MOMENTOS SIGNIFICATIVOS EN LA NEGOCIACIÓN DEL TLC ENTRE COLOMBIA Y ESTADOS UNIDOS Inicio negociación: 18 de mayo de 2004, conjuntamente con Perú y Ecuador. Bolivia, pero como observador. Equipo negociador compuesto por 40 personas, bajo la batuta del MCIT. En la definición de los intereses nacionales participaron 300 profesionales del Gobierno, más 68 gremios de la producción. 14 rondas, en las que participaron además de los miembros del equipo negociador: 349 congresistas; 199 asesores del Congreso; 20 gobernadores; 14 alcaldes; 35 concejales; 21 representantes de las comunidades indígenas; y 12 representantes de las comunidades afrocolombianas. 23 temas, en 9 mesas El TLC tiene 23 capítulos Los momentos claves fueron en detalle los siguientes: El 3 de mayo de 2004, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo –MCIT- y la Procuraduría General de la Nación suscribieron un convenio de cooperación mediante el cual se estableció una vigilancia permanente del proceso de negociación del TLC por parte del Ministerio Público, con el propósito de verificar que el mismo se desarrollara dentro de los principios de transparencia, publicidad y participación de los distintos sectores económicos y sociales del país. El 18 de mayo de 2004 se inició, en Cartagena, la primera ronda de negociaciones para la firma de un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos. La primera ronda de negociación contó con la participación directa de Colombia, Perú y Ecuador y la asistencia de Bolivia como observador. Con ello se buscaba realizar un trabajo en conjunto para fortalecer la posición negociadora andina frente a los Estados Unidos. Con el fin de dar el marco jurídico a la negociación se expidió el Decreto 2314 del 21 de julio de 2004, que reglamentó el funcionamiento del Equipo Negociador, el proceso de construcción de la posición negociadora de Colombia, así como la participación de las autoridades de las entidades territoriales y la sociedad civil. El Equipo Negociador estuvo integrado, en principio, por 40 funcionarios públicos, de diferentes entidades del Estado, liderados por el Gobierno Nacional, a través del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo. El Equipo Negociador definió los intereses nacionales, a través de un proceso amplio de discusión con los ministerios, otras dependencias del Estado, el sector privado, la sociedad civil y política. En dicho proceso participaron más de 300 profesionales del gobierno y más de 68 gremios de la producción. También se dieron amplias explicaciones al Congreso de la República, a las centrales obreras y a los organismos de control. Se negociaron 23 temas, en nueve mesas, a saber: acceso a mercados, en sus dos vertientes (industrial y agrícola); propiedad intelectual; régimen de la inversión; compras del Estado; solución de controversias; competencia; comercio electrónico; servicios; ambiental y laboral. De esta forma, el TLC con Estados Unidos quedó integrado por 23 capítulos, además del preámbulo, los cuales son: Disposiciones y definiciones iniciales; trato nacional y acceso de mercancías al mercado; textiles y vestido; reglas de origen y procedimientos de origen; procedimiento aduanero y facilitación del comercio; medidas sanitarias y fitosanitarias; obstáculos técnicos al comercio; defensa comercial; contratación pública; inversión; servicios transfronterizos; servicios financieros; política de competencia; telecomunicaciones; comercio electrónico; derechos de propiedad intelectual; asuntos laborales; medio ambiente; transparencia; administración del Acuerdo y fortalecimiento de capacidades comerciales; solución de controversias; excepciones generales; y disposiciones finales. El 4 de junio de 2004, el MCIT puso a disposición de la ciudadanía el llamado “cuarto de lectura”, nombre dado al espacio físico adecuado para la consulta electrónica de los documentos y textos relacionados con el avance del proceso de negociación del TLC CANEstados Unidos. El propósito fue acercar las negociaciones al público para que pudiera conocer de primera mano los avances del proceso y así imprimir toda la transparencia que ameritaba el tema. El “cuarto de lectura” funcionó en la sede del MCIT, en Bogotá, luego operó en forma paralela en Medellín, Cali y Barranquilla. El “cuarto de al lado” y el “cuarto del Congreso” fueron otra pieza importante en la política de transparencia de la negociación. Los empresarios, congresistas, gremios, representantes de los departamentos y de los municipios, minorías étnicas, ONG, entre otros, tuvieron información diaria sobre el desarrollo de las negociaciones, con informes detallados de cada una de las mesas. Desde luego, también fueron consultados para toma de decisiones en las mesas, cuando ello fue necesario. Durante las catorce rondas que se desarrollaron hasta concluir la negociación, participaron 349 congresistas, 199 asesores del Congreso, 20 gobernadores, 14 alcaldes, 35 concejales, 7 diputados, 21 representantes indígenas y 12 representantes afrocolombianos, para un total de 653 personas. Con los pueblos indígenas, se llevó a cabo un proceso de socialización en coordinación con las Organizaciones Nacionales Indígenas ONIC, OPIAC y CIT. Se realizaron 6 talleres en las macro–regiones de la Orinoquía, Amazonia, Occidente, Andina y Norte. Con las comunidades afrocolombianas y raizales se realizaron 12 reuniones en el marco de las Comisiones Consultivas a nivel Departamental, Regional y Distrital en Bogotá, Caldas, San Andrés, Antioquia, Santander, Putumayo, Chocó, Nariño, Risaralda, la región Caribe, Cauca y el Valle del Cauca. El Gobierno Nacional financió la participación de representantes de los grupos étnicos desde la IX Ronda de Negociación con el fin de garantizar su asistencia en el “cuarto de al lado”. En total, se desarrollaron alrededor de 50 encuentros exclusivos con los grupos étnicos entre talleres, reuniones informativas, reuniones técnicas y reuniones con los representantes de las organizaciones. Estos encuentros tuvieron lugar en más de quince poblaciones del país y en el marco de las rondas de negociación, a nivel nacional e internacional. El Jefe Negociador atendió cerca de mil reuniones y el Ministro más de 750, relacionadas con la negociación del TLC y el Viceministro de Comercio Exterior 250. Adicionalmente, el Presidente Uribe lideró un consejo comunitario sobre el TLC el 12 de noviembre de 2005 y, una vez concluida la negociación, una maratón sobre el TLC en la noche del 1 de marzo de 2006; en ambos eventos el Presidente, junto con varios ministros y el jefe negociador debatieron ampliamente con la ciudadanía sobre el contenido del tratado. Al concluir cada Ronda, el Equipo Negociador rindió cuentas del trabajo realizado, en la Plaza de los Artesanos. Allí acudieron en total 5.091 personas, siendo la cuarta y la decimocuarta rondas las más concurridas, con 691 y 619 asistentes, respectivamente. En total se realizaron 14 rondas de negociaciones, así: o 18 y 19 de mayo de 2004, Cartagena o 14 a 18 de junio de 2004, Atlanta o 26 a 30 de junio de 2004, Lima o 13 a 17 de septiembre, Fajardo o 25 a 29de octubre de 2004, Guayaquil o 30 de noviembre a 4 de diciembre de 2004, Tucson o 7 a 11 de febrero de 2005, Cartagena o 14 a 18 de marzo de 2005, Washington o 18 a 22 de abril de 2005, Lima o 6 a 10 de junio de 2005, Guayaquil o 18 a 22 de julio de 2005, Miami o 19 a 23 de septiembre de 2005, Cartagena o 17 a 21 de octubre de 2005, Washington o 25 de enero a 6 de febrero de 2006 / 14 de febrero a 27 de febrero de 2006, Washington. En marzo de 2006 se dio inició a la gira nacional de divulgación del TLC, que contó con la participación de varios Ministros, del director de Planeación Nacional, del jefe del Equipo Negociador, y, en algunos casos, el entonces Vicepresidente de la República. De esta forma se dio a conocer a la sociedad civil en general los logros y beneficios del Tratado. Entre el 6 y el 16 de marzo de 2006, Colombia entregó la totalidad de los textos, anexos y listados de desgravación completos al Gobierno de los Estados Unidos, tanto en inglés como en español. El 8 de mayo de 2006, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo puso a disposición del público, en la página www.tlc.gov.co, el texto preliminar del Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos. Se trata del llamado “Libro blanco de la negociación”, una base de datos publicada en Internet con más de ocho mil documentos que recogen toda la memoria del proceso de interacción entre el Equipo Negociador y los actores políticos, económicos y sociales durante la negociación. Más allá de su valor histórico como registro detallado de la negociación del TLC, el “libro blanco” es una evidencia del compromiso de transparencia, así como del deber del Estado de contribuir a la participación ciudadana en las diferentes instancias de concertación, control y vigilancia de la gestión pública. El 7 de julio de 2006, Colombia y los Estados Unidos lograron acuerdo total en los asuntos de redacción que estaban pendientes en los anexos agrícolas del texto del TLC, con lo cual se consolidó un acuerdo del 100% en el texto del tratado. El 24 de agosto de 2006, el Gobierno de los Estados Unidos efectuó la notificación oficial del acuerdo de Libre Comercio entre Colombia y los Estados Unidos al Congreso de dicho país, prerrequisito para la firma del Tratado. El 22 de noviembre de 2006, a través del entonces ministro de Comercio, Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero, y del representante comercial adjunto de Estados Unidos, John Veroneau, se firmó, en el Banco Interamericano de Desarrollo, en Washington, el Tratado de Libre Comercio entre Colombia y Estados Unidos, junto con sus cartas adjuntas y sus entendimientos. El 30 de noviembre de 2006, fue radicado en la Secretaría General del Senado de la República de Colombia, el proyecto de ley que contiene el Tratado de Libre Comercio negociado entre Colombia y Estados Unidos. El Tratado fue aprobado el 5 de junio de 2007 en la Cámara de Representantes y el 14 de junio de 2007 en el Senado; y sancionado por el Presidente de la República mediante la Ley 1143 del 4 de julio de 2007. El proceso de incorporación a la legislación interna colombiana se complementó el 24 de julio de 2008, cuando la Corte Constitucional mediante sentencia C-750 encontró acorde al ordenamiento constitucional del país a este Acuerdo, así como la Ley 1143 de 2007, aprobatoria del mismo. Con igual suerte corrió el “Protocolo Modificatorio” del mismo Acuerdo, firmado en Washington el 28 de junio de 2007, la Carta Adjunta y su ley aprobatoria y la ley 1166 de 2007; cuya exequibilidad fue declarada en sentencia C-751 del 24 de julio de 2008.