Codi 26301 — Val la pena continuar gas tant diners per mantenir la plaça dels Països Catalans? — ¿Merece la pena seguir gastando dinero para mantener la plaza de los Països Catalans? — Is it worth continuing to spend money on maintaining the Plaça dels Països Catalans? Brodsky & Utkin Columbarium Habitabile, 1989-90 from "Projects" portfolio, 1981-90 35 etchings, ed. of 30 43" x 31-3/4" (F) Photo: D. James Dee Courtesy Ronald Feldman Fine Arts, New York / www.feldmangallery.com 8 L’ any 1986, en una trobada a l´ETSAB titulada “Art i Ciutat”, l’escultor Jaume Plensa, davant l’astorament general d’una nombrosa assistència, va carregar durament contra les bondats de la plaça de Sants, construïda tot just tres anys abans. La trobava incòmoda, afectada i plena de bibelots innecessaris. I recordava una obvietat: que hi ha l’ofici d’arquitecte i l’ofici d’escultor, i que a cadascun li corresponen les seves pròpies arts. Però, en aquells dies, Plensa es trobava molt sol en la seva crítica. La comunitat arquitectònica local havia acceptat, de forma complaguda i rendida, la incorporació d’aquella plaça a l’imaginari de la nova Barcelona com, potser, la seva icona més representativa. Amb una unanimitat infreqüent, aquella proposta ens semblava a tots una obra mestra de l’espai públic que venia a modificar radicalment els criteris habituals de com projectar places i jardins. Tot era nou: entendre la plaça com un buit urbà aliè al seu entorn immediat; la utilització d’un llenguatge arquitectònic singular extret d’una relectura moderna de les avantguardes, i també, i no menys important, aquelles magnífiques perspectives fetes a mà, de traç precís i brillant. Ara, aquella eufòria pot semblar exagerada, però només cal recórrer a les cròniques de l’època per comprovar-ho. Per exemple, Bohigas, en el llibre Reconstrucció de Barcelona, la situa com una autèntica “conquesta figurativa moderna” per a la “reconstrucció física i social de la ciutat”. I per justificar la bondat del “contingut estètic” de la plaça, retrocedeix fins els “gargots” avantguardistes de Kandinski, Delaunay, Duchamp, Man Ray, Picabia o els readymade dadà. És obvi que amb aquests padrins la preservació de la plaça resulta avui difícil de qüestionar. 9 Exposició La destrucció de la plaça dels Països Catalans A G E N D A Del 14 de setembre a l'1 d'octubre de 2011 Sala B'art del COAC (Plaça Nova, 5, 08002 Barcelona) Organització i coordinació: Àrea d'Activitats Culturals de la Demarcació de Barcelona del COAC Comissariat i disseny: Josep M. Rovira i Anna Escudero En el año 1986, en un encuentro en la ETSAB titulado “Arte y Ciudad”, el escultor Jaume Plensa, ante el asombro general de una numerosa asistencia, cargó duramente contra las bondades de la plaza de Sants, construida apenas tres años antes. La encontraba incómoda, afectada y llena de bibelots innecesarios. Y recordaba una obviedad: que existen el oficio de arquitecto y el oficio de escultor, y que a cada uno de ellos le corresponden sus propias artes. Sin embargo, en aquellos días, Plensa se encontraba muy solo en su crítica. La comunidad arquitectónica local había aceptado, de forma complacida y rendida, la incorporación de aquella plaza al imaginario de la nueva Barcelona como, quizá, su icono más representativo. Con unanimidad infrecuente, aquella propuesta nos parecía a todos una obra maestra del espacio público que venía a modificar radicalmente In 1986, at a meeting at the ETSAB titled “Art and City”, the sculptor Jaume Plensa, to the general astonishment of a large audience, launched a harsh attack on the qualities of this square at Sants, built just three years previously. He found it awkward, contrived and full of unnecessary ornament. And he reminded those present of the obvious: that there is the trade of the architect and the trade of the sculptor and each should stick to its own. However, back then, Plensa found himself very much alone in his criticism. The local architectural community had accepted, in a pleased and obsequious way, the square’s incorporation into the new Barcelona’s imaginary as, perhaps, its most representative icon. With unusual unanimity, we all viewed the proposal as a masterpiece of public space, one that radically modified the usual criteria of how los criterios habituales sobre como proyectar plazas y jardines. Todo era nuevo: el entender la plaza como un vacío urbano ajeno a su entorno inmediato; el empleo de un lenguaje arquitectónico singular extraído de una relectura moderna de las vanguardias, y también, y no menos importante, aquellas magníficas perspectivas realizadas a mano, de trazo preciso y brillante. Ahora, aquella euforia puede parecer exagerada, pero sólo hay que recurrir a las crónicas de la época para comprobarlo. Por ejemplo, Bohigas, en el libro Reconstrucció de Barcelona, la sitúa como una auténtica “conquista figurativa moderna” para la “reconstrucción física y social de la ciudad”. Y para justificar la bondad del “contenido estético” de la plaza, retrocede hasta los “garabatos” vanguardistas de Kandinski, Delaunay, Duchamp, Man Ray, Picabia o los readymade dadá. Es obvio que con estos padrinos la preservación de la plaza resulta hoy difícil de cuestionar. to design squares and gardens. Everything was new: understanding the square as an urban void, oblivious to its immediate surroundings; the use of a singular architectural language extracted from a modern re-reading of the avant-gardes; and also, no less importantly, those magnificent perspectives, hand-drawn with a precise and brilliant line. That euphoria may seem exaggerated now, but you only have to read the chronicles of the time to appreciate it. For example, Bohigas, in his book Reconstrucció de Barcelona, qualifies it as an authentic “modern figurative conquest” for the “physical and social reconstruction of the city”. He goes on to justify the qualities of the square’s “aesthetic content” by referring back to the avant-garde “doodles” of Kandinsky, Delaunay, Duchamp, Man Ray, Picabia and the Dada readymades. It is obvious that with these patrons, the square’s preservation is difficult to question today. Quaderns d'arquitectura i urbanisme, núm. 164, p. 188 Autor Josep Fuses i Comalada Però aquell ampli consens professional contrastava, al mateix temps, amb una àmplia incomprensió ciutadana respecte del que significaven totes aquelles marquesines, bancs i fontetes neomodernes. Una oposició que quedava emmarcada en una popular polèmica coneguda aleshores com la de les “places dures”. Era un exemple més de la sempre difícil relació contemporània entre art i societat, entre les seves elits i l’home del carrer. Dos pols sovint falsament oposats en els quals la confiança acrítica en el “progrés” dels uns topa amb l’aposta per una determinada tradició dels altres. Quan, probablement, la bona arquitectura hauria de considerar la presència simultània a la ciutat de present i passat i, per tant, saber situar-se entre els límits d’aquest terreny de joc dual. Passats quasi trenta anys de la inauguració caldria esbrinar si aquell consens encara es manté vigent o s’ha vist afeblit pel pas inexorable del temps. I aprofitar per fer-nos algunes preguntes al respecte: té sentit continuar confiant a una sola mà cada nou racó de la ciutat (i cada vegada a una mà diferent) en lloc de plantejar una solució comuna i col·lectiva per a uns espais urbans semblants?, cal dissenyar un fanal o un banc específics per a cada indret de la ciutat?, i l’especulació formal d’aquells nous espais públics aporta algun valor afegit als models més coneguts i habituals: la plaça, la rambla, el parc? Tant l’ arquitectura de la plaça com el seu topònim “Països Catalans”, sembla que estan avui de baixa. Tanmateix, caldrà esperar què en diu la història d’aquí a cinquanta anys. Mentrestant, i per pura prudència, potser és millor continuar conservant-la. Autor Arturo Frediani Codi 26302 — Casa Planells Entre el ciutadà del carrer està molt estesa, si més no pel que fa a arquitectura, la idea que qualsevol temps passat va ser millor. I el cert és que la qualitat mitjana de l’arquitectura sembla augmentar en proporció a l’antiguitat de les obres. Mentre que tota l’arquitectura gòtica de Barcelona és excepcional, la cosa empitjora notablement a mesura que ens acostem al moment actual. Eren millors els arquitectes d’abans? Es construïa millor? 10 Pero aquel amplio consenso profesional contrastaba, al mismo tiempo, con una amplia incomprensión ciudadana respecto de lo que significaban todas aquellas marquesinas, bancos y fuentecillas neomodernas. Una oposición que quedaba enmarcada en una popular polémica conocida entonces como la de las “plazas duras”. Era un ejemplo más de la siempre difícil relación contemporánea entre arte y sociedad, entre sus élites y el hombre de la calle. Dos polos a menudo falsamente opuestos en los que la confianza acrítica en el “progreso” de los unos topa con la apuesta por una determinada tradición de los otros, cuando, probablemente, la buena arquitectura debería considerar la presencia simultánea de presente y pasado en la ciudad y, por lo tanto, saber situarse entre los límites de este terreno de juego dual. Transcurridos casi treinta años desde la inauguración habría que averiguar si aquel consenso aún se mantiene vigente o se ha visto debilitado por el paso inexorable del tiempo. Y aprovechar para formularnos algunas preguntas al respecto: ¿tiene sentido seguir confiando a una sola mano cada nuevo rincón de la ciudad (y cada vez a una mano diferente) en lugar de plantear una solución común y colectiva para unos espacios urbanos semejantes?, ¿hay que diseñar una farola o un banco específicos para cada lugar de la ciudad?, y ¿la especulación formal de aquellos nuevos espacios públicos aporta algún valor añadido a los modelos más conocidos y habituales: la plaza, la rambla, el parque? Tanto la arquitectura de la plaza como su topónimo “Països Catalans”, parece que están hoy de baja. No obstante, habrá que esperar a qué dice de ella la historia dentro de cincuenta años. Mientras tanto, y por pura prudencia, quizá sea mejor seguir conservándola. However, that widespread professional consensus contrasted, at the same time, with a broad incomprehension among the city’s inhabitants as to what all those canopies, benches and neomodern little fountains meant. This opposition was set in the context of a popular controversy known back then as that of the “hard squares”. It was yet another example of the ever-difficult contemporary relationship between art and society, between their elites and the man on the street. Two often falsely opposing poles, in which one side’s acritical confidence in “progress” clashes with the other side’s backing of a determined tradition, whereas, probably, good architecture should consider the simultaneous presence of both present and past in the city, and therefore know how to position itself within the boundaries of this dual playing field. Nearly thirty years on from the square’s inauguration, we should verify whether that consensus remains as strong today or has weakened with the inexorable passage of time. And take the opportunity to ask ourselves some questions: Does it make sense to continue entrusting each new corner of the city to a single hand (and a different hand each time) instead of considering a common and collective solution for similar urban spaces? Is it really necessary to design a specific streetlamp or bench for each spot in the city? And does formal speculation relating to new public spaces contribute any added value to the best-known, most common models: the square, the boulevard, the park? Both the square’s architecture and its toponym, “Països Catalans”, seem today to be in decline. However, we will have to wait and see what history says about it in fifty years’ time. Meanwhile, and for pure prudence’s sake, perhaps it is best to continue preserving it. Está muy extendida entre el ciudadano de a pie, al menos en lo que a arquitectura se refiere, la idea de que cualquier tiempo pasado fue mejor. Y lo cierto es que la calidad media de la arquitectura parece aumentar en proporción a la antigüedad de las obras. Mientras que toda la arquitectura gótica de Barcelona es excepcional, la cosa empeora notablemente a medida que nos acercamos al momento actual. ¿Eran mejores los arquitectos de antes? ¿Se construía mejor? La calidad, si acaso, se va manteniendo más o menos estable, pero hemos de entender que de entre todos los edificios, a la larga, sólo va a sobrevivir una selección de escogidos: los mejores, los habitados, los más queridos, los mejor construidos. La casa Planells, de Jujol, es uno de los mejores y sin duda uno de los más queridos, no sólo por los arquitectos, sino también por el público. Lamentablemente, no es uno de los mejor construidos y ha sufrido periodos de abandono. Los edificios de Jujol son criaturas mortales y, como tales, generan el tipo de pasiones que los humanos sólo podemos desarrollar por otras criaturas mortales. Se ha intentado recuperar varios “Jujoles”. A veces se han embalsamado sus cadáveres There is a widespread idea among the general public, at least with regard to architecture, that any time in the past was better. And the truth is that the average quality of architecture seems to increase in proportion with the antiquity of the works. While all the Gothic architecture in Barcelona is exceptional, things get noticeably worse as we get closer to the current moment in time. Were the architects from the past better? Did people build better? Quality, perhaps, remains more or less stable, but we must understand that among all the buildings, in the long term, only a chosen few are going to survive: the finest, the inhabited, the most loved, the best built. Jujol’s Casa Planells is one of the finest examples and undoubtedly one of the most loved, not only by architects but also by the public. Unfortunately, it is not one of the best built, and it has suffered periods of abandonment. Jujol’s buildings are mortal creatures and, as such, generate all kinds of passions that we humans can only develop for other mortal creatures. Attempts have been made to recover several “Jujols”. Sometimes their dead bodies have been embalmed (Can Negre), on occasions their tombs have been profaned (Montferri) and on La qualitat, si de cas, es va mantenint més o menys estable, però hem d’entendre que entre tots els edificis, a la llarga, només en sobreviurà una selecció d’escollits: els millors, els habitats, els més estimats, els més ben construïts. La casa Planells, de Jujol, és un dels millors i sens dubte un dels més estimats, no sols pels arquitectes, sinó també pel públic. Lamentablement, no és un dels més ben construïts i ha patit períodes d’abandonament. Els edificis de Jujol són criatures mortals i, com a tals, generen el tipus de passions que els humans només podem desenvolupar envers altres criatures mortals. S’han intentat recuperar diversos “Jujols”. De vegades se n’han embalsamat els cadàvers (Can Negre), de vegades se n’han profanat les tombes (Montferri) i rarament s’ha esdevingut el miracle de la resurrecció (teatre Metropol). Mentre que unes obres de Jujol envelleixen amb dignitat, d’altres han patit la ignorància culpable dels seus amos o de les administracions. Vam llogar el principal de Planells per instal· lar-hi el nostre estudi d’arquitectura al gener passat. Des de llavors semblem els fills al voltant del llit d’una mare moribunda. Et pentino? Et netejo? Vols que et pinti? Et puc ajudar a aixecar-te? A més de pintar, reparar i netejar l’espai hem descobert dues ferides a la casa. L’una feia gairebé 35 anys que estava tapada, mentre que l’altra és una gangrena que continua avançant. Entre el gener i el maig de 2011, els membres de l’estudi, alguns familiars i amics vam fer d’arqueòlegs. Armats d’escarpra i maceta, vam picar uns 60 m2 de paviment de gres de 50 x 50 cm adherit al paviment de mosaic original de la casa. Han sortit a la llum saltamartins, cuques de llum, greques i una estrella. Algunes es creien perdudes mentre que d’altres no se’n tenia notícia prèvia. També hem descobert que l’estructura metàl· lica dels balcons i la tribuna gairebé ha desaparegut oxidada. La propietat majoritària de la finca ha apuntalat l’edifici i ara l’ha de restaurar. Sudari, profanació o miracle? Això dependrà dels tècnics que abordin el projecte, del compromís de la propietat i del fet que l’Administració no passi de llarg deixant la víctima a la cuneta. 11 rare occasions the miracle of resurrection has taken place (Metropol Theatre). While some works of Jujol age with dignity, others have suffered the culpable ignorance of their owners or of the authorities. We rented the first floor of Casa Planells to house our architecture studio last January. Since then we have been like children fussing around the bed of their dying mother. Can I do your hair? Wash your face? Put your make-up on? Help you get up? (Can Negre), en ocasiones se han profanado sus tumbas (Montferri) y raramente ha sucedido el milagro de la resurrección (teatro Metropol). Mientras unas obras de Jujol envejecen con dignidad, otras han sufrido la ignorancia culpable de sus dueños o de las administraciones. Alquilamos el principal de Planells para instalar nuestro estudio de arquitectura en el pasado enero. Desde entonces parecemos los hijos alrededor del lecho de una madre moribunda. ¿Te peino? ¿Te limpio? ¿Quieres que te pinte? ¿Te puedo ayudar a levantarte? Además de pintar, reparar y limpiar el espacio hemos descubierto dos heridas en la casa. Una llevaba tapada casi 35 años mientras que la otra es una gangrena que sigue avanzando. Entre enero y mayo de 2011, los miembros del estudio, algunos familiares y amigos hicimos de arqueólogos. Cincel y maceta en mano, picamos unos 60 m2 de pavimento de gres de 50 x 50 cm adherido al pavimento de mosaico original de la casa. Han salido a la luz saltamontes, luciérnagas, grecas y una estrella. Algunas se creían perdidas mientras que de otras no se tenía noticia previa. Hemos descubierto también que la estructura metálica de balcones y tribuna casi ha desaparecido oxidada. La propiedad mayoritaria de la finca ha apuntalado el edificio y ahora lo ha de restaurar. ¿Sudario, profanación o milagro? Eso va a depender de los técnicos que aborden el proyecto, del compromiso de la propiedad y de que la Administración no pase de largo dejando a la víctima en la cuneta. As well as painting, repairing and cleaning the space we have discovered two wounds in the house. One had been covered up for nearly 35 years while the other is a gangrene that continues to spread. Between January and May 2011 we, the members of the studio, with a few family and friends, played archaeologists. Hammer and chisel in hand, we chipped at some 60 m2 of tiled flooring that had been stuck to the original mosaic floor of the house. Grasshoppers, glow-worms, borders and a star all emerged. Some were believed lost, while others had never been heard of. We have also discovered that the metallic structure of the house’s balconies had almost disappeared due to rust. The main owner of the property has shored up the building and now has to restore it. Shroud, profanation or miracle? That will depend on the technical experts who tackle the project, on the owner’s commitment and on the Administration not hotfooting it and leaving the victim in the gutter.