FAC TO R E S E C O ED N IÓTO M IRCIO AL S El aumento de la prevalencia de la diabetes supone una importante amenaza socioeconómica en Australia Las gemelas asesinas (diabetes y obesidad) están preparadas para arrasar con el presupuesto nacional sanitario, según dos de los más importantes expertos de Australia. Dicen que la diabetes y sus complicaciones, entre las que se encuentran las enfermedades de corazón y riñón, están listas para convertirse en el problema de sanidad pública más caro e importante en la próxima década, desbordando los presupuestos y recursos sanitarios futuros. Por el Instituto Internacional de Diabetes S egún un importante estudio reciente, uno de cada cuatro adultos australianos en el presente tiene diabetes o un alto riesgo de desarrollarla en los próximos cinco a diez años. Este estudio mostró que en este momento hay un millón de personas con diabetes en Australia, con un aumento del 300% desde 1981. La prevalencia Diabetes Voice • volumen 46 • agosto • número 2/2001 de la diabetes es ahora de un 7,5% en la población de 25 años o más y, por cada caso conocido, existe un caso sin diagnosticar. Las gemelas asesinas (diabetes y obesidad) están listas para arrasar con el presupuesto nacional de sanidad. El Estudio Australiano sobre Diabetes, Obesidad y Estilo de Vida (Australian Diabetes, Obesity and Lifestyle Study, AusDiab) es el primer estudio nacional preciso de la prevalencia de la diabetes en el país. Fue dirigido por el Instituto Internacional de Diabetes durante 1999 y 2000 sobre una muestra con base poblacional de más de 11.000 adultos, lo que lo convierte en el estudio más grande a nivel nacional jamás realizado en el 39 E D I TO R IEASLE C O N Ó M I C O S FAC mundo sobre diabetes y sus desórdenes asociados. Los principales investigadores del estudio fueron el Profesor Paul Zimmet, Director del Instituto Internacional de Diabetes, en Melbourne, y su colega, el Profesor Timothy Welborn. “Este problema va más allá de la medicina. Toda nuestra forma de vida nos está alejando de los escenarios en los que somos capaces de mantener una buena salud,” dijo el Profesor Zimmet. También advirtió que, a menos que los funcionarios de la sanidad pública tengan en cuenta los resultados, los costes de la diabetes y sus complicaciones “desbordarán los futuros presupuestos y recursos de la sanidad”. Se calculó que los costes directos e indirectos de la diabetes en Australia superaron los 0,6 billones de dólares estadounidenses en 1999. Se espera que superen el millón de dólares para el año 2005. El Profesor Tim Welborn, el Doctor honoris causa, Michael Wooldridge, Ministro de la Sanidad de Australia, y el Profesor Paul Zimmet durante la presentación de Ausdiab el 19 de abril de 2001. la diabetes, la cual fue loada por el Profesor Zimmet como respuesta “positiva y afirmativa”. La iniciativa está financiada por el Dr. Michael Wooldridge, Ministro Federal de Sanidad. El estudio también indicó que más del 90% de quienes tienen diabetes pertenecen al tipo 2. El Gobierno reacciona El Gobierno Federal ha reaccionado con rapidez ante estos hallazgos, financiando generosamente una iniciativa nacional por 40 El sobrepeso y la obesidad fueron identificados como principales contribuyentes en la escalada de la frecuencia de la afección. El Profesor Welborn dijo que las tasas de prevalencia del “cuarteto mortal” (diabetes, colesterol alto, obesidad e hipertensión) en Australia apenas tenían precedentes en todo el mundo, si exceptuamos los Estados Unidos. El 40% de los australianos sufre sobrepeso, otro 20 por ciento es obeso, un 55 por ciento tiene niveles altos de colesterol y el 30 por ciento sufre hipertensión. prospectivo a largo plazo. El estudio, denominado Australia@Risk, hará análisis en busca de nuevos casos de diabetes y de enfermedad cardiaca. El informe completo de AusDiab puede adquirirse en www.diabetes.com.au. Los participantes en el estudio AusDiab serán fruto de un seguimiento en un nuevo estudio Diabetes Voice • volume 46 • août • numéro 2/2001