Peligros Respiratorios en las Fincas

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Peligros Respiratorios en las Fincas
Hoja Informativa sobre Peligros Respiratorios
en las Fincas.
Cuando se mueve el alimento, miles de millones de estas
partículas de tamaño microscópico pasan al aire y se adhieren
al polvo. Las partículas pasan a través de mecanismos de filtro
naturales del cuerpo (por ejemplo, la nariz, el pelo y mucosas
de la garganta) y se acumulan en los pulmones, donde pueden
causar un tipo de neumonía que es alergénica. Los ataques
repetidos pueden conducir a la cicatrización del tejido
pulmonar lo cual dificulta su función y puede causar daño
permanente.
“Pulmón del Granjero”
Muchas personas asocian la agricultura con el aire fresco y un
ambiente saludable donde los agricultores trabajan y viven.
Sin embargo, la agricultura está llena de peligros respiratorios
como por ejemplo los gases de pesticidas, los campos
polvorientos, las acu-mulaciones peligrosas de sulfuro de
hidrógeno en las fosas de estiércol y los pozos de bombeo, el
dióxido de nitrógeno en silos convencionales, etc. El “Pulmón
del Granjero”, el Síndrome Tóxico del Polvo Orgánico
(ODTS, por sus siglas en inglés) y la enfermedad causada por
los forrajes almacenados en los silos son tres enfermedades
profesionales asociadas con la producción agrícola. El asma se
está convirtiendo en una enfermedad respiratoria para muchos
agricultores.
Peligros Respiratorios de las Fincas
Uno de los principales causantes de las enfermedades
respiratorias para los agricultores son las esporas de los
mohos. Las esporas de los mohos son producidas por
microorganismos que crecen en las plantas vivas y en el heno
embalado, el grano almacenado o en el ensilaje con alto
contenido de humedad (30 por ciento). Estos microorganismos
se activan cuando las temperaturas alcanzan los 70 grados
centígrados en zonas mal ventiladas. Los agricultores suelen
contraer estas enfermedades en el invierno y a principios de la
primavera ya que el moho ha tenido tiempo de desarrollarse en
los lugares de almacenamiento cerrados y cuando la cosecha
está siendo retirada del almacenamiento.
Las altas concentraciones de esporas de moho aparecen en
forma de polvo seco, blanco o gris en el grano o el forraje.
El “Pulmón de Granjero” también llamado neumonitis por
hipersensibilidad del agricultor (FHP por sus siglas en inglés)
es una enfermedad alérgica no infecciosa que afecta el
funcionamiento normal del pulmón. Esta condición es causada
por la inhalación de las esporas de moho de heno embalado,
grano almacenado o ensilaje con alto contenido de humedad
(30%). Estas esporas de moho son tan minúsculas que
aproximadamente 250.000 de las mismas pueden caber en la
cabeza de un alfiler por lo que una persona podría aspirar
fácilmente una gran cantidad en tan sólo unos minutos. Una
vez que se inhalan, estas esporas se transportan fácilmente a la
parte inferior de los pulmones y causan síntomas que aparecen
en cuatro a seis horas. La exposición a las esporas de moho
puede producir los siguientes síntomas: primero hay una
reacción tardía de 3 a 8 horas durante la cual el paciente puede
desarrollar dificultad para respirar, presión en el pecho, fatiga,
tos seca, dolor muscular, dolor de cabeza, escalofríos y fiebre.
La etapa más grave de la reacción puede durar
aproximadamente 12 a 48 horas pero algunos efectos pueden
durar hasta dos semanas. Los síntomas de una exposición
aguda finalmente desaparecen sin un efecto aparente a largo
plazo, sobre todo luego de la primera exposición o
exposiciones leves.
La reacción alérgica a estas esporas de moho puede ser aguda,
parecida a la gripe o la neumonía o con síntomas crónicos
similares a un resfriado de pecho persistente. Si un productor
ha sido diagnosticado con pulmón de granjero, debe evitar
cualquier exposición adicional a las esporas de moho para
reducir el riesgo de que su condición empeore hasta el punto
en que podría ser fatal. Si un agricultor piensa que puede tener
pulmón de granjero, debe contactar a su médico de inmediato
para explicarle sus síntomas y el riesgo de salud ocupacional
por contraer una enfermedad respiratoria relacionada a la
agricultura. Siga las siguientes recomendaciones para reducir
el riesgo de contraer el pulmón de granjero:
• Identifique y reduzca los contaminantes en su lugar de
trabajo.
• Disminuya su exposición a los contaminantes (por
ejemplo, esporas de moho).
• Reduzca las esporas de moho mediante el uso de
inhibidores de moho disponibles en el mercado.
• Coseche, embale, almacene y ensile los granos al nivel de
humedad recomendado para reducir el crecimiento de
moho.
• Examine su sistema de alimentación para identificar
maneras de automatizar la alimentación para reducir la
liberación de esporas de moho en el aire.
• Evite trabajar en lugares con polvo en espacios cerrados.
• Ventile (por ejemplo, con ventiladores, sopladores de
escape, etc.) para eliminar mecánicamente los
contaminantes del aire.
• Use una máscara antipolvo con correa doble o un
respirador equipado con un filtro para polvo orgánico de
calificación mínima N95 para reducir su exposición a los
contaminantes.
Síndrome Tóxico del Polvo Orgánico
El Síndrome de los Descargadores de Silo es otro nombre para
el Síndrome de Toxicidad del Polvo Orgánico (ODTS) porque
la condición a menudo se produce durante la descarga de silos.
Otros nombres para esta condición son fiebre de grano,
alveolitis tóxica o micotoxicosis pulmonar. Existen
enfermedades similares asociadas con otras ocupaciones
agrícolas llamadas Pulmón de Bird Fanciers, Pulmón de los
Trabajadores de la Industria del Champiñon y la Enfermedad
de la Pulpa de la Madera para los Trabajadores. ODTS es
causada por la exposición a grandes cantidades de polvo
orgánico. Los silos, el almacenamiento de granos, los graneros
y los lugares donde se crian cerdos, aves de corral son algunos
de los lugares de la granja que pueden tener altos niveles de
polvo. Esta enfermedad puede manifestar síntomas en
aproximadamente cuatro a seis horas después de la exposición.
Los síntomas incluyen tos, fiebre, escalofríos, fatiga, dolor
muscular y pérdida de apetito. El ODTS y el pulmón de
granjero son similares tanto en las rutas de entrada como en
los síntomas. Dado que los síntomas del pulmón de granjero y
de ODTS suelen ser similares a otras condiciones de salud
(por ejemplo, neumonía, gripe, etc.), los agricultores y
miembros de la familia no reconocen las enfermedades y son
mal diagnosticados por los médicos que no están
familiarizados con los peligros de salud agropecuaria. Para
reducir su riesgo de contraer ODTS, siga las mismas
recomendaciones mencionadas para la prevención del pulmón
de granjero. Use un respirador para reducir su exposición a
polvo orgánico. Implemente las mejores prácticas de gestión
para mantener una buena calidad del aire en lugares de
confinamiento utilizados para cerdos y aves de corral y use
siempre el equipo adecuado de protección respiratoria.
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Enfermedad debido a los Forrajes
Almacenados en los Silos (Silo Filler’s
Disease)
La Enfermedad debido a los Forrajes Almacenados en los
Silos se produce cuando una persona inhala el gas dióxido de
nitrógeno producido durante la fermentación del ensilaje. El
peligro principal de esta enfermedad es que la persona
expuesta a este gas del silo puede no tener síntomas aunque ya
se ha producido el daño pulmonar. Por ejemplo, se puede
acumular líquido en los pulmones de una persona hasta 12
horas después de que haya sido expuesta a dióxido de
nitrógeno. El Instituto Nacional de Seguridad y Salud
Ocupacional (NIOSH) ha determinado que 20 ppm es una
exposición de nivel moderado y se llama "peligro inmediato
para la vida y la salud” (IDLH). A este nivel, un agricultor
puede tener los siguientes síntomas: tos, hemoptisis (tos con
sangre), dificultad para respirar y dolor de pecho. En un nivel
superior de 100 ppm, el agricultor puede tener edema
pulmonar (líquido en los pulmones) y la inflamación en los
pulmones que provoca problemas respiratorios a largo plazo o
la muerte. Las concentraciones más bajas (15 a 20 ppm) aún
se consideran peligrosas y pueden dar lugar a una insuficiencia
respiratoria. Busque atención médica inmediatamente si usted
ha estado expuesto a cualquier nivel de gas del silo.
Siga estas recomendaciones para reducir el riesgo de contraer
esta enfermedad:
• Nunca entre al silo durante los primeros 2-3 días después
del llenado.
• Si se requiere la entrada después de 3 días, ventile el silo y
todas las zonas adyacentes usando el soplador de silo
durante 15 a 20 minutos antes y durante la entrada.
• Utilice un monitor de gas portátil para monitorear los
niveles de gas y oxígeno en el silo.
• Siempre debe haber un mínimo de dos personas fuera del
silo con las que pueda comunicarse visualmente en todo
momento.
• Use un arnés adjuntándolo a una línea de vida y punto de
anclaje seguro.
• Use una máscara anti polvo clasificada como N95 si entra
en el silo después del período post-llenado de tres
semanas.
• Si la entrada es completamente inevitable durante el
período de las tres semanas, use un aparato de respiración
autónoma.
Peligros Respiratorios en las Fincas
Asma
Contact Information
La alta incidencia del asma es de gran preocupación. El asma
produce una obstrucción en el flujo de oxígeno,
hiperreactividad bronquial e inflamación crónica de las vías
respiratorias que pueden causar sibilancias, falta de aire, tos y
opresión en el pecho. El asma típicamente se clasifica en 2
tipos, alérgica o no alérgica. El asma alérgica o atópica es
causada por la exposición a un alérgeno (por ejemplo, el
polen, la caspa de mascotas, moho, etc.). El asma no alérgica
es causada por la exposición a las sustancias no alergénicas
(por ejemplo, polvo de granos, productos de limpieza, humo
de madera, etc.). A su vez, los tipos de asma pueden dividirse
en categorías adicionales: ocupacional, inducida por virus,
nocturna y Síndrome de Disfunción Reactiva de las Vías
Respiratorias (SADS por sus siglas en inglés).
Dennis Murphy
Nationwide Insurance Professor and Extension Safety Specialist
[email protected]
814-865-7157
Siga estas recomendaciones para reducir el riesgo de
desencadenar un ataque de asma:
• Almacene los granos en los niveles de contenido de
humedad recomendados para reducir el crecimiento de las
esporas del moho.
Penn State College of Agricultural Sciences research and extension programs
are funded in part by Pennsylvania counties, the Commonwealth of
Pennsylvania, and the U.S. Department of Agriculture.
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by Penn State Extension is implied.
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© The Pennsylvania State University 2016
Code: E26S
• Ventile los lugares donde viven los animales para reducir
la acumulación de amoníaco y otros gases.
• Quite con frecuencia los excrementos de los animales de
la finca para disminuir la acumulación de amoníaco y
reducir la exposición a la orina y los alérgenos fecales.
• Identifique los lugares de alto riesgo de polvo en la finca y
reduzca la cantidad de polvo para reducir la exposición al
mismo.
• Cuando limpie un establo o granero aplique un poco de
agua para reducir el riesgo de polvo en el aire.
• Use un respirador para partículas desechable aprobado por
NIOSH tipoN-95 o N-100 al completar tareas de trabajo
(por ejemplo, limpieza, recolección, manejo de granos,
etc.) para protegerse del polvo, bacterias, hongos, insectos
y productos de origen animal.
Conclusión
Los respiradores pueden prevenir este tipo de enfermedades
respiratorias relacionadas con la agricultura de producción pero sólo si usted usa uno! Asegúrese de elegir el tipo de
respirador para el peligro (s) que se encontrará. En poco
tiempo, el uso de un respirador se convertirá en un hábito.
Referencias
• Asthma and agriculture. (2012). Farm and Ranch
eXtension in Safety and Health (FReSH) Community of
Practice.
Dennis J. Murphy, Profesor de Seguridad y Salud Agrícola
Nationwide Insurance. Traducido por María Gorgo-Gourovitch
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