Casa Consistorial (Bilbao)

PATRIMONIO
HISTÓRICO
DE BIZKAIA
Casa Consistorial (Bilbao)
La acelerada industrialización que experimentó Bizkaia en
la segunda mitad del ochocientos convirtió a Bilbao en cabeza
rectora del área de la Ría. Ello obligó a la villa a dotarse de
nuevas infraestructuras y sedes institucionales y, sobre todo,
a superar los límites del casco antiguo con la aprobación del
Ensanche de Abando en 1876. La nueve sede consistorial y el
Teatro Arriaga constituyen dos ejemplos paradigmáticos de
este nuevo Bilbao que se fue articulando en el último tercio
del siglo XIX.
El proyecto fue realizado entre 1883 y 1892 por Joaquín
Rucoba, a la sazón arquitecto municipal. Como emplazamiento
se escogió el solar que antiguamente ocupara el Convento de
San Agustín, en el límite del casco antiguo. Al igual que en el
caso del Arriaga, el Ayuntamiento rechazó la posibilidad de
apostar por el Ensanche como ubicación de su nueva sede.
Edificio
Rucoba trazó un edificio enfático y monumental de cuidado
y elaborado lenguaje ecléctico, resultado de combinar
referencias clasicistas de diversa procedencia, principalmente
de la arquitectura pública francesa de la III República. El elevado
presupuesto del proyecto -un millón cuatrocientas mil pesetasrefleja claramente la magnificencia deseada por los ediles del
Bilbao de finales del ochocientos.
El mayor acierto del diseño de Rucoba se concentra en la
arcada de ocho columnas pareadas con arquitrabe que se
dispone sobre el eje principal, ya que su potente y poderoso
alzado contribuye a la implantación urbana del edificio, en un
solar de tan amplias perspectivas. Esta arcada, que se remata
con un frontón para acoger el reloj, se articula con una gran
balconada, el balcón de los actos públicos, ocho columnas
corintias pareadas, y tres arcos peraltados para dar sensación
de ganar en altura, que se decoran con pilastras y medallones.
La arcada da cobijo a dos niveles: el primero con tres vanos
adintelados que se rematan con frontones curvos con el tímpano
cubierto de follaje esculpido; el segundo con tres grandes ojos
de buey con bustos en alto relieve.
En lo compositivo el edificio se caracteriza por su rotunda
e imponente horizontalidad, que queda contrarrestada por la
verticalidad conseguida con la disposición de tres crujías
adelantadas, componiendo sus principales elementos en sentido
vertical y, sobre todo, por el remate del eje central con una
torre.
Para la ornamentación de las fachadas, como es propio en
la obra de Rucoba, se utilizó la escultura (bustos de alto relieve
en el ático, figuras de cuerpo entero en las esquinas y estatuas
en la escalera de acceso), obras de Fiat y del equipo formado
por Garamendi, Basterra y Larrea. Asimismo hay que destacar
el empleo de una serie de recursos decorativos clasicistas como
medallones, guirnaldas, pilastras pareadas, etc.
Interior
En el diseño de los interiores Rucoba acertó plenamente
en la búsqueda del lujo y la magnificencia requerida por un
edificio representativo como el que nos ocupa. Este acierto se
trasluce en tres elementos; el salón de recepciones, el salón
de plenos, y el vestíbulo y cuerpo de escaleras. Estos elementos
participan del eclecticismo imperante en la época porque el
salón de recepciones se resuelve en estilo neoárabe -uno de
los mejores ejemplos en el Estado español-, mientras que los
otros dos elementos se ejecutan en neorrenacimiento. Toda
esta riqueza decorativa nos está indicando la existencia de una
artesanía local altamente especializada, caso de José Soler,
capaz de afrontar obras de gran calibre.
Texto: Gorka Pérez de la Peña.
Casa Consistorial
Bilbao. (Plaza Ernesto Erkoreka s/n.).
Horario de visitas:
Es necesario concertar la visita
llamando al teléfono:
94 420 50 06
Otros lugares de interés
cercanos:
(Bilbao)
• Pasarela Calatrava.
• Iglesia de San Nicolás.
(Plaza San Nicolás).
• Monumento a
Diego López de Haro.
(Plaza Circular).
• Palacio Olavarri
(Junta de Obras del Puerto).
(Paseo Campo Volantín, 37).