Malos humos - Universidad de Alcalá

Malos humos
MANUEL PEINADO LORCA. CATEDRÁTICO DE BIOLOGÍA VEGETAL DE LA UNIVERSIDAD DE
ALCALÁ
IDEAL DE GRANADA, 22.07.2008
Con el cada vez menos vivo debate sobre las causas del calentamiento global como telón de
fondo, y acompañados de la espectacular subida de los precios del petróleo como una patética
banda sonora, a lo largo del primer semestre de este año han ido proyectándose sobre la opinión
pública diversos informes que, como gotas malayas medioambientales, han puesto de manifiesto
la situación energética en que se encuentra el mundo en general y España en particular, una
situación que, junto a la cada vez más patente insostenibilidad económica de nuestro modelo
energético, produce efectos colaterales que afectan muy negativamente al medioambiente y a la
salud de las personas.
De acuerdo con el informe anual de la agencia climatológica estadounidense
(www.esrl.noaa.gov/gmd/aggi/), las concentraciones atmosféricas del principal de los gases de
efecto invernadero (GEI), el dióxido de carbono (CO2), batieron en 2007 un nuevo récord al
alcanzar las 387 partes por millón (ppm). Pero lo más importante es que esa concentración
atmosférica crece a un ritmo imparable: desde 2000 se incrementa cada año en una media de
2,01 ppm, el doble que hace 50 años. El último informe del Panel Intergubernamental de
Cambio Climático (www.ipcc.ch/pdf/assessment-report/) ha anunciado que la concentración
atmosférica de CO2 supera hoy su margen de variación natural durante los últimos 650.000
años. En este periodo la concentración ha oscilado entre 180 y 300 ppm, lo que significa que
actualmente está casi un 30% por encima del mayor nivel en cientos de miles de años. Y nadie
duda de que la concentración va a seguir subiendo al menos que se pongan límites: la Unión
Europea se propuso como objetivo clave en política medioambiental que las emisiones
alcanzaran su máximo antes de 2020, para reducirse drásticamente en 2050. Si nos atenemos a
los resultados de la aplicación de los acuerdos del protocolo de Kyoto, cuyo cumplimiento en
toda Europa –con España a la cabeza de los incumplidores- está siendo decepcionante, este
objetivo va ser algo muy difícil, por no decir imposible, de conseguir.
En 2006, el Ministerio de Medio Ambiente presentó un plan para cumplir los acuerdos de
Kyoto. Consistía en emitir en el periodo 2008-2012 un 37% más que en 1990. Ello implicaba
rebajar las emisiones casi 20 puntos en cinco años. Dos años después, la realidad se enfrenta a
las buenas intenciones: las estadísticas facilitadas por Gobierno el pasado 30 de junio
(www.mma.es/secciones/calidad_contaminacion/) y el casi simultáneo informe de Comisiones
Obreras sobre la evolución de las emisiones en España entre 1990 y 2007
(www.ccoo.es/comunes/temp/recursos/), revelan que la economía española sigue un ritmo
incesante de aumento de las emisiones de GEI, que en 2007 aumentaron casi dos puntos con
respecto al año anterior, una tasa que supone que España emita actualmente un 52% más que en
el año de referencia adoptado en Kyoto (1990), pese a que la firma del protocolo sólo permitía
subir nuestras emisiones en un 15% sobre las calculadas ese año.
El balance sobre la calidad del aire en España presentado este mes por Ecologistas en Acción
(www.ecologistasenaccion.org/) revela que al menos el 54% de los pulmones que respiran en
España inhalan malos humos. La ONG analiza desde hace tres años los gases que respiramos y
desde entonces esos niveles superan ampliamente los que recomienda la Organización Mundial
de la Salud. Como mínimo, uno de cada dos andaluces respira malos humos, según ese informe.
El contaminante más problemático son las Partículas en Suspensión (PM10): uno de cada tres
andaluces respira niveles muy altos de estos contaminantes, considerados por los especialistas
como los más peligrosos para la salud porque provocan afecciones severas al tracto respiratorio,
lo que incluye el riego de cáncer de pulmón. De acuerdo con otro informe de la Unión Europea
(http://www.apheis.net/) la presencia de estas partículas en la atmósfera produce cada año
350.000 muertes prematuras, una cifra que, proyectada a nuestro país, supone que las muertes
provocadas por la respiración de estos contaminantes casi cuadriplican las causadas por los
accidentes de tráfico.
Las principales emisiones de los gases de efecto invernadero de origen humano están asociadas
al transporte o la industria, y se relacionan con la quema de combustibles fósiles, especialmente
con los derivados del petróleo y con el carbón. Puesto que sin energía no hay actividad
productiva, nos acercamos al nudo gordiano del debate sobre el cambio climático, que no es
otros que mantener una tasa de prosperidad actual sin utilizar combustibles fósiles. Sólo se
presentan dos estrategias: disminuir el consumo energético o buscar fuentes alternativas. La
primera estrategia se orienta a mejorar la eficiencia energética, produciendo lo mismo con
menos combustible. La segunda, pasa por el uso de fuentes de energía con bajas o nulas
emisiones.
El plan de choque lanzado por el gobierno en junio de 2007 preveía diversas medidas para
reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles y mejorar la eficiencia, unas medidas
que se han demostrado claramente insuficientes para los objetivos que se decían perseguir. Si el
Gobierno central y el resto de las Administraciones como responsables subsidiarias quieren
enfrentarse seriamente a la decepcionante ejecutoria de Kyoto en España, tienen que ser
conscientes, en primer lugar, de que, además de retórica de rigor y del decidido impulso a
fuentes energéticas alternativas adoptado por el Gobierno en la última legislatura, deben
imponer medidas muy concretas que tienen costes políticos y económicos elevados, entre las
que se cuentan la adopción de nuevas medidas de fiscalidad energética que consoliden las
primas destinadas a cogeneración y a las energías renovables, la elaboración de un programa
nacional de ahorro energético que obligue a instituciones y particulares, un debate sobre la
energía nuclear -menos contaminante que el carbón o el petróleo pero con otros costes
insuficientemente divulgados- y un plan de reforma del transporte que traslade parte de la oferta
desde la carretera, enormemente sobredimensionada en nuestro país, al menos contaminante
ferrocarril.
Pero además de las grandes políticas, el problema de los GEI exige decisiones a menor escala.
Por ejemplo, endurecer más los estándares de emisión de los automóviles, realizar una
contabilidad analítica y un estudio de costes ambientales que permita abordar la gratuidad del
transporte público urbano, obligar a los ayuntamientos de las grandes ciudades a adoptar
medidas limitantes del tráfico por el centro de las ciudades y la velocidad de conducción en
zonas urbanas. Éstas son algunas de las medidas que harían patentes el grado de compromiso
político con el control de las emisiones. Hasta ahora, excepción hecha de las buenas intenciones
y de los indudables avances en políticas de fomento de las energías eólica y fotovoltaica, casi
todo ha sido una vacua retórica.
Ideal (Granada), 22 de julio de 2008
http://www.ideal.es/granada/20080722/opinion/malos-humos-20080722.html