JORNADAS SAM/ CONAMET/ SIMPOSIO MATERIA 2003 17-03 PREPARACIÓN Y CALIBRACIÓN DE MEZCLAS GASEOSAS PARA SU UTILIZACIÓN COMO ESTÁNDAR DE REFERENCIA Quattrini D.a, Bohé A.c, y Pasquevich Da,b a Centro Atómico Bariloche, Av. Bustillo km 9,5 (8400)S. C. De Bariloche, Río Negro, Argentina. [email protected] b Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas, Centro Atómico Bariloche [email protected], [email protected], [email protected] La cromatografía gaseosa se presenta como una técnica analítica muy útil en el análisis de componentes gaseosos. Para el análisis cuantitativo es necesario contar con gases de referencia de composición definida. Un método muy utilizado para preparar mezclas de gases para ser usadas como estándares de referencia es el gravimétrico. En este trabajo se presenta una modificación en el sistema de calibración con los componentes puros que resulta sencillo de aplicar y que tiene buena reproducibilidad, utilizando mezcla de dióxido de carbono en argón o en nitrógeno a distintas concentraciones. Palabras claves: Cromatografía gaseosa, patrones calibrados. 1. INTRODUCCIÓN La cromatografía gaseosa es una herramienta analítica muy utilizada dado que presenta ventajas tales como rapidez, eficiencia y sensibilidad en el análisis. Para el análisis cuantitativo se requiere contar con estándares de referencia. En el análisis de gases existe una gran variedad de requerimientos analíticos tales como análisis de gases corrosivos, gas natural, calidad del aire, en la calibración de instrumentos de medición, etc. [1,2]. Siempre existe la pregunta si adquirir estándares ya preparados comercialmente o prepararlos en el laboratorio. Generalmente resulta más sencillo adquirirlos ya preparados, sin embargo aspectos tales como estabilidad o el tipo de matriz en que se encuentra la mezcla puede requerir, como más adecuado, prepararlos. También en muchos casos resulta necesario contar con mezclas de gases especiales o concentraciones definidas que no son posibles adquirir comercialmente y en ese caso la única posibilidad es prepararlas en el laboratorio. Dentro de los métodos para la preparación de mezclas patrones, el gravimétrico [3] sigue siendo en la actualidad muy utilizado. Los distintos componentes de la mezcla se adicionan a un cilindro evacuado determinando la cantidad agrega por pesada. Finalmente se controla la composición resultante por cromatografía gaseosa. La inyección de muestras gaseosas en forma reproducible presenta más problemas que con las muestras líquidas. Las muestras pueden ser inyectadas con jeringas tipo “gas-tight”, si bien estas jeringas están especialmente diseñadas para gases hay que tomar ciertas precauciones para evitar errores, por ejemplo tener cuidado con la temperatura de la muestra, también cuando se inyecta a través del “septum” en el puerto para líquidos puede existir una contra-presión que afecta la inyección, como así también pérdidas a través de deficiencias en el mismo. La inyección de la muestra utilizando una válvula multipuerto resulta más reproducible, sin embargo también es necesario tomar algunas precauciones especialmente con la presión en el “loop” de la válvula. Pequeñas variaciones en la presión de 0,9 kPa pueden producir errores del 7% [4]. Efectivamente se observa que al realizar una derivación en la línea de inyección evitando la válvula el caudal se modifica (la presión disminuye), lo que implica que el “loop” está generando una impedancia que modifica la presión. En este trabajo se presenta una modificación en el sistema de calibración aprovechando justamente los cambios de presión en el loop que resulta sencillo de aplicar y que tiene buena reproducibilidad. La mezcla preparada fue de dióxido de carbono en argón con una concentración de dióxido de carbono cercana a las 1300 ppm. También se utilizó una mezcla patrón comercial (AGA) CO2 /N2 4,04%. 2. EXPERIMENTAL 2.1 Preparación de las mezclas En la figura 1 se muestra el esquema de un sistema adecuado para la preparación de las mezclas gaseosas [3]. 1122 JORNADAS SAM/ CONAMET/ SIMPOSIO MATERIA 2003 Ap = área correspondiente al componente puro Pm = presión durante la carga con la mezcla Pp = presión durante la carga con el componente puro Vf = fracción en volumen del componente puro dado por el fabricante. (Vf = 1,000 si el componente puro está libre de impurezas) (Para la concentración en ppm CO2 = %CO2 . 10000) Tubo calibrado A CO2 B Ar 17-03 Bomba de vacio Figura 1. Sistema para preparación de mezclas. En primer lugar se evacuaron los cilindros A y B (los volúmenes de ambos fueron medidos previamente). Se utilizó un tubo calibrado para cargar aproximadamente 1500 ppm de CO2 en el cilindro A, se midió la masa de CO2 utilizando una balanza de 2 kg de capacidad 0,01g de sensibilidad. Se transfirió el CO2 al cilindro B y se cargó en este Ar 5.0 a una presión de 10 atm. La conexión entre los cilindros A y B al momento de transferir el CO2 debe ser lo más corta posible para reducir errores. Se pesó el cilindro B en una balanza de 16 kg de capacidad - 0,1g de sensibilidad. Dado que modificaciones en la presión afectan la cantidad de muestra inyectada, la alternativa propuesta en este trabajo resulta en colocar un flotámetro de área variable Gilmont Nº 3056, tamaño de tubo 200 a la entrada del “loop” de carga. Esto permite una alta estabilidad en el flujo dentro del “loop” manteniendo constante la presión. Esto es sumamente importante cuando se inyectan gases en mezclas a muy bajas concentraciones. En este caso la concentración de CO2 se calcula de acuerdo a: %CO2 = 100V f ( Am ) Ap (2) No aparecen las presiones como en la ecuación (1) porque todas las mediciones de la mezcla como con el componente puro se mantiene constante el caudal y por lo tanto la presión es la misma para ambas determinaciones. Se realizaron determinaciones a diferentes caudales: 20, 125, 373 y 504 ml/min. Los caudales se determinaron con un medidor de burbuja. 2.2 Cromatografía gaseosa El análisis cromatográfico se llevó a cabo en un equipo SRI 8610-C usando helio como “carrier” con un caudal de 10 ml/min y un detector de conductividad térmica (TCD), corriente eléctrica de intensidad de 167 mA y una temperatura de 100°C. La columna utilizada fue de sílica gel a una temperatura de 80ºC. Las muestras se inyectaron utilizando una válvula multipuerto con un “loop” de 1 cm3 . Se determinó la concentración de CO2 en mezclas preparadas de 1300 ppm y en un patrón de CO2 /N2 4,04% (AGA). 3. RESULTADOS Y DISCUSIÓN En primer lugar se determinó la concentración de CO2 de la muestra patrón 4,04% utilizando la ecuación 1, midiendo a distintas presiones absolutas para estimar mejor el error. Las presiones utilizadas fueron de: 70,13; 70,26; 78,53; 78,79; 85,19; 91,06 kPa. Método Presión 2.2 Calibración con los componentes puros Flotámetro Para la calibración del CO2 se llevaron a cabo dos metodolgías distintas. Por una parte, de acuerdo a la bibliografía [3], se determinaron las áreas cromatográficas obtenidas por inyección a través de la válvula multipuerto a distintas presiones absolutas entre 70 kPa y atmosférica. La concentración se calculó de acuerdo a: % CO2 = 100V f ( Am Pp )( ) A p Pm (1) %CO2 = concentración en mol % Am = área correspondiente al componente en la mezcla Presión Flotámetro Conc. nominal 4,04±0,20 (%) 4,04± 0,20 (%) 1304±330 (ppm) 1304±330 (ppm) n Xmed sd Err % 24 3,82 0,358 6,83 15 3,95 0,017 0,43 12 1028 70 9,30 10 1437 24 1,68 Tabla I. Determinación de la concentración de la mezcla CO2 /N2 4,04%. n= nº de determinaciones; Xmed= promedio; sd= desviación estandar; err%= error relativo % (sd/Xmed . 100) La metodología de implementar el flotámetro a la entrada de la válvula de inyección resulta más sencilla que armar un sistema para modificar la presión. Por otra parte, con el flotámetro una vez fijado el caudal 1123 JORNADAS SAM/ CONAMET/ SIMPOSIO MATERIA 2003 P0 − P = 1 ρV 2 + cte 2 (3) P0 -P= caída de presión ρ= densidad del gas V= velocidad del gas El área cromatográfica es proporcional a la cantidad de muestra cargada por la válvula, dado que el volumen del “loop” es constante, entonces es proporcional a la presión dentro del mismo. Por lo tanto el área de la señal de CO2 debería ser proporcional al cuadrado del caudal (q), entonces: q ≈ k Area (4) En la figura 2 se muestra la relación entre el caudal y el área de acuerdo a la ecuación 4. Los caudales medidos estuvieron entre 20 y 504 ml/min. Cada determinación se realizó por triplicado. En el análisis por regresión lineal los datos experimentales ajustan muy bien a una recta, el coeficiente de correlación (R) obtenido fue de 0,999. Generalmente se aconseja medir la muestra incógnita y el patrón conjuntamente, pero si por algún motivo no se pueden medir en el mismo momento la curva de calibración resulta de utilidad, permitiendo interpolar a distintos caudales. Esta metodología se ha aplicado con éxito al estudio cinético de la descomposición del carbonato de calcio [6]. En este caso se midió la producción de CO2 como producto de reacción en la descomposición térmica del carbonato de calcio, midiendo in-situ la concentración de CO2 en el gas de arrastre proveniente del horno de reacción. 95 94 Area vs caudal 93 92 91 (Area) 1/2 las mediciones son muy reproducibles. Esto se traduce en los errores relativos que se verifican al comparar uno y otro método en la tabla 1. También se puede ver en la tabla que el valor obtenido para la concentración de CO2 utilizando el flotámetro es más exacto al compararlo con el valor entregado por el fabricante de la mezcla de CO2 /N2 4,04% (5% error – dato del fabricante de la mezcla). En las determinaciones de la muestra de 1304 ppm las diferencias son aún mayores. El error en el valor nominal de la concentración es grande porque la masa de CO2 es pequeña y está cercana al error en la balanza. Sin embargo la desviación estándar, en las determinaciones utilizando el flotámetro son significativamente menores que el método que utiliza cambios en la presión. Otro enfoque para analizar la exactitud en la calibración del CO2 controlando el caudal fue, determinar el área cromatográfica a distintos caudales. Cambiando el caudal sobre el “loop” cambia la presión dentro del mismo, por consiguiente cambia la cantidad de CO2 inyectada. Con esto se consigue un efecto análogo al cambio de presión pero más sencillo y reproducible. La presión en el loop es proporcional al cuadrado de la velocidad del flujo de gas (ecuación (3)) [5], o lo que es lo mismo proporcional al cuadrado del caudal de gas. 17-03 90 89 R= 0,999 88 87 86 85 0 100 200 300 400 500 600 q (ml/min) Figura 2. Área de CO2 a distintos caudales dentro del “loop” de carga 4. CONCLUSIONES En muchos casos resulta necesaria la preparación de mezclas calibradas en el laboratorio, especialmente cuando se necesitan mezclas especiales. El método gravimétrico es una alternativa práctica y relativamente sencilla. Utilizando una balanza con sensibilidad de 0,01 g resulta difícil preparar una mezcla con una composición definida por debajo de las 1500-2000 ppm, pero es posible, con la metodología propuesta, determinar su concentración con un error aceptable. Se llegó a medir mezclas de mucho menor concentración de hasta 500 ppm con un error aceptable (datos no mostrados). En este sentido, utilizando la calibración en la determinación de la concentración de sustancias gaseosas por cromatografía gaseosa utilizando gases puros como patrones y midiendo a caudal constante en lugar de a distintas presiones, se presenta como una alternativa sencilla de aplicar. Por otra parte la exactitud midiendo a caudal constante es mayor, especialmente a concentraciones bajas. En conclusión la metodología propuesta se presenta como una solución práctica y confiable en la calibración de sustancias gaseosas, de gran utilidad cuando se está determinando “on-line” la concentración de gases como producto de reacción. 5. REFERENCIAS [1] ASTM Standards D 1946-82, Vol. 05-05, 1981, pp. 146-151. [2] GPA Standars 2261-95, 1995, 1-17. [3] ASTM Standards D 1945-91, 1995, vol. 05-05, pp. 50-62. F.J. Debbrecht, Ed. R.L. Grob, Modern Practice of Gas Chromatography, 3rd Ed., John Wiley & Sons Ed., 1995, p. 463. [5] F.W. White, “Fluid Mechanics”, Ed. McGraw Hill Inc.,1979, p. 9. 1124 JORNADAS SAM/ CONAMET/ SIMPOSIO MATERIA 2003 [6] J.P. Gaviría, D. Quattrini, G.G. Fouga, A. Bohé, D. Pasquevich, presentado a “Jornadas SAM 2003” S.C. de Bariloche, 2003. 1125 17-03