfico mercantil y que sirve para distinguirla de las
demás empresas que desarrollan actividades idénticas o similares.
Puede ser;
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- Nombre patronímico
- Denominación social
- Denominación alusiva al objeto de la actividad empresarial
- Anagramas y logotipos
- Imágenes, figuras y dibujos
- Cualquier combinación de los mencionados
Respecto a adquisición, contenido del derecho, acciones…le son aplicables
las mismas normas que a la marca
4.- Rótulos de establecimiento
Es el signo o denominación que sirve para dar a conocer al público
un establecimiento y para distinguirlo de otros destinados a actividades
idénticas o similares.
A diferencia de los anteriores signos, no están regulados en la Ley de
Marcas, por eso ahora no pueden registrarse (antes sí podían, por lo que los
rótulos de establecimiento que ya estaban inscritos con anterioridad
continúan siendo válidos hasta la conclusión del periodo para el que fueron
concedidos y, mientras estén vigentes, siguen protegidos de acuerdo común
especial régimen transitorio.
La protección de los rótulos de establecimiento en cuanto tales queda así,
en principio, reducida a la que otorga la Ley de Competencia Desleal, que
prohíbe los comportamientos que puedan crear confusión con el
establecimiento ajeno.
Lo que sí es posible es que un empresario utilice la denominación que tiene
ya registrada como nombre comercial o como marca para identificar
también sus locales comerciales, en cuyo caso el rótulo de establecimiento
se beneficiaria también de la protección propia de la marca o del nombre
comercial que le da cobertura. El empresario podría impedir que otras
personas utilizasen en cualquier parte del territorio español un rótulo de
establecimiento que se prestase a confusión con dicha marca o nombre
comercial y, consiguientemente, con el rótulo de sus establecimientos, al
ser la misma denominación.
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