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¿Qué son?
La piel es el órgano de contacto
inmediato con el medio ambiente ya que
nos permite relacionarnos con él de una
manera directa. Así mismo, la piel tiene
una importante función como barrera de
protección contra diversos factores del
medio ambiente, incluyendo muchas
sustancias. Cuando estas sustancias
logran superar estas barreras de defensa
pueden causar o agravar diferentes
enfermedades.
Las Dermatitis de Contacto son un
grupo de enfermedades originadas
por la relación directa de la piel con
una amplia gama de sustancias. Estas
pueden ser: Irritativa, en la que no se
necesita una sensibilización previa a
la sustancia que causó la reacción. En
ella la duración, frecuencia, cantidad
de sustancia involucrada, entre otros,
se convierten en los factores importantes
para generar una respuesta que se puede
presentar desde el primer contacto con la
sustancia. En la alérgica es indispensable
una sensibilización previa a la sustancia,
es decir, se necesita haber tenido una
relación anterior con ésta para que
en contactos posteriores se genere la
respuesta.
Dependiendo de las características
genéticas del individuo, de la temperatura, la humedad del medio ambiente, y
de las características físico-químicas de
las sustancias, pueden ser perjudiciales
para la piel, generando en esta reacciones incómodas para quien las padece.
¿Qué las produce?
Durante el trabajo y las diferentes actividades
cotidianas la piel entra en contacto con gran
cantidad de sustancias, que no solo la tocan
directamente sino que también pueden
estar en el ambiente y ser aérotransportadas
(polen vegetal, partículas de aerosoles, etc.).
Podemos mencionar las de uso frecuente:
jabones para el aseo personal, champús,
perfumes, cosméticos, tinturas para el pelo,
detergentes, disolventes, pinturas, metales,
fumigantes, entre otras.
La piel normalmente funciona como un
escudo que evita que estas sustancias la
penetren. Sin embargo, en ocasiones su
superficie presenta daños que permiten el
ingreso de las sustancias y que se produzcan
inflamaciones. También es posible que la
sustancia sea capaz de destruir el escudo de
protección de la piel sana entrando en ella
dañándola.
¿Quién la puede presentar?
Cualquier persona desde niños hasta
ancianos de culaquier sexo. Existen
personas que por su trabajo, pasatiempos,
labores de la casa, están en contacto con un
mayor número de sustancias que pueden
llegar a generar reacciones en la piel.
También hay personas que presentan
problemas de funcionamiento de la piel
por lo que no pueden evitar el ingreso
de las sustancias químicas en contacto
cuando están en relación con la piel. Este
es el caso de aquellos que presentan otras
enfermedades de la piel, que alteran la
función de barrera protectora ( Dermatitis
Atópica, Dermatitis Seborréica, Psoriasis,
etc.), lo que facilita la aparición de las
Dermatitis de Contacto tanto irritativa
como alérgica.
¿Cómo se manifesta?
Las Dermatitis de Contacto se presentan
en forma de lesiones que aparecen en el
sitio donde la piel fue afectada por alguna
de las sustancias que hemos mencionado.
Dichas lesiones ocasionan rasquiña o
ardor frecuentes. A veces la afectación
puede llegar a ser tan grande que produce
incapacidades.
Generalmente las Dermatitis de Contacto
desaparecen un tiempo después de que la
sustancia deja de tocar la piel, pero persistirá
mientras el contacto continúe, además en
la Dermatitis de Contacto Alérgica como
quedan células de defensa con la memoria
activada, pueden reaparecer las lesiones
rápidamente con un nuevo contacto con
la sustancia y con otras que seanparecidas
a ésta.
¿Qué hacer?
Tras el diagnóstico de una Dermatitis
de Contacto, lo principal es investigar
con la ayuda del médico cuáles son las
sustancias con las que tenemos contacto
y qué pudieron haberla provocado.
Esta labor, que es como de detectives,
no es fácil ya que hay muchas sustancias
que pueden tocar nuestra piel sin que
nos demos cuenta. En el caso de que
no podamos identificar con certeza a
la sustancia causante de la Dermatitis
de Contacto, se debe evitar al máximo
el contacto con todas las sustancias que
sean capaces de producirla. Esto se
puede llevar a cabo así:
1. Tratar de identificar las sustancias
sospechosas.
2. No volver a utilizar las sustancias
sospechosas.
3. Usar siempre elementos de
protección según la localización
de las lesiones, como guantes,
gafas protectoras
y ropas
adecuadas que no permitan el
contacto directo de la sustancia
con la piel.
Es importante saber que hay muchas sus
tancias que aunque no hayan producido
daño a la piel es probable que lo hagan
en un futuro. Por ello es indispensable
el uso permanente de los elementos de
protección y no solo en caso de enfermedad.
Adicionalmente el médico formulará medicamentos para desinflamar la piel y mejorar
su funcionamiento de barrera.
Recuerde además que ante cualquier anomalía que usted note en su piel debe siem
pre consultar a un dermatólogo, no se auto
formule medicamentos ni remedios caseros
de ningún tipo.
¿Qué es una prueba
de parche?
Una prueba de parche es un examen
diagnóstico por medio del cual se pretende
determinar la sustancia que produjo la
Dermatitis de Contacto Alérgica también
llamado Eczema de Contacto.
Se usa exclusivamente para este tipo de
alergias de la piel.
Generalmente se hace de la siguiente
forma:
Se aplica una cinta especial en la espalda,
con diferentes sustancias químicas que
deseamos verificar si son las causantes de la
Dermatitis de Contacto Alérgica del paciente.
La cinta se deja generalmente por dos días
y se retira. El paciente es examinado a los
dos días y de nuevo a los cuatro, buscando
determinar cuál de las sustancias fue la
causante del Eczema de Contacto.
Como las sustancias que pueden producir
esta enfermedad son inumerables, las que
se seleccionan por el dermatólogo para
la prueba dependen de cada paciente, de
acuerdo a las que podrían estar en contacto
con su piel según las actividades que
realiza.
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